——    >
    罗德尼走到门外看见那名手下只是被戳伤大腿，并无心中的紧张也随之放下，暗想治安官大人做事留有分寸，平心而论，终究还是个极有魅力的人物，连素有名声的罗丹也任他支配，不在他手下办事反而可惜了，说不定自己若干年后返回劳伦斯公国，也能成为一方霸主。
    内心一旦有了计较，便积极得多，聚集几名手下，备言当前情势严峻，头目鲁伯特无能，前虎后狼，若不早做安排，依附在治安官名下，只怕死无葬身之地。罗德尼说什么便是什么，手下也没意见，都表示效忠撒加。
    沈之默用不着去跟这些新部下说过多激励人心的话语，只把他们集中到会议室，归还武器，给冲突中受伤的人员治疗。淡淡地环视周遭一圈，说：“目前什么样的情况，想必大家都清楚得很了，春水街五六个黑帮，你们不过是其中之一，占了几个酒馆妓院便要称王称霸，真是目光短浅。我给你们一个机会，今天晚上把金钳子会的小偷头领带过来，不管用任何手段，无论杀人还是放火，你们必须办到。”
    这是一个类似头名状的条件。如果他们办不到，那么沈之默留着他们也没有价值了。
    罗德尼捂着红肿难当的脸颊说：“请老爷放心，没问题，我们早就看金钳子会不顺眼了。”既然决定效忠，他们也就改口叫沈之默做老爷了。
    奥布里临时充当煽动者的角色，振臂高呼道：“为了圣光！为了黑暗葵花会！为了撒加！”
    前半句话还不觉得如何，听到后半句话，罗德尼吓得差点摔倒在地，激动地说道：“你们是黑暗葵花会的人？”
    拜特洛伊和亚当强大的宣传攻势所致，黑暗葵花会虽然实际上没做出什么大事。但名声在底层市民当中早已传开。世人都有以讹传讹的八卦潜质，仅有的两件事说得异常玄乎，亚当更是比谁都积极，时常现身说法，往往在人来人往地酒馆里一呆就是一个下午，先说自己被贵族欺压得有多惨，再表述葵花会伸张正义的行为和力量，但凡听过的人无不被他打动。长此下来，黑暗葵花会的大名想不如雷贯耳都难。
    饶是罗德尼亡命之徒。谁也不放在眼里，也不仅对黑暗葵花会高估了许多。
    奥布里得意洋洋，大声道：“从今天开始，你们都是黑暗葵花会的编外人员，谁要是表现得好，就升他为正式成员。我们要成为帝国新的贵族，数不清的财富、土地和奴仆，还有女人！想操谁就操谁！”
    后面这句话虽然粗俗无比，但确确实实调动了所有人的情绪。罗德尼手下的人都很激动，互相对看，久久说不出一句话。
    沈之默本来不想过早暴露黑暗葵花会，既然当中说出，也只好由得他去，微笑道：“没错，不过目前必须保守秘密，奥布里，你准备一份文件，让所有人都按下手印。签名发誓，谁要泄露秘密，必将受到惩罚。”
    到了晚上，春水街发生一场大规模火并，沈之默从镶金蔷薇旅馆吃饱晚餐赶过去地时候，罗德尼已经把金钳子会小偷头领。外号“四只手”的威弗列德带到治安所了。
    传说这位小偷用脚也能轻易打开上锁的箱子，不愧四只手之名。几个黑帮在春水街保持微妙的平衡，相安无事，威弗列德怎么也料不到黑火之剑的人会对他们下手，躲在某家旅馆地窖数钱的时候，一大群人拿着长剑冲进来，经过激烈的打斗之后，威弗列德鼻青脸肿，束手就擒。
    奥布里和罗德尼正在联手整治不知犯了哪路毛神的威弗列德，办公室成了私设刑堂。办公桌前烧起一盆通红的炭火，让房间变得更是热浪逼人。炭火里插着一柄铁钳，前端红得耀眼晃人，威弗列德被五花大绑，牢牢固定在椅子上动弹不得，满头大汗，怒道：“你们这是要干什么？为什么要抓我？老子可不是懦夫！”
    奥布里点起雪茄烟头，嘿嘿笑道：“没有为什么，就看你不顺眼而已。知道这里是什么地方？治安所！我们抓地就是小偷！”顺势拿起烧得滚烫的铁钳往他身上按下，威弗列德一声绝望的嚎叫。横跨好几个八度的高音差点震碎二楼的彩绘玻璃。
    沈之默适时推门而入，说：“你们这是干什么？还不快把威弗列德先生放了？”
    奥布里愕然回头：“嗯，长官大人，你不是交代过要整死他的吗？”
    “我什么时候说过了？还不赶快拿开铁钳？威弗列德先生的rǔ头都快要被你烫没了，请时刻记住，我们是合法的治安卫队，不是什么黑帮。”
    威弗列德痛得几乎休克，艰难地说：“对对对……我也是合法的平民，你们不能这么对我……”
    奥布里割开威弗列德身上的绳索，还赏了他一巴掌，骂道：“婊子养地！装什么纯情，老子要打你就打。”
    威弗列德哪敢分辨，苦丧着脸不敢说话。
    沈之默吩咐搬走火炉，奉上冰镇麦酒，径自喝了一口，坐在威弗列德面前气势十足地问道：“知道为什么请你来吗？”
    “不，不知道……”
    奥布里活像个狗仗人势的狗腿子，马上就是一腿踹过去，骂骂咧咧：“***，回答问话前面要加上‘长官’二字！知道他是谁吗？他是荆棘鸟城区的治安官大人，尊贵的撒加阁下！”
