不管那个糖小姐还是盐小姐到底来不来，起轩一大早就带着昨夜写的信，避出家门去找万里。
    “我就知道！我就知道这件事儿会没完没了！”不等起轩把话说完，万里就嚷了起来：“这次又是什么？传信给那个袁乐梅？你让我证实了我的理论，女人像鸦片沾不得，沾上了就变成她的奴隶！我真想不透，为什么那么多男人甘愿当奴录？一个人自由自在的不好吗？”他气急败坏的走开，又猛然回过身来，上上下下的指着起轩。“看看你！原来生龙活虎的一个人，现在弄得三分不像人，七分不像鬼！你……你简直就是一头驴子嘛，一头鼻子前吊了根红萝卜的笨驴子，傻不愣登的拼命往前赶，为了一根永远吃不着的红萝卜！”
    他哇啦哇啦的骂着，但起轩只是沉默的注视着他，脸上除了绝望，还有受伤。万里无可奈何的住了嘴，忽然把头一仰，瞪着天空，喃喃的说：
    “我具不敢相信！我居然在想怎么为你抓只鸽子！”
    “抓鸽子？”起轩一呆。
    “飞鸽传书你听过没有？”万里没好气的。“如果你想再拦一次韩宏达，我敢说这封信的下场是化为一堆灰烬，而袁乐梅连一片灰都不会读到！”
    起轩很认真的想了想，很怀疑、很傍徨，可是也很热切的问：“但……你会训练鸽子吗？”
    “我会才有鬼！”万里气冲冲的。“我真是交友不慎，陪你奔波、站岗、打架不算，还要为你训练鸽子！现在你给我听着，“飞鸽”是不难啦，可要叫它“传书”，而且还得传对人，我看少说也要半年工夫！”
    “你在寻我开心是不是？”起轩阴郁的蹙起了眉。“算了，我自己设法！”他一掉头就要走，被万里一把扯住。
    “如果你不满意这个法子没关系，可你也别冤枉我！我杨万里是什么人？为了朋友，别说是飞鸽传书，就是狮子跳火圈我也给你办到！我是一片认真，实话实说，谁寻你开心了？”
    万里那副焦急、光火的模样的确不像是开玩笑，起轩不觉软化了下来。“对不起，我这会儿心乱如麻又心急如焚，你就别跟我计较了吧。”“不计较？行！”万里仍余怒未消。“除非你想得出比飞鸽更适合的传书人选！”起轩愣愣的望着万里，蓦地灵光一闪，想起前两回在四安村市集上跟踪乐梅时，所看见的那个叫做小佩的丫头。
    这天下午，乐梅正独坐在房中，对着那个白狐绣屏默默发怔时，小佩忽然神神秘秘的跑了进来，好紧张好害怕的说，她帮王妈出门打酱油，在路上碰到两个好奇怪的人，一个姓杨，一个姓何，他们不但知道她叫小佩，还硬塞了一封信给她。“凶巴巴的那个姓杨，他说这封信要给是舅奶奶看到，我和小姐都会遭殃，挺和气的那个姓何，他说只要把信藏好，一回家马上交给小姐，就什么事儿都不会发生。”小佩大惑不解的。“但他们到底是谁啊？他们……”
    “那封信呢？”乐梅迫切的伸出手：“那封信在哪里？”
    “在这儿，在这儿，我把它藏得牢牢的，没有让舅奶奶看到。”小佩手忙脚乱的解开衣襟上的绊扣，取出一封信来交给乐梅。拿到了信，把小佩支使开去守门之后，乐梅反而不急着看信了，只是紧紧把信攥在胸前，期待与害怕、甜蜜与酸楚齐聚心头，令她一时之间不知道该怎么办？”
    撕了它吧，看了又如何？事已至此，不能改变什么，不过平添心痛罢了！她这么告诉自己，却还是颤抖着双手，拆开了信。“乐梅：那天在小山坡上，你一句‘杀父之仇，不共戴天’，形同天崩地裂一般，在你我之间裂开了一道巨大的鸿沟。这几日来，我心灰意懒，浑浑噩噩，终于在痛定思痛之下，我做了一件事，我把刀山剑海、毒蛇猛兽放入这道鸿沟中，然后我再试着用道德、礼教、恩怨、亲情等等来绑住自己，最后我问自己该怎么办？我的答案是要你！要你！要你！
