刘备已经想象到了他日他只要控制好这个刘琦，荆州不就等于是他的后花园了。可笑，他此行带来的众文武成员还不让他去赴宴呢？糜烂、孙乾说什么宴无好宴，别人的家事，不适合他们外人掺和。
    但你们现在看看，这是别人家的事吗？我能不去吗？这都快成我的家事了！
    一出馆舍，刘琦便悄悄告诉他蒯越与刘表的对话，并好心的让刘备不要再骑这马，说这马妨主。
    刘备听罢微微一笑，对着刘琦、伊籍爽朗道：“人的死与生有上天主宰性命，怎会是一匹马所妨的呢？”
    刘备意气风发之时的豪语，听在伊籍耳朵了顿时深感无比佩服刘备的见识，以此也救了刘备一命。
    说话间一行人来到了于飞楼外，蒯越出迎，身后是刘琮和一班负责接待的刘府下人。此时荆州各郡各县官员基本已经到齐，蒯越作为在刘表病重期间的命令执行人，每个来到的官员都是他迎接的。其实刘琦本也应该站在这里和蒯越一起负责此事的，但他自认为有更重要的事可做，就是去接刘备，于是就未和蒯越一起迎接宾客。再说刘琦自认为他这个未来的荆州之主，不适合这种引来送去的工作，这是属下和下人做的事，蒯越有刘表的吩咐，不得不为，但自己那个不争气的弟弟刘琮，就是应该了，或许以后他只能做这些事了。
    “刘皇叔，您可是来迟了哦！”蒯越笑容可掬的步下台阶，远远招呼着刘备一行人。
    刘备一边下马，听见蒯越的招呼声，呵呵笑了起来，微眯着眼回应道：“哎哟，蒯大人辛苦了！刘琦，你怎么让蒯大人一个人招呼宾客啊？你父亲不是让你负责此次大宴百官的吗？”
    刘备连讥带讽的嘲笑着蒯越做着迎接宾客的差事，借机报复着蒯越像刘表进言他送的‘的庐马’妨主之事。
    但蒯越一副没听明白的样子，一副奴才相的点头哈腰道：“那里，那里，这是属下的本分，公子是上位者，应该进去会客，怎能呆在这里。快快，公子请皇叔进去，这里有我就行了！”
    刘琦对于蒯越的识时务非常满意，微微一笑，领着刘备趾高气昂的进入于飞楼大厅而去。经过一直低着头的刘琮身边时，还不屑的哼了声。
    不过刘备不打算就此放过损蒯越的机会，只见他跨上台阶时，蓦然转身，对着正在栓马的下人道：“哎，把我的‘的庐马’牵到后院去，别妨碍了蒯大人的前程……”
    在刘备、刘琦的讥笑声中，蒯越面带微笑的看着刘备、刘琦进入于飞楼后，就让憋屈了很久的刘琮也离开了。
    然后只见蒯越突然一甩刚才的奴仆相，慢慢退入于飞楼的一处侧门，对着一处阴暗里沉声问道：“都准备好了吗？”
    阴暗的侧门后，在蒯越看似无意的问话后，突然有人回答道：“我的三个弟弟已经领了你我两人的兵符分别接守东、南、北三门防务，西门外有檀溪，暂时无人把守，应该问题不大。我自己则在此地指挥五百刀斧手作准备，以应不测！”
    这说话之人答完蒯越的问话，就显露出了伟岸的身躯。此人赫然就是刘表小舅子，荆州军中第一人蔡瑁是也！
    “很好！”蒯越听完想听的转身正准备离开时，蔡瑁突然又问：“那个刘备一并解决吧！”
    蒯越一听蔡瑁连刘备也不放过，还道蔡瑁看见了刚才羞辱自己的一幕，而要为他报仇呢。不免反对道：“害刘备会失人心，再说他是袁绍的人，此时不可无辜乱杀！”
    “哼！”蔡瑁的声音再起道：“这是奉了曹将军的命令！”
    蒯越一听是曹智的意思，一愣之下，也就没再多说，让蔡瑁准备的同时，顺带便的问了一句，“曹公什么时候到？”
    “今日事罢，就迎进曹公！”
    蒯越忙完外面的事，来到于飞楼大厅时，众官员已经齐集一堂，文聘、王威等外派将领今日也出奇的都回来了，文武官员齐集一堂，可谓盛况空前。
    厅堂宽敞舒适，墙上挂满了山水书画，颇有些儒家仙境的感觉。
    但奇怪是通往后堂的座北处横放着七面大屏风，一直向主位之下延伸了很长距离，把后进之路完全挡着，看上去非常怪异。
    但想来这是待会儿刘表出来主持宴会的必经之路，这番故作神秘，也就不足为奇了。
