眨限工夫，只见前面那河流曲折处形成一个两亩左右的清潭。右边几株大树下，有几户人家，还有一座庙宇。
    庙后有一排房舍，用灌木裁成篱笆。
    屋后面有片草坡，再过去有些田地园林。
    四下甚是宁溢。本是炙热的沆气，竞也变得清凉和灾。一只大黄犬躲在树荫睡觉，他们匆匆经过时，连眼睛都懒得睁开。
    “我看见有两个人在草坡那边，是不是老羞和老温？”
    “对，是他们。看来好象隔着后窗跟你家夫人讲话。”
    “唉，真糟糕，她正在打坐调息，要养好身体，被他们这一吵，不知道会怎样？”
    “别伯，大叔二叔虽然杀人不眨眼，但绝不滥杀无辜，对老弱妇孺更不会欺负……”
    小关懒得纠正她，其实应该是她替盖温二老害怕才对，李百灵只要还有一口气在，天下谁能伤她？
    那庙前后只有两进，是关帝庙，庙祝很老，有个五十多岁道姑和一个十二三岁道童帮忙。
    大概庙产足够开销，所以香火冷落也不要紧。
    小关用三两纹银，租下两个房间，声明员多只住十天。
    他出手这么阔绰，当时老庙祝王道士就已对陈道姑说，这些银两不太好赚。陈道姑见了银子两眼发直，根本听不见王道士的话。
    老人之言果然要听。
    现在陈道姑全身僵直如木头，躺在大殿中，正是盖温二人杰作。他们一出现，连王道土在内，全庙三个人都被点了穴道躺下像木头一样。
    一间房舍的后宙呀地打开，出现一个戴帽垂纱的女子半身。
    草坡上的盖温二人一齐泛起微笑，因为这位李仙子终于现身露面了，这大摄跟刚才陈道姑的一声惊叫有关。
    邪剑盖仙洒然道：“李仙子，我们惊扰了！”
    李百灵莺声呖呖，应道：“盖老好说了，想不到天铸剑竞也跟拜月教有关！”
    盖温二人一怔，这女子是怎么回事？
    莫非故意用此剑诱他们来此？
    否则她怎能一露面，便知身份和来意？
    “噫！温老，你为何已使出‘闲话桑麻’之式？是不是我认得你们两位长老，又知来意，所以不觉有迎敌之意？”
    他们之间对答到此为止，小关和飞风恰已赶到。
    恶农温自耕心下骇然，手中旱烟袋缩回两寸，膝盖弯低不及一寸。
    李百灵笑道：“温老这一招‘晨光熹微’，大有从头开始的意思。想是微梅先前过于轻敌，所以立刻改弦易辙以补前失。”
    那温自耕身形虽是矮矮胖胖，但弯低一寸实是极不易看出。而且即使看得出，又怎能在这分寸之别而测出心意动向？
    他不觉膝盖间又弯低了一寸。
    不行，这个女子的聪明智能简直已到了可怕地步。
    上上之策是不管她脑筋动得多快，不管她有多少奇谍妙计，总之一扑过去出手把她擒下，看她还有什么戏唱？
    “你的想法有两点值得商榷。”李百灵又道。
    她说：“这一招‘鹰搏长空’，你认为可以擒下我，但这只是你个人想法而已，这是第一点，我本来就肯将一切经过和盘托出，只不过你不开口问而已。你就算擒下我，原因亦只是为了问话，何必多费气力，这是第二点。”
    恶农温自耕一时去势窒住，心里几乎连念头也不会转动。
    邪剑盖仙喷喷赞叹道：“好聪慧的女孩子，实是老夫乎生仅见。要是早几十年认识你，那就好了。”
    早几十年盖仙还年轻，或者加上尚无家室之累等条件，便可向李百灵展开追求。别人都以为他是这意思。
    但李百灵却问道：“你们的困难早在几十年前已经出现？凭你们的力量身手，至今还无法解决？”
    她果然没有误会，一猜便中。
    盖仙连连顿首，道：“正是，正是，假如那时候碰到你，你必定可以帮我们想出法子避免，唉，时光不能倒流，在那些岁月里，我们已经牺牲了许多人的性命，现在似乎太迟了一点儿。”
    小关索性没有忌惮，不管高低，插口大声道：“就算迟了，也得求李仙子想想办法呀！”
    飞风连忙嘘一声，道：“你别插嘴行不行？”
    他们站在篱边，与李百灵相距丈许而已。
    李百灵咦一声，道：“小关，你几时跟他们成了一路？”
    小关道：“刚刚认识，这位是飞风姑娘。”
    飞风屈膝行礼，恭声道：“小婢飞风见过仙子。”
    她向来心高气傲，除了主人庞缺娘等有限十个八个人之外，天下的英雄豪杰她都不放在限内。
