快要立秋，可热气仍然未减，反倒更是酷热。康熙决定出塞行围，一则避暑，二则也可以练练身手，以警醒后代不忘满人之本。虽说这次塞外之行途中有很大的意外，不过我好象记得除了太子和大阿哥倒霉外，别人都是有惊无险。只要自己小心些，想必不会有什么麻烦。又想着塞外风光和清凉天气，就仍然希望自己能跟了去。
    我还正在琢磨如何求了李德全让我也去，王喜已经过来说让我准备好茶器用具随驾同去塞外。我听后暗叫求之不得。遂欢欢喜喜地准备收拾东西。
    乘今日不当值，把要带去的随身物品整理出来。正在低头叠衣服，听到门外低低但清晰的两三下敲门声，一面仍低头叠衣物，一面随口应道：“进来吧！”但门幷没有如我所想被推开。我放下衣服，看着门，又说了一声：“进来吧！”门外仍然没有任何动静，我纳闷地起身，拉开门，随着室外阳光一起涌入眼帘的是八阿哥。他一身竹青长袍，姿态闲雅地立在院中的桂花树下，微微笑着看着扶门而立的我。阳光透过树叶照在他脸上，让那个笑容显得更是和煦。似乎让你的心也带着阳光的暖意。
    我立在门口呆看了他一会，他静静回看着我。我好一会才反应过来，忙上前两步请安。他微笑着说：“这是第一次看你住的地方，还算清静。”我带着点骄傲说：“我现在好歹也是领头女官了，住的地方总不能太委屈自己。”他低头默默笑着，我也忍不住笑了起来。
    笑了一会，我道：“这院里就我和玉檀住着，今日她当值。”说完之后，觉得自己好象暗示什么似的，不禁脸有些烫。他笑着说：“我知道！”我低低应了声，越发觉得不好意思起来。装作不经意地从地上随手拣起片叶子把玩起来。
    心想着这段日子来十四爱理不理的样子，以及八阿哥一如往常的态度，很想趁此问问他又是如何想的，可站在他身边，在这难得的独处机会，夏日的阳光又让人暖洋洋的，不禁什么都不想问了。
    他说：“这次塞外行围，我要留在京里。”我‘嗯’了一声，他又道：“这是你第一次伴驾随行，去的时间又长，一路小心。”我又‘嗯’了一声。想了会，抬头对他认真说：“放心吧！在宫里已经三年，不是那个刚进宫什么都不懂，什么都需要提点的小丫头，什么能做，什么不能，我心里记着呢！”他看着我的眼睛，笑着点点头，继而眼光越过我，看着我身后，说：“这几年你做的比我想的要好的多。我从未想到皇阿玛、李德全会如此看重你。”说完，静了会，收回眼光看着我，笑着说：“不过我还是担心。只怕哪天你那倔脾气又犯了。”我沉默了好一会，叹口气，道：“做得好，才能为自己争取到更多的。”笑了一下，说：“要不然你若半年前来，我可不能住在这里，可没有办法站在这里清清静静地说话。”他微微笑着，说了句：“想得到总是要先付出的。”我心里‘咯噔’一跳，很想问他最想得到什么，又愿意为此付出什么。可看着他的笑，终是没有张口。只是也朝他笑了一下。
    两人正相视而笑，一个太监匆匆在院门口，叫道：“八爷！”叫完也不等吩咐，闪身就跑了。八阿哥道：“我得走了。”我点点头，没有说话，他又深深看了我一眼，转身而去。
    我目送着他的身影渐渐消失在院门外，后退了几步，头侧抵在树干上，低低叹了口气。想着，是啊！连我自己都没想到我居然会在宫中做得风生水起，刚入宫时，只知道不管是电视还是历史都在一再强调皇宫是个可怕的地方，抱着千分小心，万分谨慎的心思入了宫。眼里看到的，耳里听到的，都提醒着我不可行差踏错，不可！起先只抱着绝不出错的想法，可后来慢慢觉得要想过得舒服，能管着自己的人越少越好，这样自己才能有一些自主权。所以决定既然已经如此了，只能尽力为自己争取更多。在严格的规矩中为自己争取尽可能的自由和尊严。
    正在沉思，忽听得芸香的声音：“姑娘吉祥！”我忙站直了身子，芸香不知何时已经进了院子，正俯身请安。我忙让她起来。芸香陪笑道：“我要带的东西不多，已收拾好了。所以过来看看姑娘可要帮忙？”我一面笑着让她进屋，一面道：“我要带的也不多，不过你来的正好，帮我看看可有什么遗漏。”
