沈寒香正要说话，缰绳一抖，马跑了起来。孟良清带着她骑，身仍坐得很直，保持着一点距离。
    “你怎么来啦！”马越跑越快，沈寒香只能用吼。
    孟良清手臂圈着她，不知从哪儿拿出来的帽子给她戴上，贴着她的耳朵说：“圣上准了我提前出发的奏疏，两天前就到了营地，但当时我还没到这一带，恰好和你们错过。没想到你们会返回来，白瑞每天都会派出信鹞向我报告你们的行踪。”
    “荒漠里怎么报告行踪啊？”
    孟良清抬起沈寒香的下巴，示意她看天上，声音在她的耳边说：“我们有鹰。”
    座下的马忽然颠了一下，沈寒香惊叫出声，孟良清爽朗地笑了出声。沈寒香愣了愣，扭头去看，孟良清正低头看她。
    大漠黄沙迅速向后遁去，马还在快速行进，猛然一跃。
    沈寒香身体就向一侧歪了过去，叫声卡在喉咙里尚未发出，孟良清一手挽着缰绳，一手捞住沈寒香的腰，他狭长的眼睛略略眯了起来。
    沈寒香半身悬空着，心里吓得不行，全部重量都依赖在孟良清的手上。
    “你……”她想说什么，都在身体猛然被拉回马背上的刹那顿了住，因为孟良清的嘴唇飞快地，不经意地，绝无半点故意地擦着她的脸蹭过去了。
    完了完了完了完了。沈寒香心道，目不斜视，双手重新握住了马缰，孟良清的手近在咫尺，他整个人就坐在背后，那么近，又隔着守礼知节的疏离。
    “吓着了？”孟良清问。
    沈寒香摇了摇头。
    “到了营地好好洗个热水澡，休整一晚，虽然不能搞特殊，但加两个菜还是行的。”
    沈寒香愣愣出起神。不知道孟良清会在这里呆多久，也许巡查结束，他就要回京复命，也许这将是他们离彼此最近的一个晚上。
    边防都是忠靖侯带出来的兵，他们中有的人还叫孟良清一声“少帅”，是他的客人，自然好酒好肉相待。袁三爷等人江湖习气甚重，围着篝火闹了半个晚上才消停。
    “这两天怕招惹上狼群，没敢把眼睛闭上睡，就睡着还得留一个眼睛睁着，今晚总算可以睡个囫囵觉。你们都别跟小侯爷客气，好好洗个澡，找个舒服地方睡，明天睡饱了，下午再启程。”
    于是车队各自散了，袁三爷带着沈寒香点了一次货，他一手捏着腰带，独眼盯着跟在沈寒香身后的孟良清：“这些东西可不少，光转手一次，能换回少说价值七八千两白银的关外货，只多不少的。”
    车夫看他们点完，赶紧扯上厚幔子，将货箱绑紧。
    “等明年再跑个三五趟，攒够万两，给我大哥当发家的本钱。”
    孟良清忽道：“等等。”
    “……？”
    旁边小兵手上跳跃不止的火把照着，孟良清以指腹擦了擦沈寒香的脸，沈寒香这才觉得有点疼。
    “没事，一点血痕，可能擦到了。我那儿有上好的药膏，待会儿叫个人给你送去，好生擦擦。”
    袁三还在一边，沈寒香觉得脸上有点热，便快步走在前面。
    结果没半个时辰，沈寒香洗完了澡，披着件大袍子，盘腿坐在褥子上，被子将双脚遮得严严实实。她都有些困了，打了两个哈欠，正说怎么还没人来送药。
    忽听见帐外有人咳嗽，紧接着传来问话的声音——
    “是我，能进来吗？”
    沈寒香当然听出了来者是谁，要是一般士兵，也不会这么说话。
    她嘴角忍不住弯翘起来，问：“谁啊？”
    外面静了静。
    不会是就走了吧？沈寒香心道，竖着耳朵又静听片刻，却什么动静都没听到，赶紧翻身下地把件武袍披在外面好生扎了，趿着鞋往外跑，嘴里叫道：“别走！知道是你！快进来……”
    刚冲到门口，帐门便就掀了开，丰神俊逸的孟良清嘴角含笑站在那儿，沈寒香顿时尴尬道：“还不进来！”
