一
    第一章
    脉脉烟雨往湖面上飘落。
    穿过指缝，拂过人面，不知何处去。
    轻雾斜风带著花树的孢子漫过苏堤上游人的发顶、湖里的荷浪，忽高忽低，有的栽入水面，有的飘向更远处。
    湖水流动的声音，一波一波，哗啦哗啦翻涌著。
    曹瞒站在舟子的中心，聆听船身与湖底水草的摩擦；有些吵，不大温柔。
    雨打上了她的脸，凉凉的感觉，更多的雨水沁入布料被吸收，她听得分明。
    滴滴答答，滴滴答答，雨势转瞬从山的另一边转移过来，罩住整座湖。
    恍惚听见船主要人入船舱躲雨的叫声。
    船，行至曲桥下。
    透过船蓬隐约感觉得到，桥上如织的行人因为这场骤来的雨扫了兴，到处奔跑著，只求先躲过这阵雨再说。
    “小姐，进船舱吧。”青杏娇嫩的唤著，试图把她带进温暖无虞的地方，那是她身为贴身侍女该有的责任心。
    “我又不是纸糊的，躲什么躲?”被称做小姐的曹瞒一身湖水绿，与湖面的荷叶共一色，直挺的鼻梁带著一抹刚强，精雕细琢的五宫有个性得很。
    “你是千金之躯，要是著凉，老爷太太要怪罪的。”
    “他们要说什么有我挡著。”
    “小姐!”青杏自讨了没趣，只好自己进船舱躲雨，可是也不敢安心缩进里头，半副精神仍然记挂著主子。
    从这样的角度看得见白堤上遍植的花木，五彩缤纷的海棠花办随风飞舞，在细雨中纷飞。
    姊姊的喜宴令人欢愉，莫名其妙的细雨春天，却令她心情低落。
    “小姐，靠岸了，我扶你下船。”
    船头在曹瞒发楞的时候重重的顿了下，原来是靠了岸。
    她转过头，瞧见方才一同搭船的各样人鱼贯的跳下舢板，然後用手边的东西挡住头顶，拔腿飞奔。
    雨急了，大珠小珠飞泼的撒入湖。
    在她前头的是个高大的男子，厚实的背，长腿，简单的衫子有些泛白，还有补丁，看起来是个靠劳力吃饭的人，腋下的花布包包著长短不一的竹头。
    那该是浙江的淡竹吧。
    渡湖的船，搭载了各样人，每个人的营生皆不同。
    几个跨步，那男人轻松的跳上空无一人的岸边。
    “小姐，雨好大，马夫怎么还没来啊?”青杏拉开一片水袖遮在小姐头顶，却不经用，雨水浸湿薄薄的衣料，滴进了主子的发髻。
    “没来我们自己走回去。”是被雨困住了吧。
    “那怎么行，老爷要知道会把我骂到臭头的。”下过是越过湖探个亲，去时还好好的天气，回程老天爷就变天翻脸了。
    “青杏，你是我爹的丫头还是我的?”曹瞒不在意那突地落下的雨，对丫头的唠叨不断反而比较受不了。
    “我当然是小姐的丫头。”
    “那干么一直拿我爹来压我?”
    青杏呆了一下，看船上除了船家已没别人，急急道：“小姐，我们先下船找地方躲雨好吗?”她在心中哀呜，自己早上精心上的妆恐怕都被雨洗掉了。
    曹瞒依言轻巧的走下舢板，小脚触到泥泞的泥地。
    “小姐……”青杏著急的想离开这水气弥漫的地方。
    曹瞒感觉脚底的绣鞋开始有些潮湿，泥地中的湿气钻进鞋袜，有些难受。
    她低头，拉了拉黏住小腿的内裙。