事实证明，这种准备很有必要。眼看着就要到中线，萧欥却忽而一晃，球杆抬起，似乎要击球；但当球杆真的落下去时，它却带着球拐向右侧，预备绕过元非晚，直突后方——
    果然是假动作！
    元非晚想也没想，就跟着侧过了身，试图拦住萧欥。她看准角度，球杆挥过去时正好插向对方马匹的前腿和后腿之间——萧欥一眼就看到了，为了防止自己的马被绊倒，他也急忙来了个急转弯——
    咔！
    两人的球杆交错，谁都不愿意退后，结结实实绊住了！
    场面一时间陷入僵局。元非晚的球杆没碰到球；萧欥的球杆碰到了，却前进不得。
    要怎么办？两人的脑海中不约而同地浮现出这句话。
    元非晚低着眼睛，注视地面上的球和周围杂乱的马蹄印。拼力气肯定不行，只能拼巧劲；巧劲要怎么使呢？先抽回来，还是假意收回、再趁机先打到别的地方去？这角度不好用力，而且很容易被发现啊！
    就在她飞速考虑应对情形的当儿，萧欥却没在看地上的球。两人相距太近，他觉得那股若有似无的香味更明显了。这么近的距离，就算隔着两层薄纱，他也看到了元非晚现在的表情——
    嘴唇抿着，眼睫微垂，眼角和眉梢却是上挑的。与平时总是礼貌温和的表象相比，她的内心可能更接近锐利！
    是因为怕引起更多人的注意，才隐藏这点吗？
    没等萧欥想出个所以然，元非晚已经做出了判断。既然她不能让萧欥带球过去，就只能拼运气了。想着，她就一个利落抽身，策马向前。但她转身角度选得好，马蹄跟上时，后腿一下踢到了球，球便滚了出去。
    “……这样也行？”谷蓝惊呆了。她以为元非晚和她打球时已经很挑剔了，事实却证明，她根本还是低估了她们大娘的实力？
    水碧的眼睛也瞪直了。“吴王……”她喃喃道。用马带球可是吴王的绝技之一，但那需要调教许久的好马和熟练之极的骑手配合才能做到。现在，岭南，光凭一匹普通的马，就可以了？
    就算是见多识广的萧欥，眼前也不免一亮。和水碧一样，他也认出了吴王的绝技，肯定卢阳明的情报没有错。但更重要的是，连这个都能学会并应用的元非晚！
    萧欥没再多想，立刻策马追了上去。便是点到即止，他也想看看，元非晚到底能给他带来多少惊喜！
    这样，又是好一阵你追我逐。等天上的太阳升得高了，两人身上也都出了汗。
    “郎君球技精湛，芷溪甘拜下风。”觉着自己的体力已经到了一个限度，元非晚及时鸣金收兵。输了也没有什么，反正她早就预料到了。作为锻炼身体的活动，到了出汗的程度，也就够格了呗！
    萧欥在她边上勒停马，侧头看过去。“你确实打得很漂亮。”体力和力量先放一边，技巧绝对是当仁不让的优秀！
    元非晚微微喘气，也侧头看他。便是隔了两层轻纱，她也知道，这点活动量萧欥根本不放在眼里。“还是因为郎君承让，”她道，“另外则是运气好。”
    萧欥眉毛挑了挑。运气好？指的是用马腿带球的那一次吗？他可不觉得。“运气也是要实力做支撑的。”他意有所指地道。
    世上哪有什么幸运？不过是努力得来的而已。
    就比如说，他这次下岭南，见到意料之外的人，实在幸运；但追根究底，他们现在的相遇难道不是在他决定下岭南的前提下发生的吗？如果他没有其他想法，一直老实地呆在凉府，那他们说不定一辈子都是陌路人！
    所以，越努力，才会越幸运！
    这话说的，元非晚不免又看了他一眼。她现在能百分之两百地确定，萧欥是个实力至上、说到做到的实干派了。“郎君说得不错。”怎么办，虽然输了球，但她非但不生气，倒是越来越觉得这人可靠了！
    萧欥安静地注视她。他想了又想，觉得还是把刚才的疑似放水解释一下。“第一个球，不该重来，而应该算你赢了。”他道，“输了便是输了，没什么好推脱的。不管理由是什么，结果都不会改变。”
    元非晚没点头也没摇头。为了一个球较真，听起来很像钻牛角尖，但实际上再次从侧面证明了萧欥的务实。
    这一方面让她放心——他们在长安的前途看来很有希望；另一方面却让她忧虑——这么个实际的家伙，到底怎么在短短几天内就决定对她出手的？一见钟情什么的，根本和人对不上啊！
    “怎么？”见元非晚不回答，萧欥关心地问：“你感到累了吗，娘子？不如我送你回去吧。”
