孟随年长千花十岁，今年已是虚岁二十三岁的人了。他生得高大，相貌也清俊，遗传了阿爹那双很温柔的眼睛，对千花从来有求必应。
    千花幼时最喜欢坐在他或者阿爹的肩膀上，高高的，永远不必担心会跌下去。
    柳眉说她不是阿爹的孩子，也不是阿兄的妹妹，怎么可能呢？
    柳眉还说阿兄想害她，也是骗她的吧？
    送她出嫁时，阿兄可还偷偷抹泪了。
    她现在不过赤脚站在地上，没有乖乖地躺在床上，他都一脸担心得不得了的表情。
    孟随走到千花身边，不由分说地打横抱起她，走到床边，将她放到床上，又严严实实地替她盖好被子。在千花的印象里，自从她葵水来了以后，阿兄就再也没有抱过她，说因为她是大姑娘了，要注意男女大防。
    真怀念呀。
    “你大病初愈，不能受一点点风寒，在我说可以之前，不许再这样了。”孟随努力做出严厉的表情，可表情比声音难得多，任他怎么努力，在千花看来都还很温柔。
    大病初愈？
    “阿兄，我怎么会病了？”时间太久远，千花不记得了。事实上，一切不开心的事她从来都记不住，因为根本没想过要去记住。
    孟随被她气得笑了：“唉，说你什么好？从来记不住教训就罢了，连自己做过什么傻事也能忘。你喜欢的丰家阿兄说只中意柔弱的女子，你就偷偷淋了一晚上雨，险些丢了性命，将阿爹与我都吓坏了。”
    原来是这一桩？千花可算想起来了。她从小被阿爹和阿兄养得身强力壮，天气冷热变换时，增减衣物都很适时，是以从记事起几乎从未生过病，可只要生病，每回都会闹得很大。
    十一岁淋雨这一桩尤其严重，她发烧昏迷了好几天，据说大夫都要放弃她了，阿爹和阿兄不肯认命，这才将她救了回来。
    这样的阿兄，怎么会害她呢？柳眉一定是哄她的。
    作者有话要说：　　======深井冰的话痨======
    《灰姑娘》的钱都砸到裙子鞋子和南瓜车上面了，所以才随便找了两个年轻男女来当童话主角吧……【王子和公主颜值实在太低了！】
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    ☆、丰界玉
    千花既然醒了，自然要请大夫过来诊一诊脉，孟随来时已遣了人去请太医和阿爹孟纶，他将千花安置在床上不久，他们也到了。
    孟纶四十出头，面容与孟随有七成相似，只是更成熟些，脸更瘦削一些，有一双和孟随一样温柔的眼睛。千花母亲去得早，孟纶怕继母苛待千花，并没有续弦。家中若无女人，通常家事会一团乱，所幸府上管事忠心得力，孟纶自己也时时看顾着，孟府在没有女主人的情况下，仍然井井有条。
    孟纶很宠溺这个女儿，但他并不擅长表达自己的感情——或者说他一向寡言少语，便是面对自己的儿子和女儿，也极少与他们长谈。
    作为一个父亲，他只擅长对孩子们有求必应。以他的教导方式，孟随与千花没有长成京城双煞，必是祖坟冒青烟。
    “女郎再卧床休息五日，每日只要记得按时吃药，便可好全了。”李太医进来时神情凝重，为千花把过脉后明显松了一口气，显然她昏迷这些日子，他也被折腾得不轻。他嘱咐孟氏父子：“这几日小娘子喝过药后会容易犯困，若是困了便好好歇着，有助早日痊愈。”
    “有劳李太医了。”孟纶向太医致谢后，对儿子说道：“为父送送李太医，你照顾好你妹妹。”
    孟随应下，送父亲与李太医到门口后即返回屋内。
    仆从们早拿了药单去取药熬着，孟随亲自盯着人煎了药，端给千花。
    千花喝药一向很乖，再苦的药也不吵闹，蹙着眉一口气喝完。孟随一见碗空了，便立即递上梅干，好叫她去去嘴里的苦味。
    千花喝过药躺在床上，眼睛睁得大大的，精神奕奕，一点也不像会犯困的样子，拉着孟随继续和她说话。
    “千花，你为何突然喜欢丰界玉了？”孟随问她：“你以前不是不喜他么？”
