商臣呆呆望着他，怔了许久，忽然泪如雨下，凄然道：“想不到我一生南征北战，到头来却落得如此下场。罢罢罢，你既然不怕后代有样学样，我也不阻拦你，你自己好自为之。那玉玺在一处隐密所在，虽然还在宫中，但其实甚是复杂。我虽然手不能动，但半年来脚已灵活如手，虽然有脚镣限制，但在这些时日里，还是在左边大腿上刻下了那里的大概地图，希望有人来救我时，能顺便也把那玉玺找出带走，图以恢复。这地图虽然粗糙，但你一看便知。”说着努力侧过身去，让腿后面露出来。
    昭元远远看过去，果然见他左腿上有一处皮肤上纵横线条，确实是一幅地图模样，只是他身上脓血连绵，距离又远，虽然自己目力超常，也还是看不清楚。那景德看了看，笑道：“你早这样不就行了，如今受了这么些苦才又说出来，不是迂腐又是什么？”说着便凑上前去细看。
    昭元忽然想起了什么，正要惊呼出声，却听景德和商臣同时大叫一声，景德的整个身体都被商臣踢得翻了半转，身体横着落在商臣的腿际不动，只是双手乱舞。细看之下，他身体竟被一根断了的琐链从胸腹处穿出，肚肠流出，鲜血已涌满整个身体。再看商臣，也是面部布满了细细的毒阵，显然是景德中伏击之时，也对他面门处发了一蓬毒针。
    商臣兀自狂舞着身上锁链，狂笑道：“我便死也不让你做王！”但那毒阵既在面门，满布脸上，其中还有几根直刺入眼，可说离心脑极近。再加上他本来已受这惨酷折磨多时，虽然才四十有余，身体却早已极度虚弱，不过是靠着一股怨气勉强支持。现在忽然制住了敌人，心情激动，身体狂舞，毒性立刻便是攻心，只叫了几声，便即头一低，再也抬不起来了。
    昭元目睹这肚肠横流的一幕，只觉得胃部都象是要翻转过来，也不知怎么的，忽然身体能勉强活动了，急忙扭头不忍再看。他耳中听得父亲之呻吟也是越来越弱，忙忍住心头恶心，勉强站了起来要走到景子职身边。景子职见他忽然能够走动，大是奇异，道：“你……你……”昭元咬牙道：“爹爹莫怕，孩儿来救你了！”
    景子职中毒已久，身体渐渐僵硬，听到此言勉强摇了摇头，道：“我已经不行了，你……”昭元不答，遥遥晃晃走到他身边半跪下来，看他伤势。
    景子职身上毒针虽然不在什么要害部位，但所中之处已尽皆黑肿，触之已无什么弹性。昭元心知其中毒已深，此等之伤，别说现在并无药物在手，便是有药物在手，只怕也是来不及解救。他心中一痛，想起自己十多年来与父亲相依为命，眼泪不由得扑嗾嗾直落。难道天涯分隔三年后，现在才一见面，就真的又要天人永隔？
    景子职勉强笑了笑，道：“孩子，你别伤心。爹爹这一辈子对不起你娘，更对不起你，没能给你们好好的生活。可你却还是对爹爹这般孝顺，爹爹……爹爹心中很是惭愧，也很是安慰。人人都说爹爹一生不幸，上天待爹爹刻薄，可是爹爹却知道自己真的很幸运，因为就连爹爹这样的人，竟然也能有你这么一个好孩子。那商臣虽然不是什么好人，可是你爹爹我也确实是用了很多心计手段，比他实在也好不到哪里去。我们父子四人，只有你一个还算知道行仁义之道，知道如何善良待他人。你心地仁厚，虽然商……商臣嘴上说你是妇人之仁，可爹爹却还是知道，他其实……其实是很嫉妒我能有你这样一个儿子的。你当了楚王之后，定然不会肆虐百姓，你……”
    昭元嘶声哭道：“不，不，孩儿其实从来没有想过要当什么楚王，孩儿只是想过一份安乐的生活，有爹爹，有妈妈，一家人和和乐乐，不去想着什么仇杀……”
    景子职挣了挣身体，但他头部本来在看向商臣那边，这时候竟然已经无法转过来，只得勉强道：“孩子，你从小没在宫廷中长大，不知道这里面的阴险，看问题未免天真。只是……只是现在这位置已归你了，你不当也已是不行了。爹爹欠你很多，一直都很惭愧，爹爹……”说着忽然大叫一声，身体猛地向上一跃，只腾起半截，便又落在地上。‘
