河马答应过温柔，在她们姐妹住院期间不出去做，但是，实际上很难兑现。
    吴媛为她们雇了一个义工，是医院提供的收费服务项目，这是个乡下妇女，三十多岁，相当勤快，除了帮助温柔和温情解手这些河马不方便在病房里干的事情以外，其它的事情，河马也基本上插不上手，每天订饭、看着点滴瓶，是主要的工作，她二十四小时守着，基本不用河马管。
    白天，河马在病房里陪她们说说话儿，有的时候削一削水果，催她们多吃一点，再没有太多的事情可做。
    晚上，义工就在病床边支起一张小折叠床，整宿看护，河马呢，只好回地下室去睡觉，顺便喂喂混混，带它出去遛一圈，拉屎撒尿。
    头一个星期，河马每天早晨六点钟就去医院，帮着义工伺候她们姐妹盥洗，因为医院就是这样，不到七点钟，大家就都起来了，想睡也不会塌实。
    接着就是早点，通常是牛奶、豆浆、稀饭。八点钟，大夫查房，所有的主治医生对自己的病人进行例行检查。
    河马在医院一泡就是一天，晚上十点多钟，温柔就催河马回地下室去睡觉。
    河马这样轻松地过日子，还真的不习惯。
    说是轻松，只是形式上的，其实，因为巨额的医疗费用，河马心里比任何时候都要沉重，所以，从第二个星期开始，河马就悄悄上了货，夜里去蓝梦出货了。
    不挣钱是不行的，压力太大。
    温柔似乎有所察觉，因为白天河马困得不行，越来越多俯在她的床边睡觉。
    有一次河马醒了，她轻轻抚着河马的头发，问：“你夜里不睡是不是又去干活儿？”
    河马知道瞒不过她的，说：“不挣钱怎么行，你知道用了吴媛的钱，欠这个人情怎么还？你一个月出院也不能去蓝梦，起码也要再养一个月，这两个月的空闲，就把债务拉得更大。”
    温柔看姐姐睡着了，默默地点点头，说：“只是苦了你了，一定要万分小心。”
    河马说：“你放心吧，我不会出事的。”
    温柔看着河马说：“当初，我因为着急，曾经想过帮助吴媛倒粉，你别忘了是怎么劝我的，现在，我管不了你，你可别犯糊涂，自己干傻事。”
    河马说：“你放心，我不会沾那个的。”
    吴媛到医院来看温柔。
    温柔已经可以下地了，而且医生也嘱咐要适当下地，促进血液循环。
    吴媛和温柔到了阳台上，低声交谈。
    温柔后来告诉河马，吴媛决定大家都不在这里卖药了，越长时间越危险，应该离开这里，到南滨去，她看好了一个酒楼，可以盘过来，由她出资经营，他们三个人都帮她管事，河马负责前厅的客人接待和服务员、领位管理，温柔负责后厨的采购和厨师管理，温情如果能够干活的话，可以坐着收银，给他们高工资，这样，足够支付温情长期医疗费用的。
    温柔兴奋极了，这是个正经行当，可以完全告别卖药这种犯罪的勾当，而且，吴媛没有亲人，她也不相信那帮狐朋狗友，把他们当作了心腹。
    温柔只是担心，经营这样大一个酒楼，他们一点经验也没有，都作高层管理，会不会误事，赔了钱。
    河马认为不会，她一定还要聘请其他懂行的人来做副总经理，进行经营策划。
    其实，河马的心里很明白，吴媛不过是以开酒楼作幌子，她是不会洗手的。
    不过，离开这里是再好不过了，至少能与以前的这些乌七八糟的人和事，做个了断。
    干这行认识的人太多了，说不好哪天大抄，有人陷了，就会把他们抵出来。
    河马知道今后的风险仍然很大，但是，至少目前离开此地，是吴媛帮了大忙，而且去南滨是有着落的。
    温柔和温情拆线以后，又住院观察了一周，温情顺利地做了三次透析，过滤了血液，这样，她们可以出院了。
