林济眉头微皱，淡淡道：“那韩瑞呢？感情是相互的，他现在已经受了影响……”
    庄伟沉默半晌，伴随着叹息低声自语，“某些情况下牺牲是必须的……”
    “狗屁！”李政道不客气地打断了他，“老子最烦你这种论调。牺不牺牲是韩瑞自己的选择，谁也没有权利替别人做主。”说话的同时他狠狠瞪了林济一眼，显然是又想到了当年鸢尾星的情况。就算他现在理解林济的选择，也不代表他能谅解林济的行为。老头大咧咧道：“反正过几天我们就得回地球一趟。干脆也别拖了，就明天吧，找个机会看能不能把寄生体逼出来。”
    庄伟无奈，看李政道坚持也只能点头同意。
    当天晚上，林济又一次潜入了第七军团驻地。韩瑞已经习惯了他的出现，并没有太多的惊讶。只是当林济表明来意时，韩瑞吃了一惊，“这么快？”
    林济站在房间的角落，飘起的窗帘为他的脸打上了一层阴影。韩瑞看不清林济的表情，但隐隐感知到林济的某种怜悯。他听到林济低声道：“以防夜长梦多被寄生体发现。”
    韩瑞愣了愣，立刻反应过来，“是担心我向寄生体报信吗？”
    他态度尖锐，林济却是一贯的语气淡漠，“只是庄将军要离开了，准备在离开之前解决这件事。”
    林济说完就要走，韩瑞抿抿嘴，对着林济的背影低声道：“抱歉。”也许是心里压着事，他这几天的情绪有些喜怒无常。韩瑞不愿意承认是受了艾琳的影响，有些后悔对林济态度恶劣。
    林济顿了顿，说：“无事。你早点休息。”
    镇海星的夜晚过得很快，韩瑞翻来覆去一夜都没睡着。清早他神情萎靡地出现在艾琳的面前，艾琳十分担心，“出什么事了？遇到什么麻烦了吗？”
    韩瑞沉默地摇摇头，犹豫片刻小声道：“你中午有时间吗？我有两张电影票，想请你去看电影。”他把一个怀春少年的形象扮演的很好，艾琳眼中闪过一丝复杂的神色，笑着点点头。
    李政道和庄伟已经在目的地布置好了人手，韩瑞掐着时间找到了艾琳。艾琳似乎经过专门的打扮，脱下了军装，换上了浅色的长裙。她笑着拉起韩瑞的手，韩瑞脸一红。艾琳温柔地看着韩瑞，打趣道：“第一次拉女孩子的手？”
    韩瑞尴尬地点点头。
    艾琳眨眨眼，“这可不行，男孩子这么害羞以后会找不到伴侣的。”
    韩瑞赧然，艾琳好笑地摸摸他的头发，问：“小韩瑞以后想找个什么样的伴侣？”
    韩瑞愣了愣，老老实实地说：“没有想过。”
    艾琳笑了起来，说：“小韩瑞这么害羞，以后一定要找一个温柔的女孩子，她会洗衣服，会做饭，会好好照顾你。等你们有了孩子，可以给孩子讲故事，扶着他走路，陪着孩子一起慢慢长大……”
    韩瑞心中一动，蓦地停住脚步看向艾琳。
    艾琳神情温柔，摸了摸韩瑞的头发，俯身在他额头亲了下。
    “宝贝，我爱你，我是你妈妈。”
    韩瑞静静地看着艾琳，艾琳就像是什么都没说过一样，拉着他的手，说：“不是要去看电影吗？”
    “我……”
    艾琳笑了起来，脸上带出了怀念，“你和你父亲一样心软。当年若是他没有那么优柔寡断，也不会有后面鸢尾星的事了。”
    “为什么？”
    艾琳微微一笑没有回答他的问题。街道拐角，林济驾驶着机甲挡住了他们的路。
    第58章 选择
    “日安，林上校。”对于林济的出现，艾琳并不意外。她微笑着打着招呼，黄色的猎犬在脚边出现。
    精神体的召唤仿佛是一个信号，近乎是本能的，白色的兔子挡在了韩瑞面前。韩瑞后退一步，眼神复杂地看向艾琳。他在艾琳的身上找到了父亲口中母亲的影子，并曾有过短暂的迷惑，但林济的出现让他不得不面对现实。眼前的这个人并不是人类，艾琳也好，父亲口中的母亲也好，都只是占据了人类外壳的异形生物而已。
    念头转瞬，林济驾驶着机甲靠近，银色的冰原狼从机甲后面钻出，守在了街道的另一侧。从始至终，艾琳站在原地，只是温柔地微笑着，似乎完全没有离开的打算。三人呈三角相对，林济跳出机甲，沉默地面对着艾琳，半晌淡淡道：“你是谁？”
