在座的不光是大宋天子赵光义，还有昭宪皇后杜氏，唯独不见的是华玉公主。
    赵光义在出席庆典和重要场合才会穿着的礼服衮冕，头顶卷云冠，冠上缀卷梁二十四道，高一尺，卷梁宽一尺，前后各垂十二旒，身着织锦龙袍，衬里用红色，领、袖、襟、裾均缘黑边，衣画而裳绣，为日、月、星辰、山、龙，华虫、藻、火、粉米、黼、黻之象，凡十二章，腰束金玉大带，足穿白袜黑舄，另挂佩绶，把他衬托得一身霸气，彩丽无伦。
    昭宪皇后头戴龙凤珠翠冠，以珊瑚珠制成，尺寸大小形制一丝不苟，身上穿着的凤袍其制为深清色、五彩翟纹，领、袖、裾都红色云龙纹样的镶缘，内着青纱中单，腰饰深青蔽膝，另挂白玉双佩及玉绶环等饰物，下穿青袜乌舄，镶金凤履，显得高贵典雅。
    叶知秋敏锐的察觉到今日之事不同寻常，躬身下拜行过礼数后，诚惶诚恐的坐在一旁，敬待圣上发话。
    赵光义捋须笑道：“知秋以为艮嶽的景致如何？”
    叶知秋恭声道：“宛若仙境、美不胜收。”
    昭宪皇后柔声道：“皇上，你这是明知故问嘛，建造艮嶽，耗费本朝多少人力、物力，从建隆到开宝间十余年，各地花竹奇石，都聚于此。建隆七年，运载一具高数丈的山石，动用了上千人，凿河断桥，毁堰拆闸，数月的时间才运到汴京，各处楼台亭馆，月增日益，难以数计，故有‘十全胜景天下无’的美名。”
    赵光义含笑又问：“知道朕为何要修艮嶽吗？”
    叶知秋拱手道：“草民愚钝，不敢妄自揣测圣意。”
    赵光义亲自离座，拍拍叶知秋肩头，徐徐道：“告诉你，朕不惜花巨资兴建艮嶽，为得正是华玉。”
    昭宪皇后续道：“圣上有十几个女儿，唯独最痛华玉，别说是在皇宫里建个园子，就算……总之，我们夫妇为她可以不惜一切。”
    叶知秋岂能听不出皇后话中有话，正待鼓足勇气委婉的说出自己对诗诗的牵挂，忽见赵光义、昭宪皇后齐齐侧目，望向不远处的漪萱湖。
    叶知秋顺着他俩眼神凝注的方向看去，但见一艘饰满鲜花的兰舟悄声无息的向我们的方向飘来。船头一个白衣少女长发披肩，纤手抚琴，弹奏出清虚致远、深具穿透力、令人耽溺陶醉的曲调，似在温柔地挖掘着每个人心内至深处的感情。如诗如韵、如梦如幻。
    兰舟渐渐飘近，叶知秋倏地发觉拂琴的白衣少女正是华玉公主。如云的秀发瀑布般随意地泻落肩膊后背，秀眉宛如新月，肌肤欺霜赛雪，绝世玉容恬淡无波，将四周醉人美景衬得毫无颜色。叶知秋心神不由被她有如山川灵动的美丽轮廓深深吸引，的目光痴痴的看着华玉公主，几乎忘却了身处何地，直到赵光义大声唤我，才从梦境中惊醒过来，尴尬的笑道：“此曲只应天上有，人间难得几回闻！知秋失态了！”
    昭宪皇后呵呵笑道：“令叶少侠感叹不是曲调而是佳人吧。”
    叶知秋被她说中心事，老脸微红，颇有些作贼心虚的赧然感觉。
    这时兰舟已经来到水榭之前，两名宫女上前将那兰舟系好，华玉公主步履轻盈的走上岸来，手中不知何时多了个“青丝为笼系，佳枝为笼钩”的桑篮，宛如来自最深黑星空降世下凡的凌波仙子，随着她的出现，整个水榭仿似立即被一片馥郁的香洁之气笼罩包围。
    叶知秋的目光落在华玉公主美丽的不可方物的俏脸之上，她秀外慧中的玉容仍带着一贯抑压下透出来的忧郁神情，别具冰雪冷傲的美态，尽管不施半点脂粉，可是其文静娴雅的举止，轻盈窈窕的体态，能令任何人心迷神醉。
    华玉公主的美眸亦往他飘来，这侧眸一瞥确是媚态横生，风情万种，最厉害是双眸中有种勾魂摄隗的魅力，瞧得叶知秋心中剧荡，差点被她把魂魄勾去。
    当着父皇、母后，华玉公主不便表露出对叶知秋的热情，礼节性的施过礼数便像个乖乖女般的坐到昭宪皇后身边，再不言语。
    嗅着她迷人的芬香，看着她方才在七条琴弦上按、捺、弹、拨的雪白如葱的指尖，叶知秋险些把持不住，欲将她拥入怀中，肆意爱怜。
    忽然，诗诗的形象涌上心头，叶知秋顿时生出强烈的愧疚感，他知道自己今生今世永远放不下诗诗，放不下这个自己生命中最重要的女人，无论与华玉公主怎样交往，始终有如春梦秋云，日后也只能在思念中追忆。想到这里，叶知秋心中忽然生出个大胆的想法，若直接了当的拒绝华玉公主，或者一走了之永远都不再见她，会有什么样的后果？
    赵光义是过来人，自然看得出女儿对叶知秋的爱慕，眼见两人的关系发展的如此迅速，只道叶知秋和她早便说起过十年前在河间府发生的一切，自己也懒得旧事重提，欣然笑道：“知秋啊，你觉得华玉她怎样？适不适合作个贤妻良母。”
    叶知秋正沉浸在欲罢不能的痛苦中，完全没听清赵光义的问话，登时尴尬起来，讪讪一笑，不知怎生回答。
    关键时刻，昭宪皇后一扯赵光义衣袖，解围道：“皇上，您说的也太直接了罢，华玉她年纪还小，远没到出嫁的年龄。”
    赵光义哈哈大笑，开怀道：“你啊，就是舍不得咱们的宝贝女儿，且不说年纪和华玉相仿的元德、淑华，就是她几个妹妹也早选好了附马，要是再不把华玉嫁出去，日后她变成没人要的老姑娘，非得怪你这做娘的不可。”
    昭宪皇后瞟叶知秋大有深意的一眼，柔声道：“华玉艳冠京城，想娶她的男人多得数都数不过来，咱们该愁的不是女儿嫁不出去，而是该如何挑选附马，你说是不是啊，叶——少——侠。”她故意拉长声音，其意不言自明。
    叶知秋心里清楚，赵光义和昭宪皇后一唱一和，为得就是试探他愿不愿意当附马，而且瞅皇上皇后郑重其事的装着架式，显然早已安排好一切，只要自己肯点头，立刻颁布赐婚圣旨，没有半分缓和的余地。
    叶知秋心乱如麻，答应吧对不起诗诗，拒绝吧又得辜负华玉公主的心意，正自首鼠两端、踌躇不决的当儿，忽见大内总管郭公公疾步走到赵光义身边，附耳低言，他的声音很小，叶知秋只隐隐听到“辽国……使团……南院大王……求见圣上”等字眼。
    赵光义脸上震动的神色一闪即逝，霍地立起，沉声道：“来人啊，摆驾紫宸殿——皇后，你带华玉暂回隆福宫，知秋，跟我走！”