    结账很顺利，由于前前后后吴媛帮了大忙，虽然总共花了十几万元，但是费用全部结清了。
    在温柔的强烈坚持下，由她执笔签了一张六万的借款单给吴媛，说定以后由他们三个人的工资慢慢还债。
    吴媛也没有强烈拒绝，笑一笑，收起了借款单。
    河马的五万元瞒下了，不用去惊动温柔，免得加重她的心理负担。
    离开这个奋斗了五年的城市，到一个新的城市去打拼，河马的心情很复杂。
    河马在这里相遇了温柔，找到了他的天使。
    河马在这里相遇了狐狸，碰到了他的恶魔。
    他们不能摆脱吴媛，因为离开她，马上就会陷入困境。
    虽然，和她在一起，意味着更大的风险。
    就要走了，河马想起很长时间没有去南海艺术学院上课，与康弘和于淑丽也有一段时间没有见面了，于是打电话约他们吃饭。
    这一别，不知道什么时候再见了，河马心中有些感慨。
    康弘约他东滩见面。
    东滩火锅城的生意很火爆，无论冬夏，都有很多人跑到这里吃麻辣火锅，即便是小孩子不吃火锅，也弄几串鸡肉、血豆腐涮涮，叫作麻辣烫。
    河马在人头攒动的大厅里四下张望，看到于淑丽在里边的一张桌子前站起来招手，这才走过去。
    康弘热情地招呼河马坐，连声问：“怎么样，河马，好长时间不来上课，是不是做上生意了？”
    河马说：“咳，瞎忙。这回要走了，真的去做生意，干酒楼，给一个朋友打工。”
    康弘问：“去哪里？”
    河马说：“南滨，一个朋友要在那里开酒楼，我这回过去是帮忙。”
    于淑丽说：“去南滨啊。对了，你还记得那次和我们一起去丽江的那个女模特黄美娟吗？她可能就在南滨，你要碰见她，千万躲着点。她身上有案子。”
    河马惊讶：“怎么回事？”
    康弘摆手说：“咳，还不是那些臭事儿。这个黄美娟，原本是余教授的情妇，也不知道怎么回事，又傍上了一个南滨做服装生意的大款。别提了，打得那叫一个惨，乌七八糟乱套了。”
    河马急问：“谁打谁？”
    康弘说：“还能打谁？余霆霖，余教授呗，让人家南滨那个大款雇人打残废了，差点没送命。他也就是仗着卖画有俩臭钱，哪里斗得过黑社会？”
    于淑丽撇嘴，说：“活该！这个余教授最花了，不是什么好东西。依我看，他对秋老师都有非份之想。落得这个下场是咎由自取。”
    康弘说：“爱美之心人皆有之，秋老师是他带的研究生，又那么美，也难免的。不过以秋老师的为人品行，他想也白想就是了。平心而论，他在秋老师丽江出事以后，在院里争取福利待遇方面还是出了不少力。另外，秋老师这次去希腊，原本应该纯粹自费留学，很难拿到工作签证的，听说也是余教授争取了访问学者的名额。钱还是小事，主要是秋老师到了希腊后在美术界的交流方面有很大区别。”
    于淑丽说：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
    河马皱着眉头，只是抽烟。
    康弘说：“没什么的。这种事情现在多了。警方查了半天也没证据，只好放了黄美娟。河马你不搭理她就是了，她又不会去招惹你。”
    于淑丽说：“是啊，我就是提醒一下河马，因为他不知道这些事情。”又问：“河马，那你不打算继续画画了？”
    河马说：“我一直没有放下呵，几乎每天都画。不过，暂时不去上课了。艺无止境，进修多几年当然好，只是眼下实在很难保障上课时间。自己学习吧，以后有机会再去进修。”
    康弘端杯子说：“来，碰一个。”
    河马端起杯子与他碰了一下，两人都把啤酒喝了。