    丰界玉便是那位“丰家阿兄”，年岁与孟随相近，也是位世族公子。他与许多世族子弟一般，在朝中领了个虚职，其实每天只与其他世族子弟一道四处游冶，饮酒作乐。
    因着两家就住在隔壁，丰界玉与孟随时有来往，与千花也十分熟悉。每回丰界玉过来，几乎无一不是拐孟随出门喝酒游玩；可他喜欢去的地方多半不适合小姑娘，而且孟随与他出门，时常一去就是一天，是以很黏阿兄的千花对他向来只有满心的敌意。
    千花还在努力适应自己的重生以及过小的年纪，突地被孟随问了这样一个问题，黑白分明的眼瞳立时转向他，琢磨着该怎样回答。
    她已经不记得心仪丰界玉这件事了。她自己也很奇怪，十一岁的她根本不懂得男女情爱，怎么会为了丰界玉做这种傻事呢？
    丰界玉无论长相还是品行都不是她喜欢的类型，更何况他时不时就跑到家里来拐走阿兄，还不带她玩，她最讨厌他了。
    她居然傻到为他淋了一整夜的雨，还险些丧命。
    “我忘了。”她半张脸缩进被子里，心虚地说。
    阿兄肯定不会相信，这件事情发生才几天，怎么会就忘了？
    可她是真的忘了，过了那么多年，她连丰界玉长得怎样也不记得了。
    “不想告诉阿兄？”孟随果然不信，右手捂在心口，做出黯然神伤的样子：“阿兄不值得你信任么？”
    “不是的！我最信阿兄了！可是我现在脑中好像都是那种一大片一大片的软软的糖，什么也想不起来。”千花连忙辩解，无论什么时候，她都不忍叫阿兄伤心。“等我好全了，应该就能想起来了。”她郑重其事地承诺。
    孟随方才紧皱在一起的眉松开了，眼眸半阖露出笑意，唇角也微微上扬：“那好，等你好全了，再告诉阿兄吧。”
    在他看来，千花不过是害羞，不好意思告诉他。
    千花也将脸从被子底下露出来，笑嘻嘻地说：“好，我一定会想起来的。”
    孟随摸了摸她的头，怜爱地看着她：“往后莫要再为着任何人做这种傻事了，想要什么都告诉阿兄，阿兄会帮你，千万不要伤害自己。你是我们最疼爱的宝贝，若是出了事，我们都会很难受的。”
    千花点了点头，心道若是再来一次，她绝不会干这种蠢事。她捂着嘴，打了个呵欠。
    “困了？”孟随时刻注意着她，自然不会错过这个小小的插曲。
    “有点儿。”千花将手从被子里伸出来，紧紧地揪住他的袖子，可怜兮兮地望着他：“阿兄等我睡着了再走好不好？”
    她刚在自己的棺材盖上孤零零地呆了三天，回忆着自己死前发生的那些颠覆她整个世界的事，寂寞得快要发疯了。从她出生到死亡，从未独自呆在哪个地方超过一刻钟。
    比起死亡，此刻更像一场梦，她怕睡着了又会回去那间庙宇，在没有出路的房间里永无止境地待下去。
    太可怕了。
    “睡吧，阿兄今天无事，会一直陪着你。”孟随揉了揉她的脑袋，甚是愧疚：“这些日子也是阿兄疏忽了，才会令你出事，往后阿兄一定每天至少陪你一个时辰，好不好？”
    千花这才放心地阖上了双眸，祈祷着自己醒来时千万不要又坐在装着自己尸体的棺材盖上。
    孟随将她的手放进被子里，掖好被角，沉默着看她的呼吸渐渐平缓悠长，眼睫亦不再不安地颤动。
    可怜的千花，她自己一定也吓坏了，孟随想。既然她已醒来，也该好好考虑一下如何处理她身边的这些人了——十多个人，竟然看不住一个孩子，叫她半夜跑出去淋雨，要他们有何用？
    只是这件事须得徐徐图之，不能叫千花发觉了。她是个善良的孩子，不忍叫任何人为了她被责罚，若被她发觉，一定会阻止他的。
    千花醒来时天已黑了。怕灯光太亮扰到她清眠，孟随只点了两盏灯，还将她床前的锦帐放了一层下来。
    千花甫睁开眼，迷迷糊糊地只看到一片黑，以为自己又回到庙宇里那个房间了，顿时吓得拖着哭腔大喊：“阿兄——阿兄——”
