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    谷口正在等杨浩的一些士兵见他安然而返，登时便喝一声彩，只是疲饿之下，这声彩喝得未免有气无力，完全被谷外双方大军海啸一般的呐喊声中压制了下去。
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    马大嫂一见杨浩赶到，急即上前从他怀里接过狗儿，垂泪就要下跪。杨浩气喘吁吁地道：“莫要客套了，快快进谷。”
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    他对壁宿道：“你去看看粮车都到了没有，如果到了，叫他们从速入谷，把炒米分发下去，先给大家充饥，我在这里看看情形。”壁宿急忙答应一声，从马大嫂怀里抱过狗儿，领着他们匆匆奔向谷内。
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    这谷口是朝向东南方向的喇叭口。因谷口外一篇区域是个倾斜的高坡，然后才是一马平川，所以河水一出谷口便转了向南方，河水出谷后走的是乙字形，车队沿河而来。而前方地势较高，这样他们便不会被正全神贯注于正前方宋军交战的契丹铁骑发现，得以进入山谷。
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    此时那车队刚刚拐进山谷，这他们利用空车炒好的俩车炒米迅速分发下去，百姓、士卒们人手一把炒米，就着河水吞咽，哪管什么契丹人正在外面大战，现在就算有人提着刀直奔他的人头而来，也得把先把这口炒米吞下肚去再说。董十六眼见谷中一片混乱，眼珠一转，便趁没人注意悄悄向后退去。
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    罗克敌与赫龙城、徐海波一边吞咽着炒米，一边匆匆计议了一下，几员将领便商量着往回走，欲待着看双方大战情形。此时丁浩伏在坡上。正向下面张望。
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    以步兵为主的兵种对以骑兵为主的兵种，其实未必不能战胜。如果是在山地、峡谷、沼泽地带说不定还能大占上风，但是在平原旷野上，他们是一定要吃些亏的。尤其是他们队敌骑兵还有一个致命的弱点，那就是胜了难追，败了难逃。因此宋军阵营此时基本上采用守势以耗敌在谷口外一箭之地混战在一起，其掩护谷中百姓的意图非常明显、而步兵方阵则在承受了敌骑的猛烈撞击之后，开始步步前进，向骑兵中军突进。这个行进速度很慢，他们必须在缓慢的行进过程中保持长枪如林的密集阵型，才能抵消契丹的骑兵冲击优势。
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    契丹铁骑在中军只会下，左翼骑兵大队走了一个弧形向宋军大阵侧翼发动了攻击，右翼骑兵则紧紧咬住宋军的骑兵队伍，意图把宋军仅有的这只机动力量消灭，但是宋军骑兵一侧依着山谷岩壁，另一侧靠着先锋枪阵，与契丹骑兵的接触面有限，一时未呈败像。
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    随着激烈的战斗，双方的战阵都有些撼动，战场范围开始呈现扩大的趋势，一些处于战阵边缘的游骑散兵开始向两侧扩散，靠近山谷附近，罗克敌赶到山口时，只见漫空箭矢。厮杀震天，行伍涌动如同一股股汹涌澎湃的巨浪潮水，虽然看似混乱，其实各有章法。
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    罗克敌观察一阵，说道：“敌我双方仓促接战，虽匆匆布下阵势，其实彼此各有不足。这一仗若由我来指挥，以敌转移进攻方向的速度。这样庞大的战阵，我们多少是要吃亏的。”
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    杨浩见宋军大阵在潮水般澎湃而来的敌骑冲击之下岿然不动，大小各营均有章法，而且还能徐徐挺进发动反击，倒是契丹铁骑如一股股洪水般在宋军阵营留出的空隙间涌来涌去。始终不能突击进去，明明是宋军占了上风，不禁诧然问起。
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    罗克敌道：“平原做战，敌骑是占了地利便宜的。虽说目前我军尚能与敌胶着不分上下，但是在兵员相当的情况下，敌军不管是哪一部受到了重创，其余各部骑兵都能迅速补偿过去堵住疏漏，而我军皆为步卒，但有一营失陷，其他诸营只能弃子，而不能往援。这样苦战下去，便有蚕食之险。此其一。
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    官家大军与我等并无联系，此番突然出现，应该是群山之中突围出来回转中原，而契丹人已获消息，以骑兵只之机动，绕路拦到了他们的前面。官家并不曾料到我们会突然出现，仓促间只能把我大军宋阵一贯置诸中军充作预备，关键时刻予敌重创的骑兵放在了侧翼掩护我们撤退，契丹人显然也注意到了这个变化，消灭我军骑兵便是他们的突破口。”