    于淑丽就又给他们各自的杯子都倒满啤酒。
    康弘说：“唉，河马你别不爱听，我觉得自从秋老师结婚以后，你就像丢了魂，很有点自暴自弃。”
    河马正色道：“没有。想想那段时间，我确实有些不切实际的想法，不过，我并没有长时间陷入情感的痛苦之中……我有女朋友了。”
    于淑丽兴奋地说：“是吗？怎么样，给我们介绍认识一下。”
    河马说：“以后有机会吧。她是一个不错的女孩，最近因为她姐姐做手术，离不开，否则我今天就带她来了。”
    康弘笑着说：“好，这样很好。我们原来很担心你陷入单相思折磨自己，去找了你也没找到。现在好了，你找到女朋友，又开始做生意，我想也不错。”
    河马苦笑摇头：“你们是找不到我，那地方一塌糊涂，我根本没法住了，早就搬走了。”
    康弘说：“秋老师去希腊后，来过两次信，因为无法跟你通信，每次都在给我们的来信中，让我们给你带好，嘱咐你务必不要放弃绘画，也不要放弃声乐的进修。可是，我们找不到你呵，没办法。”
    河马挠头，说：“我现在住在一个公寓的地下室，算了，很快就搬走了。到了南滨，我会给你们来电话告诉你们地址。有机会，或者你们去，或者我回来，大家总是能聚一聚的。”
    于淑丽问：“河马，你现在……还想秋老师吗？”
    河马肯定地说：“想。那么深的情谊，怎么能够忘记。不过，与以前不同了……怎么说呢，中学我没好好读，学的很多东西都忘掉了，不过有一篇课文，就是《爱莲说》，我是没有忘记的。好象这种比喻也不很贴切，但是感觉就是这样。”
    康弘摇头晃脑地说：“自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”
    河马捣了他一拳。
    于淑丽笑道：“河马修炼的可以。”
    河马连连摇头。
    他想，自己现在做的事情要是说给他们听，至少会听到于淑丽的尖声惊叫。
    河马他们到了南滨，安顿下来。
    吴媛自然是要租赁高档公寓的房子，而河马他们，也不必再租地下室的大合租房，在离吴媛住处不远的居民区，租了个一层的两居室。
    这是个老居民楼了，所以没有现代建筑那种小居室大客厅概念，进门就是个可以挂衣服换鞋的小门洞而已，两间屋子，大的不到十五平米，小的十二平米，自然是温柔和温情姐妹住大间，那是朝阳的房间，河马住在小间也挺好的。
    厨房不大，厕所更小，但是毕竟是独立的，关起大门来他们自己用。
    混混到了新家格外兴奋，到处嗅着，最后它还是选择在河马的床下安家。
    温情生气地吓唬它：“你过来，你不过来就永远不许过来。”
    温情她们住院前，混混几乎每天都在她那里，一呆就是一天，但是，它始终不把她当做主人，只要河马在，混混就一定会卧到河马的脚下，温情妒嫉得不得了，总是骂混混“没良心。”
    河马暗笑，嘿嘿，小狗也分得清远近的，贿赂它也没用，给完吃的就跑回来。
    重要的是盘酒楼，吴媛开价到一百二十万，对方非要一百五十万，这个转让费的谈判，陷入了僵局。
    河马去看了这个酒楼，地处繁华，很旺，只是原来的老板移民了，打算到澳大利亚去开餐馆，才肯出让，这自然是与那种经营不善的亏损酒楼大不相同。
    有人已经愿意出一百三十万了，河马挺焦急，但是吴媛在她的客厅沙发上一躺，边看电视边吃水果，说：“河马，你别沉不住气，那个开高价的虽然算不上托儿，也是瞎起哄，我认得他，是时代商城里那家炸鸡店的老板，都快让人家肯德基挤兑得没生意了，还跑到这里充大头蒜呢，你问他拿得出那么多钱吗？”