    这个问题蕴含的意义太多，正如韩瑞之前问的为什么一样。艾琳的视线从韩瑞身上扫过，想了想说：“我的原名并不重要，事实上我更喜欢被人称为宋思兰。”韩瑞神色微变，林济脸上看不出表情，艾琳笑容寂寥，说：“或许你们不信，但在我的认知中，我就是宋思兰。我拥有她18岁之前的全部记忆和18岁以后的经历。我加入联邦军队，成为你的副官。在某次高塔的活动中遇到了韩歧，结合，怀孕，直到满心期待地生下孩子。这些都是我的选择，我的经历和生活。”
    她说到这里歉疚地看向韩瑞，“我很抱歉，在你出生不久就抛下了你，但我别无选择。事后我找了你父亲和你很久，却一直没有你们的消息。”
    韩瑞攥紧拳头，避开了艾琳的视线，说：“父亲被……同你一样的外星生物寄生，三年前已经自杀了。”他曾对父亲的很多行为不解，为什么一直嚷着脑海有怪物，为什么躲着不肯回联邦，为什么只肯在发疯的时候念叨着母亲，清醒后却决口不提，三年后的现在似乎都有了答案。
    “抱歉。”艾琳再次道，神色有些黯然，“你父亲他很聪明，他猜到了我的存在……寄生只是不得已，结果……”
    “为什么？”韩瑞尖声问。
    艾琳看着他，表情复杂，“这是战争，不同种族的你死我活是没有道理可讲的。”许是韩瑞的表情太难看，艾琳多解释了一句，“我们曾经高高在上自诩为神，最后却不得不远离母星流落宇宙。数万年的时光过去，我们终于找到了返回母星的路，但……”她嘴角有丝自嘲，“曾经的宠物却成了我们最大的阻碍。”
    “又是神恩论的那一套。”庄伟的声音响起，他和李政道接到林济的通知，迅速赶了过来。高阶哨兵的威压横扫，庄伟沉声道：“投降吧。”
    艾琳的价值无需置疑，联邦想要了解黑暗兽和外星寄生体，艾琳是最好的突破口。尽管庄伟很难理解艾琳体内的寄生体对韩瑞的感情，但因为韩瑞的缘故，艾琳有很大的机率选择投向联邦。
    他的话音落下，艾琳微微笑了起来，说：“投降之后呢？成为联邦的实验体？庄将军会同意我和我的孩子在一起吗？”
    这个问题在庄伟的意料中，庄伟很快说：“前者我保证不会，后者你和韩瑞可以在有限制的条件下住在一起。”
    “真是慷慨的答案，可惜神族只会战死而不会投降。”艾琳的视线扫过庄伟和李政道，身形微闪蓦地朝韩瑞奔去。她速度极快，身后带起一阵残影，黄色的猎犬紧追不放，眨眼已到韩瑞面前。只是艾琳快，林济比她更快。银色的冰原狼发出怒吼，倏然间挡在韩瑞面前，高高跃起咬向艾琳。这么一耽搁，林济身体已经弹起，携带着风云之势一手探向艾琳。
    艾琳虽然是个哨兵，但却是辅助哨兵，根本不是林济的对手。冰原狼咬住她的刹那，林济的拳头同样打在了她的身上。这一切发生在电光火石间，庄伟和李政道看的清楚两人的交手，韩瑞只来得及发出一声短促的惊呼。下一刻，银色的人影自艾琳的身体浮现，流水般的荧光不断闪烁，高大的人影轮廓模糊，辨不清性别。
    人影张开双臂，狂暴的精神力量汇聚。“小心。”庄伟飞快提醒，林济竖起感官屏障，巨大的冲击袭来，林济不得不后退一步。趁着这个间隙，人影扑向韩瑞。庄伟蓦地爆发出巨大的力量，一拳如风卷云涌，直击人影的背部。银色的人影没有躲避，硬扛下庄伟的攻击，将韩瑞抱在怀里。
    两人接触的刹那，仿佛在精神世界搭建起一座桥梁，繁杂的记忆钻入韩瑞的脑海，韩瑞只觉得抱着自己的身体一点点暗淡，银色的光点逐一在他眼前熄灭。
    “为什么？”韩瑞低声问。
    精神世界里，银色的人影已经无法凝固，她勉强地笑笑，“每个母亲都会为孩子选择最好的路。我爱你，谢谢你让我体会到做母亲的滋味。”
    韩瑞沉默，低声道：“……妈妈。”
    最后一个银色的光点熄灭，外星寄生体逐渐干瘪枯萎，最后化为乳白色的凝胶状物体。林济三人围了过来，对着地上的尸体不知道该说什么。艾琳似乎早知道了他们的计划，却一直配合着韩瑞，直到他们出现。或者艾琳从一开始就抱定了要死的打算。她找到了失踪多年的韩瑞，又发现暴露了身份，在离开和留下之间犹豫不定，最后选择以母亲的身份死在韩瑞面前。