    这次随驾的阿哥有太子爷，大阿哥，四阿哥和十三阿哥。都是能骑善射的主，到了这‘天苍苍，野茫茫’的草原上，他们真的是那曾经的游牧民族了。看着他们在草原上策马纵横的身影，我觉得这才是他们的家。其实他们股子里都有着一股股的野性狂放，只不过平日被那层层高墙的紫禁城束缚住了而已。
    正看得入迷，玉檀走到身边问：“姐姐很喜欢骑马吗？”我仍目注着远处说：“是啊！很喜欢，觉得象是在风中飞翔。”说完，叹口气道：“可惜我不会！”玉檀一笑道：“我也不会呢！只可惜在这里虽然整天能看着马，却没有机会学。”
    我心里一面想着‘事在人为’，一面半转过头笑问：“东西都收拾好了吗？”她回道：“放心吧！都点好了，也都收拾妥当了。”我想了想又问：“让准备的冰块送过来没有？”玉檀回道：“刚才让小太监又去催了。”我点点头，又回头看了一眼蓝天碧草间的驰骋身影，转身而去。
    进茶房时，正在干活的太监看到我，都忙着请安，我一面打量着案上的各色水果，一面让他们起来继续干活。
    玉檀看到案上的酸梅，笑问：“是做冰镇酸梅汤吗？”我嘴角抿着笑道：“也是，也不是。”
    两人挽好衣袖，净完手，冰块也恰好送了来。我让太监们拿刨子把冰块刨成一片片的薄片，拿出事先准备好的各色器皿，把冰片放了进去，放在冰块上冰着。又让他们拿出事先用细纱布裹着榨出的各种果汁，按事先想好的配色，盛入各色器皿。然后又拿出已经用温水泡开的各色干花瓣，精心摆放进器皿中。
    正在低头忙碌，王喜跑进来说：“万岁爷和各位阿哥回来了！”我头没抬，回了句：“这就过去！”
    等全部弄完，玉檀那边茶也刚冲泡好，过来看了一眼，叫道：“太精致好看了！只看着都觉得心里凉快。”我抬头一笑，让太监托好盘子，玉檀捧好茶一块向大帐行去。
    人还未到，先听到阵阵笑声传来，想着今日康熙心情果然不错。进了大帐，康熙居中坐着，各位阿哥侧坐在一旁。我先给康熙请了安，然后先上了茶，再笑说道：“想着皇上骑马也有些热了，奴婢准备了些冰镇的果汁，不知道皇上可愿尝尝奴婢的手艺？”康熙笑道：“端上来看看吧！好了有赏，不好了可是要罚的。”李德全看皇上兴致很好，赶忙走近两步，接过我手中的一套碟碗轻轻放在桌上。
    碟子是绿色的菊花叶，碗恰好是绿叶上的一朵明黄的怒放中的菊花，碗中盛的是半透明的梨汁，片片冰片漂浮在其中，最上层点缀了几片黄菊花瓣。康熙看了一眼，说：“是花了心思的！”我递了两把银勺给李德全，李德全先尝了一口，然后才拿起碟子端给了康熙。康熙喝了一口后，点点头道：“以前倒没有吃过这种做法。”又转头对李德全说：“这次带她出来倒是带对了。”李德全忙点头说是。
    看康熙满意，我这才转身给阿哥们端上。给四阿哥的是一套碧水碟白木兰花碗，碟子是透碧水波，碗恰好是浮在上面的一朵皎皎白木兰，中间盛的果汁是碧绿色的葡萄汁，又放了几片白色的茉莉花瓣在上面。他看到桌上的碟碗，脸上神色淡淡，眼中却带着一丝笑意，掠了我一眼，拿起了银勺。
    康熙看到已经端上来的，各桌都不一样，太子爷的牡丹，大阿哥的蔷薇，四阿哥的木兰，不禁来了兴致，一面看向十三面前的几案，一面笑说：“倒是要看看你还有什么花样？”我身子福了福，笑道：“只要万岁爷高兴，花样就是没有也要想出来的。”
    说完，又从立在身后太监的托盘上，捧了一套白雪红梅给十三阿哥。碟子正好是莹白雪花的形状，碗却是一朵迎着霜雪傲立的红梅，中间盛的是梨汁，上面漂浮着几朵红梅花瓣。十三阿哥朝我点头一笑，拿起了银勺。
    康熙笑问：“这些碗碟以前怎么没见过？”我看了眼李德全，刚想回答，李德全就躬身回道：“碗碟是去年若曦画了图样后，奴才看着倒还新鲜有趣，就让采办太监拿去让官窑照着烧制的。”