    她乎生也从未向外人自称过小婢，但李百灵既然是小关的主人，看小关面上，不得不表示尊敬。
    再说假如李百灵真有法子解救庞缺娘杀身之祸，要她粉身碎骨都愿意，现下区区行个礼算得什么？
    李百灵沉默了一下，才道：“飞风姑娘，看你容貌举止，定是一身傲骨的人，但你却肯为了万一的机会，希望我能帮上忙，所以卑恭执礼。我猜拜月教的困难，如今必定与你主人有关。而你也算得是少有的忠义之土了。”
    一番话把飞风说得心服口服，突然拜伏地上，连连道：“万望仙子慈悲……”
    李百灵道：“姑娘不必多礼，请起来大家好说话。”
    飞风依言起身站好，作出恭敬状垂着双手。
    邪剑盖仙忽然奔上坡顶高处，四下张望几眼，立刻又奔回来，一去一来疾逾飞鸟。
    李百灵道：“盖老，你们是不是也得到消息，知道有人追查我，要对我不利？”
    “是的，共计有开封玄剑庄、南吕清风堡、江北霍山杨家、铁翼帮，以及一阳会五路人马，选派出来的都是精英高手。假如连敝教算上的话，李仙子，你替自己制造麻烦的本事，铁定当得上天下第一的尊称了。”
    李百灵暗自微笑一下，这邪剑盖仙现在这把年纪，还这么潇洒风趣，不知他昔年迷死了多少女孩子？
    盖仙又道：“老夫看见在前面徒步的有八个人，稍远一点儿又有七骑。”
    李百灵道：“这样说来，除了玄剑庄方面，其余霍山杨家、清风堡、一阳会以及铁翼帮的人全都赶到了。等一会场面一定很热闹。其实假如我不是在这儿静养了好几天，他们便没有那么容易追上了。”
    小关可不像她那么沉得住气，尤其想起那位女性化的横波哀鸦杨炎，更是有点儿胆战心惊头皮发麻。
    当下忙道：“闲话以后再说，咱们快溜……”
    李百灵道：“那么盖温二老和飞凤姑娘的事呢？我们帮得帮不得上他们这个忙，总要讲清楚才行呀！”
    小关匆匆道：“不要紧，咱们跟他们约个地方碰头，慢授再讲不迟。”
    李百灵道：“不要急，反正已经来不及沼啦。”原来几句话工夫，一群徒步的人已经进入视线内。
    她又道：“你很怕杨炎对不对？但一味害伯决不是办法，何不想法子应付？”
    小关回头望一眼，叹气道：“好，你说，我该怎样应付他？”
    李百灵道：。到时一定可以想出办法，我先瞧瞧他是不是像你说的那么可伯。”
    那群人踏上草坡不远，便停下脚步。
    因为他们虽然不知李百灵武功如何，但小关力挫过天星李催命，以及鬼哭西门朋之事，人人皆知，心里无不对他大有忌惮。
    因此，他们谁也不肯太鲁莽。
    眨眼间，后面七骑也驰上草坡，却另据一角，不与先到之人相混。
    小关认得人群中的三个，那是横波哀鸿杨炎，斗鸡眼的断愁客吕松、生死判徐丰。
    其余的人他已来不及打量。
    因为那敷粉画眉的杨炎已经向他走来，姿势款摆有致。
    小关可真担心此人像不讲理的女人一直迫到面前，幸而杨炎忽然停步，还把注意力移到两丈左右的盖温二老那边。
    杨炎乃是突然被一阵阵的杀气惊动，才迅即查看盖温二老。在此之前，他眼内心中只有小关这个敌手。
    “恕我眼拙。”他娇滴滴地说：“这两位前辈贵姓大名？”
    接口应声的却是李百灵。
    她人在房内，但大半身子可以看得见。
    她帽沿轻纱深垂；平添无限神秘之美。
    她说：“你一定是小关提过的杨炎了？这两位前辈久已不管世间闲事，还有那位在小关身边的姑娘亦是。所以你不必打听他们的姓名来历。有什么事，你冲着我和小关来就行啦。”
    “是这样吗？”杨炎娇声笑道：“那么我先找小关。”他向小关招手：“来，你来，不要躲在那边。”
    小关挺挺胸，好象很英雄的样子。
    可惜他的答话却叫人泄气：“我为什么要听你话过去？”
    杨炎安慰他道：“别怕，我只不过想替你介绍几个朋友罢了。你看见没有，和我一道来的，有两位是江北霍山杨家的大剑客，一位是杨道威，另一位是道咸兄的晚辈杨兆龙少侠。另外那两位，来自清风堡，一是总管金枪追魂林潜，一是鼎鼎大名的崩天斧孙杨老师……”
    他洋洋自得地说个不停，使得人人都以为他跟小关有什么密切关系。
    小关顿时发觉无数异样的目光集中于自己，心中自是省得其故。