    听到似曾相识的最后一句话，元非晚眉梢抖了一下。送她回去？她怎么觉得，萧欥上次肯定听到了吴清黎对她说的话、并且还念念不忘呢？如果她现在拒绝，是不是以后也会被德王殿下记着？
    “多谢郎君美意，”元非晚回答，决定采取一个折中方案，“到底下的路口便可以了。”
    上到平顶小山包是小路，而路口处则是进出城必经的官道。小路没什么人，而官道就有被人看去的可能。
    萧欥都不用想，就知道这是介于拒绝和避嫌之间的最佳答案，嘴角不由自主地弯了弯。“如此甚好。”他也不图一步登天，慢慢循序渐进是最好了！
    这笑容浅淡，又一闪而逝，但元非晚一直在看他的反应，当然注意到了。这家伙，笑起来果然挺招人的……她默默想。
    ☆、第53章 八卦
    等元非晚回到别院，再换了身衣服，差不多就到了午饭时分。至于元光耀，他把事情办完就直接带了元信去州学，只让元达元雅把东西拿回别院，再告知女儿他的去向。
    “这么说来，一切顺利？”元非晚翻开分家协议，立马就注意到了后面的三个签名加一个手印……手印？“看来祖母不愿意签？”
    元达元雅交换了一个眼色，点头。
    元非晚见他们的反应，就知道有些内情。“把今早的事情大致说给我听。”
    元达立刻照办。不过小半盏茶的功夫，元非晚便弄清了上午情形如何，不由笑了一笑。“阿耶最后那些话说得不错。”
    节夫人敢让她染上水痘，那就必须为此付出代价！当然，他们可以自己出马；但如果随便说点什么就能让别人代劳的话，不是更妙？真要说起来，让老夫人和她二叔二婶动手的话，节夫人吃的教训绝对比她爹出手更多！
    既不用被人求情，也不用脏手，还能让该倒霉的人更倒霉……还有比这更妙的结束语吗？
    元达和元雅也隐约意识到了这点。“节夫人肯定要吃个大苦头，”元雅说，“但谁让她敢对大娘下手？不过是自作自受而已！”
    “就是不知道，她什么时候会受到教训。”元达接着道，颇有些咬牙切齿，“要不是不想在那个地方多呆，我肯定把事情都探听回来！”有什么消息比仇人被虐更爽的？
    元非晚想了想，嘴角更是翘起。“你们觉得，分家之后，祖母和二叔三叔会做什么？”
    话题一下子从节夫人跳到了二三房的分家应对之策，元达元雅一时间都没回过神。
    “……应该是想着怎么来钱吧？”元达不确定地道。
    “先要把能拿到手的钱都拿到手里！”元雅马上补充。
    元非晚轻轻点头。“说得不错。”
    如果她没料错的话，现在的元府里，最有钱的不是黄素，而是老夫人。因为黄素收得多，出得也多；老夫人则完全不同，是个只进不出的货色。平时有份例还有孝敬，该出的花销都记在二房账上，小金库一定很可观。
    而最穷的，想都不用想，无疑是原本就毫无存在感的三房。
    俗话说，不患寡而患不均，不患贫而患不安。以前有元光耀的收入，元府勉强维持了表面上的和谐；这回元光耀抽身了，那剩下的元府，贫、不安全占了不说，之前的不均也会冒出苗头来……
    怎么看，都是随便撩拨下就会出大事的节奏啊！
    “照你们的想法，分家以后，他们会就此消停吗？”元非晚又问。
    不管是元达还是元雅，都条件反射地摇头。元光耀养着全家时，大房尚且讨不了好；现在剩下些极品，难道还会相安无事？简直是天方夜谭！
    想到这里，元雅便有些犹豫。“大娘，”他迟疑道，“这事是不是还不算完？”
    分家是分家了，元光耀也说过他不再管那些人。正常人当然不会再死皮赖脸地凑回来，但问题在于，那一票都不是些正常人啊！万一他们又来死缠烂打，可怎生是好？
    “没人说这事儿已经完全解决了。”元非晚道。
    元达和元雅还不知道元光耀与萧欥达成了初步的站派意向，再过些时日肯定回长安。如若他们知道这个，便也会知道，光分家是不够的。一定要让那些人折腾到没有回长安的元气，这事儿才算真正办好。
    以元光宗和元光进的才能，显然不用指望圣上会钦点他们回京。最大的可能性排除，剩下就是两个相关的方面：钱，还有人。
    钱的问题很简单。岭南到长安距离十分遥远，路上花销绝对不少。如果没钱，也就不用指望回去了。
    还有人这个方面。死了自不用说，病了、纠纷之类的理由，也是拖后腿的良好方式。
    元非晚觉得，离了元光耀，不管是二房还是三房，都不可能轻易拿出回长安的路费。但如果那些人知道他们大房要回长安，有百分之两百的可能再缠上来。毕竟，元光耀能回长安，那就意味着又有荣华富贵可以享受了。相比之下，脸皮算什么？
