一零六
    “虬髯客”施尚山端起杯子，满杯酒送进嘴里，握起酒壶又倒下满杯，这才道：
    “‘太极剑’古云，血溅七尺，横死在地，就是铁铮铮的事实，这难道还假得了吗？”
    这边桌座上的“赤麟”宗元甲，听到“虬髯客”施尚山说出这句血淋淋的话，有所感触的微微一皱眉。
    “施”姓中年人物道：
    “‘羽化金剑’吕彬，如有机会，我‘大匹练’廖威倒要跟他照面—会……”
    听到“羽化金剑’吕彬此一名号，宗元甲脸色神情微微怔了下。
    摇摇头，施尚山道：
    “不是施某说句泄气话，别说你廖老弟，就是你我联手并肩围杀‘羽化金剑’吕彬，除了‘死，伤’两字外，别想沾到一丝便宜。”
    “大匹练”廖威愤然道：
    “‘羽化金剑’吕彬，乃是侠义门中一位响当当的人物，居然剑毙‘太极剑’古云，劫走一袋明珠……”
    敢情“羽化金剑”吕彬此一名号，宗元甲听来并不生疏，此刻邻桌“大匹练”廖威说出这些话，宗元甲脸色连连闪转。
    “虬髯客”施尚山慨然道：
    “就是施某刚才那句话，廖老弟，人心不古，世风日下……”
    微微一顿，施尚山又道：
    “‘羽化金剑’吕彬的劣迹暴行，不止在‘太极剑’古云一人身上……‘金锥’常天九、‘擒龙手’桑奇，都丧命在他手下，据说也被劫走不少财物……”
    冷然“哼”了声，“大匹练”廖威道：
    “原来‘羽化金剑’吕彬还是一头披上羊皮的豺狼，但终於露出了他狞凶的真面目……吕彬做出这等令人不齿行径，朗朗乾坤，侠义门中，岂能轻易容得了他？！”
    “虬髯客”施尚山道：
    “据江湖传闻，‘羽化金剑’吕彬接连施出这种令人不齿的劣迹暴行，还带了两个身怀绝技的助手……”
    廖威诧然道：
    “吕彬有‘羽化金剑’之称，显然剑法招数已达出神入化，炉火纯青之境……竟还有助手陪伴同行？”
    施尚山摇摇头，道：
    “我也不知道吕彬这厮到底搞的什么玄虚。”
    廖威接口问道：
    “‘羽化金剑’吕彬邀来杀人劫财的助手，又是何等样人物？”
    施尚山道：
    “据目击‘太极剑’古云遇害的一位武林中人说来，替吕彬助拳，助阵的此二人，都是面蒙巾布，并未露出庐山真面目……”
    “大匹练”廖威百思不解，问道：
    “此两人不露真面，又出于什么原因？”
    “嘿”声一笑，“虬髯客”施尚山道：
    “施某先时也觉得奇怪，但再一想，这两个身怀绝技的助手，可能出于‘羽化金剑’吕彬的要挟，也可能受制于吕彬的某种条件，但这种行径，却羞见于天下武林，虽然跟吕彬沆瀣一气，却也不敢以庐山真面目示人，是以脸上蒙了一块巾布……”
    微微一顿，施尚山又道：
    “据现场目击的人说，吕彬邀来的两个助手，身怀之学十分了得，不须吕彬自己动手，三招两式已将‘太极剑’古云置于死地……”
    这边桌座上的宗元甲，听到邻桌施尚山、廖威两人，说出有关“羽化金剑”吕彬这般经过，脸色凝重，脸上笼上一层浓浓的阴霾，闭口不语，
    对座的“彩鹰”梅香吟，涉足江湖时日不久，虽然邻桌两人的话都听进耳里，但不知“羽化金剑”吕彬又是何许人。
    宗元甲脸色凝重，闭口不语，在梅香吟的猜测中，已知道是由于邻桌两人所谈的内容。
    邻桌施尚山、廖威两人，话谈得不少，但并不影响吃喝……狼吞虎咽，风卷残云，没有多久时间，已吃个酒醉饭饱。
    “虬髯客”施尚山挥挥手，把侍立边上的店伙叫来，付帐后，偕同“大匹练”廖威离去。