    他不禁气往上冲，厉声喝骂道：“闭嘴，你这人不像人的贱种，一阳会的面子都给你丢光啦，我要是老吕老徐的话，早就当众抹脖子上吊！老杨，你听着，我第一步先划破你的脸，割掉你耳朵和鼻子。第二步才砍下你的狗头喂猪……”
    他出身市井，吵架相骂最是擅长拿手。
    在场之人除了李百灵之外，谁也想不到他骂人骂起来如此毒辣流利，连杨炎也为之愣住了，做声不得。
    小关这回倒也说得出做得到。
    他把装着食物的竹篮往飞风手中一放，大步上前。
    他迫近对方一丈之内，左手举起天铸剑，让人人看见，还大声介绍：“这把破剑就是天铸剑，虽然不吉不利，但的确很锋利。”
    话声中一脚挑起一块拳头大的石头，只见寒光一闪，那块石头已分为两片。此时剑已出鞘握在右手，寒光森森耀人眼目。
    他又道：“老杨，你是婊子养的崽子，听说你他妈的杀害了很多人，今天你要遭报啦……”
    那边的斗鸡眼吕松和徐丰，真是有如万刀钻心般难过。
    无奈杨炎乃是一阳会两大供奉之一，他们不帮他吧，说不过去，要帮他吧，又窝囊得要命。
    他们简直不知道该怎么办才好。
    小关看见杨炎面色刷地变成暗红色，一望而知他并非羞愧所致，而是运足某种特别功力。
    别人看了一定心性警惕，可是小关这个人处处与众不同，反而暗暗高兴。
    他心想：“好兔崽子，这门功夫你早着呢，老子我当年在仙人石上死去活来，早就是这种颜色，哼，现在……”
    杨炎尖喝一声，长剑离鞘，光华暴盛，电闪般刺敌胸口要害，第二剑到第九剑，却全部集中腹肋各大穴。
    但见他剑光宛如轰轰烈烈伸缩不定的火舌，另外每一剑都好象隐隐吐出一团团淡红剑气，簇扑敌人。
    显然小关的恶毒辱骂，激使杨炎怒火冲天，恨之入骨，非一举诛杀小关无以息怒。可能的话，只怕还要零碎剐割方可稍泄愤恨。
    人人都看得出，杨炎一出手便已运足全力，也瞧出他剑上奇异功力，实是惊世骇俗可怕之极。
    众人都认为小关纵然有本事躲过剑刺之厄，可是敌方从剑身上透出的淡淡红气，已足以把十个小关摆得平平了。
    在众人骇然睁大眼睛顾视时，那小关在敌人幻变无方剑芒中，身法飘忽进退，居然能够不挨上一剑半剑。
    不过，他的沆铸剑也没有发出过一次。
    这是理所当然之事，以杨炎这一连十剑显示的功深力厚，以及剑法之精奇奥妙，在场可真没有一个人胆敢自夸完全接得住。
    事实上，认为自己接不住的人反而居大多数。
    但见杨炎又是一连十招，剑光分布甚广，笼罩了两丈方圆之内。小关不论闪向何处，都有剑光攻到。
    而剑圈内，那谈淡红气无处不在。
    假如那是毒气，小关一定已吸满一肚子了。
    畅炎第二次的十招空自令人目眩神摇，却仍然没有一剑能真正迫得住小关。
    这意思是说他这十招，也不能围堵住小关飘忽乱走的身形。
    连四周旁观的人，都稍稍感到空气中不时会传来阵阵热波。
    可见得近在咫尺的小关，居然不被那氲氤淡淡红气活活烤死，甚至汗都不流一滴，实是大大的怪事。
    杨炎尖声怒骂道：“小贼，瞧你还能躲闪多久……”
    小关嘻嘻笑道：“嘴巴发狠有什么用？哈，这一剑变得太快了，反而刺不到我……”
    李百灵插嘴道：“小关你别得意，等一会儿他就可以抢到先天干封位，连变后天龚卦震卦良卦，这时他一升天，你就人地大吉了。”
    小关一边飙进飙退闪避敌剑，一边反问道：“什么是升天，什么是入地大吉？”
    李百灵道：“他身剑合一，飞起半空，便是升天，你一命呜呼瑰归地府，就是人地大吉。”
    “有这种事？那我怎么办？”
    “你用离开禁制封锁圈的方向步法，就可以不人地大吉了。”
    这话只有他们两人懂得，所谓禁制封锁困，就是封住仙人石那道用灌木丛和石头形成的正反五行遁法。
    小关咧嘴笑道：“这简单。老杨，你快点儿升天，让我瞧瞧身剑合一的样子是怎样的！”
    ─武林中凡是高手，听见身剑合一，很难有不骇然汗下的。
    小关却嘻嘻哈哈视如无物，至少那盖温二老和飞风就为他忧形于色。
    飞风忍不住叫道：“关大哥，瞧不得，那不是闹着玩的。”她接着又出主意道：“你的轻功好，快跑，他一定追不上你。”
