祠堂要改建成学校，队里的保管室无论如何要在开学前搬出来。
    一窑的砖瓦足够砌保管室用的。丈把高的屋，玩泥巴的细伢崽都能砌，继茂是木匠，做几扇门窗是件喝蛋汤的事。
    祠堂四壁黑不溜秋需要粉刷，砌保管室也需要石灰勾墙缝，大队已经与供销社联系好了，云鹏于是带着十几个男劳力到供销社挑生石灰。
    一担生石灰顶多百来斤，其他人像挑棉花样走得飞快，但兆明还是觉得吃力，走不到五里路就要歇息，同样觉得吃力的还有驴毛子。
    二喜趁机去了趟三喜家，他最后一个挑着石灰出供销社，半路上碰到了横坐在扁担上歇息的兆明和驴毛子。
    兆明和驴毛子坐得相隔丈多远。自从那次打架后，双方没有说过话，这时他们各朝一个方向抽烟。
    “驴毛子，哪么还在这里歇息呀？”二喜挑着的箩筐没落地。
    “嗳，你也歇一下哈，呷根烟！”驴毛子掏出一根纸烟递到二喜面前。
    二喜将箩筐往路上一搁，伸手找驴毛子借了个火。
    “那么的驴毛子，冇得劳力挑不起哒？”二喜说。
    驴毛子晓得是二喜在“臭”他，索性开起“荤”来，图个嘴巴快活。
    “是呢，现在冇劳力哒，以前一夜搞七回，早晨起来挑塘泥，现在七夜搞一回，起床屙尿脚打跪！”驴毛子说得自己一脸邪气。
    “你只怕是‘野食’呷多哒吧？呷‘野食’是最耗费力气呢！”二喜说。
    “还真莫说，呷‘野食’的味道就是不一样！”驴毛子说完，无意识地瞟了兆明一眼。
    其实，驴毛子那次后脑壳受伤后一直没有恢复元气，对那个“性趣”也减了不少。
    二喜诡秘地笑笑：“你再去呷‘野食’不光是打破上头，小心割了下头！”
    “你莫扯乱弹呢！”驴毛子脸上认了真。
    驴毛子与二喜的对话被兆明听得一清二楚；这狗日的，自己有婆娘还到外面吃‘野食’，老子守着婆娘，年隔年没开过荤！
    兆明担起石灰，二喜在后面喊：“兆明呢，等我们一起走！”
    他装着没听见，他想起自己的婆娘兰子，脚杆子来了劲，却又感到全身上下不舒服，猫爪子挠似的。
    木梓树开出的粉白色小花叫铃铛花，花形如古寺庙屋角上悬挂的铃铛。成群结队的野蜜蜂在成串的花束中掠食穿行，一些被排挤在外围的野蜜蜂急得“嗡嗡”叫，不停地拍打翅膀，以保持身体的平衡，伺机侵入到花蕊之中。
    铃铛形的白花里到底有没有蜜，村里没有人考究过。
    一头黄牯牛撒开蹄子窜进田里，开始埋头嚼噬绿油油、开着淡红色小花的“燕子花”。这肥田的植物长得鲜嫩又壮实，牛最爱吃，但牛吃多了会胀破肚子。虽然没人亲眼看见过“燕子花”胀死牛，可老辈子传下来的话，三岁细伢仔都知道。
    兆明将一担生石灰倾倒在祠堂前的地坪里，拍拍粘在裤腿上的白灰，扁担往两只空箩筐上一架，坐在上面卷着“喇叭筒”
    “兆明呢，你呷亏去把那黄牯赶上来哈！”继茂在祠堂里用斧头砍着砌屋扯线用的木桩，看见黄牯牛在木梓树下的田里吃“燕子花”，对坐在地坪里的兆明说。
    兆明装着没听见，继续吸着“喇叭筒”，仰着脑壳望天吐烟圈。
    “呃，兆明……”
    继茂真以为兆明没听见，又补了一句。可话还没说完，兆明就恼怒了。
    “你娘个x，你算个卵，老子听你使唤啊？！”
    继茂想不到兆明突然发火，更想不到他出口骂“娘”。他放下手中的斧头，走了出来。
    “你骂哪个？”继茂质问。
    “老子骂的是你！”兆明斜着眼睛横了一眼继茂，冷冷地说。
    继茂也火了，他推了一把兆明：“你凭么哩骂娘？”
    兆明被推得跌坐在地上，他爬起来操起扁担要砍继茂。继茂一手挽住扁担，两人撕扯在一起。
    这时，二喜和驴毛子挑着生石灰来到地坪，他们一看这阵势，连忙上前扯架。继茂原本就没想与兆明动真的，见二喜他们来扯架，马上松开手，想让他们来评评理。
    兆明拿着扁担，站在一旁还在骂，继茂顶回一句：“你自己冇得娘啊？”
    驴毛子阴阳怪气地对二喜说：“又冇得卵用，只晓得骂娘！”说完两人转背去倒箩筐里的生石灰。
    就在继茂转身准备进祠堂时，兆明两步追上来，抡起扁担朝他的腰上砍去。
