——    >老将军罗艺最终没将那杆据说是出于虎贲铁骑的长槊夺为己有，在山风中站立了小半个时辰后，转身下山。离开之前，他仔仔细细地检查了槊纂附近的泥土。仿佛唯恐当初插槊的士卒们偷懒，导致哪天山风会将槊杆吹倒般。从那一刻起，他就如同换了一个人，弥漫于浑身上下的骄横气再也找不到半分。也不再以军中前辈的身份对周围的事务指指点点。他默默地走下长城，蹒跚着走向战马。仔细认了几次镫，才勉强爬上了马背。亲兵们跑去替他牵缰绳，起初，罗艺本能地竖起了眉毛。但在转瞬之间，他又默认了这种照顾。任由亲卫们簇拥着，像保护一个老弱般将自己护送下山坡。
    罗艺老了，的的确确地老了。走在身侧，李建成能清楚地看见对方斑白的头发和微驼的脊背。他不知道该说些什么才能让老将军心里感到好受些，只好默默相随。身边的河东侍卫们也都能感觉到罗艺身上的变化，但谁也说不清楚具体原因，也猜不到高耸于长城之巅的那杆长槊到底令罗艺想起了什么。
    “咱们去找李将军。”率先打破沉默的反倒是罗艺本人，马蹄再度踏上平地之后，他的神态慢慢恢复正常。“下一步如何作战，全都听他安排！”
    李建成看到罗艺突然转了性子，居然肯听从李旭指挥，不觉喜出望外。楞了一下，赶紧笑着谦让：“军务上的事情，还请大哥拿主意。仲坚与我毕竟经验不足，不像大哥这样，先前曾与突厥人打过二十几年的交道！”
    “老夫年龄大了。见识气度都远不及你们这些晚辈。”罗艺微笑着摇头，“仲坚当年能以新败之兵将老夫逼得无力再战。运筹帷幄能力远在我上。所以，这主帅之位，老夫决不敢跟他争。”
    不待李建成再谦让，他又扬起脸来，快速补充了一句，“但如果将来大伙真的要与始必可汗见个高低，老夫期望世子可以跟仲坚说个情，让老夫麾下这五千重甲打头阵。这五千虎贲乃是专门为了突厥人而设，老夫不能遗忘了他们的使命！”
    “小弟一定竭力帮大哥争取。届时，小弟将麾下也全交给仲坚，自己贯甲持槊，做大哥之右卫！”李建成心头一热，毫不犹豫地允诺。
    那天与罗艺结拜后，他一直找不到合适的机会继续拉近与对方的关系。而现在，机会居然自己主动送上门来。从罗艺刚才的话中，李建成可以推断到，老将军的确准备退出问鼎逐鹿行列，将幽州交托给他人了。如果顺利安排好此事，李建成可以确定，自己在家族中的地位将愈发稳固，甚至无人可替代。
    正高兴得头晕目眩之时，他耳畔又传来罗艺的话。带着一点点不甘心，却说得毅然决然。“你若愿与我并肩而战，老夫不胜荣幸。这将是老夫最后一次披甲。此战之后，老夫便准备将虎贲铁骑交出去。但希望世子能保证，将他们用在正道上。莫让弟兄们的血流得不明不白！”
    “小弟愿意以身家性命担保，虎贲铁骑永镇塞上，绝不轻易南下！”李建成被巨大的幸福砸得在马背上晃了两晃，以手指天，郑重立誓。
    “希望你永远记得今日之语！否则，否则老夫…….”罗艺叹了口气，继续摇头。如果说在见到耸立于长城之巅的那杆巨槊之前，罗艺心里对自己的未来还有些患得患失的话。现在，他已经完全放下了心结。虎贲铁骑不是他罗艺的私军，在这支军队成立之初，军魂当中已经写就了其使命。虎贲铁骑也不是区区幽州数郡能养活得起的，在他罗艺手里，只会让这支天下无双的劲旅渐渐走向覆灭。只是将虎贲铁骑交给李家，是不是太轻率了些？他不敢确定，但殷切希望，今天自己做出了一个正确选择。