    “于是，我义无反顾的纵身一跃，却力有未逮。现在，我整个人悬挂在这道鸿沟的边缘上，而你会怎么做呢？倘若你不管我，我的下场就是被万剑穿心、惨遭吞噬，可你不会这么忍心的，是不是？你会伸手拉我一把的，是不是？是不是？
    “明天，同样是午后，同样在小山坡上，我等着你的答案。起轩。”湖水蓝的信笺上，那一手漂亮但凌乱的行草，仿佛是水边的芦花倒影，每一个字都是那么淋漓、湮蕴而模糊，让乐梅读得很吃力，不得不反反复复的读了许多遍。最后，她才发现，字迹之所以水意潸然，原来是因为她自己早已泪成江河的缘故。他说，他的答案是要她，可是她怎么能背叛于爹、失信于娘？他说，他等着她的答案，可是她怎么能给他相同的答案？横亘在他们之间的是一道无底的漩涡，一旦跋涉，就注定灭顶的宿命，他为什么还要隔岸呼唤她？为什么还坚持涉水向她走来？这天夜里，乐梅失眠了。
    第二天，在普宁寺后头的小山坡上，起轩等了一下午，并没有等到乐梅，却看小佩匆匆忙忙的跑来，上气不接下气的宣布：“何先生，小姐说……说她不会来的，请你别等了……她……她叫我快快跑来告诉你这句话，现在……我得快快再跑回去了。”宣布完毕，她果然匆匆转身就要起跑，一旁的万里看起轩竟然毫无反应，忙不迭的扯住小佩，朝起轩大叫：
    “喂！你说话呀！好歹可以让她传些什么话给袁乐梅呀！”
    起轩只是恍惚的望着小佩，连摇头的力气都没有。彻夜的无眠，彻夜的渴盼与期待，换来如此冷淡的结果，他已无话可说。而小佩还在那儿挣扎的说个不停，几乎快哭了。
    “你别拉我嘛！小姐说我不可以逗留，讲完了就要快快回去的！你放手呀……”“不要吵！”万里又气又急，忍不住大吼：“你给我乖乖的站着别动，先休息一下，待会儿才跑得快，懂不懂？”
    小佩顿时噤了声。真凶！她捂着嘴巴，好委屈的想，难怪小姐昨天偷偷哭了一整夜，一定也是叫这吓的……
    “你回去告诉你小姐，”万里指着起轩，大声说：“他一大早就骑着自行车出发，足足骑了四个钟头才到这儿，所以他绝不会轻易就放弃了！他要在这儿一直等，等到天黑为止，不过天黑之后，他还得骑四个钟头回去！你们要知道，这一路上黑漆漆不说，还得经过什么山沟小溪、独木桥、小树林、羊肠曲径，那条羊肠曲径还有一个地方被雨水冲得坍方了，断壁悬崖就挨在脚边儿，一不小心掉下去，绝对是粉身碎骨！你听清楚了没有？”他说得气急败坏，连带比手划脚，而小佩只是瞪着一双茫然又单纯的大眼睛，满脸的莫名其妙。
    “那个……那个悬崖嘛，然后……然后下雨嘛，对不对？”她结结巴巴的。“还有什么羊……羊什么肠……”
    “羊肠曲径！羊肠曲径！”万里乱挥着双手，肠子都快气断了。“就是像羊的肠子那么窄，那么小，那么弯曲的路！好不好！”
    小佩的眼睛睁得更大了。
    “真有这么小的路？在哪里？”
    叫她传话比训练一只鸽子还累！万里呻吟了一声，决定就此放弃。“我投降了！”他举起双手表示认输，转身对起轩说：“我看我们还是回去训练鸽子来得快些！”
    但起轩只是一言不发的掏出纸笔，匆匆的写了一行字，随即把纸片一折，迅速的递向小佩，说：
    “回去把这个交给小姐！”
    然后，他就往身后的树干一靠，抱起双臂，以一种等待的姿势，定定注视着前方。
    他也许可以被打击，也许可以暂时失望，但他绝不可以放弃！就算路再长，夜再险，就算真的粉身碎骨，他也要听乐梅当面对他说那个日夜悬念的答案！为了她，他早已心无旁鹜，身无退路，一如方才了在纸片上所写的那句话：
    等你，今天，明天，每一天！