    孟良清都进了门，沈寒香还在喋喋不休：“怎么出来不多披件衣服，不冷么？这里不比京城，晚上风大，你听。”
    呜呜的风声在军营上空咆哮，帐内却很温暖，虽有风声，却伴着一种难言的静谧之感。
    “怎么自己来了，随便使唤个谁过来不就行了？”
    孟良清摸出来个药盒子，那是个朱红色百子添寿图，镂刻精巧的小盒子，药膏是碧莹莹的，挑出来散发着幽幽清香。
    “我刚才想起来，这里没有镜子，你不好擦。”孟良清在刚洗净的手上匀开些药膏，小声说：“冒犯了。”
    沈寒香脸上有些烫，找话来说：“那你什么时候回去？”
    药膏擦在伤口上很凉，孟良清轻轻吹了吹气，回说：“你想我什么时候回去？”
    “我说不想你回去，你就不回去啦？”沈寒香笑道。
    孟良清眼神忽认真了起来，沈寒香忙摇手道：“我开玩笑的。”
    “我知道。”
    “那你还……”
    “逗逗你。”
    沈寒香不禁气结，孟良清慢条斯理地替她擦好药，合上盖子，似漫不经心地说：“你脸红了。”
    “……”沈寒香摸了摸没擦药的那边脸，板着脸道：“帐子里太闷了。”
    “要出去透气吗？”孟良清问。
    “你烦不烦啊！”沈寒香忍不住一把捞过被子抱着，从被子里探出眼睛来，撇了撇嘴，“药吃了吗？”
    “晚上的还没吃。”
    沈寒香立马坐了起来，急道：“怎么能不吃啊！赶紧去吃。”又不放心地说，“你叫人送过来，我看着你吃。”
    孟良清笑道：“好。”
    孟良清的笑总很淡，除了白天里在马背上那次，沈寒香听见他发自肺腑的笑声。大抵孟良清如今的身体，已经受不起不加节制的喜怒哀乐。
    药来了之后，孟良清毫无扭捏一口就喝干了那闻着倒胃的药，沈寒香皱眉看了看除了药碗什么都没有的托盘，摸了摸自己的荷包，忽然想起来为了去洗澡把它放在包袱里了，对孟良清说：“你等会儿。”
    帐外清冽的风令沈寒香浑身一战，她爬上马车，取出荷包来，边走边拉开荷包，里面还有几颗包好的松子糖。不远处有人在断断续续吹骨笛，音调低沉而悲戚，沈寒香皱了皱眉。她知道那是袁三爷，排成单列的巡逻士兵八名走了来，她站到一边，没有一个士兵抬起头来看她。
    沈寒香返回帐中，剥开一颗糖，喂给孟良清。
    “怎么不带点蜜饯，药苦哈哈的，一定要吃点什么甜嘴巴。我在家的时候，也给容弟吃这个。”
    孟良清口中吮着那颗糖，眉峰一动，“你很少提及家中事。”
    沈寒香两只手搭在膝上，脸凑近烛，一只手贴在脸上方，差一寸能碰到脸，不太在乎地说，“没什么好提的，就那样。”
    她用两辈子来纠缠在姑姑婶婶爹爹妈妈里，如今日子苦一点，却难能自由，反觉得院子之外的天地比三十多年的体验加起来还要精彩，尽管精彩是以危险换来的。但这种外力，与家里那些只有针眼大的心眼儿比起来，却不那样拖累人。
    “我记得你小时候，老是板着个脸，看谁都不顺眼的样子。好像还有个李姑娘，她那时候住在你们家，她还有个哥哥，总找你大哥玩。”孟良清缓缓说，问了问沈寒香可不可以脱鞋，“有点凉了。我坐在这边，不过去。”
    床上支着一张小矮桌，孟良清坐在桌子另一边，叫人进来弄了点热热的牛奶。
    “搁了蜂蜜，一口气喝了，就暖和了。”孟良清将粗陶碗推到沈寒香面前。
    沈寒香捧起来喝了，心里有点诧异，那时候其实很小，她和李玉倩，在孟良清眼里，应该都是小孩子。当时孟良清算和李珺他们是一辈的，年纪差不多。十四五已是可以娶妻的年纪，但沈寒香活得比他们都久，有一种看待小孩的心态。
