柳之南身形不自觉地放松放柔了几分，“谁那么……小气了？谁要总想你啊？”
    “这话可让人伤心。”孟宗扬一臂撑身，一手托起她，从而能够恣意采撷，“不想我是不是？”
    “……就不想……”柳之南抬手挡住自己的双眼。又不能不让他看到自己烧得发烫的脸，那就不让自己看到他了。
    “小东西，你今日不服软的话，不说几句我爱听的，你就甭打算下床了。”孟宗扬信誓旦旦的。
    “……”
    他说得出也办得到。
    柳之南最不喜欢自己跟谁服软，偏偏命不好，遇到了这么个夫君，不管是威胁着、哄逗着，不管是床上床下，服输的那个只能是她。
    幸好她已经慢慢心宽起来，不跟自己较劲，当下让她认错求饶？都可以，照办不误，至于认不认帐，就要看是什么事了。
    柳之南知道，他和她都是一路货，对彼此没什么原则，看着生气，不在眼前又想念。能怎么样？只好先做着不懂事的欢喜冤家，慢慢的竖立家规、原则。只能慢慢来，着急肯定会出事。
    厮磨半晌，两个人又商议了半晌，孟宗扬总算没白忙，柳之南承诺除了去看看江宜室和叶浔，一切都会和以往一样，如果她乱跑，管家只管把她抓回家来。敲定这些之后，柳之南才问他：“你是自己离京，还是和朝廷大员一起？”
    孟宗扬也没瞒她，“跟贺统领一起去山东、河南一带转转，查点儿事情，也顺便给皇上探探路。”
    “探路？”柳之南目光微闪，“什么意思？皇上终于腻烦宫里的日子了？”
    孟宗扬忍不住笑了，“这么说也行。”
    柳之南却又撇了撇嘴，“咱们这位皇上又要打什么主意……不好说啊。”语声随即压得很低，“都说他是修炼成精的狐狸，我看今年肯定有不少倒霉的人。”
    “你不准胡思乱想揣测这些。”孟宗扬揉了揉她的脸，“就等着我挣点儿功劳回来吧，到时候看能不能换个差事，苦一些也认了，只要能天天回家就成。”
    “随便你。”柳之南实话实说，“我是不敢抱幻想，梦做得越美，醒了越失落。”
    孟宗扬对她投去类似于刮目相看的一瞥，随即却道：“你真快变成怨妇了，我得抓紧，不然你可没得救了。”说着话，起身下地，气得柳之南把枕头丢到了他身上。
    孟宗扬抬手抄住枕头，反手压在她身上，“这毛病得改。”在家里打他没事，就怕她成习，回头可就又要让他满大街丢人了。
    柳之南有气无力地应了一声。
    她不想这么老实，但是是她先不尊敬他的，没得辩驳，理屈可不就得忍着？别看这厮成婚前稀里糊涂，现在给她讲起为人处世的章法做派可是能长篇大论的……她就算为了耳朵能清静一点儿，也必须得听话。
    再让她说句掏心窝子的话，就是她还有些怕他。那个冷着脸吓唬她的孟宗扬，实在是可怕，她再也不想见到他那一面了。自己比谁都明白原由，心里肯定是不服气、憋屈，但是这些情绪也是能够习惯的。
    话说回来，他也没少为这个家付出。虽说付出点儿什么也不能让她自心底感激，可终究是没漠视她。等她再了解他一些，总会好起来的吧？
    第二天下午，一如孟宗扬安排的那样，柳之南去了裴府。临走前还在外院找到孟宗扬，对他说：“你要是实在不放心，就跟我一起去吧，告诉浔表姐要怎样约束着我更稳妥。”
    “不用。”孟宗扬摆了摆手，“等我想起来，再让阿七去传话。”
    “……”算你狠。还以为长本事了用不着浔表姐了呢！柳之南没好气地腹诽着。
    裴府的下人除了新柳新梅，并没几个知道柳之南近来鲜少登门的理由，今日见了她一如往常，径自将她请到内宅。
    柳之南先去给太夫人请安。
