奇怪的是九歌馆开张头一天冷冷清清，没有客人来光顾。柳九九以为问题出在自己身上，可她带着糯米去京城所有的酒楼逛了一圈儿才知道，不仅仅是她的九歌馆，京城内一些老酒楼都没什么客人。
    柳九九打听了一下，总算知道了其中缘由。京城酒楼的菜是出了名的难吃，但凡手艺好点的厨子皆被招进宫当了御厨。
    狗皇帝害得京城美食萧条，柳九九捶足顿胸，狗皇帝果然是狗皇帝，半点不虚！
    开张第三日，柳九九在九歌馆门口摆了几张桌子，桌面儿上铺上橙黄桌布，吩咐土豆糯米摆上十几只空瓷盘。她打算大展厨艺，免费招待京城百姓吃糖醋排骨，让他们感受一下她柳九九的手艺。
    白吃谁不吃？
    京城百姓一听白吃白喝，忙赶来九歌馆围观。晌午时分，九歌馆便被围得水泄不通，就在大家饥肠辘辘之时，柳九九端着一大锅糖醋排骨从九歌馆内走了出来。
    铁锅木盖一掀，糖醋排骨的甜香便随着氤氲的热气溢了出来，香味儿勾地人垂涎欲滴。柳九九一手端着锅，一手拿着锅铲，每一只餐盘中分别只放入一块排骨，再配以半勺酱汁儿。
    糖醋排骨的香味顿时打开了京城人味蕾的新世界是大门，那种勾人味蕾的鲜美让一干百姓为之癫狂。柳九九举着锅铲说了声“请——”“用”字还没说出口，百姓们便如饿狼一般一涌而上，将排骨一抢而空。
    拥挤的人群中，有人刚舔了口酱汁儿，手中排骨便被人给抢去，啃完肉有人连骨头都不放过，抢了过来轮番舔味儿。
    有人舔完盘子大大方方扯下钱袋扔进柳九九端着的空铁锅里，大摇大摆走进九歌馆：“老板娘！给我来五盘排骨！”
    柳九九用手中铁锅垫了垫钱袋，呦，还不少。遂端着锅跨进九歌馆，“客官稍等片刻！排骨马上就来！”
    起了这个头，门外的百姓蜂拥而进，将楼上楼下的座位占了个满。统共下来……柳九九得做一百来盘糖醋排骨。土豆清走了一半的人，每人限量一盘，留下的都是愿意给高价吃排骨的公子哥儿。
    糯米帮衬着柳九九搭了四口锅，在四个灶台内来回添柴烧火。柳九九也半点不闲着，她一个人兼顾着四口锅，忙得不可开交。
    偏偏周凌恒这个时候也在吃排骨，两人很精妙的联系上了。时隔半月周凌恒再次听见柳九九的声音，兴奋完全将他上一次对柳九九的愤怒和怨念冲刷的一干二净，他道：“铲铲姑娘，近来可好？生意可有起色？”
    柳九九两手拿着锅铲，忙得上气不接下气。“排骨大哥咱们等会再聊啊!”
