不知怎么的，刘铁没有走的消息还是被于长松知道了，政委派人强行把他拉到招待所去吃饭，这样一来刘铁就不能拒绝了，官场自有官场的规矩。
    来人拉拉扯扯一定要把郭向阳也一同拉去吃饭，甚至说出“你看不起家乡啊子还不嫌母丑哩”之类的话来，但最终还是被向阳委婉地谢绝了，向阳在场面上混得久了，晓得这饭不能去吃。县里的邀请无疑是诚恳的：一来他是于长松的公子，二来他是同刘铁一路来的。但他无官无职，又不是个能为家乡做贡献的角色，不适宜去吃那场面上的饭，若是插在里面，他不自在，人家也不自在，何必把一个好好的气氛给冲淡了呢？便留下来和何氏父子说话。
    何半音就表扬他：你很成熟了啊。
    向阳道：这饭是不能去吃。
    半音说：不去比去好。
    何了凡对向阳说：你这一阵气色蛮好的呀。
    向阳说：应该还可以，这一阵子和心宜一起把一些多年积压的事情都理顺了。你们那次来省里，心宜正跌在低谷，是最不顺的时候，如今总算是爬上来了。
    何半音问：该办酒了吧？
    向阳说：心宜说过，结婚证不过是一张纸，两个人真是好呢，要一张纸干什么？要是维持不下去，有一张纸又如何？这个观点我以前很难接受，在省里呆久了，看多了就想通了。
    老何说：那你妈会急死去。
    向阳道：这是我的事，又不是她结婚。
    老何说：这话你不会对她讲吧？
    向阳笑：暂时还没有这个胆子。
    在来了丁县的路上，刘铁交代过，他那事在没有看到省委文件之前不能对任何人透露风声。但一旦和何氏父子坐在一块，郭向阳的好奇心便冒了出来，他很想考一考他们，看能不能从刘铁的脸上看出点什么好事来。
    向阳问：你们就没有看出来，刘铁的气色也很好啊？
    老何笑了笑，没有说什么。
    向阳问：半音你看呢？
    半音也笑笑：气色当然是好，人逢喜事精神爽嘛。
    向阳朝半音伸了伸大姆指：说得好。
    半音意味深长地笑笑：等等吧，十天后才见得分晓。
    郭向阳一拍大腿：对，对，兄弟你说得对。
    向阳走后，老何开始烧洗脚水，儿子铺纸倒墨开始练字。这是他每天必坚持的功课。
    老何问：儿子你看到刘铁什么了？
    半音随手在纸上写了六个字：
    山中雾水中月
    老何点点头，说：唉，可惜了，一个好人。
    郭向阳实在不想把何半音的话告诉刘铁，刘铁可是交代了不让他透露风声的，皆因刘铁对他太好，在他最困难的时候拉扯他，要是他和心宜真结了婚，刘铁还算得上是媒人哩，而且在生意上刘铁一直暗中帮着心宜。他无以回报刘铁，只能是替他的长进而高兴，一激动，还是忍不住把何半音的话说出来了。
    刘铁听了很受用，没有责备他透了风，问：他真是这么说的？
    向阳：千真万确，他说的就是十天左右。
    刘铁：可他父亲以前不是这么说的。
    向阳：咳，你不晓得，儿子早就超过父亲了。你没听说老何把招牌给取了，又重新把篾匠手艺捡起来了？他早就准备急流勇退，淡出江湖，一个摊子就交给儿子了。
    刘铁说：嘿，嘿，你进步了啊，能说出急流勇退、淡出江湖的好句子来了。
    向阳说：没办法呵，天天同一个大学生睡觉，不准备几个好句子来，也不好意思。只有你明白，我还是一个白肚子，倒出来没有三两墨水。
    刘铁：不要自卑，我看你已经很不错了，你和心宜也已经有三四个年头了吧？这已经是个奇迹了。你晓得心宜创造的最快踢人记录有多快吗？她和一个留美回来的博士只呆了三天，便被她一脚踢了。文化高低不能说明问题呵老弟。
    向阳说：不过我早就做好了被她一脚踢开的准备。
    刘铁说：依我看，要踢早就踢了，你很可能是适应她了。
    刘铁这话很实在，郭向阳听了能接受。凭他的条件，恐怕不能与心宜同居过的任何一届男友一只小手指相比，他的惟一好处便是能够“适应”她，这个适应就是，哪一方面都不如她，同时不会干扰她要做的任何事情。