    昭元一惊，觉得自己肩头似乎中了什么暗器，抬头一看，却见那景德脸上现出诡异的僵硬笑容，手中一个针筒正缓缓掉落水中。显然，那景德临死时又发了最后一次毒针，景子职看见，不顾一切挡了一下，但却还是有少许落在了昭元身上。昭元心下大怒，但见那景德脸上表情依然僵硬，显然这一下后终于死透，景子职又极其惶急地在问自己话，只得转头过来听他说。
    景子职急道：“孩子，你中了没有？中了没有？”昭元不忍心让他知道自己还是中了几针，忙道：“没中，爹爹都挡去了。”景子职神情一松，泪水哗哗直涌，喃喃道：“这次我终于……终于没有犹豫，这次我终于没有象上次那样只顾自己……”昭元眼泪直掉，道：“爹爹，别再说那些话了。你是我的好爹爹，也没有对不起我……”
    景子职脸色越来越暗，惨然道：“你不怪爹爹，可是爹爹真的很惭愧。爹爹还有件心愿要跟你说……”昭元见他气若游丝，声音也已极是微弱，含泪道：“爹爹放心，孩儿一定照办。”景子职呆呆地望着他，忽然又是泪流满面，喘气道：“好孩子，爹爹……爹爹……要死了，也当真是……是……什么都看……看穿了……你把他……他……和我……一……一……”口舌已是越来越僵硬，越来越困难。昭元急道：“什么？什么？葬在一起？还是什么？”景子职似乎想表示什么，但声息却是越来越弱，终于身体一颤，寂然不动。
    父亲终于去世，昭元只觉这世界上终于一个亲人也没有了，自己便如处于汪洋大海的一叶扁舟上，周围的水墙连同天幕一起，全都向自己黑沉沉地压了过来。他呆呆跪着，竟然连泪都似乎要流不出来，只是傻了一般地看看爹爹的身体，又看看那已死去的大伯和兄弟的尸体，心中充满着说不出的痛：“我这次潜入宫廷，不就是为了来争夺这个王位么？现在他们都死了，连抢的人都没有了，我该当高兴才是，不是么？可是……我……”
    他苦苦一笑，缓缓站起身来走到商臣和景德边上，看到他父子二人死得极是铮狞可怖，心中暗道：“爷爷和大伯是如此，大伯和他儿子也是如此。难道什么兄弟之情父子之义，一旦攀上王位，就什么都不是了吗？他们都生长宫廷，有太师太傅太保随身指点，饱读圣贤之理，该当比谁都明白兄友弟恭、父慈子孝这些道理。可是为什么事到临头，却全都不给自己至亲之人，留哪怕一星半点的余地？为什么一个个非要将对方置于死地不可？王位能做什么？王位难道就真的这般重要么？为什么没有人争大祭师之位争得这般可怕？”
    昭元本来从来都是听望帝所训，觉得民为国之本，民富则国富，民强则国强，为君者当为民谋福，是以虽然也知自己乃王族身份，但从来都是认为君者当以能力为先，王位并非非自己来坐不可。后来他见了樊舜华后，虽然心中为那王品源说动，想来争位，也美其名曰为民着想，其实自己心中反而更因此而确知，自己想得到樊舜华才是第一位。这王位于自己，其实只有能帮自己娶樊舜华才有些用处，其余种种皆是苦事。
    同时，他也怀疑，自己就因为这一点便要去复位，其实乃是更不以苍生为意，只怕是更加不适合治国。因此，他内心里对这夺位其实极有犹豫，甚至这些时日那赵季虽始终不来，他心中也不过是无聊烦躁。而且若非樊舜华即将被娶，他还真可以说是半点紧迫之心也无。可是现在这一个干巴巴的王位，竟然为这么多人处心积虑生死相夺，而且如此无怨无悔，不免令他气苦之极，更愤懑之极。
    恍惚之中，昭元便似在无边无际的黑暗之中，一边是望帝在对自己说“为君当为民”，一边却是爹爹、大伯和景德在嘲笑望帝和自己是白痴。他甩头再三，仍是不能摆脱，而且双方声音还似乎都越来越大，而且在他面前旋转起来。忽然，他脑中轰的一声，已去了知觉。
    也不知道过了多久，昭元方才悠悠醒转，恍惚间似乎听到有人在呼唤自己“公子，公子！”他睁开眼睛一看，却见赵季正跪在自己身旁急切地呼唤。昭元惊道：“你……来了？我没事！”赵季见他睁开了眼睛，脸上一宽道：“公子没事吧？这几天宫中戒备忽然奇严，进出这个储物洞竟还要什么手谕，属下一直难得进来。但方才宫中似乎有些乱起来了，警卫疏忽。属下假称宫中非常情况，有急事要入，警卫方才让我进入。这些时日里属下没能来见公子，实是罪该万死！”