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    杨浩从善如流,岂肯与这朝廷大将卖弄兵法谈论用兵之道,当即询问道：“那依将军，我们应该怎么办？”
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    “撤！唯有甩掉我们这个大包袱。官家才能从容迎敌”
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    “撤？往西还是往南？”
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    “往西，沿山谷西行。往南正在契丹军营一侧，契丹只需分一支千人队出来，我们就万无生理了。”
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    杨浩拳掌一击，喝道：“那就走。十数万大军在为我们争取时间，时机稍纵即逝，马。”
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    此时董十六牵着马悄悄退到谷口，趁人不备翻身上马便急驰而去，他仓皇之下并未转向沿着乙字形的河道路线绕行，而是笔直冲上了高坡。一过高坡，就见契丹骑兵漫山遍野，如狼似虎地驰骋过来。
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    他们冲锋一久，队形也有些散乱了，已开始向两翼慢慢扩散，有些骑卒已经冲到了坡上，此时董十六就算沿河而行，他们居高临下，也是蛮不过他们眼睛。
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    董骇，把双手急急摇动，大呼道：“我不是宋军，我不是宋军。”
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    主将一声令下，敌我大战已起。此时契丹士兵眼中只有敌我，哪里还有人理他到底是什么人，董十六甫一亮相，“嗖嗖嗖”凋翎破空，他便得了个乱箭穿心的下场，前胸，肋下，便连脑门上都中了几箭，像只刺猬似的扑下马去，碗口大的契丹铁蹄便从他的身上践踏过去，向守在谷口的宋军骑兵急急包抄过去。
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    罗克敌等人赶回谷中，催促刚刚喝了口水，吃了把炒米的百姓打起精神继续向西赶路。
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    许多百姓一来是疲累之极，而来是愚昧无知，只道外面两军交战，不会有人来欺侮他们这些寻常百姓。任你呼喝叫唤，就是不肯起来。
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    这时杨浩那三百衙差便派上了大用场，他们张牙舞爪地扑进人群，连蒙带骗连糊带吓，手中铁链啃棒飞舞，他们打人极为技巧，看着凶悍。打着痛楚，偏偏不是要害。只见他们如虎入羊群，片刻工夫，许多老幼便被他们扔上车去，许多青壮便像轰牛赶羊托死狗一般攉龙起来。也不理其他百姓，便押着这些人急急往山谷深处冲。
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    这些百姓都有从众心理，人人都不动，明明刀枪临颈，许多人也看不出危险，如有人先动了，他们便开始害怕起来，又有其他士兵呼喝催促，便也一轰而起，随着被差役巡捕们驱赶开路的前锋部队沿着山谷向纵深行去……
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    天黑了，一轮弯月爬山半空，照着黝黑的山谷。
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    谷中生起了一堆堆篝火，许多百姓吃了两碗香浓的米粥，被禁止继续进食之后望着那一车车粮食，还是有些馋涎欲滴的感觉。
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    扶摇子指挥着几个人在架起的大锅上熬煮着药汤，苍天垂怜，总算没有令这支逃难大军再生起不可控制的大瘟疫来，但是大多数军卒百姓体质都已极差，有些人还生了这样那样的病来。扶摇子取来的这些药材既是治瘟疫的，其中自然有些事益气补虚强身健体的，这时便挑出来煮成药汤让大家服用。
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    总的看来大家气色还好，虽说他们现在依然是衣衫褴褛，可是腹中有食，心中不慌，大多数百姓都像久旱之后怏怏大蔫的草儿忽地淋了一夜细雨，重又焕发了精神。
