郭向阳回乡后的第一件事是受心宜之托去看望刘铁。心宜给刘铁带来一包东西。刘铁看出来郭向阳很想知道这包里面是什么东西，但他绝不会偷看。为了让向阳无虑，刘铁当着他的面打开了这个纸包。里面是两样东西，一件是一双正品的耐克旅游鞋，刘铁笑道：这是心宜鼓励我为百姓多跑路。另一样是一套豪华版三本装一盒的《三国演义》《水浒传》《红楼梦》。刘铁又说：她这是暗示我，要用新的眼光来读旧书，不要沉迷于过去。
    向阳说：你走之前，我邀过心宜，想去给你送送行，她说你不会接受，就没有来了。
    刘铁道：心宜做得对。我不想惊动大家，历来只有欢送提拔的，没有欢送贬谪的。那样兴师动众，人家还真以为我是带着情绪走的。
    晚上刘铁在灯下欣赏心宜的馈赠。翻开《三国演义》的封面，见那淡黄色的扉页上，有心宜用行书小楷写下的一首打油诗：
    当官要当好
    吃饭要吃饱
    枕头枕得高
    凡事不心焦
    米箩跳糠箩
    未必不是高
    俗念一旦抛
    拨雾见山高
    心宜打油诗以赠刘兄
    夜深人静，寒风凛冽，就心宜这一声刘兄，便把刘铁的心给叫得很暖，他知他那些朋友是真记挂着他的，心宜代表了他们。他以为自己很坚强，其实是需要安慰的，只是他不希望这种安慰面对面发生。知己者，心宜也。
    在刘铁的铁杆朋友中，心宜是惟一的女性。在刘铁的观念中，贤淑温厚、单纯质朴的女性做老婆或者情人比较好，但做朋友不合适。当年有朋友把心宜拉到他的圈子里来，看上去她袅袅婷婷，轻言细语，那血脉里却分明透着一股侠义气、虎豹胆，还有一些神秘莫测、难以捉摸的成分，这些都是一个普通女子难以具备的，甚至很多男子都很难具备，而这些，正是能够成为刘铁朋友的重要品质，刘铁便要交上这个朋友了。以后他和心宜有很多机会单独在一起，还被在国外的朋友邀请一起出过国，接触多了，太随意了，男女在一起呆久了，总总是一个麻烦，比如食欲很好的人看到一盘美味佳肴，不动念头、不吞口水似是很难。不可否认，刘铁对美貌有才的心宜也曾想入非非过，甚至拉过手，拥抱过，终因“朋友”身份的障碍，很难再往前走一步。原来这做朋友和做情人，是有很大区别的。
    刘铁曾跟心宜开过玩笑：我俩的关系，比情人少，比朋友多。
    心宜赞同：比较准确。
    他们都觉得两人心性太近，都过于精明，这样便只能做朋友了。他们“比情人少，比朋友多”的关系别人看不出来，只郭向阳能够隐隐感觉得到。
    何了凡父子不看电视不看报，不知刘铁来了丁县当了县官。
    一日郭向阳和刘铁来，他们才晓得。何半音前不久说过刘铁的事“十天可见分晓”，说是说对了，却是一个大家不愿看到的结果。为此何氏父子心里也不愉快。待半音和刘铁他们聊天时，何了凡忙抽身跑到老汤那里，请他去办几个菜，并送到家来，他要留刘铁吃一餐饭。就如同是一个医生，面对一个病号，知其病重又帮不上忙，心里还是难免有愧责之心的。
    尽管刘铁不断用手机处理着各种事务，他还是坚持和老何聊了大半天，并且二话没说便在老何这里吃了一顿便饭。这让只能看“病”而不能治“病”的何氏父子很愉快，觉得做好了一件很久就想做而一直没有机会做的事情。
    郭向阳送走了刘铁，又返回何家闲坐。闲聊中自然是要谈到他与心宜的事的。老何说：你那婚事该办了吧？你们不急，你爸妈急啊。
    向阳：他们来找过你们吧？
    老何：也可以这么说。
    向阳：那你给我看看，什么时候动婚姻。
    半音：这是你可以决定的事，就不要看了。
    向阳：我晓得，你们的规矩是亲朋不看。那找个机会看看心宜吧。
    半音：我看心宜可没有这样的兴趣和要求。
    向阳：她不会主动提。可她上次还是请你看了看她手上的胎记。
    半音：她那是好玩，没有放在心上。
    向阳：那就没有办法了？
    半音：有一个办法，你给她看看。你看看她的背腰上有不有痣。要是有，长在什么地方。
    向阳摸摸脑壳，想了一阵：那地方倒还真是没有看过。
    半音：看看，什么也不要说，就看看，千万不要说是我叫你干的。
    向阳：这个重要么？
    半音：试试看。依我看，很值得一试。
    春节过后，郭向阳回省城去，曾给何半音打过一个电话，说没有能达到目的。
    半音说：不要紧，看不到不要紧。这事就到此为止，我也只是说说罢了，千万不要去做为难心宜的事，她可是一个聪明绝顶而又自尊心很强的人。
    半音心里有了一点底，心宜成心遮掩的，一定会是难以见人之处。