    诱捕艾琳的计划可谓是失败，但四人却是什么都说不出来。韩瑞静静地站在艾琳的尸体面前，林济看他可怜，叹息地伸手拍了拍他。“我没事。”韩瑞低声道，“妈……她交给了我一段记忆。”
    庄伟蓦地看向他，“事关什么？”
    “看不懂，但应该是基因生物技术。”
    庄伟同李政道对视一眼，立刻道：“从陆离传回的情报看，外星寄生体属于生物科技文明，联邦在这方面正好是弱势，这段记忆将对联邦科技有极高的借鉴作用。我会向总统申请，特招你进入联邦科学院。韩瑞，不要让我们失望。”
    “我想留在第七军团。”出乎意料的，韩瑞垂着头提出了自己的要求。
    庄伟愣了愣，李政道求之不得，“那正好，镇海星有军团自己的研究所，小韩瑞不介意去那里吧？”
    韩瑞点点头。那个人说每个母亲都会为孩子选择最好的路。他不清楚那个人原本是想让他如何选择，但他觉得留在第七军团，尽所能的弥补那个人在18年前鸢尾星犯下的罪孽，才是他想要选择的路。
    镇海星发生的这一切，远在数万光年外的苏禾还不知晓。从联邦边境区域到鸢尾星，鸢尾号的一众人已经走过两遍。在确定航向无误的情况下，这一次陆离选择了远距离虫洞跳跃，以此节省路途耗费的时间。仅仅用了一天，鸢尾号就跨越了数万光年。等他们最后一次从虫洞中跳跃而出，观星台的视野范围内已经可以看到小行星带的存在。当然，这个视野特指哨兵的视野。作为一名向导，苏禾是什么都看不到的。
    此时苏禾正待在餐厅同陈洪亮一起收割最新成熟的作物。这种作物是上次哨兵们在鸢尾星海中央的小岛上发现的。彼时苏禾正忙着布置阵法，很多移植回来的植物就没顾得上管，全部一股脑地交给了聚居地的人。这次回去埃尔森急着向他表功，聚居地的人不仅将这些植物照顾的很好，还在其中发现了几种能吃的植物。
    在苏禾看来，埃尔森说的几种植物多数属于调味的配料，鸢尾号上就有相似的调料，价值并不大。真正有价值的是他正收割的这种作物。高一米左右，植株整体偏红，样子有些像地球的小麦，但结出的穗要比地球上的麦穗大得多。
    鸢尾星上的居民不知道这种作物要怎么吃，苏禾看他们收割后，连皮带果实整个蒸在一起，就这样直接下咽。他吃了一口，觉得磨嗓子磨的厉害，但对破星吃惯了营养剂的居民而言，这样的食物已经是无上的美味了。
    “小向导，接下来怎么办？”陈洪亮做完手中的活，兴冲冲地看着苏禾。
    苏禾回忆地球上小麦脱皮的步骤，先把收割的作物铺在地上，又找了一个密封的金属桶装满水，充当碾子绕着圈用力碾压脱皮。他刚转了一圈，陈洪亮就阻止了他的动作，接过金属桶卖力的转起来。哨兵体内充沛，干起活来比苏禾轻松的多。陈洪亮跟他开玩笑，“小向导跟老大说说，以后鸢尾号谁犯了错，就罚他们来厨房劳作。”
    “嗯。”苏禾笑着点点头，觉得这个提议不错。
    两人一会的功夫把收割的作物全磨成了面粉，到了这一步，不需要苏禾指导，陈洪亮自己就知道该怎么做了。他跟苏禾盘算着待会要吃什么，苏禾听得口水都要留下来了。
    苏禾已经想好，回到联邦他第一件事就是去把这种外星“麦子”的专利申请了。鸢尾星的改造还需要一段时间，在此之前他要在第七军团附近租一大块地，全部种这种外星“麦子”。
    第59章 长远
    鸢尾号返回小行星带后，一直驻守这里的魏娜同陆离进行了交接。
    黑暗兽的尸体已经送到，让陆离意外的是沈慎亲自来了一趟，找机会见到了魏娜。他托魏娜转告陆离一则消息，隶属奥科集团的探索队已经将他们发现的可居住行星命名为鸢尾星，并且欢迎鸢尾星遗民入籍。
    “无事献殷勤，非奸即盗啊！”沈慎夸张地说。
    魏娜瞪了他一眼，评价公允，“沈中校是一番好意。”
    陆离笑着替沈慎辩解，打趣道：“沈副官说的是奥科集团，我听说柏妮思向导对沈中校一见钟情，两人的相容度十分不错，督察部有意撮合。作为奥科集团的继承人之一，这大概是柏妮思向导追求沈中校的手段。不过沈中校意志坚定，未必会受这种糖衣炮弹的侵袭。”