    乐梅并没有让起轩等太久，在接到那张纸条之后，她就不顾一切的奔出家门，来到他的面前。
    “你……你一定要得到答案是吧？”她含泪瞪着他，声音因激动和昏乱而喘息、颤抖。“那么我来了！我给你拖下万丈深渊，跟你一起粉身碎骨，这样你满意了吗？”
    话语未止，她已被他急促的拥入怀中。多日的想念、酸楚与压抑骤然释放，令她伏在他胸前痛哭起来。不远处的万里静静的目睹这一幕，很识相的走开了，但在为好友感到欣慰的同时，他心中却也掠过一缕微妙的、模糊的、他自己都不明白的怅惘。“咱们不会粉身碎骨的，只要你跟我站在同一条阵线上，我们俩就可以得救了！”起轩捧起乐梅梨花带雨的脸庞，心疼而温柔的说：“既然眼前唯一要克服的困难，只剩下你母亲，那么，就让我们俩一起来面对她！”
    她迷茫的泪眼中浮现一抹惊慌。
    “什么意思？”“我跟你一起回去，一起向你母亲表明心迹！”
    她猛然离开他的掌握，惨白着脸往后退。
    “不！绝不能这么做！”
    “你别怕！”他急急的靠向她。“我可以想像你母亲的反应会相当强烈，但无所谓。她今天不接受，我明天再来，她明天反对，我后天再来，如此锲而不舍，总有一天她会屈服的，对不对？”“不对！”她心慌意乱的直摇头。“你不了解我娘，她对你们柯家的恨，是强烈到宁死不屈的！如果她会软化，早在多年以前，你父母频频登门请求宽恕的时候，她就该退一步了，不是吗？”“可是如今情形不同了，她或许不会对我父母投降，也不会对我投降，但她会对你投降，因为她是那么爱你！她最终的希望就是你的快乐幸福，可她现在所做的，却是阻止你得到快乐幸福；当然，她是不肯承认，所以咱们要让她明白一件事：如果不能在一起，我们两人就完了！”
    他决然的语气令她又是一惊。是的，如果不能和他在一起，即是良辰美景虚设，这种苦涩的滋味，过去几日她已尝够；但要和他在一起，又得经过怎样的颠覆与动荡？她简直不敢也不能想像，当母亲乍听这件事之后，会有什么激烈的反应。“这样好不好？”她以哀求的口吻和他商量：“你先别出面，让我自己去跟我娘说。”“为什么？”他诧异而着急的。“这是一场战争，我要让你一个人孤军奋斗，我要和你并肩作战啊！”
    他这种预设敌人的态度，让她霎时又激动起来。
    “谁说要和我娘作战来着？你搅在里头，那就绝对是一场战争，可只有我娘和我的话，我不会争，也不会吵，我……我就是求她嘛，不断的求她，求到她心软为止。这样，我说的话她才听得进去，事情才有转圜的可能呀。”
    他向她跨近了一步。“你真的会跟你娘说？真的会求她？”
    她点点头。他再度向她跨近了一步。
    “什么时候说？”又来了！他总是这么紧迫钉人，连一丝喘息的余地也不给她！刚才她交代一头雾水的小佩为她守门，然后就跑出来的行径已经很危险了，他还这么咄咄相逼！
    “你存心逼我是不是？”她一跺脚，委屈的哭了。“你知不知道我现在心里乱得不得了，你……”
    “好好好，你别生气，”他拥住她，歉疚而焦急的解释：“我不是存心逼你，我只是很惶恐，只是不确定你的决心是不是和我一样强烈。你娘会对你心软，你同样也会不忍心伤她，那么，如果最后反而是你屈服，我怎么办？”他越想越慌张，不禁低下头去，不放心的凝视着她，试图从她的双眸中抓住一些肯定的答案。“你不会轻易屈服吧？你是真的要我吧？”
    他竟然怀疑她！他竟然不相信她！她都已经来到他的面前，以她的自身做为明证了，他竟然还问她，她是不是真的要他！“你……你怎么问得出口？”她无法置信的瞪着他，因狂烈的伤心和愤怒而簌簌发抖。“我现在站在这里和你见面，所犯的罪就足够万劫不复了，你还质疑我的决心？你……”