    小关应道：“这也是办法……”
    身形忽然左蹿出去，起落间已在三丈外。
    可是那横波哀鸿杨炎抄截之势丝毫不慢，尖声厉笑道：“想逃么？已经来不及啦……”
    只见他脚尖一探地，斜跨几步，一下子就截住小关去路，脚法奇奥之极。
    但他目的显然不是截住对方去路，因为他身形蓦地呼一声破空而起，手中之剑剎那间光华骤盛。
    他这边身形一升空，按理说小关也应该赶紧趁机窜逃，越远越好。
    然而小关并没有这样做，反而突然变成一块石头似地，没有了任何动作，除了稍稍仰起头颅之外，全身上下纹风不动。
    他看见杨炎已飞上两丈半的空中，剑光忽又更加炽盛眩目，同时还发出一声绵绵长长，却又慑人心胆魂魄的长啸。
    无疑地他已施展出身剑合一的驭剑之术。
    这等最上乘的无坚不摧的精妙剑术，怎会被一个男不男女不女的人练成呢？小关眨眨眼睛，心中大是惊异。
    近来他与李百灵相处时日已多，听她屡屡讲究，见识已非当日可比。
    他想起杨炎一出手凌厉奇无匹的二十多招，以剑法而论，的确．奇奥精妙之极，可以说简直没有缝隙可乘。
    因为那是以攻为守的剑法，其中却又补上几招绝妙守式，攻守之际融合为一，故此可称为之无除可乘。
    但正如天体的日月星辰运行，大地的春夏秋冬递换，都是时与空配合得至佳至妙的一种形式表现。
    假如时间或空间，有一样稍稍失常，问题就大了。
    小关看到的是那杨炎的剑术，妙则妙矣，比他曾见识过的任何招式都高明，但仍有两个缺点。
    一是部位尺寸不时相差了一点儿，二是剑的速度也慢了一点儿。
    这两个弊病合起来，就变成致命的空隙破绽。
    那时他并不是不能出剑，但问题是一出剑就一定刺入对方要害，决计不能划破他的脸蛋，也不能仅仅割下对方鼻子。
    此所以他一直只能闪避面无法出剑。
    杨炎的人与剑果然合一，变成一道虹光，已分不出人剑。这道虹光宛如百丈飞瀑由天边倒挂奔坠，风雷吼啸光映大地。
    只有李百灵瞧得出一个微妙变化。
    那就是当杨炎驭剑倒转下击之时，突然发现小关的位置竟然不是预计中的任何一点，这一下使他气势为之一窒而减弱不少。
    她隐藏在面纱后的面庞泛起微笑时，是看见小关向左疾行三步，忽然右退两步，再向前直行两步。
    小关当然不是像戏台上的官儿踱方步，但亦不是一举脚就是三步的距离。
    他每一步都清脆玲珑踏落地面。身形也有顿挫节奏。只不过速度快得等闲之人瞧不清楚而已。
    小关的方位距离就是空间，而节奏顿挫快慢则是时间的具体表现。
    这两者合一起来，便形成力量。
    尤其是对于驭剑之人，他的心灵已投人时空的神秘层次，因此完全受到同一来源的力量感应影响。
    杨炎身剑合一的虹光乍落便起，冲高三丈，倏又掉首急冲疾泻。
    这一霎那间，小关只横移两步，便带着那招牌似的嬉皮笑脸，屹立不动。
    只见耀眼光华蓦地消失不见。
    杨炎横剑现身，站在小关面前三尺之处。
    小关天铸剑伸出去，容容易易就在对方两边面颊划一道血痕，跟着以剑身在他鼻尖轻拍一下。
    杨炎看来好象泥人，任得小关施为。
    其实他已尽全力以最快速度跃退。
    但没有用，等他跃退丈许站定，双颊热辣辣，鼻尖却麻麻的，想来鼻子已被削掉一块了。
    这等羞辱，还有毁去容貌之痛苦后果，何可堪言？又岂能忍受？
    杨炎仰天长笑，倒转长剑，脆响一声，剑尖由心窝刺人，由后背透出五六寸一截。
    全场之人的眼珠一时都凝定，也没有一点儿声音。因为这时杨炎仍然稳立未倒，还好象会有什么动作，所以没有人敢打扰。
    “小关，你师父是谁？”杨炎果然不负众望而开口说话：“是不是那个蒙面女人？她如何识得我杨家驭剑术的破法？”
    他的问题无人不想知道答案，故此倘若此时有人捣乱打扰，非被众人乱刀分尸不可。
    小关道：“好，看在你已活不成的份上，我告诉你，我师父是洞中人。”他并非撒谎或蒙混，因为他武功的确是在那长生洞府石壁上图解学会的。至于洞内尸骨有不少具，究竟哪一个才算是洞中人，他便没有细细考究了。