    周凌恒被国事折腾了大半月，自然不会放过这个消遣的机会。他语气霸道：“不成，陪我聊天。”
    柳九九就擦了一把汗，举着锅铲指挥糯米：“可以慢慢灭火了，排骨可以出锅了!”说着，柳九九抿着嘴抓了两大把芝麻，分别撒入四口锅里，借着灶内的余火将芝麻爆熟爆香。
    接下来她开始将排骨装盘，每一只空盘里都只放一铲子排骨，经过她精巧摆盘，普通的糖醋排骨顿时提升了高贵气质。
    “呼……”摆完盘，柳九九大汗漓淋，吩咐糯米将这些排骨都给客人送去。
    等糯米端着五盘糖醋排骨走到厨房门口，只听背后传来柳九九低低的声音：“排骨大哥，我在京城开了家九歌馆，你什么时候来光顾我生意？”
    糯米背脊一颤，小姐……又犯病了。
    一听这话，周凌恒激动地从椅子上滑了下来。一旁伺候他用膳的小安子忙搭手去扶他，小安子刚将他扶起来，便见陛下盯着碗道：“铲铲姑娘，你年龄几何？相貌如何？”
    啊？柳九九愣住，难道排骨大哥吃排骨还看做排骨的人？
    周凌恒坐起来，等待柳九九答复。
    万一这个铲铲姑娘是个声音少女，年逾四十的大婶……那他还是别去九歌馆了。他转念一想，若铲铲姑娘是个温柔的小姑娘，他这副容貌，将人小姑娘迷得神魂颠倒可咋办啊？
    哎呦喂。
    见个姑娘而已，他咋就这么头疼……
    ☆、第9章 九歌馆
    听见周凌恒“哎呦”一声，柳九九忙关切问他：“排骨大哥，你没事儿吧？”
    这边周凌恒冲着小安子使了个眼色，小安子意会，颔首退出了乾极殿。周凌恒起身揉了揉自己金贵的臀，“嘶”了一声：“没事儿，方才不小心从椅子上滑了下来。铲铲姑娘，你还没告诉我，你年龄几何？相貌如何？”
    问年龄柳九九尚能理解，可问相貌……她总觉有些怪异。她踌躇片刻说道：“我今年一十七岁，街坊邻居常说我长得像刚出蒸笼的馒头。”
    “刚出蒸笼的馒头……”周凌恒碎碎念，他捏着下巴思量片刻，说道：“哎，朕……我讨厌吃馒头。”
    “排骨大哥你挑食啊？馒头可好吃了，馒头可以做成金酥香脆馒头片、茄夹馒头片，还有……胡萝卜炒馒头粒！”柳九九掰了掰手指，馒头能做的美食太多，她十根指头似乎掰不过来。她拿着锅铲在灶台前踱来踱去，对周凌恒说：“排骨大哥，你在京城什么地儿啊？不如……你来我九歌馆，我亲自为你做一桌美食？”
    周凌恒卷起手干咳一声，他倒是头一次听说馒头还能炒。“铲铲姑娘，你挺年轻啊。”他感叹道，他比柳九九大四岁。
    “排骨大哥你很老吗？”柳九九忽然想起，她从未见过排骨大哥的样貌，只听过他的声音。但从声音听来……排骨大哥应该很年轻才对。
    “我可是温润如玉的翩翩公子。”周凌恒捋了捋自己额间垂发，盯着正前方的柱子隔空对柳九九抛了个媚眼，仿佛铲铲姑娘就在他跟前似得。
    周凌恒在皇宫平日看见女人是绕着走，可对柳九九……他不知怎么了，总想在她面前表现表现，甚至想对他展示自己英伟的身姿，俊秀的容颜……
    咳……
    大抵是头一次见熟悉的陌生姑娘，有些紧张罢了。
    柳九九还忙着出去招呼客人，她跟周凌恒定在五日后晌午时分，九歌馆见面。糯米往返几趟，总算将五十几盘糖醋排骨给客人端了出去。糯米反复几次瞧见小姐对着灶台说话，唉声叹气，小姐又犯病了……
    排骨快凉了。
    周凌恒同柳九九告别，颇有几分恋恋不舍。柳九九也有些不舍，她想，难得她跟排骨大哥这般有缘分，她一定得让排骨大哥好好尝尝她的手艺。
