初平三年，正月初三，大雪从除夕一直下着，整座历阳城已在银装素裹中变得悄无声息起来每天围着城墙跑步的士兵不见了，取而代之得是城楼上衣甲鲜明的兵士，和来回穿梭地军马平凡起来，在城中往来不停。
    善于察言观色的城中商贩们，知道要出大事了，也无心再做生意，一个个关紧门户，窝在家中，等着事态过去。
    丹阳与厉阳的边界上，一支军队悄然无息的前进着，为首两人正是丹阳太守周欣和都尉笮融。丹阳大军离城十六里，进入鸡笼山，这山谷两侧是绵延不断的高山，中间是一条弯弯曲曲的山谷，因为整座山形状似鸡笼，因此才得名鸡笼山。
    出了鸡笼山离历阳就不远了，周昕、笮融率兵五千，深夜冒雪疾行，想给历阳来个奇袭。此战身系周昕身家性命，容不得有半点闪失，所以亲自前来压阵。
    大军来到一三叉路口，笮融勒住战马，四下里看了看，转身对对身边的碑将道：“传令下去之后，原地休息。”碑将应声去了。
    周欣疑惑的看着笮融，问道：“都尉为何停下大军？”
    笮融嘿嘿一笑，讨好似的说道：“太守的五千大军即将抵达厉阳，厉阳城肯定信手可得？却不知道太守是想硬攻呢，还是想智取？”
    “哦？何为强攻？何为智取？”周欣明显来了兴趣。
    笮融笑道：“此去厉阳有大小两条路，咱们要是从大路走，明日一早就可以到达厉阳，到时候天色已经大亮，咱们一拥而上，除了硬拼，也没有别的办法，损伤在所难免。另外的一条小路，要近的多，只要我们穿过鸡笼山这最后一道峡谷，夜半十分就能达到厉阳城下，那时候守城的厉阳兵士还在睡觉，我们……”笮融做了个一刀切的手势，从话语中不难看出笮融明显趋向于第二种方法。
    周欣眼望前方，锊着几撮胡须沉吟了会儿，正想说什么。旁边的从军司马先开口了，“鸡笼山这最后一道峡谷，一夫当关万夫莫开之地，万一有伏兵，那可是要全军覆没的啊。”这一段时以来，他们几名将领一直都在研究厉阳附近的地形，对那个由两侧悬崖相夹而成的峡谷了解了很多，据说那条峡谷宽阔处可以十马并行，最窄小的地方仅仅可以并肩走过两个人。
    笮融见这司马不知分寸，没问他就抢着开口了，抢了他的风头，有点不大高兴，脸色微微变了变，立即恢复了正常，谁让人家是周昕的亲信呢！但也不能打闷包，让这小子占了上风，便一抖缰绳上前了几步，马鞭遥遥一指前方山谷自信地说道：“太守你看，前方峡谷两侧山势不急，两侧距山顶延伸数百丈，山上无遮无掩，根本藏不得兵，如果陈温把埋伏设在山峰上，距离如此之远，弓箭刀枪对我大军毫无威胁，有这数百丈的缓坡，滚木擂石也难以发挥作用，勿需担心”。
    刚才传令去的碑将这时传完令打马而回，一打量情形，就知道了怎么回事，马上顺着笮融的话接茬道：“嗯，小人虽说读书不多，但以我行走江湖的经验来看，这山上光秃秃的没遮没掩，怎么藏得住人，两侧群山环抱，厉阳兵想前后包抄也是绝不可能，何况厉阳兵马比我们还少，以少围多如何办得到？我们尽可放心前行呀！”这人明显是笮融一边的，话都是顺着笮融说的。笮融听完也很高兴，丢了个眼色给那碑将，一脸笑呵呵的注视着周昕，等待他的抉择。
    周欣也不急着决断，两边看了看，眼中尽显得意之色，这是他多年经营之果，他最乐意看到他们这样，分成两派，相互较劲，谁也不能胜过谁，地下人都抱作一团了，还有人把他这太守当回事吗？
    周昕拿出了他的招牌笑容，像和事老似的笑呵呵的说道：“厉阳城一共才多少人马？”
    笮融抢先道：“厉阳兵马满打满算6000，除了守城的之外，能打能杀调出来的人马不超过2000至3000人，而这峡谷长短近十余里路之多，区区两千人就算全部埋伏在这峡谷，又能对我军构成多大的威胁？再说陈温那厮又怎么会知道我们今夜要攻取他的厉阳城？”
    周昕虽说建功心切，到底不是新手雏将，还没被功利冲昏了头脑，当下命令司马：“大军继续原地休息，派出探马先去前方探查。”话音刚落，立时引来笮融的一声轻哼，显然对周昕的决断略有不满。
    周昕微笑只当没听见，依然笑呵呵地道：“呵呵，两位将军说的是，本太守只是担心这山谷狭窄，我军只能排成一字长蛇，前后不得呼应，若是陈温在前方设伏，后续兵马无法驰援，不能发挥兵员优势，势必造成较大伤亡，且待探马探明敌情再行不迟”。
    这是比较折中又保险的做法，周昕也知道强攻肯定损兵折将，趁夜奇袭是最佳方案，但也不能贸然行进。派去厉阳斥候递送回你来的情报显示，最近厉阳兵马并没有异动，陈温应该还蒙在鼓里。但周昕总是有种不太好的感觉，总觉得此行不会那么顺利。
    周昕正在满腹诽议之时，笮融的碑将看气氛沉闷，突发奇想的拍起马匹来，只见他满脸堆笑的对周昕奉承道：“这次突出奇兵，太守、都尉神机妙算，定可一举尽歼敌军，入主厉阳，嘿嘿到时太守亦可青史留名，直追古人了！”
    此话一出，周欣、笮融皆喜不自禁，露出了灿烂的笑容。周昕笑的更甚,摸着衣襟内的东西，对此次出兵历阳充满了信心,虽说为了此物，耽搁了些发兵的时日，但周昕认为那是值得的，那可是一件决定乾坤的法宝。刚才所有的不安，在摸到此样东西后，就消失的无影无踪，心中也不由跺定了几分。
    那碑将一看，马匹拍对了，自己也是一脸笑容，像是的了什么便宜。
    一旁的司马为人比较正直，看了哪碑将奴才嘴脸，心中暗骂一声，“马屁精”转脸不去看这呕心的一幕。
    等了小半个时辰，四名探马纷纷回报，前方不见敌军，山谷中积雪也未见车马践踏。要知道现在虽然雪势甚大，但是如果有大队人马行动，也不可能掩藏所有的足迹，周昕听了放下心来，立即让笮融传下将令，要前后备军加快速度穿越山谷，直插厉阳城。
    五千大军听了号令继续开拔，队伍浩浩荡荡的前行起来，白雪的反光把黑夜印亮了几分，峡谷内却依旧黑咕隆咚的。笮融喝命士兵们点燃了火把，士兵手中的火把在山谷里星星点点，煞是好看，犹如同雪岭中一条长龙游荡在人间。
    那拍马屁的碑将率本队先锋，堪堪穿越峡谷的中后段，好容易磨蹭到了接近谷口的地方。身处中军的司马看了看四周笔直的峭壁，颇有几分胆寒，侧身对笮融说道：“笮都尉，此地不宜久留啊，别说有敌人埋伏，单单是那山体滑坡，就能把大军困住。”