    昭元摆了摆手，以示并不责怪，心中却想：“怎么宫中忽然会大乱？”但此念才起，他便已明白了其中道理：“定是我这一晕时间甚长，现在已是白天了。那些服侍卧病大王的宫人忽然间找不到大王，又找不见太子，自然大乱。”
    赵季道：“公子既然没事，这伪太子又跟这两个老头同归于尽……”昭元心中一阵愤怒，厉声喝道：“什么老头？”那赵季从来没见他发过脾气，这一下吓得魂不附体，拜倒在地道：“是，是，小人该死，该死！”昭元见他极是惶恐，连连磕头以至流血，心中不忍，呆了半响，叹了口气道：“这倒也不怪你，他们中了毒阵后全身浮肿样貌大变，你确是认不出来。这地上的一位是我爹爹，琐链上的一位是当今楚王，也就是我的伯父。”
    赵季连忙膝行至景子职身边磕头道：“属下不识主公，万死莫赎！万死莫赎！”边磕头边偷头朝昭元看去，见他脸上神色凄凉，却也已无怒意，方才停身站了起来，躬身道：“请问公子，主公和那老……楚王是怎么回事？”但话一出口便已后悔：“这情势如此桅异，定然其中大有不方便的隐情。我身为下属却如此一问，难道不是惹火烧身自寻死路？”他想到这里，顿时两腿发软，急忙跪在地上拼命磕头：“小的不该问！小的不该问！”
    昭元叹道：“你起来。这事本来复杂，现下却不能细说。”赵季忙道：“是，是！现下最重要的乃是请公子即刻正位。小的已给公子带来了衣物一套，请公子立刻换上，出洞去安定人心。”昭元喃喃道：“正位，正位？难道这王位就真的这么重要么？这里爹爹的身体，就任由这样么？”
    赵季道：“公子还请节哀。现下主公不幸仙去，那伪太子父子也已死去，整个楚国就只有公子能正位大局。主公仙体，自当收敛发丧，葬以王礼。但现在宫中大乱，正是非常时刻。公子若是现在不尽快出去，待得消息传到大批外臣耳中，被外兵介入，那时候可就麻烦了，恐怕连主公的仙体也会无法妥善安葬。主公对公子恩重如山，公子想来也不想正位失败后，主公被人斥为乱臣贼子，曝尸荒野罢？”他察言观色，知昭元事父甚孝，在这急切关头便搬出这一套来，期以快速说服昭元。
    昭元果然大是动容，整了整衣冠，到景子期身边拜了三拜，心中默默祝道：“爹爹生前不能等上王位，孩儿定当在爹爹身后以王礼发丧，追尊爹爹为楚王，列于太庙，永享牺牲。”他想到这里，不禁又向那商臣处望了一眼，心道：“那他可如何处置？他才是真正的楚王，而且说起来若不是他，我们父子现在都是死无葬身之地。……爹爹临终遗言，似乎也还是看穿了，算是原谅了伯父。我是不是真该将他们葬在一起呢？唉，这等烦心事且待以后再说罢。”
    赵季见他拜毕，忙双手捧上一套衣冠。昭元略一穿戴，忽觉得这套衣惯极象那景德方才入洞之装束，心念电转，已知赵季是要他冒充那伪太子景德。他心头忽然一阵愤怒，刷的一声将衣物掀落地上，喝道：“你居然要我冒充那个禽兽！”要知景德亲手杀死了景子职，又曾经囚禁和折磨他自己的父亲，最后还与之同归于尽，论起心肠之毒手段之狠，实乃是自己闻所未闻，是以昭元心中对他早已是深恶痛绝。可是现在，这赵季明显是要自己依然借他名号来行事，顿时令昭元心头火发，不可抑制。
    赵季垂头道：“小人该死，但是这也是现下权宜之计。现在宫中大乱才起，外面兄弟未及潜入，单论宫中，我们眼线实在没几人。而且更糟的是，现在宫内的大都是如属下这等地位低微之人，人微言轻，根本左右不了局势。公子这时要是贸然亮出二王孙身份，必然使得宫中乱象更甚，一干外府强臣也定会得知。他们各怀异心已久，这下定会大做文章。那样的话，公子之位必然危险，主公之灵也难安息。若是公子能忍一时之气，先稳住局势，日后待羽翼丰满，那时候再恢复名号，自然便可无事。种种利害关节，还望公子三思。”
    昭元听了他这话，心中渐渐平静下来。他本来为卧眉山中大祭师已久，事事都有决断，对这些自然不是不知，只是一时心头情感难制，才不顾情形发怒。现在他见这一个小小的赵季都能说出这等话来，心头也甚是惭愧，当下道：“你是对的。方才我向你发脾气，那是我的不是，这里向你赔不是了。”