蛮牛虽被留住，由此一言不发。弟兄三人周身水湿，同蹲在左后角，迎着早风，又冷又饿，越想越有气。那座木棚顺水急流，业由决口飘入河内，只得相机行事，另打主意。土豪父子先颇害怕，后来顺水漂流了一阵，觉着那半截木棚又稳又快，细看工料甚是坚固，时候一久心情渐稳，人已漂出好几百里。双方本是各有怨恨，三娃偏是年幼腹饥，见狗子先由人宝手上要过包裹，里面还有一些细巧食物，正在取吃，一时饥火中烧，不敢明言，便在暗中伸手示意。人宝本和两小弟兄投缘，觉着他们可怜，常背父兄偷送一点食物，恰巧走时母亲房中许多细巧点心都带了来，另外恶奴还往厨房抢了一篮蒸馍，因知这三弟兄吃得多，乘人不觉，先偷了两块糕点塞与三娃，回身又讨了三个馒头，假装腹饥，咬了一口，回手又要。三娃正饿得心慌，未免有些猴急，由不得凑了过来，刚把馒头接了一个，第二个还未拿到，便被狗子看破，回脸怒视，还未发作。三娃吃了一惊，往下缩退，脚底一滑，一不留神左手撑在狗子衣服上面，由此双方争吵起来。蛮牛恨极之下，知道失手伤人，只一上岸便是死路，又见当地水面较狭，岸上又曾去过，土豪家在南岸上游，想往北岸逃走。侧顾三娃已将馒头三口两口塞了下去，照着平日水性，也常在大河里洗澡，今日风浪虽大，吃了一点东西，也许能够游往北岸。见有两人骑马渡河，已渡过中流最险恶的两条急流，往斜对面横断过去，河面已被越过四分之三，恰巧一浪打来，将棚顶冲向北岸一边，立时心动。方才曾和两弟低嘱，这样人面兽心的一家子，和他一路只有晦气，稍有不好，我们便由水里逃走，免得现在受气，将来吃亏。暗中早已说好，主意打定，立同纵身入水，跟着土豪全家便遭恶报。
    李善听土豪幼子人宝说了一个大概，听出这一家人果非善良，方自感慨，忽见二娃三娃遥呼：“相公快进庙来，我来牵马，不知怎的将船停住。方才那位穷施主冒着风雨冲上山来，挑了二三十个小伙子去抢粮食，说是诸位施主买来，准备大家吃的，但是听他的话，谁要乱抢，当时打死。有两三个地痞子欺他不是本地人，抢上前去，刚说了两句不中听的话，被他一人一掌全数打倒，我们又在一旁恐吓，方始无人敢闹。本来那些穷人看出水灾已成，生了恶念，打算依仗人多，先吃我们和尚存粮，又因夜来没有睡处，要抢庙中存草，不问什么施主定好，除菩萨面前不敢放肆而外，是地方他们都要占据，其势汹汹，蛮不讲理。内中一半带有粮食的正向他们劝解，乱成一片。老方丈正在担心，不料这一船粮将他们一起压住，谁也不敢再闹。这里原是一座大庙，由山顶到下面共有三座殿堂，都是一家，香火甚好，和尚也多。十年前一场大水，将山下庙房冲倒，老方丈用了十年心力，至今还未修复，要被这些苦人一闹，当时便可拆光。现在老方丈已命他们选出几个有力气的，乘着雨止，赶到半山，先将以前用的几口大铁锅抬来，再将近年堆积的；日木料连同新收买的芦柴取来，在庙前后平地上搭下两个大茅棚，埋锅升火，好做吃的。现在这班苦人已把新来二位施主当作救命菩萨，感激非常。老方丈因恐惹出土人造反，惊了施主，没有禀告，自作主意，命我来向施主请示，还望施主不要见怪。”