    柳九九双手撑着下巴，胳膊肘杵在灶台上，开始幻想排骨大哥是个怎样的人。先后几次的沟通，柳九九大概知道排骨大哥很爱吃排骨，而且很挑食，很浪费……
    她开始忧郁，万一排骨大哥不爱吃她做的菜，失望了怎么办？
    她这边担心自己的手艺不合排骨大哥的口味；而周凌恒却担心自己俊秀的摸样会将铲铲姑娘吸引的无法自拔……
    柳九九只担心吃食，周凌恒则是对自己容貌忧心忡忡，总觉得自己是“天生丽质难自弃”。不然……后宫佳丽们看见他，怎么就跟一匹匹饿狼似得？那些个女人看见他时的那眼神，啧啧，泛着绿光，森森可怖。
    忙活了一天柳九九腰酸腿痛，她一只腿踩在凳子上，坐姿整个一大粗老爷们。糯米给她锤着腰背，土豆则坐在一旁算账。
    这账一捋下来，让土豆大为惊喜，他将账单推给柳九九：“小姐，今儿一天的收入抵得上柳州城一个月的收入了！”
    原本还无精打采吆喝“腰酸腿酸，累死老娘了”的柳九九登时精神焕发，她夺过账单扫了眼账单上密密麻麻的字眼，顿觉头疼眼睛疼。她掠过繁杂的记录过程，目光直接落在末尾的数字上。
    这一天下来他们净赚五百两啊……
    按着这个节奏发展下去，她很快就能在京城开分号，置大宅，迎娶英俊美少年。她捧着一张圆脸开始憧憬，她似乎已经看到了自己富可敌国，站在京城最高端俯瞰众生的霸气摸样。
    单单只这么一想，柳九九心里便畅快。
    第二日九歌馆还未开业，门外便已经守满了人。土豆将九歌馆门一开，百姓便一拥而入，不过片刻，便将上下楼的位置占得一个不剩。
    土豆糯米不可思议地望着满满当当地客人。人多是好，可这么多客人这么多菜，光是柳九九和糯米肯定忙不过来。土豆打算跟昨日一样，清走一半客人。
    哪儿知道客人们十分厚脸皮，纷纷抱着桌子腿，表示不吃到排骨死活不走。
    土豆望着这一百来个客人，顿觉头疼，他心平气和道：“各位客官，我们初来乍到，目前就一个厨子，在短时间内实在难以做出一百来盘糖醋排骨……”
    话还没说完，有客人掏出一大锭银子，潇洒一挥手：“没关系，本少爷等得起！甭啰嗦，今个儿本少爷无论如何也要吃上糖醋排骨！”
    这边气势刚起，那边儿以为富家小姐掏出一大锭金子往桌上一搁，发出“砰”一声脆响。土豆糯米寻声望去，看见一大锭金子，眸中顿时铜光闪闪。
    富家小姐斜睨了一眼那边儿的富家公子，轻蔑道：“本小姐愿用一锭金子买第一盘。”
    糯米腿一软，差点倒下。
    我的那个娘，这是要发啊……
    *
    柳九九正在厨房剁排骨，糯米便抱着几锭金子几锭银子撞门而入，她将怀中金银一哗啦全倒在灶台上。“小姐，咱们发财了！好多人出钱买头盘糖醋排骨！”
    柳九九望着那一锭锭真金白银，登时激动地腿软。早知道京城遍地是黄金，可没想到京城人出手这么大方？这钱……也忒好赚了吧？
    一传十，十传百，九歌馆的糖醋排骨在京城传得沸沸扬扬，神乎其神。更甚者，说这九歌馆的糖醋排骨吃一口便能“羽化而登仙”。
    慕名而来吃排骨的人越来越多，每天九歌馆外的队伍都能排出一条长龙。九歌馆地处繁华街道，这队伍一排出去，人流堵了街道，导致车马不通。
    这天丞相大人坐轿经过九歌馆，被人潮堵住了去路，害得他早朝晚了半个时辰。丞相大人一打听才知道，原是因为新开的一家酒楼。
    九歌馆的糖醋排骨引起京城百姓轰动，秦丞相琢磨着，将九歌馆的厨子送进宫，若是能讨到皇帝欢心，在陛下面前美言几句，指不定就临幸他那宫中的闺女了？
    想法一到，秦丞相忙派人去请柳九九。让秦丞相出乎意料的是，柳九九竟一口回绝。
