==第三章==
    因为薛狗子的突然晕倒，闹得薛家是人仰马翻。
    为此，三叔薛青柏还专门从大伯家借了牛车，从镇上请了大夫回来。大夫来把过脉，薛狗子并无任何病症，之前的病也差不多痊愈了，如今虽是有些体虚，但只要慢慢将养就好。
    至于头疼之说，却是连大夫都说不上是何原因。
    将大夫送走后，祖母赵氏当场拉了脸。
    她五十多岁的模样，花白的头发整整齐齐在脑后挽了个纂。容长脸，眼皮有些下塌，脸一拉就成了三角眼，看起来格外不容人。
    不用赵氏说话，孙氏就说上了：“招儿，不是四婶说你，你这丫头就喜欢大惊小怪。莫不是故意折腾我们大家吧，就算心里不乐意也不是……”
    话还没说完，她就被男人薛青槐拉了一把。
    “行了，少说两句，招儿不是个不懂事的，再说了狗子本就病着，找个大夫来看看也好，家里人也能放心。”
    “我少说什么少说，我又没说什么……”
    “你还说……”
    两口子一面说着话，一面拉拉扯扯就出去了。大伯母杨氏对招儿笑了一下，才对婆婆道：“娘，咱们也走吧，让狗儿好好休息。”
    赵氏看了炕上的狗子一眼，冷哼一声，扭头便走了。光从她这架势就看得出，她气得不轻。
    事实上也确实如此，薛家也称不上多么有钱的人家，从镇上请一次大夫回来，少说也得一两百个大钱，以薛家如今的家底能折腾上几次？！尤其方才大夫的把脉之言，正是证实了赵氏猜测薛狗子有故意装病之嫌，她能高兴才出了怪。
    让赵氏来看，二房的这两个小崽子就是故意折腾家里人，不过老大媳妇既然出面劝了，赵氏自然不会再多说。
    总体来说，薛家如今三个儿媳妇，以杨氏最得赵氏的心，老大身份不一般，赵氏也是愿意给大儿媳妇几分脸面的。
    赵氏和杨氏走后，屋里就只剩了三叔薛青柏和三婶周氏。这两口子惯是不多话的，也没有多留，招儿想着方才三叔忙进忙出也辛苦了，撑着笑将两人送了出去。
    等扭头回来，就见薛狗子像是得了失心疯一般，睁着眼躺在炕上，眼神直愣愣的。
    她也没多想，来到炕边，摸了摸他的头：“狗儿，你别多想，他们不信你是病了是头疼，姐信你。你好好养病，千万别再胡思乱想。”
    薛狗子看了她一眼，嘴里有些发干，嗓子也发紧：“招儿……”
    “咋了？是不是哪儿还不舒服？”
    感受着这双并不细腻却十分温暖的手，在自己头脸上摸来摸去，薛狗子有一种从未有过的现实感和庆幸感。
    她没有死，他也没有死。
    他虽是并不喜她平日里的一些所作所为，甚至厌恶她是自己童养媳的身份，但从没有想过让她死，他又怎么可能是那杀妻弑子之人。
    可薛狗子还是十分心慌，因为那个梦太真实了，历经了那一场七十多年的梦，就好像他也经历了那场人生。而梦醒过来，沧海桑田，竟是不敢回首。
    “招儿……”
    “哎！”
    “招儿……”
    “嗯。”
    “招儿……”
    一股热流突然从干涩的眼眶中，不自觉地流了出来。
    这可把招儿吓得不轻，也顾不得去想小男人平时可从来不会这么喊她，更不会让自己亲近他，一把将他的脑袋抱进怀里，着急地问他怎么了。
    见他不说话，只是埋在自己怀里哭，招儿忍不住误会是不是方才那些人让他又多想了。让招儿来看，小男人就是心事多，还从来不说出来，若不然也不会得这场大病。
    她一下一下地拍着他的背，像抱他小时候一样，将他抱在怀里，安抚道：“狗儿别怕，就算他们不送你去读，姐送你去，姐砸锅卖铁都送你去。”
    *
    薛狗子到底是大病初愈，又经历了这么一场事，晚饭喝了些稀粥就睡下了。