    她还没来得及挣开他的掌握，他已用双臂死命的箍紧了她，迫切而惶恐的低嚷：“对不起！对不起！是我说错话，请你原谅我吧！其实，是我对自己没信心，因为我没有足够的时间，更具体的向你证明我自己。你看，我们每次见面都是这么短促匆忙，而我又不知该怎么让你相信，爱我不是犯罪，绝不是的！虽然你现在在为我受了这么多苦楚和折磨，可是我会以一生一世的时间对你证明，我是值得你倾心相许的，好不好？好不好？”
    他把她箍得那么紧，让她逃不了也不想逃。事实上，就算万劫不复，只要能和他在一起，她亦心甘情愿，如果他们真有一生一世的话！“你不必对我证明什么，”她定定的望着他，泪水沿着面颊滚了下来，一颗接一颗滴在他的手上。“早在你摘下面具的那一瞬间，我就再也无法把你从我心中抹去，就已知道你值得我倾心相许了啊！”她的声音是如此轻柔，然而话中语意却是经过火劫水潦之后的炽烈与坚定，倘若此刻他对她还有一丝一毫的怀疑，那么他才真是万劫不复的罪人！他痛楚而歉疚的俯下脸，想吻去她脸上纷陈的泪，却情不自禁的吻了她的唇。
    她迷乱的承接着他的吻，整个人仿佛陷入一片流沙，不住晕眩下沉，一颗心却好似挣出了翅膀，轻飘飘的朝天空飞去。一时间，两人都不知身在何处，只觉得天旋地转，万物皆醉，直到普宁寺传来催暮的晚钟响声，才把她催回现实。她半昏半醒的挣脱了他的怀抱，喃喃的说：
    “我得回去了。”是的，天马上就要黑了，他们也该分别了，可是他仍痴痴的执着她的手，痴痴的看着她，就像一个不肯从好梦里醒来的小孩。她不得不转开脸去，努力让自己更清醒些。
    “三天后，你在这儿等我吧！虽然我不能保证一定有什么结果，可是我会让你知道事情的发展。”
    这番话霎时唤回了他的意识，是的，眼前还有难关要过呢。“好！三天后我在这儿等你，我准时在这儿等你！”
    她恋恋不舍的望着他，心中涨满了似水柔情，有好多话想跟他说，却是欲语还休，好半晌才轻声说道：
    “回去的时候，骑车千万小心，好吗？小佩说什么……什么悬崖？还说有一道好窄好小的路，路上老是下雨……”
    “你放心！”他笑了。“别的不讲，就为了三天后要来见你，我绝对会小心得不能再小心！”
    她不禁也甜甜一笑。相识以来，他还是第一次看见她脸上浮现如此美丽的笑容，一时惊艳，忍不住又想吻她，她赶紧退后一步，匆匆抛下一句“三天后再见吧！”，随即笑着转身跑开。乐梅匆匆回了家，与守候在后花园为她等门的小佩会合之后，又匆匆的走向自己的闺房，但一跨进门，主仆俩就双双吃了一惊。桌前，映雪正背对着两人端坐着，明明听到有人进门，她却纹风不动，整个人僵硬得像一尊石像。情况显然有些不寻常，乐梅心中涌起一股强烈的不安。
    “娘，您……您几时来我房里的？”她努力稳住声调。“我……我和小佩到花园喂鱼去了。”
    映雪仍无任何反应。乐梅深吸了一口气，怯怯的向映雪走去。“娘？”她伸出手想去按母亲的肩，一眼却发现映雪的膝上，正摊放着起轩写给她的那封信！
    霎时，乐梅全身的血液迅速凝结，而映雪还是僵坐着不动。“你是不是去见他？”乐梅的意识有短暂的空白，什么话都说不出来。
    映雪终于转过身来紧紧的盯着女儿，一张脸苍白如此，但声音里仍抱着一丝希望：“是不是？”乐梅咬了咬牙，把头一点。虽然只是一个再简单不过的点头动作，却令映雪如遭电击，双手也不由得痉挛起来，本能的把那封信绞成一团。“娘！请您听我说……”