    “至于罗家的前途，大哥尽管放心。只要小弟在一天，便保证幽州永在大哥的治下。子子孙孙，富贵绵延不绝！”李建成显然误会了罗艺的犹豫，再次举起右手，郑重承诺。
    “给我封茅裂土么？那敢情好！”罗艺也没想到李建成回答得如此痛快，眯缝着眼睛笑问。在决定将虎贲铁骑交出去前，他已经对时局做出了判断。以他自己的判断结果，如果将幽州并入河东，短时间内，李家肯定会让自己坐镇幽州，威胁窦建德的后背。但待得天下一统后，削蕃便是必然。这是任何一个朝代在建立之初反复演练过的故事，绝不会因为他罗艺而破例。
    李建成被笑得心里发虚，想了想，将声音稍微放低了些，脸色却无比郑重，“我知道大哥不在乎这些。但不这样做，难酬大哥今日之功。大哥尽管放心，我李建成虽然文不成，武不就，做事也拖拉了点儿。但做人的良心却是有的，绝不敢辜负了大哥今日对我这份恩情！”
    “老夫今日所为，却不是为了让你感激！”罗艺笑了笑，继续摇头。
    “小弟今日之承诺，也不仅仅是为了大哥！”李建成迅速接过罗艺的话头，大声回应。
    兄弟二人四目相对，都从对方眼里看到温情与坦诚。罗艺终于明白眼前这位唐公世子是个少见的厚道人，便不再自称老夫。点点头，笑着说道：“贤弟今天所为，可不像个世子模样。更不像未来的太子。想作为人君，万万不可冲动，更不可轻易许下诺言！”
    “那岂不是无趣得很？”李建成伸手挠了挠自己的脖颈，低声抱怨。“大哥还是莫要说我了。咱们兄弟几个先痛快些时日。待我真成了什么太子后，再教导我这些也不迟！”
    “只怕那时，贤弟没时间听我啰嗦！”罗艺耸了耸肩膀，然后挥鞭轻敲马鞍。
    他胯下是匹乌龙驹，灵性根骨皆为上乘。接到主人的暗示后，四蹄稍稍用力，便腾云驾雾般窜了出去。李建成胯下的桃花骢也不逊色，甩甩鬃毛，快速跟将上来。兄弟二人并络疾驰，将一干侍卫远远抛在了身后。耳畔山风呼啸，马蹄声急，每一声中都带着春天的韵律。
    直到看见了李旭的军帐，二人才轻轻拉紧缰绳。罗艺跑得满脸红光，一边用武将常服的袖口擦汗，一边大笑着道：“好久没这样轻松地跑过了。***，老夫几乎忘记了毫无目的纵马的滋味。我告诉你，有些东西看似金贵，如果使用不当的话，反而是负累。老夫今天算是解脱了。你接了过去，嘿嘿，你好自为之！”
    “小弟一定牢记大哥的话！”李建成气喘吁吁地回答。无论当日与罗艺结交是否带着其他的目的。现在，他的的确确把罗艺当成了一个可以依托的兄长。不跟自己争功争位，却肯为自己处处着想的兄长。
    “这李仲坚，这李仲坚的内营好生齐整！”目光转向李旭的中军大帐，夸赞的话从罗艺嘴里脱口而出。虽然三家兵马的距离非常近，河东军的营盘外沿与博陵军的营盘几乎紧紧相连，但无论是李建成还是罗艺，这两天心里都产生了大战之后的懈怠，中军大帐很少去，也没对军纪做太严格要求。只有李旭这边，文武官员进进出出，当值将士列队巡视，一切都显得井井有条，与战时毫无差别。
    “仲坚无论做事和领兵，向来都很谨慎。”迅速向中军扫了一眼，李建成带着几分佩服的口吻说道。虽然贵为河东军主将，他却不敢托大在李旭的中军内继续策马。干净利落地甩镫离鞍，慢慢牵着坐骑，走向内营的正门。
    罗艺也快速跳下的马背，一边点头赞叹，一边压低了嗓门，以只有两个人能听见的声音追问道：“此战之后，世子准备如何安置仲坚？河东与博陵两家合并的细节安排好了么？令尊那里如何打算？”