    “彩鹰”梅香吟心眼乖巧，悄悄接上一句，问道：
    “刚才邻桌两人所谈的‘羽化金剑’吕彬，宗大哥，你认识？”
    缓缓一点头，宗元甲道：
    “不错，他是武林后起之秀，论年岁还不到三十，一身上乘剑法……想不到会变节沉沦，做出杀人抢劫，令人不齿之事来！”
    两人吃喝过后，走出“玉露春”饭店，梅香吟抬脸朝大街对面看去，嘴里道：
    “宗大哥，刚才饭店中的店伙说，斜对面有家‘元升客栈’，我们找去看看……‘浣山塘’是处热闹镇甸，去晚了没有客房，那才糟呢！”
    笑笑，宗元甲道：
    “别慌，香妹，‘浣山塘’镇上，相信不会只有‘元升客栈’一家，这里没有空的客房；我们再去找别处……”
    两人越过大街，找来这家“元升客栈”——宗元甲走近客栈柜台，道：
    “掌柜的，给我们两间贴邻相隔的客房！”
    客栈掌柜的，老花眼一眯，朝两人打量了眼，道：
    “客官，你们小俩口还要分房睡吗？今儿正逢‘浣山塘’镇上‘赶集’，附近乡镇都赶来‘浣山塘’……说来也凑巧，小店还剩下一间客房，你们两口子就将就些吧！”
    听到“两口子”这话，梅香吟脸上又红又热，胸窝里这颗心，一阵“噗噗噗”的直跳。
    宗元甲听到客栈老掌柜这话，迟疑了下，转身朝梅香吟这边看来。
    老掌柜似乎已猜出这位年轻客人，心里在想的是哪一回事，哈哈一笑，道：
    “客官，‘浣山塘’镇上有三家客栈，数到客房，小店‘元升客栈’房间最多……这里只剩下一间，你两口子去了再找回来，恐怕连剩下的这一间客房，也给人住下啦！”
    红着脸，梅香吟轻轻道：
    “宗大哥，好在只一个晚上，你睡床上，我坐到天亮行了！”
    宗元甲见梅香吟说这些话，刚才老掌柜说的，不像是替自己客栈“拉生意”，也就点点头，道：
    “好吧，就在这‘元升客栈’耽留一晚行了。”
    两人自离湘中“青岩坪”宁河轩”庄院，沿途上，夜晚上宿客栈，都是各人一间客房，至于今晚这情形，却是首次遇到。
    客栈老掌柜见这位年轻客人同意下来，就吩咐边上的店伙，道：
    “阿七，你带他们两位去后面客房。”
    店伙应了声，向两人道：
    “小的陪同二位到后面客房！”
    由一条狭窄的廊沿进入，宗元甲、梅香吟衔尾跟在后面，经过一座植着一些花树的院落，进深尾端，才是他们今夜止宿的客房。
    两人随着店伙阿七来到客房，宗元甲发现经过之处的客房门窗上，都有灯光透射出来，显然这家“元升客栈”的所有客房，已都有客人住下。
    店伙陪同两人进房，送上茶水，拉上门悄悄退下。
    梅香吟脸红红的，头垂得低低的，不敢向宗元甲正视。
    轻柔的叫了声“香妹”，宗元甲道：
    “一个夜晚，很快就会过去的……”
    坐下桌边椅子，梅香吟指了指床榻，道：
    “你睡床上，宗大哥，我就坐在椅子上等天亮行了！”
    坐在床边，宗元甲含笑道：
    “我现在没有点睡意，我们坐下谈谈……到时谁想睡，就躺下床去……”
    顺手把桌上油灯火苗，剔亮了些。
    梅香吟想到一个话题，这话在“玉露春”饭店时已问过，现在她又问了出来。
    “宗大哥，你认识那个‘羽化金剑”吕彬？”
    宗元甲点点头，道；
    “不但认识，我们交往还很不错……我和吕彬虽然并未金兰结义，但就像两个结义兄弟……”
    柳眉儿一掀，梅香吟问道：
    “那个吕彬年岁有多大？”
    想了下，宗元甲道：
    “现在说来，大概在二十六七岁之间……”