他帮助这些人的时候，从来没有期望过这些人对自己怀有报恩心态，为自己肝脑涂地，但这些人往往在感恩戴德之后，便将这些话挂在嘴边，并时时如此要求着他们自己。滴水之恩当涌泉相报，这本该也是没错的事情，在某些人的眼中，也同样变成了错误。
    因为这世间做着同一件善事的人，有的人是心地纯良，发乎仁义，而有的人则是居心叵测，招揽人心。所以，做着一件善事的同一个人，在不同的人的眼中，也就有了不同的评断。
    他自幼丧母，被太后照料长大，视如己出，关爱有加，幼小时候的他的确因此而有了一段幸福快乐的岁月。但等到他长大成人，明白了什么叫做所谓的帝王心术，什么是后宫争斗，也就听到了无数人暗地里流传的揣度和猜测。
    当年母妃的死有没有其他的原因，太后对自己的照料是不是另有图谋，皇兄对自己是不是心存忌惮……
    当这样的想法从他心里涌现，便似无休止一样，怎么样也不能从他脑海中抹去。面对着太后一如往昔的笑脸，他会恐惧难安，面对着旁人奉上的茶水食物，更加是惊恐难宁。那些听来的故事，并不仅仅是谣言与传说，无辜妄命的弱者的魂灵，从很久以前就在这深宫之中哀泣，今后也不会停息。从那一天起，他学会了隐藏，学会了察言观色。学会了言不由心，也许，这正是皇族所有的人都必须学会的一切，对他来说，不算早。也不算晚。
    只是，不知道是幸运还是不幸，他并没有看到这些人褪下虚伪面纱地一刻，是真的没有，还是没有逢上时机，他已经不愿意再去想。
    死者已矣，不管是真心还是假意，都已经过去。那时的他已经成长为稳重成熟的男子。坚信曾经受到过他们莫大的照料，应该努力去偿还。
    他接受皇上与太后临终所托，将幼小地皇子扶上皇位，十余年来兢兢业业，自问对得起天地良心与天下臣民，只是千般小心万般留意，却始终还是落下了旁人的口舌与猜疑。zＺzcn网
    昔年殚精竭虑的岁月，虽无愧于所托，但也留下了隐患，帝王的猜疑如同无孔不入的毒针。他虽千般小心，却到底还是无从躲过。
    清平王爷苦笑，如今形势所迫，挥手之间所召所聚。岂不就是证明了景瑞帝的忌惮与猜疑并不过错。但是，却又让他怎么做？
    生在帝王之家，许是人生最大的幸运，许是人间最大的不幸，对于他来说，却是做是错，不做也是错。
    当他临危受命地那一刻，他早已想清楚了此后人生将要面对什么。所以他不愿自己的女儿嫁入宫廷，让自己的儿子娶民女为妻，为的便是这个为人父母最微小也是最重要的心愿。纵使生在皇家，也许他们也能拥有一些普通人应该获得的幸福。
    清平王爷站在窗边，阵风吹过，他不禁咳了几声。等到咳嗽过去。苦笑道：“到底是老了啊，不中用了。”
    这一生。他自问没有白来人世一趟，唯有爱子之死，是这一生中最大的痛苦，他甘愿付出所有，只希望能够保住他们的安然无恙，但到最后，却依然还是无能为力。身处宫中的这个女儿，是他现在最大的牵挂，不论如何，他都要保住她地周全，抑或者，因此保住这个朝野的周全。
    清平王爷紧了紧身上衣衫，忽听门外有人叩门，道：“王爷，有消息来了。”
    清平王府的消息传递有其特殊渠道，能够让人报到清平王爷这里的，无一不是重要非凡地。清平王爷心中奇怪，不知是何人传来，命那人进来，接了传递来的消息，发现只是一张小小的纸条。
    清平王爷将那纸条展开，只见那纸条之上密密麻麻的写着字，仔细读起来全部都是药材名。zＺzcn^小^说^网这些药材的名字是如此的熟悉，虽然已经事隔两三年的时间，但清平王爷一刹那间便认了出来。在很久之前，自己手上也曾经拥有一张纸条，上面所写内容与这张一模一样，在自己背熟之后便立刻被烧毁。
    这是当初他与容复华商定了所有事情之后，由容复华给自己开出一剂药物，而这方子上所写的，就是那药物相对应地解药。
    “是……”清平王爷捧着那纸条的手经不住颤抖起来，“是应然吗？”
    这年三月，德妃即将临盆，宫里已经久未有皇嗣降生，一早就做好了各项准备。等到德妃生产当夜，沉寂已久的宫中在景瑞帝病后第一次热闹起来，没有一个人能够安然入眠，所有的人都在等待着孩子诞下的那一刻。