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    狗儿躺在娘亲的怀里，就着她的手，小口小口地吞咽着那些发苦的药汤，那可是扶摇子为她开的小灶，说是喝完了明天就能活蹦乱跳，不然这样病怏怏的杨浩大叔一定要为她多操心，狗儿听了才肯这般听话的服药，若非如此，这么苦的药汤她怎咽得下去。
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    人们三五成群地坐着，诉说着劫后余生的喜悦，谈论最多的就是杨钦差今日单骑救狗儿姑娘。这些百姓最在意的不是两军阵前杨浩这种行为何等英勇，而是他救的只是一个小小的百姓孩童，一个名叫狗儿，命贱如狗的小民。
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    堂堂钦差，为了一个小民舍生赴死，这才是他们最在意的。因为他们就是小民，自然感同身受，巴不得天下的官儿都像杨钦差一般爱民如子，于是那夸奖的话儿便也毫不吝啬地说了出来。
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    马大嫂抱着狗儿，一边喂她吃药，一边绘声绘色地向周围的人学说着杨浩单骑冲回两军阵前救回狗儿的事情。狗儿躺在她怀里，忽闪着大眼睛，听着娘亲的叙说，喝进口中的药汤似乎也不是那么的苦了。
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    程德玄抱膝坐在人丛后面，微笑着听马大嫂讲故事。曾经衣冠楚楚，最重仪表的他此时哪里还修什么边幅。他和普通的叫花子没什么两样。衣衫褴褛，蓬头垢面，虽然不远处就是淙淙流淌的河水，他都没有洗一把脸。
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    杨浩当初离开时，本来安排了兵丁看着，限制了他的自由，形同软禁。但是逃难队伍两军阵前匆匆逃入山谷已经彻底混乱了，看守他的兵丁也被庞大的人流挤散了，直到现在还没找到他。
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    众人听了马大嫂的话，更是啧啧连声地赞叹，程德玄随声附和着。眼底有一簇嫉恨的火苗悄悄在燃烧。听着有百姓说出逃出生天之后要给杨浩做万民伞、德政碑，程德玄忽地插口道：“若非杨钦差，咱们这数万人都化了枯骨了，理应好好感谢杨钦差，只是我等身无长物。到了定居之地，一时怕也无钱做出万民伞和德政碑来送与杨钦差。再说杨钦差这一路历经艰险，一旦带着咱们安全进入宋境，一定会去见官家，杨钦差立下这样的大功，官家一定会加官进爵的，咱们不知道什么时候能见到钦差大人。依我之见，咱们在安抵宋境之后，向杨钦差磕几个头，道一声万岁，祝一声无疆，也就是了。”
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    “万岁”“万寿无疆”一类的吉祥话儿自春秋以来至汉初，都只是吉利话儿，并不指定什么品级的人才可用。知道汉武帝时，才成为官方对皇帝的一种专有称呼，但是民间文化普及太差，所以口语相沿一直未改。
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    唐末时有些地方的百姓逢年过节彼此拜年，还以万岁相贺。民间起名万岁的更大有人在，以至有时在乡间看到妇人站在门口叉着腰高喊：“万岁，你个小兔崽子快点回家吃饭。万岁他爹，找找你那混账儿子去！”
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    就是如今这大宋，像（看不清）州，广南等地方除夕夜放炮仗的时候，百姓们也是拍手高呼万岁。万岁一词真正做到尽人皆知，称皇帝，那是宋朝文化高度普及之后的事了。是以这些乡民挺了丝毫不觉有异，反而拍手称赞，尽皆赞同。
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    可是，过节时同乡好友见了面，拱拱手称一声：“万岁万岁”和除夕夜冲着鞭炮喊：“万岁万岁”，跟几万人同时朝一人下拜高呼万岁真的一样么？这些小民只想表达自己的感激之情，却未细想其中的道理。
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    程德玄见奸计得售，便趁人不注意，带着几分阴测测的笑意悄悄退出了人群……
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    此时杨浩正在河中洗澡，虽是盛夏衣，其实涧间清泉仍是有些凉意，可是这时候也讲究不得了。他从头到脚洗了个干净，这才着身子走道岸边拾起衣服来穿起，又将长发挽好，扯下一截布条束紧。