    映雪霍然起身，一把推开乐梅就向衣柜冲去，没命的将柜里的衣掌往外乱扔。“我要带你离开这儿！走得远远的，免得你再堕落下去！”
    堕落？乐梅的心中狠狠一抽。
    “求求您别这么说！”她拉住母亲，惶惑而慌张的试图解释：“我只是爱上了不该爱的人……”
    “爱？”映雪猛然转过头来。“这样子你就称之为‘爱’了，还说没有堕落？”汹涌的怒潮席卷而来，令她发出了迫促的叫喊：“这柯起轩是个魔鬼！他污染了你！不再冰清玉洁的你不配穿绫罗绸缎！”狂怒中，她一把扯住女儿的手臂，刻不容缓的就要往外走。“咱们回我房里去，拿了你爹的牌位就离开这儿！”从头到尾都吓愣在一旁的小佩眼看着乐梅被映雪拖出了房门，这才心魂俱裂的冲向屋外，一中放声大喊：
    “老爷……太太……小姐要被带走了……快来人哪……老爷……太太……”若不是小佩的奔忙走告使得韩家及时赶来阻止，映雪只差一步就要拽着乐梅跨出大门去了。
    伯超和淑苹虽然也为乐梅与起轩的私会深感意外，但还是按捺着那份震惊，软硬兼施的劝解。映雪冷静，然而映雪却铁了心要走。“你们什么都不要再说，也不要拦我，我是没脸在这儿多待一分钟了！为了一个柯起轩，我这个女儿已经彻底作践了她自己！在她身败名裂、带累韩家的门风之前，我必须带着她离开这里！别担心咱们母女俩两袖清风，我已经想好了，我要带她到远远的外地去，找间尼姑庵遁入空门，了断一切！”
    此言一出，大家又是骇了一跳。
    “什么？”淑苹难以置信的。“你……你在胡说什么呀？”
    “我这不是气话，而是很认真的决定！”映雪抱着亡夫的牌位，神色惨然。“哀莫大于心死！对这样一个不知羞耻的女儿，我已万念俱灰！”原本默默站在一旁垂泪的乐梅闻言一震，这才抬起脸来望着映雪。宏达见她一直不说话，急不过的嚷：
    “别吓傻了！快跟舅妈解释，你这完全是迫于无奈，而去见柯起轩的目的，也是要断他死缠不放的念头！别这么含冤不白呀！你快说呀！”乐梅仍一言不发，只是悲哀的、静静的凝视着母亲，久久，她总算开了口，说的却不是宏达提示的内容：
    “娘！咱们母女如此情深，我怎么也想不到有一天，您会对我说出这么多鄙视的话！每听一句，我就觉得心如刀割，而我想，您每说一句，心里也同样在流血！您以为我愿意这样伤您的心吗？您以为我愿意背弃自己的誓言，阳奉阴违的来辜负您吗？我不愿意，千万个不愿意呵，请您相信我，我已经用全部的意志在克制与警惕了，可是我……”她掩住脸，泣不成声。“我到最后还是……还是情不自禁……”
    全家人都被这番表白震撼住了，宏达更是惊愕得呆若木鸡，而乐梅的告白仍在持续：
    “我知道对不起爹，对不起您，对不起全家人，可是我的心已经收不回来了！哪怕绞断青丝，遁入空门，我也还是心在凡尘，情挂起轩呵！”映雪不能置信的瞪着乐梅，心寒直透背脊，气得浑身发颤。“你……你当着全家人的面，这种话都说得出口？你简直厚颜无耻！”乐梅心中又是一痛，却依然不肯放弃转圜的可能。
    “我知道您对柯家的恨，已是根深柢固，但您对我的爱，却是甚于自己生命的。那么，您为什么不能因为爱我而退一步，尝试接受柯家的人？也许，也许您会觉得海阔天空……”海阔天空？映雪的眼前一黑。人家的几句甜言蜜语，就让她的女儿从“不共戴天”转化成了“海阔天空”？
    “好……好啊，我珍爱得胜于自己生命的女儿，原来就这么点儿出息！”她的声音轻飘虚软，几乎没有一丝力气。“我的女儿拿了一把刀，让仇家去握刀柄，却逼自己的母亲握刀刃，她要这样子证明我对她的爱，否则我就是在恨她……”她摇摇头，泪水流了一脸。“乐梅啊，你实在不懂我对你的爱！即使你如此狠心的糟蹋我，我都宁死而不愿恨你！”