    那还不如趁热打铁，一次性把事情彻底解决！
    想到这里，她便打定了主意。“去让厨房准备材料，下午我做点甜汤，给阿耶送去。”
    说是要去送甜汤，但实际上，这只是一个借口，一个进城的良好借口。因为，在别院这种人迹稀疏的地方，八卦根本传不开！
    在所有人眼里，元非晚的这种举动就是体贴父亲。所以，元非晚下午出门时十分顺利，坐着马车就进了城。
    州学距离州衙不远，都在县城中心地带。因为心里硌着一口气，赶车的元雅还特地挑了一条避开元府的道。
    这正合元非晚的意。她想做的事情需要低调，不然容易节外生枝。
    在接到元达的通报时，元光耀正在学生席间监督考试。听到女儿给他送下午茶来了，他颇有些吃惊。“阿晚亲手做的？”他道，又回头看看里面，“赶紧叫她进来！”
    “是。”元达立即应道。
    这番话是在书房门口说的。因着从不缺席早退的元光耀近日请了一天半的假，学生们都对来找的人有什么事颇为好奇，各个往门口窗外伸头探脑。
    叫他她进来？谁来了呀？
    元光耀再次回头时，看到的便是一堆伸长的脖子，不由轻咳了一声。“都看你们的卷子，”他沉声道，“谁要是答不好，今日便留下来再做一份。”
    这威胁很是有效，所有学生立刻都眼观鼻鼻观心起来。
    所以，元非晚进来时，便看到她爹正站在书房门口张望。一见她来，那脸上立时就挂上了笑。她不由也笑了，快走几步上前：“阿耶。”
    “你怎么出来了？”这还是女儿第一次到州学来，元光耀便问了一句。
    “女儿见今日天气炎热，便想着阿耶可能需要一些清凉败火的汤水。”元非晚轻声道，将挽着的食盒递过去。
    元光耀伸手接过。“天气炎热？”他略有些狐疑，但马上又想到，女儿大概说的是他的火气。没错，任谁和一票极品亲戚打交道，都会很容易上火！“你有心了，阿晚。”
    元非晚眉眼弯了起来。“阿耶身体好好的，便是女儿最大的期望。”
    要不是在外面，元非晚还戴着帷帽，元光耀一定温柔地摸摸女儿的脑袋。瞧瞧，瞧瞧，他女儿才是真正值得他疼爱的人呢！那些贪心不足、自私寡情的家伙，就让他们哪儿凉快哪儿呆着去吧！
    “您瞅着空就赶紧喝了吧，不然放久了就不好喝了。”元非晚又道。
    元光耀笑得脸上花都出来了。“阿耶知道。你快回去吧，食盒等下让元信拿。”
    元非晚乖乖地应了。不过，她刚一转身，就见到走廊边上忽而冒出好几个脑袋。他们都是十几岁的少年，各个都在好奇地打量她，目光似乎想把她的帷帽钻个洞一样。
    州学收的学生都是十四岁以上的。年纪小又活泼的便探头，年纪大些、或沉稳些，不敢做得那么明目张胆，只敢拿余光扫一扫。
    元光耀见她停住，目光一扫，脸色便沉了下来。“我刚才说什么，你们没听见吗？”
    胆小的立刻把脑袋缩了回去，胆大的则出声道：“夫子，这位小娘子就是您女儿吗？”
    元光耀点头，又走过去，开始不客气地把那些不安分的脑袋按回到屋子里。“再不回去写卷子，今天就记你们差等！”
    书房里顿时哀嚎一片。“夫子，你实在太小气了！”
    三年了，他们好不容易见到传说中的元家宝树，可她还戴着帷帽，根本看不清脸！看不清脸也就罢了，他们夫子连这样也不让他们多看一眼！
    听着这些抱怨，元非晚心里默默给她爹点了个蜡。这老师也不是好当的，尤其是给一堆年少气盛的青少年当老师！
    她此时根本没想到，换成是别人来，他们大概就不会那么激动了；毕竟，她不仅是个适龄少女，还是自带宝树光环的适龄少女！凡是知道长安中那些传言的人，都会忍不住想看看她的！
    甜汤已经送到，接下来就该进行下一步了。元非晚也不多逗留，立刻向外走去。但不知道是不是她的错觉，她总觉得有视线在背后追随着它，直到拐角才消失。
    话说回来，那个曾在路上碰到的吴清黎，不会正好也在那个书房里吧？元非晚若有所思。
    从州学出来，马车便直奔嘉宁县内最有名的茶楼，翡翠楼。
    “大娘，”在马车的颠簸声中，谷蓝问，不掩期待，“您真的带婢子去吃翡翠楼吗？”那么高档的地方，她之前从未去过！
    “这有什么好骗你的？”元非晚好笑地点头。