    “你还记得？”沈寒香好奇道。
    “我们去了戏园子，李家姑娘让我给她画了个花旦的脸，你却什么都不感兴趣。当时觉得，怎么会有这么难讨好的小姑娘，明明才几岁，却好像无论看见什么，都勾不起你的注意，你在审视和观察人，又不想让人发觉。”
    “……”沈寒香小口啜牛奶，半晌才道：“我比较好奇的是，小侯爷为何会对一个几岁的小姑娘这么留意，该不会那会你就知道要娶我为妻了吧？”那四个字多顺溜就溜了出去，一出口沈寒香就后悔了，捂脸埋头喝牛奶。
    “我也不知道为什么，就是奇怪，你知道道教中说的三魂七魄吗？”
    沈寒香的眼皮狠狠跳了一下。
    “当时觉得，虽然是几岁的身体，没准里面装的是个和我一样大的魂，那种带点不耐烦的审视，出现在该只顾得玩的年纪的人脸上，我就忍不住多看……”孟良清也觉得自己好笑，摸了摸鼻子，不太好意思，“我胡说八道了，刚才你说的容弟，就是和你一前一后出天花的那个弟弟吗？”
    “啊……？”沈寒香脸上茫然了片刻，才恢复镇静，抿了抿嘴说：“是啊，我们家里，我最疼的就是他。”
    作者有话要说：　　才周一啊啊啊，感觉已经到了周五呢！
    ☆、七十三
    “他年纪小，还是个孩子。”沈寒香笑了笑，问孟良清，“你呢，家里还有别的兄弟姐妹吗？”
    孟良清说，“有三个妹妹，只有最小的一个还没有许人家。”
    “她们……”沈寒香顿了顿，才硬着头皮问：“都好相与吗？”
    孟良清嘴角弯了弯，“我那个幺妹，最听我的话，她已经迫不及待想见见你了。”
    “为什么？”
    “没什么。”孟令蕊的原话是：等嫂子过了门，这府里的异类就不止我一个了，到时候姨娘们总不能再盯着我找错处。孟良清含糊道：“我的事她都很好奇，家中管束得严，她平常连个新鲜面孔都见不到。”
    沈寒香理解地点点头，听见帐外风声小了些，掩口打了个哈欠。
    “去睡吧。”
    “嗯，你早些歇息。”孟良清站在门口，沈寒香将一顶防风的帽子给他戴上，孟良清转身走了。
    “等等。”沈寒香忽道。
    几乎同一时刻孟良清就转了过来，问：“还有什么事？有什么缺用的，你想一想，明天告诉我。”
    沈寒香漫不经心地嗯了声，眼神飘向天空，忽然一低头走出去，与孟良清并肩站着，右手拽着左手，晃了晃身，说：“你带我走走，就在这营地里走走。”
    孟良清又进去帐内取了顶披风给沈寒香披上，二人才一道出了门，在营帐里走了两圈，看到袁三坐在一架板车上吹骨笛，沈寒香远远站着看了会儿，问孟良清：“你会吹骨笛吗？”
    “不会，但会吹埙，你听过吗？”
    沈寒香摇了摇头：“在书上看见过，但没有听过，我哥也不摆弄这些。还会弹琴罢？”
    “会。”孟良清眼睛里噙着笑意，手拢在袖子里。
    “等有机会，你教教我。”
    风吹散了丝丝缕缕的云，星星像珍珠一般洒在寂静漆黑的天幕上。
    “一定有机会。”孟良清笑道，“教你弹瑟好了。”
    沈寒香愣了愣，低下头看自己脚尖，旋即目光望向别处。
    次日沈寒香起了个大早，和袁三商量一番，在军营里补充了一些面饼做干粮，肉干也带了些，他们才二十多个人，要的那点口粮对大军而言九牛一毛。
    军队操练不让随便看，孟良清一早就被叫去议事，到下午了，袁三看时辰不能再等下去，催促沈寒香赶紧出发。
    白瑞帮忙把干粮分成几个布袋，拴在马背上，按剑走来说：“小侯爷怕是难以脱身，就走吧。”
    沈寒香点了点头，又回头看了两眼，最后一个钻进马车。