    但刘备是个天生就有警觉感的人，看见这些屏风和厅内的布置，就感到了一股不安全的感觉。这个世上，再没有人像刘备一样有这种能力的。这也是刘备屡次遇险，最终得以保全的法宝。
    刘备一入厅，虽说还沉浸在狠狠讥讽了一番蒯越，而感到心情愉悦之中。但一觉察到危险，不由自然而然往屏风处凝神望去，立时大感这种布置有违常理的不妥。刘备再被请入席时，脸色已经阴冷的深沉下来，仍禁不住暗想着这后面要是都伏有甲兵，只要推倒屏风，屏风后弩弓一齐发射，这里的人就都休想能活命离去。
    这种布置只有一种可能，就是有人要在今日发动政变！那是刘琦，还是刘琮，或是刘表本人呢？
    这时刘琦已经到了大厅北端的屏风前的主家席前坐下，并打手势招呼刘备请他坐在右下手处。刘备首先观刘琦的表现和做派，不像要先发制人的表情。再说刘表已经表露过今日就要宣布他为“世子”之事，他不会想等刘表已宣布“世子”头衔，就击杀自己那个不争气的弟弟，然后将支持他弟弟的党羽一举歼灭吧？
    不可能，肯定没这可能了！刘琦就算要这样做，也会事先找他这个皇叔父商议，再说他父亲刘表也不会同意他这么做，那是谁在这屏风后藏了甲兵呢？
    刘表为了防止意外，才这么布置的？这也亦是不可能的！荆州他还是能控制的，那些官员对他说的话，也是言听计从的。就算要宣布世子，可没必要伏下甲兵啊？
    那就只有一个可能了！那个一直不被看好的刘家二小子刘琮，要搞兵变，弑父杀兄！
    一想到这点刘备脸色微变，急忙将目光扫向刘琮。刘琮可能还是初次经历这么大场面的宴会。此时正正襟危座，神情有点不大自然罢了，但一点看不出要兵变前的紧张，或是其他不妥的举动。
    刘备脸色再变时，心念电转，猛一咬牙，走至刘琦身侧坐了下来，暗中抽出一柄匕首，藏在手里，以备不时只需。
    今日刘表的主席设在大厅最北端，其他三方摆了三排共六十多席，每席两三人，或是像刘琮这样一人一席的，共一百多人，可说荆州大小官员，已经悉数到场。
    刘琮单人独席，并不代表那是他高高在上的象征，而是他没什么支持者，愿意与他同桌饮宴。
    以前他还有蔡瑁这个舅舅，但今天蔡瑁没有出席，照例蔡瑁还是应该出席这种场合的，但因为刘表的醒来，使蔡瑁，乃至整个蔡氏家族，此时在荆州官场都不再是炙手可热的人物，甚至被打压了，所以自知失势的蔡瑁今天托口生病没有前来。
    于是刘琮就更显得孤单了，他尽量将他的身形放低，不去看任何人，有人对他打招呼，他都不理不睬的，保持着少有的低调。
    这种大宴，既是一场传统意义上的宴会，也是一次社交、政治的聚会。酒当然是这种场合不可缺的东西，食物则全是肉香盈鼻。这个时代还是以肉食为贵的，但南方菜系的烹饪方法还是大异于北方的，虽说也是一盘盘的肉食，但还是别饶风味的。
    此时除了蔡瑁托词未来外，还是带兵在外的刘表外甥张允也未在场，其他所有能来的荆州官员全体出席了，其中除了像刘备、蒯越、傅巽、文聘等这类荆州高层何贵宾，自然也是主位下前几席位的入选者了。傅巽、蒯越二人同席坐在刘琮对席，紧挨着刘琦、刘备的席位，而文聘、王威则坐在刘琮的下首一席。
    但此时最紧张的仍要数坐在最北端主位下首的刘琦了，因为待会刘表会公布擢升他为“世子”的事了。他就要成为未来荆州合法继承人，未来的主人，这种事情对于二十岁不到的刘琦来说还是很紧张的。
    不过此时谁也注意到这间客厅里最紧张的却是刘备，刘备被安排到刘琦右侧，属于主位以下的第一席，一边是刘琮，另一边则是木无表情的傅巽、蒯越、和文聘。
    刘备此时被这些人夹杂在中间早已是汗流浃背，手足冰冷。不用说这厅内藏有的甲兵，肯是一方要对另一方不怀好意的了。
    但无论如何是哪方布置的甲兵，刘备突然在这一刻，从未感到过的死抻正在接近他。
    他不该去搅别人家的家事，这是趟浑水，为什么自己不听小舅子糜烂和孙乾的话呢？早知道今天就不来了，等尘埃落定了，他再来恭贺，捡便宜，不也一样吗？唉，只怪自己轻浮、激进了一把，不该啊，不该！