五十五
    四人坐下桌座，柳天鸣吩咐店主端上酒莱——酒菜端上，他们吃喝聊谈中，孟达视线落向敞开的花窗，突然两眼一瞪，“哦”了声……
    宗元甲抬脸看去，花窗外一张蓬头垢面的脸孔，口水从嘴角一滴滴直流下来……原来是个小要饭。
    孟达挥挥手叫窗外小要饭离去，宗元甲马上阻止……
    从袋囊摸出一块碎银，给了这名小要饭，接着十分和悦的道：
    “请你们分舵主贺刚，来这里‘天香楼’酒店——这话你听了知不知道？”
    花窗外的小要饭点点头，拔腿飞奔离去。
    柳天鸣不解的问道：
    “宗老弟，你请贺刚来有什么事？”
    宗元甲一笑道：
    “我们既来株州镇上‘天香楼’酒店，不妨请‘星狐”贺刚来吃喝一顿，顺便问问他有关时骥行踪的事，是否有了进一步的消息？！”
    不多时，这位身腿魁梧，长了一张黑黝黝脸孔的丐帮分舵主“星狐”贺刚，已来“天香楼”酒店。
    施过一礼，贺刚问道：
    “宗爷召唤小的贺刚？”
    宗元甲吩咐店主添上一副杯筷，拉过旁边一张椅子，含笑道：
    “贺刚，你坐，我们来株州‘天香楼’酒店，请你来一聚……”
    替他杯中斟下酒后，问道：
    “有关时公子行踪之事，可有一点端倪？”
    沉思了下，“星狐”贺刚道：
    “这位时公子可能已远离此地，说不定已不在湖南省境内了……”微微一怔，柳天鸣问道：
    “此话怎讲，贺分舵主？”
    贺刚道：
    “丐帮弟子遍散江湖每一角落，任何风吹草动，都瞒不过丐帮弟子耳目，同时消息传递也快……但这些时日来，并没有发现有关时公子行踪的消息……”
    目光投向宗元甲，又道：
    “宗爷手执帮主‘如意令’，如帮主本人亲临，小的已分向附近各省联络，探听有关时公子行踪之事！”
    宗元甲不安的道：
    “贺分舵主，为了探听时骥行踪的事，多辛劳你了……”
    话题一转，贺刚问道：
    “宗爷，可曾探听出“丫角峰’那位隐世异人？”
    宗元甲道：
    “我等刚从“丫角峰’山上下来……”
    把访着“南山耕夫”楚云九的那段经过说出，接着又道：
    “这位楚前辈远离尘世，过着与世无争的生活。”
    酒过三巡后，“星狐”贺刚不敢有扰桌座众人，道谢一声，躬身告辞离去。
    酒中聊谈，话题又移到“龙爪”时修爱子失踪的事上
    宗元甲问道：
    “柳门主，‘龙爪’时修老夫妇俩膝下，就只有时骥这个孩子？”
    轻轻呼了口气，柳天鸣道：
    “说来也是造化弄人，时修中年丧偶，远在二十多年前，他妻子吴茵，在病中去世……”
    宗元甲对这位“龙爪”时修的情形，当然并不清楚……但他听到这话后，不禁喟然，道：
    “幼年失怙，中年丧偶，以及老年丧子，俱是人生一大痛事……”
    微微一顿，又道：
    “照此说来，时骥来到这世界不多久，慈母就撇下他而去？！”
    没有很快回答，柳天鸣若有所思的迟疑了下，才道：
    “骥儿这孩子，我那位时兄弟虽然百般疼爱，但并非是他生身骨肉……”
    这句“并非生身骨肉”此话，宗元甲听来感到十分意外，不由重复的问了出来：
    “柳门主，并非是时修妻子吴茵生的孩子？！”
    柳天鸣慨然道：
    “那时吴茵业已去世，没有留下一子半男，时修从外地回‘卧龙庄’，臂弯里抱了一个胖嘟嘟的幼儿……”
    静静听着的僧浩，接口道：
    “柳门主，‘龙爪’时修的府邸，取名‘卧龙庄’？！”
    一点头，“乾坤双飞”柳天鸣道：
    “不错，时修的府邸正是‘卧龙庄’……”
    视线投向柳天鸣，宗元甲问道：
    “这幼儿就是后来的时骥？！”
    “乾坤双飞”柳天鸣道：
    “是的……时修把这孩子抱回‘卧龙庄’，替他取个单名‘骥’，后来就用‘骥儿’两字，作为这孩子的小名……”
    带着浓浓的感触，柳天鸣又道：
    “骥儿虽非自己生身骨肉，但时修在这孩子身上，却付出了不少心血——视若己出，百般疼爱！”
    宗元甲听来也感慨不已，不禁问道：
    “时骥是否知道自己身世来历？”
    柳天鸣摇摇头，道：
    “不知道……时修处理这件事，十分周密小心，生怕这事日后泄漏出来；当时哺育骥儿奶娘，不是‘溪口集’镇上的人，还是从县城叫来的……。
    微微一顿，柳天鸣又道：
    “卧龙庄这座府邸中，除了老管家时旺外，所有的底下人全部遣散，又换了一批新人……”
    微微一掀眉，宗元甲问道：
    “柳门主，时骥原来又是谁家的孩子？”
    柳天鸣道：
    “时兄弟跟老夫无话不谈，他曾悄悄告诉老夫，骥儿原是穷苦人家孩子，爹娘无力扶养，时兄弟化了一笔银子，把这孩子领养下来的……”
    牛眼一直，孟达插嘴进来，道：
    “穷苦人家的孩子，该是脸黄肌瘦，怎么又会长得胖嘟嘟的？！”
    僧浩接口道：
    “‘鸡蛋里挑鱼骨’，我说孟达，你可别向节骨眼中挑剔——穷人家的爹娘，同样也是爹娘，怎么会委屈了自己的孩子？”
    一笑，柳天鸣又道：
    “骥儿这孩子老夫也着实疼他，老夫曾跟时兄弟说过，日后这孩子要娶媳妇，‘一挑二’，老夫也替他娶一房……”
    听到这些话，宗元甲不期然中脱口道：
    “照此说来，这一年来，时骥又去了哪里？！”
    这话听进柳天鸣耳里，脸上笑意骤然消失，轻轻呼了口气，道：
    “这就叫人百思不解。”
    四人在株州镇街上那家“天香楼”酒店吃喝一顿后，回来“松鹤园”庄院。
    丐帮湘东分舵主“星狐”贺刚，找来“松鹤园”庄院——“乾坤双飞”柳天鸣，见他一脚跨进大廊，“无事不登三宝殿”，敢情骥儿行踪有了端倪？
    请他坐下后，柳天鸣含笑道：
    “贺分舵主，为了骥儿的事，真辛苦你了……可是已找出一点头绪来？”