    当下，她万念俱灰，抱着亡夫的灵牌就往一座假山撞去，只求速死，幸好被宏达拦了一把，总算没有酿成悲剧，但乐梅已经吓得魂飞魄散，不能不屈服了。十八年来，她一直与母亲相依为命，倘若母亲因为她的缘故含恨以终，不仅她自己会痛不欲生，和柯家的冤孽也将更深。
    自从知道起轩的真正身分之后，她的生命就变成了一条绳索，绳索的那端是他，这头是母亲，两股相反的力量拉扯着她，牵缚着她，都不许她放手，而她也都不能放手，因为两端俱已深陷入她的血肉，一旦有一端松脱，都是彻骨的痛！但是，母亲的求死，逼着她不能不选择，而目前，她只能有一种选择。“娘，只要您好好的，我什么都可以放弃……”她抱着母亲痛哭，横了心发誓：“从今以后，我的生命里，再也没有柯起轩这个人！”话一出口，她仿佛听见那条绳索挣断的裂声，而她整个人也已支离破碎了。断了相见，却断不了思念，三天后，乐梅只得私下央求宏达，代她与起轩见上一面，就说彼此无缘，请他往后自己珍重。分明是站在坡地上，宏达带来的消息却让起轩的一颗心急遽下坠，当下不由分说就要往韩家奔去，只想找乐梅问个清楚。万里见他濒临疯狂状态，不得不拼死劲把他按住，大声喝道：“柯起轩，你给我冷静下来！你也不想想，人家对女儿都不惜死谏，若是见到你，那还有不拼命的吗？人家恨不得抽你的筋、剥你的皮、喝你的血……”
    “喂！”宏达抗议了。“姓杨的，你当我舅妈是野人哪？”
    万里横了他一眼，做出请便的手势。
    “好，是你的舅妈，你形容好了！”
    宏达瞪着垂头坐在地上的起轩，好半晌才咕哝了一句：“我猜她会拿把菜刀砍你！”
    万里得意的对宏达点点头，再转向起轩，双手一摊。
    “瞧！那你是乖乖让她砍，还是跟她一决生死？这两种状况都有同一个结果，就是乐梅一头去撞假山！”
    起轩心中一悚，万里的话虽然夸张，但也离事实不远。
    “我……我没有为难乐梅的意思，我只是想告诉她，我对她的决心永远不会改变……”他恳求的望向宏达。“那么，我写封信好了，你帮我带给她。”
    宏达白眼一翻，挖苦的说：
    “谢谢你啊，就是你让小佩传的那封信给我舅妈搜出来了，才弄得这么鸡飞狗跳。你还要我传信？别害人了吧！”
    “那传话总可以吧？”万里很快的接口：“死无对证！”
    宏达瞥着起轩，满心不是滋味。
    “这我也不干！”“可是你刚才不是帮乐梅传话了吗？”
    “那不一样！”宏达头一扬，正要拂袖而去，身后的万里冷冷抛来一句：
    “小肚鸡肠！”“你说谁？”宏达气冲冲的猝然回头，几乎逼问到万里的鼻子上。“谁小肚鸡肠？”万里气定神闲的睨着他，慢条斯理的说：
    “本来嘛！眼看人家两情相悦，醋缸都打破了，算什么好汉？光会在你表妹面前大度大量，表示乐意替她传话，来到这儿却又别别扭扭，一副英雄气短的德行！好啦，你现在赶快决定一下，你到底是要大度大量还是小肚鸡肠？说！”
    宏达火大了。“我当然是大度大量！”
    “干脆！”万里拇指一竖，一脸激赏。“既然如此，咱们也不必再噜嗦，从今儿个起，每隔三天，你我三人到此见面，互通消息！”宏达瞪大眼睛，还来不及说什么，万里已经往他肩上重重一拍，爽快的说：“不错！虽然年纪轻轻，可是提得起放得下，你这个朋友我交定了！”一旁的起轩并未注意他们的谈话，他只是默默的望着眼前那条小径的尽头，想着三天前乐梅离去的一幕。当时，两人对未来都充满了希望，谁知美梦竟是倏忽即过，而恶梦却又迅速聚拢……