    “蒙面的李仙子嘛，她指点我之时，自然算是师父，过后就不是了。
    他为了不欺骗快死之人，所以最老实地回答。谁知道这一来人人听得头昏眼花，不明所以，反而以为他在胡扯。
    李百灵忽然插口道：“杨炎，你杨家上辈人物天外飞星杨岩，诚然当得上一代奇剑天下无双之誉。以他的功力气魄风度，当他施展驭剑术之时，一定不会像你那样毛手毛脚。
    “而且最重要的是，杨岩决计不肯使用你这种卑鄙下流手段，诈取情报。你不成大器，不能继承杨岩绝学，实在很有道理。”
    她忽然责骂起杨炎来，人人都没头没脑弄不明白是怎么回事……
    但对一个垂死之人仍然加以辱骂，可实在太过份了，一阳会的断愁客吕松和生死判徐丰忍无可忍，齐齐怒哼出声。
    小关忽然哈哈大笑。
    吕徐二人一时发作不出，因为他们不得不先瞧瞧小关为何大笑。
    “哈，哈，好笑之至。”小关大声叫嚷：“老杨你真有一手，弄一套江湖骗钱的小把戏，险险把你家关大爷唬住了。”
    李百灵道：“原来你还不太笨。不过你最好下点儿决心，起个正式名字。不要一会儿天吊关，一会儿催命关，刚才是小关，现在又变成关大爷，使人听了头大之至。”
    他们对答之时，全场之人都已想通和看穿杨炎的把戏，这本是江湖卖艺的小技，一把可以伸缩的剑。加上背后的道具。
    以他这等身怀上乘武功的人，可以用内力操纵，自然更加迫真，加上心理因素，任谁也难一眼看穿。
    杨炎长剑离胸，变回一把锋快长剑，背后的剑尖忽已不见。乍看真像是他把刺穿心窝的长剑拔了出来似的。
    他居然毫无愧色，吃吃娇声笑道：“小关，当我知道你没有削掉我鼻子，我就不想死啦……”
    小关没好气道：“我听说你是横波一顾，便哀鸿遍野，所以你不想死也是不行的。除非你让我割掉你的鼻子。”
    他提剑迫前几步，泛起一副不怀好意的笑容，又道：“不过现在还得加点儿利息，这样吧，再赔上一只眼睛和一条舌头，就马马虎虎饶你一命。”
    在别人眼中，只见他长剑缓缓举起，速度不快不慢。
    但杨炎却全身都毛发欲竖，只觉那把天铸剑抬起过程中，每一分每一寸的瞬息间，都可以发出来刺入他面门咽喉或胸口等要害。
    这等性命交关的威胁，迫得他不能不先发制人。剑光蓦然如孔雀开屏摈纷变幻，一出手就是气雄证鼓连环七剑。
    由于出剑快极，故此七剑紧密衔接，生似同一时间有七支长剑一齐刺出。
    小关键腕翻处，天铸剑化作冷虹划个圈子，锵地大响一声，扬炎的七剑都刺中他剑圈。
    但因速度太快，所以先后七剑听起来只有一响。
    盖温二老以及飞风等乃是偏帮小关的人，正要喝彩叫好，小关自己却叫声糟糕，眼见敌剑潜光匿影无声无息已刺到腹部。
    这第八剑“蛛丝马迹”竟是前七剑之后，不着痕迹的一支可怕伏兵。
    假如杨炎驭剑一击无功，已是黔驴技穷的话，自是只有逃命的份儿，岂敢再度出剑拼搏？
    在理论上，这简直是不想可知的情况。但在事实上，过程步步紧扣，亦有可能来不及逃走。
    幸而小关此人，平生习惯了一输就逃。
    他自己奉行不渝，也把别人当作如此。故此扬炎不远而出剑，小关第一个念头是此人必有古怪必有杀手。
    那杨炎极之隐微奇奥的一剑，别的人纵然武功与小关相同，也一定很难躲过。
    但小关肚子里叫糟糕，其实已看得准准，吸胸收腹，双脚寸步未移，肚子已缩迟了大半尺。
    剑光闪处，他肚子上已被剑尖划了一下，衣服破裂。
    人人都以为他肚子被划了一道深口，定必肠脏韶流，命丧当场。却见小关脸色不变，天铸剑快逾闪电吞吐一下，随即人鞘。
    大名鼎鼎的横波哀鸿杨炎双眉之间出现一点血红痕迹，他身体摇晃一下，砰咚跌倒不再动弹。
    任何人一望而知杨炎已经一命归明。
    所未知的是杨炎眉心的红印，始终不会流出点滴鲜血，因为他根本是被剑气刺透大穴而死，皮肉并无破损。
    断愁客吕松、生死判徐丰抢出奔到切近，一见杨炎致死伤痕，齐齐倒吸一口冷气。要知剑气刺穴之术，在剑道中与驭剑术不分轩轾。
    吕徐二人俱是时下高手，本身武功虽是未到此等境界，见识却是有的。心知与对方功力相去还有一截，哪敢贸然出手？