    威弗列德实在被打得惨了，早成了惊弓之鸟，忙不迭地点头道：“长官先生……”金钳子会都是些小偷小摸的人物，
    训练未成年人为他们效力，再培养几个打手震慑，真及黑火之剑，骨气更是不如，一顿好打下来。怕得要死。
    “我新任荆棘鸟城区治安官，告示已经贴出一个多月了，黑火之剑地人都提着礼物来祝贺，虽然我清廉不收贿赂，不过他们一番心意不好拒绝。可是我等了好久也没见你们金钳子会的人上门，是不是看不起我这个新任治安官呢？威弗列德先生，我不得已才叫人把你请过来，不介意吧？”
    “不不……”威弗列德赶紧摇头：“我早就想过来拜会撒加了，只是。只是，只是……”吭吭哧哧半天，竟想不出一个好的理由。
    沈之默换了个话题：“你们金钳子会每个月能捞多少油水？”
    “不多不多，几百银元……”
    沈之默耸耸肩说：“奥布里，你看着办吧。”
    奥布里等的就是这句话，抓起铁钳走过去，阴恻恻地说：“天堂有路你不走，地狱无门你偏来，对不起了。撒加先生对你的答案很不满意，我想十分钟过后你知道应该怎么回答。”
    “啊！……呀！……喔！……呜！……”又是一阵惨叫响起，罗德尼似乎看到了中午地自己，冷汗涔涔而下。
    沈之默说：“罗丹，你不是有块怀表吗？掐掐时间，十分钟我再回来。”
    威弗列德苦熬不过，哭叫道：“不，等等，撒加先生，我说。我全都说！钳子会一个月能有三千到五千的收入！”
    “五千，顶得上普通家庭十多年的收入了，不错嘛，都说说你是怎么捞钱的？”
    威弗列德稍微喘了口气，说：“我们钳子会真正的管理连我在内只有三个，其余都是在大街上拐骗来地乞丐少年。训练他们的盗窃技巧。小孩子身手灵活，目标不大，又不容易引人注目，即使被人抓到了也不会有什么惩罚。春水街的客人很多，不愁没财源，我要求他们每天都要上缴十银元，不管用什么方法，不够的话就毒打一顿……长久下来，他们地手法越来越熟练，偷到的钱也越来越多。”
    “其实我不喜欢小偷。你们扰乱了治安环境，对春水街的影响很大。奥布里，割了他的拇指和食指赶出去吧。”
    小偷没有了拇指和食指，就等于丧失了生命，威弗列德如何不怕？恐惧地叫道：“不，不，长官先生，放我一条生路，我放肆再也不干这行了！我向你保证！”
    “回来。”沈之默对威弗列德说道：“你是小偷头目。练到什么程度了，表演一下给我看看。”叫住奥布里。在他罩衫衣兜放下一枚银币说：“你把这枚银币偷到手，我就放了你。”
    奥布里向他走去，耸着肩无所谓地笑道：“我也是盗贼出身，你要是偷得到我就服你。”
    威弗列德心中升腾起希望，鼓起勇气，定一定神，也朝奥布里走去，两人擦肩而过，影子似乎晃动了一下，又好像什么都没发生。奥布里先是一无所觉，接着捂住腰包，脸色十分古怪。
    沈之默目光如炬，已然看到两人交身而过的时候，威弗列德借着身体摆动幅度和瞬间光线阴影地遮掩，手指已经以极快的速度从上到下将奥布里地身体洗劫了一遍，动作轻柔如同蚊蝇，仅用零点一秒就钳走目标银币，奥布里好歹也是个盗贼，竟感觉不到。
    威弗列德长长舒了一口气，好像生死地狱走了一遭，浑身大汗冒将出来，险些当场软倒，从手里变出一个钱包、一支剔指甲的小匕首，两把钥匙，一封皱巴巴地情书，恭恭敬敬放在办公桌上，赔着青肿的笑脸说道：“长官大人，现丑了。”不光是那枚目标银币，奥布里的其他东西也都被顺手牵羊，洗劫一空。其中一些动作，甚至连沈之默也没看清。
    奥布里的眼珠子瞪得好比铜铃般大小，手足无措，立即纵身而上，抢过那封情书藏在怀里，想了又想，再掏出来撕成粉碎。
    沈之默心道：“这家伙是个人才，留着以后能派上大用场。”一张张捡起信纸拼出个大概，奥布里急不可耐，要抢情书，可是又不敢，站在当场脸色变得十分难看。
    “致亲爱的仙都瑞拉，天气是如此美好，在这美丽的日子我不能抑制对你的思念，你像天上的浮云又好比夜空中璀璨的星星令我久久难忘，今天晚上十点，酒馆门口橡树下不见不散。爱你的奥布里。”沈之默把情书大声念出，居然没读错别字，奥布里羞愧难当，只想找个地洞钻进去。
    威弗列德满心期望，缩着脑袋哀求道：“长官大人，我是不是……”
    “你什么都不是，我命令你回去之后，缩减小偷团体地规模，老弱病残幼五者不能偷，如果被我发现你也知道后果。另外，每个月自动来缴两千个银币的管理费，并每天来此报道，汇报每日行踪。”
    “这……长官，我家上有八十岁老母，下有十八岁儿子，可没那么多钱啊……”威弗列德装模作样地嚎哭一阵，发现奥布里无动于衷地取出匕首，立即改口道：“两千银币，一定按时奉上，请长官大人放心。那些老人、残疾人、儿童妇女我们都不会再去偷了，专偷贪官和贵族。”猛然省起这句“贪官”是不是骂着治安官大人了，一时吓得魂不附体。