    “那可不一定。”沈慎撇撇嘴，“大哥为登高位什么事都做得出来，保不齐哪天柏妮思向导说支持他当总统，他就能把自己洗干净送到柏妮思向导面前。”
    “……”
    陆离同魏娜面面相觑，同时苦笑起来。鸢尾星出事后的很长一段时间，对权利的执着是他们这批幸存者共同的特点。即便是陆离自己也坚定地认为，如果鸢尾星能出几个大人物，林济当年下令发射黑洞炸弹时也会多顾虑几分。哪怕后来他知道了明辉向导当时就在鸢尾星，这个信念也没有丝毫的动摇。
    他、沈谨、沈慎、魏娜……他们这一批人只所以军校毕业后选择加入督察部，看重的就是督察部的权势和快速的升迁，只是后来发生了一件事动摇了他们的信念，最终导致鸢尾号和督察部、沈谨的分道扬镳。
    “什么事？”
    吃饭时陆离提到沈谨随口讲到这里，苏禾好奇地问。这不是什么好的回忆，陆离摸摸苏禾，说：“以后再告诉你。”
    苏禾感知到陆离的情绪，偷偷碰了碰陆离的手。不管是哨兵还是向导，这种身体的接触总会给彼此带来愉悦。陆离微微一笑，苏禾换了个话题，“在你驻守的卡恩星球或者附近有适合大规模种植的地方吗？”
    “你要种什么？”陆离问。
    苏禾给陆离挟了一个小花卷，暗示他，“你就没有发现什么特别的地方？”
    陆离眼神扫过餐桌，恍然，“那些红色的植物已经成熟了？像你说的一样可以磨成面粉？”
    苏禾点点头，兴奋地问：“我们吃的就是这种？感觉口感怎么样？是不是有种淡淡的甜？”因着师门的缘故，苏禾发现这种能吃的食物特别高兴。他说：“我看过桌上那本联邦法律概要了，里面提到了联邦会保护发现的外星植物的品种权。我想注册植物专利，然后租个星球或者农场来种地。”
    陆离听得认真，苏禾继续道：“不然我跟着你回联邦做什么？”他考虑的很仔细，以前他还想着以普通人的身份参军，但现在和陆离结合，这条路是不可能了。“遇到战争我肯定跟你一起上战场，但平时呢？边境也不是一年365天都在打仗吧？”
    这其实是摆在苏禾和陆离面前的一个问题，回到联邦后苏禾要做什么？苏禾从没接受过向导的教育，联邦有一些专门针对向导的辅助工作根本不适合他。再说苏禾习惯了自由自在，很难接受联邦对向导的诸多“保护限制”，陆离也做不到限制苏禾的自由。
    他想了想，提议道：“若是种植的话，就在卡恩星球吧。离我们驻地不远是一大片平坦的谷底，地势和气候都适宜种植。附近又有军队保护，生产的作物还可以就近卖给当地驻军。”
    说到卖给当地驻军时陆离一本正经，苏禾扑哧笑了起来，神情怀疑，“这样行吗？不会被督察部弹劾？后门黑幕什么的？”
    “没事。军团在后勤采购上拥有很大的自主权，联邦政府管不到这里。”这其实也是联邦政府一直诟病的地方之一，军团的权利太大，各届政府想尽办法要限制军团的权利，但效果一直不是很大。
    陆离都这样说了，苏禾也不会矫情地放走客户。他兴冲冲地制定了不少的发展计划，都是他口述，陆离跟着整理。就在陆离对苏禾的种地卖菜买星舰的未来计划倒背如流之际，他接到李政道的指令，鸢尾号是时候回联邦了。
    回联邦之前，陆离又见了一次白胖子。白胖子被关在红蛛自己的星舰上，整日惴惴不安，生怕陆离哪天灭了他的口。乍一见到陆离，白胖子激动地涕泪横流，短短几天的时间，他足足瘦了有两圈。
    陆离挑眉，“怎么？鸢尾号照顾的不周到，白先生瘦的这么厉害！”
    白胖子一边抹泪一边说：“周到，周到，是我自己要减肥。”
    他可怜兮兮地看着陆离，陆离微微一笑，态度温和，说：“我来看看白先生，顺便请白先生帮一个忙，之后白先生就可以走了。”
    白胖子将陆离的这句话在心里琢磨几遍，试探地问：“真要放我走？”
    “莫非白先生希望多在鸢尾号做客一段时间？”陆离反问。
    白胖子立刻狂摇头，忐忑地说：“什么忙？”
    “很简单的小忙，明天白先生就知道了。”陆离意味深长道。