    孟随正在床边坐着，听闻她的哭喊，以为她做了噩梦，立即掀起了床帐，光亮和他的声音一齐安抚着她：“阿兄在这里，不要怕。”
    千花眸中水雾迷蒙，看清了自己并没有回到那个房间里，仍是十一岁，好好地躺在床上，砰砰跳着的心这才缓了下来。
    “阿兄，我梦见自己死了。”她眼睛眨了眨，豆大的泪珠就沿着眼角滚落下来。她还想向阿兄诉说自己死时的委屈，告诉他自己被人骗被人欺负了，可又不敢。
    ——为什么不敢呢？
    ——怕阿兄不信，谁会信这种事呢？
    ——真的是这样么？
    ——……当然……
    ——那是你的阿兄啊，最疼爱你的阿兄，怎么会不信你呢？你究竟在怕什么？
    ——他不会信的，那是我的阿兄，我知道。我没有怕别的！
    ——那你为什么不试一试？他那么疼爱你，不会笑话你。
    ——烦死了！不要烦我了！
    她看着孟随，看着那双温柔的眼睛，最终决定什么也不说。
    柳眉那么坏，一定是在故意诬蔑阿兄。
    “我……梦到自己淋了雨，然后病死了……”她撒了一个谎。
    这样阿兄就不会问她梦见什么了。
    孟随看着她纠结的小脸，伸手揉了揉她的头，柔声道：“只是一个噩梦罢了，不要怕，有阿兄在，没有什么能害得了你。无论何种境地，阿兄都会保你平安。”
    千花垂下眼，抱着阿兄的手，在他掌心里蹭了蹭——她小时候经常这样和阿兄撒娇。
    那个时候，阿兄没能保我平安。
    她在心里小声说。
    不过没有关系，上一世她嫁人了，阿兄无法像现在一样随时都能找到她，才会那样的。她既然知道了柳眉心思坏，也知道了夫君是个坏人，这一世绝不会再亲近他们，不给他们害她的机会。
    千花从小被家里保护得好好的，不知世间愁苦，不懂人心险恶，更没有报仇的意识。讨厌一个人，就离他远远的，叫所有人都不许理他，这便是她所知的最凶狠的惩罚。
    故而此时她全然想不到要报复谁。
    千花抱着阿兄的手，掌心传来暖暖的温度，令她感到十分安全。
    这不是梦，她又活了，不会回到那个房间里去了。
    困倦如潮水般袭来，她长睫颤了颤，又要被周公俘获。可此时一道温和的女声打破了宁静，驱赶了她的睡意——“夫君，听闻小姑子醒了，我来看看她。”
    千花睁大了眼睛看着阿兄。
    她想起来了，这时候她第一个嫂子方氏还活着。
    方氏是她十岁时过门的。寻常世族公子十八|九岁就成亲了，阿兄过了二十还是没有中意的姑娘，阿爹着急抱孙子，强硬地为他定下了与方家女郎的亲事。
    可惜方氏并没有能为阿兄诞下子嗣。她命太短，今年岁暮，她会因染上时疫而身亡。
    千花不喜欢方氏。
    “小姑子，寻常人家七岁男女就不同席了，你与夫君这样亲密，若是叫旁的人看见了，会笑话孟家没有规矩。”
    方氏与孟随成亲后第三天，看见自家小姑子总是抱着兄长的胳膊撒娇，在家里与兄长几乎寸步不离，于是寻了千花说话，叫她同兄长保持距离。
    “我和阿兄一直是这样，谁也没有笑话过我们。”千花当然不肯。她和阿兄是兄妹，兄妹这样亲近不是很正常么？她也时常抱着阿爹的胳膊撒娇，那些老先生们可没有说过什么。
    方氏怎么解释她都无法理解，只好放弃了针对此事的沟通。可她并没有放弃隔开千花和孟随——方氏很聪明地霸占了孟随大多数时间，叫千花无法时时跟在兄长身后。
    千花从出生时起便习惯了有兄长相伴的日子。从前孟随最关心的人是她，可自从嫂子方氏过门后，她逐渐感觉到自己在阿兄心里没那么重要了。
    许多以前阿兄只陪她去做的事，现在都属于嫂子了；她去找阿兄，阿兄也时时不在，仆婢们说他在陪少夫人。
    她的阿兄被抢走了，千花伤心地想。
    千花将这件令她郁郁了很久的事告诉了阿爹。
    “阿爹，你可不可以叫嫂子把阿兄还给我？”千花期盼地望着阿爹孟纶。