    招儿给他盖上被子，才去整理自己方才带回来的背篓。
    背篓里装的都是些针线布头之类的物什，这是招儿在镇上绣坊里买来的碎布。之所以会做这门生意，还是以前招儿替村里妇人捎带做好的荷包往绣坊里去卖，才动的心思。
    二房没有大人，虽是家里管着吃饭，到底薛狗子读书用的笔墨纸砚，还有两人平日里衣裳被褥和一些零碎等等，这些都需要钱。
    想从赵氏那里要出钱来比登天还来，而大伯薛青山虽说定待侄儿如同亲生，可招儿平日里只见着大房的孩子嘴上冒着油光，薛俊才也从来不缺笔墨纸砚这些东西。与之相比，小男人却瘦得像根竹竿，一支用秃了的毫笔还是捡了薛青山当年不用的。
    招儿素来是个要强的，她舍不得委屈小男人，就只能自己挖空了心思四处找钱。乡下没有赚钱的机会，她便去镇上四处瞅着看，只要是力所能及又不需要本钱的，她都会尝试着做。
    这几年里，她干过从村里收菜去镇上卖，干过从绣坊里接活回来分派给村里手艺好的妇人做，平时还不少去山里找山货去卖。
    而现在这个生意已经做了好几回了，招儿嘴巴甜脸也厚，绣坊的老板赖不住她磨，就把不要的碎布头成包卖给她。她拿回来整理裁剪一番，便让村里的妇人帮忙做成荷包什么的，拿到绣坊里转手就能赚上不少银钱。比以前光收了人家做好的荷包，几个荷包才能赚一文钱强多了。
    如果不是做这生意赚了些钱，这次薛狗子大病还不知道何时才能好，赵氏早就不给钱抓药吃了，后面的这些药都是招儿自己花钱抓来的，还得藏着掩着，生怕给薛家其他人知道了。
    一想到这些，招儿嘴角就紧抿了起来。
    她手脚向来利索，见挑了一些能用的布头，就没再折腾了。选了干净的在方桌上摊开，拿剪子将这些奇形怪状的布头裁成统一的形状。
    这是招儿自己根据做一个荷包需要多少布料算出来的，不会多也不会少，她是不会将这些碎布拿出去给人看见的。
    乡下人赚一文钱不容易，若是给人知道了，指定要不了几天这来钱的路子就被人抢了。
    招儿还想靠这赚钱供小男人去镇上读书，让她来看薛俊才能去，她家小男人也能去。招儿做事从来是两手准备，她心中有数大房怎么也不会让那等好事落在小男人头上。
    求人不如求己，靠山靠水不如靠自个。
    打从七岁那年要被亲奶奶亲爹拿去换钱，招儿就明白了这个道理。
    招儿将手里的事做完，见小男人睡得正熟，瞅瞅外面的天已经黑了，才将整理好的布用东西包起来，匆匆拿着出门了。
    夜幕下的余庆村格外安宁，淡银色的月光洒落在村间小道上，虽还是瞧不清路面，到底也不至于一摸黑。
    招儿一路走过来连只狗都没惊。
    这可不是一般人能有的本事，要知道乡下这种地方，几乎家家户户都养着狗。狗这东西一到晚上，特别机敏，但凡有人从门口走过，就是一阵狂吠。就算有个小偷小摸的上门，也早就被狗惊没了。
    招儿也是夜路走多了，才养出这种本事。
    当然也和她腿边跟着的黑子有关。
    黑子是条乡下土狗，却比一般土狗都壮都大，余庆村没几条狗能打的赢黑子，而也是因为有黑子，招儿才敢一个人走夜路。
    她一路轻车熟路的去了一户人家的家里，也是奇了，对方竟知道她这时候会来，还给她留着门。她一进门，这户人家的狗就冲了过来，还没到面前，一道黑色的影子扑了过去，将对方扑倒在地，这狗当即吓得伏在地上不叫了。
    招儿在一旁幸灾乐祸：“不长记性！”
    这时从屋里出来一个人，边走上前边就笑了：“这黑子又来欺负咱家旺财了，招儿快进来坐。”
    “桂花婶子我就不进去了，还赶着回去。”
    招儿将手里的东西交给来人，又从对方手里接过一些东西，用布包好，然后前往下一户。