    “不瞒大哥。我这些日子，根本没顾得上来！仲坚那边也很难做。博陵六郡的文武，博陵六郡的文武，似乎不太喜欢河东!”李建成苦着脸，讪讪地回答。如果罗艺事先就知道这个答案，他不敢保证对方还能如此痛快地将幽州并入河东。但既然双方已经结为知交，李建成便不想再向罗艺隐瞒这些秘密。
    一缕苦笑快速涌上罗艺的眉梢。他没料到在外界看似已经成为定局的二李合并，居然还只是八字没一撇的假象。但他却不想后悔今日做出的决定，想了想，低声道：“暂时裂土封茅，日后论功而酬。难道唐公不愿意答应么？还是仲坚不满足于此，指望着更近一步？”
    按理说，这些都是涉及到李家未来的核心秘密，罗艺本不该追问。李建成也不该回答他，更没有必要如实回答。但既然罗艺问了起来，李建成便不愿意拂义兄的颜面，组织了一下语言，低声道:“仲坚一直没多大野心。他所求的，应该是守护一方而已。但博陵六郡的制度与大隋旧制多有不合。两家合二为一的话，政令方面，有很多麻烦需要处理！这两年，父亲也参照博陵的制度，将关中、京畿与河东的旧制改变了许多。但也有很多为难之处，父亲也束手无策！”
    “哦！”罗艺轻轻点头。他知道李建成所言非虚。事实上，很多幽州的有识之士也认为博陵六郡的均田、取士、奬功三制是恢复地方生机的良方。但这三项制度无一不触及地方高层利益。以他在幽州的权威，都不敢轻易全盘接受。更何况李渊刚刚在京师站稳脚跟，身旁名门贵胄无数！倒是窦建德那边，因为先前当土匪时已经将豪门大户斩杀了个干净，如今照抄照搬博陵六郡的制度，抄得畅通无阻。河北百姓终于有了活下去的希望，不禁忘记了窦建德等人当年杀人越货的恶行，反而交口称赞起窦某人的恩德来了。
    政令不能统一，博陵一枝独秀。六郡前两年没有遭受大的战乱，这两年又经受了新政的滋润。当然远比大隋其他地方繁荣。而李仲坚又是有名的善战，麾下的博陵精锐也无不以一当百。综合上述情况，罗艺心中明白，即便李渊不怀疑李旭对合并的诚意，恐怕河东文武心里也不踏实。所以裂土封茅，然后再慢慢融入的策略，只适合幽州，却未必适合博陵六郡。以六郡目前的繁华程度，假以时日，不难将博陵军养成一头猛虎。
    涉及到如此重大的决策，罗艺便不好再多嘴了。轻轻摇了摇头，笑着说道：“这李仲坚还真是把好刀，就看握刀的人本事如何？不提这些，咱们先度了眼前难关再说！”
    “待彻底解决了突厥人的威胁。我想跟仲坚开诚布公地谈一谈。说实话，我宁愿让他永镇六郡，也不愿意跟在战场上面对他。”李建成轻轻叹了口气，说道。
    自移师塞上以来，李旭从没主动跟他说过两家合并的事情，他所开设的英雄楼，也没有任何一个博陵文职或者武将前来登门。这让建成心里多少有了些挫折感。虽然依然坚信凭借自己和父亲的诚意，可以打动李旭，将其拉入河东李家帐下。但比起罗艺的干脆，李旭便显得有些过于持重起来。
    没有参照物之前和有了参照物之后的感觉大相径庭。想着想着，李建成在不知不觉间，就觉得秩序井然的博陵军内营有些过于防御森严。这附近已经没有敌军，还用得着如此小心谨慎么？旭子如此严阵以待，难道不仅仅是出于习惯，而是在防备着自己这个大哥？
    当年在辽东，他也是这样一去不回头的。猛然间，有只跳瘙在李建成心中咬了一口，令他浑身上下痒痒的，说不出地难受。