    但其势既不能站着发呆，又不能不战而逃。此时两人心中之尴尬难受和震惊，真是难以形容。
    小关低头瞧瞧肚子上衣服的破洞，一抬头有一主意，摊开手掌吆喝道：“赔银子来，我衣服破了看见没有？”
    断愁客吕松本来苍白的面色变得更加青白。徐丰人老面皮厚，应道：“赔就赔，你要多少？”
    小关想一下，道：“马马虎虎，就是一千两吧！”
    徐丰立即道：“行。”
    他掏摸出一张银票，上前递过去，一面低声道：“我们要带走杨供奉尸体，死因你我两不泄露，行不行？”
    此人极是老奸巨滑，一下于扭转形势。外人眼中变成好象跟小关有什么默契，事实上却可以全身而退。
    小关接过银票，领首道：“就这么说。”
    徐丰脱下长衫，里住杨炎面部及上半身，抱起来往肩上一扛，放步疾奔。吕松紧随其后，两人如流星赶月般，转眼路个没影。
    别人不明所以，都瞧得呆了。
    忽听一阵号角声，雄壮而又悲凉，回荡于山林田野，以及众人心中。
    只见原本聚集在北隅的七铁骑，蹄声响处，变成横列，排得十分齐整。
    最右边为首骑士，号角呜呜再响，其余六骑，锵一声齐齐掣出弯窄精亮的马刀，斜举向天。
    这等划一的动作，使雄壮的阵容更添骁勇气势。
    六把指向天空的马刀，精光耀目。
    小关一瞧那七铁骑都对准他。料想他们必定马上就冲过来。他平生未曾见识过铁骑决荡冲杀场面，心中不无揣揣。
    吹号角的骑士虬髯绕颊，肩宽膀阔，相貌甚是威武。
    他角声一停，扬吭大声道：“李仙子，关爷，在下等铁翼七烈，敬问安好。”
    用这等阵势排场来行礼问安，实是罕见罕闻之事。
    谁知又有两人如大鸟般飞前丈许，落地后躬身行礼，其中一人朗声道：“江北杨道威率侄兆龙，敬候李仙子关爷安好！”
    那清风堡的总管金枪追魂林潜和崩天斧孙杨一时呆如木鸡。
    而盖温二老和飞风，亦觉得事情变化之奇，无从测度，也都为之愣住。
    小关一看人家那么恭谨有礼，没有预料中大伙儿联手冲杀过来，心中一定，本性便发。
    他鼻子里重重哼一声，大刺刺道：“罢了，诸位不必多礼。”
    李百灵声音随风飘送入耳，道：“小关，礼多须防祸心。你受了人家之礼，只怕要闹出人命。”
    小关一怔，忙道：“有那么严重？”
    “当然啦！”她说：“而且出的可能是你自己的人命。”
    “那可不划算。”小关说：“我的性命只有一条，决不能随便送人”
    他的脑子并没有被这些人敬礼场面冲昏，伸手遥指清风堡两高手，大声吆喝道：“你们呢？要剑的话，快过来拿。”
    林潜是清风堡总管身份，当下跨前两步，拱手道：“好教关兄得知，在下和孙老师，跟天铸剑全无关系。”
    小关歪着脑袋，道：“那就夹尾巴滚蛋。”
    他态度如此恶劣，主要原因是清风堡乃是玄剑庄的亲家。
    李百灵被玄剑庄骗婚，用个痴呆儿子顶替。
    而清风堡宋家的女儿，则嫁给本应是李百灵丈夫的那个儿子，害得李百灵一进门就守生寡。
    现在李百灵离开玄剑庄，但玄剑庄却不肯罢休，还要屋派高手追捕，清风堡当然帮着玄剑庄对李百灵不利，因此对他们何用客气。
    身高体壮的崩天斧孙杨一听，气往上冲，胸脯一挺，正要发话。
    总管林潜已抢先道：“关兄，自古道是两国相争，不辱来使。在下等乃是奉命来见李仙子和关兄，有些话想私下向李仙子报告。”
    此人口舌便给，又会见风驶舵，难怪可以当上有财有势的清风堡总管重要职位。
    李百灵道：“事无不可对人言，你有什么话，不妨说出。但我先警告你，假如你是缓兵之计，借此脱身，那你就错了。小关这个人专做与常人相反的事。如果古语说不辱来使，他就故意特地侮辱一下。”
    林潜立刻发觉李百灵真是平生最难缠的敌手。
    她甚至使他不敢改口说不是不辱来使而是不斩来使，假如改口，那小关岂不变成应该专斩来使了？
    他躬身道：“李仙子，敝上吩咐在下要尽一切能力邀仙子见面，并且严谕不许使仙子有任何误会，假如仙子无暇，便不准多所烦渎。”
    李百灵道：“你这一套趁早收起来，我说，林潜、孙杨你们最好赶快调息运功，因为小关心里很不高兴，一定要留下你们的性命或兵刃……”