    继茂“唉哟”一声，蹲在地上。
    等大队干部赶到现场时，云鹏和几个壮劳力已经用门板抬着继茂往县城医院去了。
    这时的兆明才知道自己撞了大祸，他吓得站在地坪里浑身颤抖，任凭大队干部训斥，不说一句话。
    第二天上午，兰子怀揣着买猪剩下的三十块钱，手里提两只“咯咯”叫着快要下蛋的芦花母鸡来到了医院。
    “继茂哥！”兰子找到二楼顶里面的一间病房，才看到继茂侧躺着在病床上吊盐水。
    继茂听到声音，转过脸来，见是兰子，他从白纸样痛苦的脸上挤出一点笑容：“你哪么来啦？快坐！”
    兰子把捆住双脚和翅膀的芦花母鸡放在床底下，坐在病床边一个骨牌凳上，连忙问：“伤得重不？”
    “冇得蛮大的事呢！”继茂口气很轻松。
    兰子晓得兆明那一扁担下去肯定不轻，他从继茂的脸色上也能看得出来。“继茂哥，实在是对不起啊，我今天来，是特地给你赔理道歉的！”
    “兰子，你快莫这样说，也怪我不该推他一掌。”继茂见兰子低着头，有意把话题岔开：“你从冇来过县城，哪么找得到这里的？”
    “问啊，人长着嘴巴是说话的呢！”兰子冲着继茂笑笑，样子好看极了。
    兰子从被子的边缝处看见继茂的腰上缠着白纱布，说要看看伤在何处，继茂用手压着被子不让她看。
    “谁是58号床的家属，跟我来一下！”一位穿白衣、戴白帽的年轻女护士站在继茂的病床边，对着兰子问。
    兰子犹豫了片刻，起身跟着那护士走出病房，继茂也没有阻止。
    走进一间大房子，一位戴黑框架眼镜的男医生对兰子说：“你男人右胸骨第三根骨折，我们采取的是保守治疗，但胸腔内有淤血，我们要……”
    兰子大脑完全一片空白，按照医生指点，她机械地在一页写有字的纸张空格处写上自己的名字。
    回到病房，兰子见其他几张病床上的人冲着她笑，笑得很诡秘，继茂的脸色和精神也比开始好多了。兰子有些纳闷。
    “你的胸骨被打断了？”兰子低声对继茂说。
    “冇呢，只是稍微裂了一点缝。你莫听医生的，不然，好人会吓病，病人会吓死！”继茂说得自己先笑起来。
    兰子心里很沉重，她知道是继茂哥有意宽慰自己。
    “等会忠铭要下班了，你呷哒饭再回去哈！”继茂说。
    “不了，继茂哥，你让忠铭将这两只鸡杀了，炖给你呷，你好好养病哈。”兰子说完，从裤兜里抽出右手，伸向继茂的头部。邻床的病人眼睛盯着，以为她是要去摸继茂的脸，兰子却将手伸进了他的枕头下面。
    继茂躺在病床上动弹不得，同病室几个病友一齐帮他留，也没有把兰子留住。
    兰子想不通城里哪来这么多闲人，晃来晃去的陌生人影和一排排楼房让她感到头昏眼花。她无暇顾及周围的景象，她最担心的是走错回家的路。
    踏上小路，走进幽静的山谷，兰子的脚步放慢了些，她想起那戴黑框眼镜医生说的第一句话，心里涌起一片温情。她顺手折下路边一根小树枝，又丢在路边，自言自语地说：要真是我男人，就算他躺在床上一辈子，我也乐意服侍！
    兰子进城去看继茂，莲娭毑是知道的。兰子回家后没对莲娭毑说什么，莲娭毑也不问。
    兆明打伤继茂的事在生产队再一次引起了热议，有为继茂愤愤不平的，也有同情兆明的，更多的是又一次把兰子推到舆论的风口浪尖上，接受各种版本的诋毁和评判。
    莲娭毑把兆明骂了个狗血喷头后，心里暗暗又为儿子叫屈，为什么叫屈呢？莲娭毑是理不清、道不明，像口里嚼碎了一颗怪味豆，说不出滋味。
    倒是兰子释然了，她以平和的心情、平和的面孔对待队里的所有人。
    保管室已经动工，烧制好的大青砖一抉七、八斤重，男劳力一次挑十四块，兰子同样挑十四块，这在妇女中是少有的。她的行为举止与背后的议论极不吻合，在一些喜欢瞎琢磨的人心目中，兰子慢慢成了个解不开的谜，而且这个谜又慢慢被模仿、被推崇、被美化。
    不到一个月，继茂就出院了。
    忠铭送回父亲，连脚都没歇，随即赶回城里。继茂对前来探视的人说，他要回去上夜班呢。一通宵不睡觉？这让曾经十分的羡慕人们减去了三分。
    大队干部没有处理兆明打人的事，是因为继茂当着他们的面做了自我批评。