因存在战争危险，主席号召“备战、备荒、为人民”，真的“七亿人民七亿兵”，大队和生产队的名字改成营和连。58年改过一阵，搞“四集体”；62年改成了“包产队”；文化革命一开始，现在又把它改成了民兵营、民兵连，年轻人都成了基干民兵。也许打仗出身的国家熟悉战争年代的军事化生活，在农业生产上也总想搞军事“围剿”，集中力量打歼灭战。
    现在全民大办钢铁的教训是吸取了，但还是动不动就大搞群众运动，在“农业学大寨”总运动中，什么“积肥运动”、“引水上岗运动”、“修水渠运动”、“平整土地运动”、“打畦田运动”、“大方路运动”、“劈山造田运动”等等。总之，总想搞轰轰烈烈，红旗招展，人欢马叫，声势浩大。
    常兴义当上革委主任后才发现，官真不是好当的，整个全县像个建设兵团，生产由县里生产指挥部统一安排，强调农作物的种植面积，特别是小麦和棉花，都是纳入国家计划的。唯恐计划完不成，产量上不去，急了就搞突击运动，上级督促检查，下级总以为上级不切实际是搞形式，最好的办法就是做样子，搞面子工程让上级干部看。特别是明明没有水浇，却要地头修小渠，种麦打畦田，可这是上级的号召，你不敢不搞，尤其是现在w革时期，动不动就遭批判，上升到对伟大领袖忠不忠的高度，谁都害怕。
    起早贪黑一年下来，夏季人均80斤小麦；秋季人均也不到150斤口粮，全年人均每天6两3钱：入不付出。常清波尽管有时胡思乱想，生产队的活还是得干，一天三上工，钟声一响，背上工具下地去，和社员们一样，磨吧！
    这天，常德扁给常清波说：“可给你找个不下力的活干干！”清波问：“啥事？”常德扁说：“大队让墙上都喷主席像和主席语录，搞‘忠’字化，我看咱队没一家好墙，都是土坯和板打的，也喷不上漆；你就给每家画一个红太阳贴屋里，也算咱队行动了一一咋样，会不会？”常清波正想躲个空歇歇，叔叔让他画红太阳，就是不会他也要说会的，于是说 ：“会，没问题。”
    不想，常清波在生产队画红太阳出了名，常兴义又要常清波去大队画红太阳，写“忠”字。就在常清波抽大队写画的时候，已抽到大队任学习《毛著》总辅导员的常清建，这天从清水城回来，给常清波带来了个意外的好消息。
    常清建说他在清水城见到尤戈夫妇了，尤戈正在画一幅《m主席去安源》油画，尤国华说一幅能挣几十元；并赞扬说：“这两口子真是精明人，挣钱有方，不仅会修风琴、补篮球，连画主席像也会！”
    言者无意，听者有心，常清波长天想着咋挣几个钱，能够滋补家庭生活。他曾和爹爹拆过旧瓦桶，研究和揭开了别人祖传串瓦桶的秘方；可惜刚赚了几个钱，因杀资本主义歪风邪气，不准生产队不务正业烧窑，瓦桶卖不出去了。
    他正想寻找新的挣钱门路，真是瞌睡遇到枕头；要是学会画主席像，不仅可为大队部画一幅大型主席画像，还可以到城里去挣钱。现在常清建透漏这个信息，他决计通过尤国华，拜访尤戈，跟尤戈学画。于是，向常清建问清了尤戈画画的地方，就上清水城去拜师。
    从鲁营到清水城有三条路走：一条是大路，可以走牛车、架子车，向西走上清枣公路，路远，叫的是24里，走个大直角，但路平，过河有公路桥；一条是弓背路，叫的是20里，河上有独木桥，路可骑自行车，常清波上学时基本走这条路；还有一条近道，直路，只有16里，但需要脱脚淌水，路也是只供一人行走的羊肠小道，还要翻大岗上下坡，走黑龙潭，不小心有摔跤的危险。常清波为尽快到达目的地，决定走近道直路。
    清水城只有一条从西河头上来的老街道，那狭窄弯曲和磨光了的石板路，还在说明着昔日的拥挤和繁荣。五八年跃进时，县委书记毕竟争曾规划了一幅清水城远景蓝图：把信宛公路改道到城墙南200米的地方，在清水河上建起一座钢筋水泥公路大桥，把西大岗规划为工业区，把城内的工厂都搬到那里去。
    大y进把宽大的黄土公路修起来了，三孔水泥石头公路桥也建好了，但西大岗的工业区没有出现。现在，信宛公路旁，只有一个孤零零的汽车站，所有的机关、商店、企业、学校，都还挤在城墙围着的圈子里冲不出来；尽管那城墙早已是千疮百孔，断壁残垣了。
    常清波来到清水城，按照常清建说的大致位置，一个单位一个单位地挨齐找；结果，没找到尤国华，却在五金厂的院子里，见到了正聚精会神地画《m主席去安源》的尤戈夫妇。站在高大的影壁下，眼望着画面上身穿蓝布长衫，手握红色纸伞，在乌云翻滚的雨后，充满坚毅信念，直视前方走着的青年毛形象，常清波不由暗自惊叹：“画的真好！”
    尤戈画着画，心里还在思考着中国的经济运行。早在北京大学时，尤戈和他的同学们就发现苏联经济问题的严重性；在57年反右时，他更提出过，认为党内最大的官僚主义，就是违背经济规律的盲目计划。在他看来，计划必须建立在市场基础上，否则，计划就是无源之水，无本之木；截然分开的把市场视为资本主义，把计划视为社会主义的是错误的。
    被化为y派后，全国性58年的蛮干，到连续三你自然灾害的饥荒，全是违背经济规律人为的恶果。直到文化革命，也没有从教训中清醒，还以为是意识形态问题，不是生产关系问题。睁眼看去，到处都是惊人的社会浪费，更可怕的是人力和资源的浪费，简直到了令人发指的程度。
    由于批判“利润挂帅”，企业生产不计成本，不讲核算，不讲代价，收不抵支；连老农民都知道“分开家，各自扒”的常识，我们的党却不知，硬要把人捏在一块儿四靠，等政府，为什么不发挥每一个人的积极性创造价值呢？劳动没有尺度衡量，一切都是主观想像，不是建立在科学基础上，这怎么得了，政府真的万能吗？
    他花费十八年的工夫研究，一心想学康有为的公车上书，认为只要主席看到他的学术研究，凭着毛超乎常人的大脑，一定会在中国走出一条不同于苏联。也不同于美英的中国式的社会主义道路来。其实他并不知道，毛并不是不注重经济，也不是不懂经济，之所以仍以阶级斗争为纲，是因为美苏争霸的国际局势决定的。