    柳九九愤愤然，她举起菜刀“咚”一声砍在案板上，她给谁做饭都不给狗皇帝做饭吃！
    丞相本想送个厨子进宫讨周凌恒欢心，万没想到会被对方一口回绝。得知对方是姑娘，秦丞相便消了送柳九九进宫当御厨的念头。这要是送进宫被皇帝给看上了，可不就给他女儿多招了一个情敌？
    也正因为丞相找上门，柳九九这才闹清楚京城的厨子为何不敢露出真实水平做菜，都怕当御厨……皇宫御厨只招男人，作为女子的柳九九暂时安全。
    现在没事不代表以后没事，柳九九琢磨了一下，拉着土豆糯米商议，最后订出一条规矩；九歌馆从明儿开始，只接待女客，不接待男客。对外便称，老板娘得了种不能接待男客的怪病，否则便会浑身起疹，变得其丑无比。
    这样一来，九歌馆便成了京城女子的清闲之地。此条规矩一出，吸引了不少名门贵妇、富家小姐。
    这些贵妇小姐个个出手大方，柳九九赚得不比往常少。也有有不少名门公子带着小厮上九歌馆闹事，非要吃九歌馆的排骨不可，全都被土豆糯米给打了出去。
    周凌恒总算熬到了跟柳九九见面的日子，他特意穿了件雪白衣衫，手执一把折扇，带着小安子出了宫门，直奔九歌馆。
    到了九歌馆，周凌恒望着门口杵着的一男一女，目光遂落在女孩身上，仔细打量。
    这丫头倒是长得实在，难不成是铲铲姑娘？
    周凌恒握着折扇在手上“啪啪”敲了几下，带着小安子朝里走，他一脚还没跨进去，里边儿便飘出一股糖醋排骨的香味。
    那香味儿，让周凌恒浑身骨头都变得酥软，似乎整个人都被这道菜香给裹住，连带着身子轻飘飘地，眼看他带着小安子就要飘进去了，却被土豆那条壮实的胳膊给挡了出去。
    “这位公子，您没长眼啊？没看见那边匾额上写的公告吗？”土豆上下打量着周凌恒，一脸鄙夷道。
    一向凶横的糯米这会儿是大变样，她捧着脸望着周凌恒，已经呆若木鸡，半晌说不出一句话。
    这……这位白衣公子长得可真俊哪！
    周凌恒一身雪白衣衫，身姿修长，五官俊朗，温润的气质中裹着一层淡淡的文雅高贵，一双丹凤眼水光盈盈，尤其是他那双攥着折扇的手，白净修长，杵在门口就如玉雕的人一般，有着让人说不出的舒服清透……只是这么静静看着，便让人神清气爽。
    周凌恒一扭头，小安子颔首意会，朝后退了一步去看那匾额。上边清清楚楚写着，只招待女客，男客一律不许进入。
    周凌恒“哗啦”一声展开折扇，轻拍着自己胸脯，脸上浮着“朕与众不同”的表情，骄傲道：“我是你们老板娘的故人，劳烦去通报一声。”
    土豆上下将其打量一番，冲着他啐了一口唾沫。还好周凌恒手疾眼快跳开，否则自个儿白净的鞋子上准儿沾上这厮口水。
    “放肆！”小安子兰花指一翘，指着土豆，声音跟娘们儿似得，毫无气势可言。
    “呦呦，怎么着？用兰花指来吓唬爷？”土豆抱着胳膊斜睨了二人一眼，“爷我不要脸的男人见多了，你倒是头一个拿我们老板娘出来说事儿的。快滚快滚，我们九歌馆不招待男客！”
    小安子气得青筋直暴，伸出去的兰花指急忙又收回来：“放肆！你们这知道这位是谁吗？”他差点脱口说出“我不是男人”。
    “谁啊？狗皇帝来了也不让进！”土豆抱着胳膊，气势凌人。
    “大胆！”小安子被气得热血上涌，一气之下两只手都伸出兰花指，指着土豆鼻子。
    土豆也不是吃素，张嘴咬住小安子的兰花指。疼得小安子“嗷嗷”叫娘。
    周凌恒觑了一眼馆内，内心惆怅。
    这铲铲姑娘的人，他打不得，动不得……现在进不去，他该如何是好呢？
    ☆、第10章 倾城绝色