    德妃宫中无数人在来来往往的奔走忙乱，但即使是擦肩而过地两人也没有半句话可说，脚步沓沓都没有发出什么声响，只能听见德妃不时地呻吟声与助产嬷嬷的说话声。而宫外，身穿劲装列队得整整齐齐地，乃是这次为保万一，由皇上和清平王爷各自安排的侍卫。
    及至第二天天色微明之时，屋子里终于有婴儿“呱呱”哭泣之声传出，屋外守护之人无不精神一震。
    “怎么样，是，是男孩还是女孩？”福公公急忙问道。
    屋子里的人还在为婴孩的降生而忙碌，一时之间并没有人出来回话。福公公似乎连一点时间也等不下去，在屋外急得来回乱走。早已经有人去通知皇上婴孩降生了。
    屋子里面，满脸汗水头发凌乱的德妃强撑着问道：“如何，是男孩还是女孩？”
    在一旁抱着孩子的是一个精壮稳重的嬷嬷，刚进宫中不久，德妃与皇上都是心知肚明，这嬷嬷乃是清平王爷安插在德妃身边，保她周全之人。她此刻将孩子紧紧抱在手中，屋子里满满都是伺候的人，许多都是之前便呆在德妃侍候的，但在这时，竟然没有一个人敢上前来。
    那嬷嬷察看一番，终于笑道：“恭喜娘娘，小公主一切安好。”
    是女儿。
    真的是女儿。
    德妃终于放下心来，闭上眼睛，安然躺下。
    立刻有人走出门去，大声宣告着兆桢王朝第三位公主的降生。
    公主的降生并没有为皇宫增添多少喜气，因为不久之后，皇上的病症再次加重。当初德妃生产各王公贵族便多有揣测，只因景瑞帝身体状况不佳，若有个万一，德妃肚子里的孩子便可能是景瑞帝最后的皇嗣。如今德妃产下公主，而景瑞帝的病情越加严重，各人心中早已经开始各自谋划了。在这个当口，就连生病之后便未再上过朝的清平王爷也再度被群臣及王公请出，重新主持朝政。景瑞帝发病之后，很长一段时间没有上过朝，连朝中大臣也不曾见过几个。但到了这个时候，竟然又强撑着出来了，只不过，朝堂之上每一个见到景瑞帝的人都是先大吃一惊，然后摇头叹息。
    这些日子不见，饱受病痛折磨的景瑞帝已经几不成人形了，苍老憔悴的模样，看起来竟然与清平王爷差不多了。
    “诸位爱卿有何提议？”景瑞帝沙哑着喉咙说道。
    朝堂之上，早已有人将皇位继承的问题提了出来，景瑞帝既然无子，又是这般情景，当务之急，自然是要解决这一问题。国不可一日无君，否则景瑞帝若有个万一，这天下岂非大乱？
    “皇上，微臣认为，若以年龄和身份来算，当属肃立王爷和齐显王爷世子及清平王爷世子最为适合，在这其中，又以清平王世子萧应然为佳，其子年纪恰当，自幼聪敏好学，极有见地，群臣皆知，若以臣意，当推此子。”
    “不错，皇上，微臣也赞同。”
    堂下一片赞和之声，虽然也有其他提议，但却被众多的赞同声淹没了。
    萧应然？
    景瑞帝不自觉冷笑一声，早就已经是荒岭之外的一缕孤魂了，还谈继承皇位之说？
    自从知道德妃诞下的是个女孩，景瑞帝深受打击，果真大病一场，形容越发憔悴。这时听群臣提起萧应然的名号，更觉痛恨，冷冷的扫了清平王爷一眼，正想从他脸上寻到一些痛苦神情，却不料清平王爷这时扬着头，直直的注视着他，神情平静，不见丝毫异状。
    景瑞帝一时之间有些难解，咳了一阵，勉强问道：“皇叔，你意下如何？”
    清平王爷许久未曾上朝，也是如景瑞帝一般的苍老很多，头发雪白，肌肤松弛，仍然带着大病之后的倦态。但在这朝堂之上，当堂一站，不置一词，却自有一番渊岳峙的气度。此刻听得景瑞帝问来，清平王爷脸上神色未动分毫，平静说道：“皇上，此事关乎国体，又关乎微臣家事，还请皇上与诸位王公大臣定夺才是。”
    这样一说，竟是默认了萧应然可以继承王位的事实。
    萧应然明明已死，这怎么可能？
    纵使清平王爷因为过去自己的所作所为而心怀不满，许会做出什么事情对自己发泄一番。但景瑞帝从小受他教诲，这么多年来朝堂之上日日相对，纵使厌恶他人品，也知道他为国之心不假，绝对不会在此等时刻拿此国家大事来做报复。
    景瑞帝大睁眼睛，不可相信的瞪着清平王爷，清平王爷却仍然是那副神情，不卑不亢的同样直视着景瑞帝。