必定要自个挑人！温柔的话仿佛一道划破黑夜的闪电，当头披在温妈妈的身上，震得她坐在那里，半天作声不得，只得眼睁睁看着温柔回房睡觉去了。
    待到她终于回过神来，才一拍大腿，心里暗惊，自个的闺女，怎能说出这样不害臊的话呢？婚姻大事，从来都是由父母作主，凭的是媒妁之言，她竟说要自个挑人！怎么个挑法？大街上看见个顺眼的男人，就往家里拉吗？这简直就是苟合淫奔啊！绝不能看着自个女儿走上这样的邪路！
    对了，她一定是常日在外抛头露面做生意，忘了自个还是个未出嫁的闺女，应当温顺谨慎，不同陌生男人搭话！这样一想，温妈妈又觉得让女儿出去做生意实在不是什么好事情，但是不让她去呢？一家里这么多人总不能坐着饿死吧？思前想后，总觉得没个妥当法子，最后还是想着必须将她嫁出去，到时候她成了已婚妇人，就算在外抛头露面难看些，也不至于让人指着脊梁骨骂。
    就这么定了吧，女儿的终身大事，她这个当娘的还是得费心管，寻个时机去许秀才那里探探口风，瞧瞧人家有没有续弦的意思再说。柔儿在赵府里当了这些年丫鬟，按理来说，眼下她没给人家当妾就该庆幸了，怎么就瞧不上人家许秀才呢？
    温妈妈摇头叹气，忽然一眼瞥见桌上油灯还点着，心想自己白坐了半天，倒浪费了灯油钱，连忙一口气将那油灯吹灭了，站起身回房睡觉。
    深夜里，四处静悄悄的，除了院子里的唧唧虫鸣外，就再没有别的动静了。温柔躺在床上，虽是疲惫困倦，但满腹心事暂时也无法入睡，躺了一阵，借着窗外泄进的月光看见身边的小环睡容恬淡，不禁笑了，想着自己真是有点杞人忧天，这日子哪，还是过一天算一天，总有柳暗花明的一日，于是替小环将薄被盖好，转身也合上了眼睛。
    次日起来，她瞧见叶昱在院子里栽种花草，略扫了一眼，发现品种似乎还挺齐全的，有她认得出的月季、茉莉、芦荟、凤仙、栀子，当然也有人不出的，不觉笑道：“你打哪儿弄来这些花草？”
    “西市后头有条专卖花鸟的巷子，前几日你给了我一吊钱零花，我也没什么花钱的地方，就买了这些花草回来。”叶昱说着，又动手将一抹茉莉种了下去。
    “能活吗？”小环蹲在一旁帮忙浇水。
    叶昱还未答话，出来打水的温妈妈就笑道：“花钱买这些不能吃的做什么？过上两个月，若是要搬家，这些钱不就白打了水漂儿了吗？”
    “搬家也可以把这些花草再挪过去。”叶昱说着，拿起一小株长着红色尖果的植物，就要种到院角去。
    “等等。”温柔一眼瞥见，忽然兴奋了！她冲上前就抢过那株植物，仔细辨了半天，愈加激动起来，伸手就要去采那红色尖果。
    “不能动！”叶昱忙拦住她道：“这果实有毒！”
    “毒？什么毒？”温柔问着话，眼睛却一直紧盯着那株植物，似乎生怕眨眨眼，它就会消失在眼前。
    “说是这果实只能让人赏玩，却不能随意碰触摘取，否则里面的汁液沾到手指上，会令人肌肤溃痛难当。那老花农卖我之时，还仔细问过家里有没有稚童，若有，他便不卖我呢！”叶昱拿这植物的时候分外的小心翼翼。
    小环在旁听的吐舌，退后一步，又忍不住问道：“这东西叫什么名儿？”
    “说是番外流传进来的，叫番椒。”叶昱淡淡道：“那老花农要价不低呢！”
    “什么番椒，明明就是辣椒！”温柔大喜，抢过那植物就宝贝似的抱在怀里，嚷道：“你们谁也不许动，这是我的！”
    呜呜呜，辣椒啊，做很多菜肴必不可少的一味调料！温柔简直就快热泪盈眶了，恨不能立刻把这小株番椒上的果实统统采下来，先炒两盘菜大快朵颐一下，但她兴奋归兴奋，还没昏了头脑，知道这东西只因机缘巧合才被她撞见，要是剪枝填了五脏庙，今后怎么办？不行，一定要种！种很多很多！
    小环和叶昱原本被温柔突如其来的怪异举动给惊住了，眼见她虚抱着番椒，脸上呈现出梦幻般的笑容，呃，其实说难听点应该是白痴般的笑容，他们正不知所措呢，忽然又见她跳起来大声嚷道：“不行！”
    “什么不行？”小环轻声探问，生怕再刺激到她。
    “你们谁会种花花草草？对了，叶昱！”温柔将手里的番椒递还给他道：“帮我把这番椒培育出来，越多越好！”
    “我不会！”叶昱皱眉道：“从前家里有个花儿匠，我常看他摆弄花草，学过一两手，但是这东西……我不知该怎么养。”
    “去问那个老花农，他一定知道！唔，看看他那里还有没有番椒，统统买下来！啊，对了，钱——”温柔说着，又急着转身回屋去拿钱，随手在藏钱的地方拎了两吊钱出来拿给叶昱道：“有多少买多少！”
    温妈妈从来没见过温柔兴奋到如此失常，忍不住插话道：“你不开店啦？拿大把钱去买这些中看不中用的玩意！”
    “娘，你不懂。”温柔皱皱眉，懒得多解释，只连声嘱咐叶昱道：“一定要帮我把这番椒种出来，要是院子里地方不够……”她扫了一眼满院的花草，咬咬牙道：“就把这些花草都拔了。”
    “啊！”小环失声轻呼，想不明白这番椒到底是什么重要玩意，竟让温柔舍得拔去这满院的花草，不过她知道温柔做事一向有她的道理。日后必然明白，因此也不多问。
    叶昱也没有多嘴的习惯，接了钱便打算去找那老花农，温柔眼见他跨出门槛，心里忽想，不知道那老花农那里还有没有番外流传进来的别的植物，不行，自己的跟去瞧瞧才放心，便又放声喊回了叶昱，让他等着自己换好男装，才一起出门。