    林孙二人面色一变，果然急急凝神戒备。
    小关吃吃冷笑，摇摇摆摆向他们行去，但心中却不无别扭之感，因为他压根儿没有想过要留下人家性命或兵刃。
    不过，既然李百灵这么说，大概她对这两个人观感很坏，所以不能不替她出口气。
    他肚腹处外衣破裂，走动时看来很滑稽突梯。然而林潜却紧张得要命，哪有工夫研究这一点。
    小关经过杨家叔侄，脚步停时，已是在林孙二人面前一丈处。
    “李仙子的话，你们一定听清楚了，你们到底想留下性命呢？抑是兵刃？”小关问：“快点儿决定，我忙得很。”
    孙杨肩膀一摇，背后的一个长大包袱顺着胳臂滑落手中。
    他一下子弄掉包袱，现出一面短柄巨斧。斧身甚厚，斧刃锋利，精光耀目，森森然夺人胆魄。
    他这一亮兵刃，林潜可就上了架子，没法子服软推搪了。
    当即打背后掣出一支两尺半长鸭卵粗的圆杆，一头是枪尖，另一头一拉再拉，变成五尺有多一根短枪。通体金光灿然。
    他这时心中好根那崩天斧孙杨的鲁莽。
    如果可能的话，他一定破口大骂他一百句混蛋。
    “好得很。”小关稍稍歪头咧嘴笑说：“清风堡似乎还有些好汉。老孙，甭客气，你留下斧头就行。”
    言下之意，别人想留下兵刃而保全性命，未必可得。
    孙扬怒吼一声，挥斧猛扑。一出手便是七斧，光凝电转，形成一道扇形攻势。
    这一招“罗扇扑萤”凌厉凶毒，无与伦比，已经是孙扬毕生功力所聚的三大绝招之一。不过以小关身手，若是认为这一招就可以收拾了的话，孙扬不是傻瓜就是白痴。
    孙扬自然没有这么愚昧浅薄，故此这一招其实留劲留力，只要迫得对方稍稍移动就可以了。
    但见那六七尺长扇形斧光甫现，风声突然更加锐厉刺耳。而斧光也唰忽聚拢变为一道光线，电急向右侧射去。
    这一招“犁庭扫穴”乃是孙扬斧法另一绝招。
    他敢情第一招尚未使完，便己变化招式。当时看见小关左肩微沉，故此利斧全力凝成一线，向右方疾射。
    可是小关实际上只动一下左脚而已，人并没有移动。
    孙扬的利斧虽急虽猛，招式凶厉，小关却一眼瞧出至少有三个破绽，都是由于劲力使得不够精纯，加上速度未够。
    所以他若是出手反击，一剑定能得手，只不过既然敌斧已改变方向，根本伤不了自己，便不出手站着瞧瞧。
    斧光从小关面前乍闪掠过，斧风锐冷如刀，几乎把小关面皮刮去一层。
    孙扬脚一探地，身子宛如风车，呼一声旋转回来，利斧当胸准备低挡敌剑追袭。
    但小关根本没有移动过，身子仍在原地，天铸剑倒提手中，剑尖向地，光华闪闪。
    他全无追击之意，甚至刚才被攻击时，连封架或逃避的动作都没有。这一来倒变成那孙扬自己在耍猴戏，装模作样地挥斧跳跃。
    耍猴戏穷紧张并不打紧，但敌人在利斧这等威猛攻势之下，仍能寸步不移，这才是极之可怕而又难以置信之事。
    孙扬倒抽冷气震惊之余，复又心下踌躇，要咬牙再战呢？抑是弃斧认输？
    那边金枪追魂林潜已发动攻势，疾扑上去挺枪溯刺，一出手便是独门追风神枪三大绝招之一的物换星移连环五式。
    只见那锋锐短枪一时幻化出如山枪影，里住小关身形。
    小关一瞧对方枪法中有三个空隙破绽。
    一是左上方封锁不严，任何人都可以斜斜跃起丈许，避过他这凶神恶煞的一招。
    第二第三个破绽便不是人人都办得到的。
    例如第二个破绽，出在他右手握枪部位应该退后两寸，现下由于这两寸之差，使他枪势威胁力减少一半，变化亦为之迟滞少许。
    因而小关削铁如泥的宝剑一出，必可将他右腕斩断。
    至于第三个破绽更加只有小关能够利用。
    他正也毫不客气地加以利用，只见他身子一变，双脚齐齐缩起，双手同时抱膝，像一粒虾米舶悬身半空。
    林潜的金枪飕飕连声从他头顶颈侧脚下等部位刺过，全都刺在空气中。
    远远望去，那小关藏头缩脚，恰好是在敌人如山枪影内一个空隙中。
    林浴这一招连环五式狂风暴雨般甫自攻完，右手单手绰枪一连又是疾刺七下，左手没动，却捏住一支一尺长的金筒。
    他身法快若飘风，径从小关右方掠过，却又猛可停步，惊疑回头。
