第四回卧薪尝胆
    整个迷踪谷内在上千人中，目前只有两个女人，一个是江湖阅历极深的苗素兰，一个是小姑独处的万映霞。
    她们仍在原来的居室。
    这里是林荫中，有一幢独门独院的宅第，宅门外绿柳成荫，一庭院内修竹压檐．看来越发高雅幽静。
    原来这处庭院，正是谷寒香生前所在．苗素兰和万映霞因为都是谷寒香最亲近之人，所以也住这里。
    霍元伽虽是提前由天台山赶回，在不便过份暴露野心的情形下，他并未派人进入占住。
    从前谷寒香住这里时，还有四名丫环，由于人多，再加上有个人见人爱的翎儿，显得并不寂寞。
    如今只剩下苗素兰和万映霞，难免有些孤单，两人睡不着，直聊到将近二更，才各自回房休息。
    苗素兰闭上房门，为防夜间有动静，只是合衣而卧。
    刚朦胧睡去，突闻窗外发出脚步声响，似是有人正向窗下接近。
    苗素兰觉出不对，立即由床上跃身而起，正要出声喝问，却忽感喉头干涩，接着一股异香，扑鼻而来。
    随着心神恍惚．一阵头晕眼花，几至失去知觉。
    紧接着．有两名黑衣人破窗而入。
    此刻苗素兰根本喊叫不出，但她还是拼力的叫道：“你们是什么人，来这里想做什么？”
    她虽然用尽气力，说出这两句．声音却微弱得很，根本无法惊醒住在另一房间的万映霞。
    她哪里知道，住在另一房间的万映霞早已被两名黑衣人用薰香，先行薰昏过去。
    只听一名黑衣人道：“先把她点了穴道再说，免得出门时被人暗中看出破绽。”
    另一黑衣人立即出手，点了苗素兰的穴道，并把她架下地来。
    先前说话那黑衣人．再把床上的被褥叠好，看不出半点零乱痕迹。
    然后两人—声不响的．把业已昏迷不醒的苗素兰架出门去。
    当苗素兰醒来时．才发觉自己是躺在另一个从未到过的房间里。
    她摸了摸身上，不觉啊了—声。
    原来．此刻已近乎赤身裸体，下身只有一条内裤，上体也仅仅是一个肚兜．那修长腻滑的双腿和雪白粉嫩的玉臂．全露在外面。
    好在在感觉上，下身还不曾被人蹂躏过。
    这里究竟是什么地方呢？
    床上另放着一张矮桌，桌上红烛高烧，并摆着一壶酒，两只空盅和几碟小菜。
    她想立即起身，但因找不到衣服，而且四肢无力，只好挣扎着坐了起来．拉过锦被遮住身子。
    正在茫然无措的当儿．门外已有了脚步声。
    接着一人推门而入，赫然是满面邪气的霍元伽。
    苗素兰立即咬牙切齿道：“霍元伽，原来是你做的好事，你把我掳到这里来做什么？”
    霍元伽涎着脸笑道：“苗姑娘，你说对了，老夫的确做的是好事．目的就是要咱们两个成就好事！”
    苗素兰一口唾味，直啐到霍元伽脸上道：“好个无耻的混账东西，我从前知道你只是阴狠毒辣，想不到还下流无耻！”
    霍元伽毫不动怒，抬手将脸拭干，再嘿嘿笑道：“你要骂只管骂．反正你已是老夫的人了．老人被你骂得几句．也算不了什么！”
    “你到底要把我怎么样？”
    “难道你心里还不明白？”
    “我有什么明白？”
    “那么老夫就实对你说，老夫明天就要登上绿林盟主宝座，缺少的就是—位压寨大人……”
    “你想要我做你的压寨夫人？”
    “不错，现在你已掌握在我手中．不答应也得答应。”
    “如果我不答应，你准备把我怎么样？”
    霍元伽脸色瞬息变了几变。接着手拂长髯．阴森森连笑几声道：“老夫把你弄到这里来，钟一豪等人全不知情，若现在老夫要你死．照样也是神不知鬼不觉，你总不会自寻死路吧？”
    苗素兰果然听得暗生凛骇，霍元伽一向心狠手辣，他是说得出，做得到．若就这样平白送了命，在她来说，确是一件心不甘情不愿的事。
    霍元伽继续说道：“老夫杀了你之后．钟一豪那般人的性命，照样也在老夫掌握之中！”
    苗素兰愈加不安。
    霜元伽再道：“苗姑娘，跟了老夫，有什么不好，到那时在天下绿林中，你就是一人之下，万人之上的第二号人物，荣华富贵，享用不尽，除了天上的月亮，你想要什么，老夫都答应你！”
    苗素兰幽幽叹了—口气道：“难道你一定非要压寨夫人不可？”
    霍元伽笑道：“老夫身为天下绿林盟主．必须有个压寨夫人，才算十全十美，而且有前例可循。”
    “什么前例？”
    “胡柏龄担任绿林盟主时，谷寒香便是他的压寨夫人，而且压寨夫人被扶为盟主，也是件很自然的事。”
    “这么说你当上绿林盟主以后，很快就要死．你是不是这意思？”
    霍元伽呵呵一阵连笑，接着坐上了床，轻轻拍了苗素兰一下香肩道：“小宝贝，你要骂，尽管骂，老夫绝对不生你的气，只要你肯答应做老夫的乐寨夫人就好！”
    苗素兰低首不语．沉吟了半响道：“做你的压寨夫人可以．但你必须答应我一个条件！”
    霍元伽立刻咧嘴而笑道：“别说一个条件，就是一百个，老夫也答应．究竟什么条件？快说！”
    苗素兰道．“必须百日之后，咱们才能同房。”
    霍元伽笑容一敛，呆了呆道：“为什么要那么久，老夫哪能等得？”
    苗素兰正色道：“你等不得也得等，因为我已对天发过誓。”
    “你发过什么誓？”
    “谷盟主生前待我如同亲姐妹，为了报答她的知遇之恩，在她死后．我就发誓，要在迷踪谷为她守孝百日，在这段守孝期间．当然不能和你同房。”
    霍元伽立即毫不犹豫地颔首道：“好．老夫就答应你，不过在名义上，明天你就是老夫的压寨夫人了。”
    其实，霍元伽所以答应得这么快，是他早已成竹在胸，只好略施手段．他有办法在三五天内，便可和苗素兰完成好事。
    曲素兰目光掠过桌上的酒菜道：“这些东西是做什么的？”
    霍元伽满面陪笑道：“当然是给你压惊消夜的，来，老夫陪你对饮几盅！”
    万映霞醒来时，已是早饭时刻。
    连她自己也不解．昨晚为什么这样好睡。