    “之南可有段日子不来了，嫁了人就是这点不好，琐事缠身，偶尔便无暇出门走动。”太夫人明知道另有隐情，还是不动声色地给柳之南找了个台阶，又道，“阿浔陪着旭哥儿午睡呢——今日旭哥儿比平日睡得迟了一些，你只管去正房找她。”
    柳之南笑着称是，曲膝行礼后，去了正房。
    外面万里无云阳光灼人，室内却是氛围清爽，凉气袭人。
    柳之南在厅堂略站了站，叶浔就迎了出来。她穿着白色细葛布的夏衫，淡青色月华裙，袖管拢到了肘部，现出白皙细瘦的手臂。头上还是一如平时，绾了随云髻，别致又利落。
    “天气热了，怎么这个时辰过来了？”叶浔一面说着，一面示意柳之南去里间坐，“来的倒是巧，旭哥儿刚睡着，前一刻还不肯睡呢。”又吩咐半夏，“去取酸梅汤来。”
    柳之南落座前，先看到了一副绣到一半的山水屏风，不由问道：“又开始做绣活了？”
    “嗯。”叶浔笑着点头，“出门的时候少了，总要找点事情做。”又打量柳之南，半是打趣地道，“你原本可是府里的常客，现在却是稀客了。手边的事都忙完了？”手边不见得有事，心里却一定有事要放下或释怀。
    柳之南不无尴尬地笑了笑，“是啊。你不会怪我吧？”一语双关。
    “多见几次少见几次有什么打紧的。”叶浔笑道，“没那么多说道。”
    话是这样说，可柳之南心里还是有些不自在，无法似往日一般无所顾忌地说笑，索性把此行实情告诉了叶浔，“他也快离京了，却担心我还像以前似的鲁莽行事……再说表姐夫也离京很久了，我是觉得帮不上你什么，也是不好意思，就拖到了现在才来。”
    “淮安侯要是担心你的话，也容易。回头你去嫂嫂那里说一声，她就会命人尽心留意你日常诸事。”叶浔委婉地建议道，“我手里的确有人，但是比起哥哥来就是小巫见大巫了。况且只要你安心留在家中，熬过一两个月，便万事大吉。”
    是的，柳之南和江宜室不同，叶浔不能像对待江宜室一样对待成婚后的柳之南。一来是身份不同，本就不会不管对方愿不愿意都帮忙做主何事，二来就是如今知道柳之南曾在一念之间生出误会，便是已成过眼云烟，也应该尽量避嫌了。这种事情，一次都嫌多，若再引发这种事……孟宗扬和她都会膈应一辈子，犯不上。
    叶浔也是没法子，因为她真的不了解成婚后的柳之南的心绪，便是了解了，也不可能做到理解。
    柳之南琢磨着这几句话，听出了话中的深意，很难过地看着叶浔，“浔表姐，你不想管我了……”随时都可能要掉眼泪的样子。
    “说什么傻话呢？”叶浔笑着推了柳之南一下，“你是我的表妹，你成婚前我们相互帮衬着是情理之中，若是你成婚之后我还干涉你的事，你不在意，别人却会传出闲话，闹不好就会说我手伸得太长多管闲事——你还嫌我的名声不够差啊？再说你的事我也真不能管啊，换了我这种路数，你可就别想安生度日了。”她做派就算再收敛，也与恭顺不搭边，而孟宗扬又是个太强势的，真有心管的话，也会管出恩怨纠葛，“你自己想想，是不是这么回事？”
    “我就是……怎么想怎么难受……”柳之南垂下头去，握着叶浔的手，却也说不出更多了。
    “别难过。”叶浔反握了她的手，“得空就去嫂嫂那边坐坐，常去看看宁哥儿，让她慢慢开解你。”
    柳之南点了点头。
    也只有这样了。她不能一并失去两个最亲近的姐妹。
    回到府里，她把叶浔的话如实转告了孟宗扬。
    孟宗扬笑了笑，说也是这个理。心里却是有点儿落寞的——原本，叶浔是他唯一一个当做朋友的女子，总觉得和她开门见山的说话比和很多男子还要痛快。可在眼下，看起来是失去了这个朋友。
    只是他也看得出，柳之南已经很自责了，自然是好言安抚。心说你这个傻丫头，知道自责了，便是开始成长了。成长的滋味不好过，人人如此。