    他右手其后连发的疾刺自然完全落空，因为敌人根本不在那边，而是站在他后面。
    不过，假如小关像一般人似的，向左上方跃起暂避他凌厉枪势的话，这刻落地的位置便应该在林潜前面，而且会被他紧张攻上的七枪迫得非退不可。
    倘若情形真是这样，将会有什么事情发生呢？
    小关冷笑道：“喂，你左手拧下来那截枪柄，藏着些什么东西呀？”
    话声中如魅影迫近林潜，手中天铸剑不快不慢连连吐出。
    林潜见他剑势诡奇狠绝，只要被剑尖碰一下，必是要穴受创，非死不可，当下只好尽快向后退闪。
    忽觉左手手臂一凉，身子退了五步，才看见一只捏住金色枪筒的人手，掉在地上。
    那天铸剑实在太过锋利，连肉过骨地斩断一只手臂，竞有如利刃割水，刀剁豆腐一般。
    连林潜自家也不是当时即觉，直到他看见那只人手时，才突然剧疼攻心，鲜血进射。
    还好他没有就此晕倒，猛吸一口真气，右手弃枪骈指运功，连封断手四周五穴，以免流血过多以及剧疼过甚而栽倒。
    小关捡起那只人手，看看那冗自被捏在五只手指中的枪筒，口中喷喷连声赞叹道：“好家伙，原来是用弹簧发射的暗器，佩服……佩服……”
    要是他当时从左上方纵退，被林潜追上再迫再退，这一腾出空间．林潜暗器一发，大罗神仙也躲不过此劫。
    不过，话说回来，假使林潜的独门暗器施展得不够快，以小关身手速度，亦未必不能避过。
    上阵交锋，不是你死就是我亡，使用的兵刃自是越恶毒越好。
    所以小关并不介意，扔掉人手和枪筒，半旋身子望向崩天斧孙扬。
    “老孙，你怎么说？”
    孙扬正要激起自己斗志，以便与林潜联手拒敌，谁知只一眨眼间，林潜已断手弃枪。小关一问，顿时宛如斗败公鸡垂头丧气，噗一声丢掉又厚又重的利斧。
    小关转眼一看，三丈外还有一个青衣小帽眉清目秀佩着长剑的年轻人。
    此人未被那横波哀鸿杨炎所介绍过，料是幢仆身份。
    那崩天斧孙扬匆匆惶惶扶了林潜径自离开，小关没有理会。
    但李百灵的声音远飘送入耳：“小关，清风堡藏龙卧虎，颇有高明，我们最好多知道一点儿。”
    小关应声一声断喝道：“喂，孙扬、林潜，给我站住。”
    既然连李百灵也认为有慎重必要，那就铁定会有问题。
    小关对她的信心与时俱增，所以连脑筋也不转就喝止了孙扬他们。
    “孙扬，你是条汉子，你敢不敢打开天窗说亮话？”小关使出他讹骗哄诓的本事：“你清风堡究竟想怎样？还有什么高手？”’
    孙扬正自迟疑，反而是林潜有气无力地先回答：“在下等本来奉命前往此方有事要办，实在不是为李仙子和关兄来。只不过路上听到消息，才绕过来瞧瞧。路上恰好碰到一阳会的朋友，便结伴而行。”
    他不提关系深厚的泮翼帮，只提一阳会，可能是心恨铁翼帮之人阵前变节投向李关这一面，而事先又不通知商量。
    “敝堡也许尚有奇人异士。”他又说，声音似乎响亮了些：“不过以目前所知，还没有发现什么奇才异能之士。”
    “小关，他这话靠得住靠不住？”她问。
    小关搔搔头道：“好象都是真话吧，他为什么要说假话呢？”
    “好，放他们走。”李百灵忽转温柔，道：“敌人好办，朋友难防，小关，你一定要先记住我这句话。”
    小关感到她似乎忽然多愁善感起来，心中暗觉好笑。
    转眼间孙林二人已远远走了。
    他因瞧瞧铁翼帮铁骑威风凛凛的阵容，又瞧瞧那江北霍山杨家两位剑客，口中边念道：“敌人好办，朋友难防。唔……谁是这种难防的朋友呢？”
    只听铁翼帮为首那大汉振吭道：“李仙子、关大侠，在下封大鹏，忝为敝帮七烈之首，奉敝帮主姬无归之命，有话奉陈。”
    小关颔首自语道：“唔，这家伙看相粗野，但敢情肚子有点儿料
    霍山杨家的杨道威朗声接着道：“在下奉家兄杨道周之谕，也有要事向李仙子关大侠谨商。”
    李百灵徐徐道：“咱们从不相识，有事之说从何说起？”
    飞风挨近窗户一点儿，道：“有事也不会是好事，仙子别理睬他们。”
    那边厢铁翼帮封大鹏、霍山杨道威齐齐道：“实是有事，须得私下面禀……”
    李百灵沉吟不语。
    飞凤不敢多言，但心中却不断琢磨其中原故。