    招儿去了五户人家。
    她倒是急着想赚钱，可村里针线活好的妇人本就少，再加上她找的人要嘴紧人牢靠，不然钱还没挣到手，就被人宣扬的满村知晓，那她还挣屁的钱。
    之所以会这么说，也是当初她从村里收了菜去镇上卖，被嘴上不把门的人宣扬了出去，害她成天被人指指点点。她倒不怕被人指点，只是这些事最后传到小男人耳朵里，有村民拿此事调侃他，因此害她和小男人之间闹了不少矛盾。且那之后她在村里就收不到什么菜了，即使有人卖给她，也是高价。
    最后她只能跑到别的村去收菜，费的不是功夫，自那以后招儿就长了记性，赚钱就要偷偷的赚，偷摸才能发大财。
    招儿回到家，炕上的薛狗子还在熟睡中。
    她去打了些水洗洗脸又擦擦手，才上了炕。二房就这一条炕，她打小就和薛狗子睡在一处，都习惯了。
    黑子睡在炕下，方才招儿进屋，它跟在脚边就溜了进来，随便选了个地处卧着。看似狗眼已经闭上了，实则两只耳朵竖着，时不时还动上一动。
    招儿临躺下之前，欺身过去看了看小男人，又摸了摸他的额头，才放心睡下。
    *
    比起二房因为人丁稀少，只有两间屋一条炕，大房的待遇显然要好多了。整整三间东厢都让大房占着，此时东屋里，杨氏正在和薛青山说话。
    杨氏将今天白日的事说了一遍，听完后薛青山当即皱起眉头。
    他白日不在家中，自然不知道家里发生的事。时下有些体面的人家婚丧之事都会请了秀才来主持，可乡下人家哪里请得起秀才，有的便会请了童生来凑数。
    怎么都是读书人，与寻常人不一般。
    今儿薛青山便是被附近村一户办喜事的人家请去了，不用随礼不说，吃了喝了回来还能落一份喜钱。
    不过乡下人家都穷，这份喜钱不会太多，顶多几十文钱。
    薛青山最是喜欢这种活计，每逢这个时候，他就会随便给塾中的学童布置了要背的文章，然后一出去就是一整天，也没有人会说什么。他喜欢的不仅仅是有钱可拿，也是每逢这个时候就是他最得意的时候。
    坐的是主宾的位置，来吃喜酒的男人们都以与他攀谈上话为荣。
    他可是童生老爷！
    当然若是能把童生去了，换成秀才老爷更好，薛青山做梦都想。可这么多年来，多多少少也有些自知之明，不免将希望寄托在儿子身上。
    可惜如今却有人挡了这条路。
    薛青山喝了不少酒，白胖的脸红彤彤的，再加上心里也憋着口气，便啐骂道：“这狗崽子又闹什么幺蛾子，真是给他几分颜色就开起染坊了！”
    杨氏幽幽地叹了口气：“谁叫你当初那么轻易就答应了老二，如今骑虎难下没得亏了咱们俊才。”
    “当初那种情形，老二那人看似老实，临死还要摆他哥哥一道。当日我若知道他是打着那么个注意，定是要想办法堵上他的嘴，可那么多人在场，老二又是因为我才出了事，我若是连这点事都不答应，还怎么在人前立足。”
    杨氏当然知道这个道理，可到底心绪难平，就为了那一句狗屁承诺，大房一直缚手缚脚，她儿子想去书馆里念书，还得藏着掩着求对方高抬贵手。
    她本就是个心高气傲的，自然越想越恼，眼中闪着火光，脸上却是冷笑：“因为他突然病了这么一场，本来爹是打算替我们做主，只能忍下。可他连着病了这些日子，今儿又闹了这么一场，娘已经恼了。之前我就让老四媳妇跟娘说，狗子莫怕是装病，想必娘现在已经认定他是装病了。”
    薛青山眼睛一亮：“如此这般倒好，我明儿便去和爹娘说说，让他们把这事落实了。”他笑呵呵地搂着杨氏的肩，道：“还是我媳妇聪明，早早就准备了后手。”
    杨氏嗔了他一眼，两人一同歇下，一夜无话。