    河马觉得插话太多不合适，毕竟是人家吴媛的买卖。
    这样，又耗了十来天，最后，吴媛就是一百二十万拿下了。
    河马肯定是忙起来了，但是吴媛不让温情上班，让她再休息一个月，同时定期到附近的一家医院做透析。
    温柔呢，也只许上半天班，主要是熟悉一下。
    聘请的主管经营的副总经理，还是原来这家酒楼的经理柳建勋。
    这家酒楼其实档次并不高，一层是散座，二层是小包间，配备家庭音响可以边吃边唱歌，三楼都是大房间，主要接待团体和较大的家宴订桌，经营以川菜为主的家常菜，因为量大价钱便宜，所以一直挺火的，中午差不多所有的桌子都翻台，晚上，经常会出现排队等号，所以赚钱几乎是肯定的。
    吴媛对他们这样够意思，河马当然是格外卖力气，每天忙到深夜，很少十二点以前回去休息。
    河马尤其对原来酒楼的从经理到各层的主管，甚至领班，都很尊重，尽量客气，所以处得不错。
    温柔只有一个肾了，再加上是刚做手术出院不久，虽然吴媛只让她来半天熟悉工作，但还是经常出虚汗，觉得腰疼，所以，河马要格外照顾一些后边，送各种主料、辅料的不少，帮着清点记帐，免得乱了。
    河马很希望长久这样工作下去，虽然很累，但是比起以前的生活，可以说是天上地下了。
    真的希望吴媛不要再折腾毒品，那是要命的东西啊。
    也别说什么金盆洗手，就是不声不响地离开黑道，做正经生意多好，钱是足够花的了。
    但是，如果吴媛和河马一样想法，那就不是吴媛了。
    人心不足蛇吞象，她大概是要捞够了然后移民，到国外去享清福，所以，接着做她的黑道生意。
    不过，她没有让河马插手，更不让他知道太多的事情。
    也许，只有她感到需要用河马的时候，才会让他去铤而走险。
    目前，她就是把河马当作最信得过的人，帮她打理酒楼的事务。
    河马呢，也不是一点心计没有，很注意她在三楼最豪华的那个包间经常款待一些什么样的人。
    那些警察、工商、税务是常客不用说了，就是较高级别的政府官员，也经常光顾的，最大的头儿甚至有副市长和市府秘书长。
    这些人当然很重要，就算不做黑道生意，光是开酒楼，就不能怠慢的。
    来得最勤的，要算是九鸟服装集团公司的董事长郝大伟，这家伙官不大，一个国企改造股份制的法人代表，最多处级了不得了，但是在南滨，可以算是风云人物，财大气粗以外，还挂了不少社会职务。
    最令河马惊讶的，这个郝大伟有一次带了她的情妇来酒楼，而这个小蜜居然就是那个久违了的黄美娟。
    这下证实了康弘和于淑丽的说法，黄美娟真的是傍了这个南滨的服装业大款。
    黄美娟见到河马也很惊讶，但是两个人都不露声色，装作不认识。
    以河马的观察，这个郝大伟很有点想泡吴媛的意思，有时借酒盖脸开很下流的玩笑，不过，大概是自我感觉太好，有点居高临下，总是端着个架子。
    河马打趣吴媛说：“吴姐，郝总这人有点意思，穿衣服进澡堂子，冷热就是不露鸟呵，哈哈。”
    吴媛翻眼皮，笑骂：“你娘个腿，就你明白。我倒要看看，这家伙装孙子装到什么程度。”
    河马说：“谢顶了，劲头还十足。”
    吴媛浪笑：“那也比你强，色大胆小假装纯情。”
    河马说：“我这叫假装纯情呵，坐怀都不乱，你知道呵。”
    吴媛抓个橘子打过来，笑骂：“还有脸说呢，吓得鸟都小了一号。”
    河马嘻嘻哈哈跑了。
    时间一长，河马明白了，吴媛跟郝大伟勾肩搭背假装调情，其实，他们根本不是一般的吃吃喝喝，而是真正的搭档。
    联手贩毒。