安庆宗见她这副模样出来，当即傻了眼，她两边肩膀都好好的，更让他哑口无言。他得父亲授意，认定了莲静就是刺客，才唱了这出双簧，不顾杨昭颜面硬闯了进来，却发现莲静根本不是凶手，这可怎么下台才好？
    莲静一看进来的人不止杨昭，还有安禄山父子及后头的一大帮人，呆在当场，半晌才回过神来，低呼一声，急忙后退躲进纱帐中的阴暗角落里。不过这么会儿的功夫，谁都看清了她肩上的确是完好无损。
    杨昭面有怒色，瞪着安庆宗：“安卿，你看清楚了？我这里有刺客么？”
    安庆宗白着一张脸不知所措。安禄山屏退随从，才笑着对杨昭道：“舅舅，一场误会，一场误会。小儿冲动鲁莽，不听舅舅劝告，真是该罚，回头甥儿一定好好教训他！甥儿早就说了，舅舅房中哪会有刺客；不仅没有刺客，连半个人影都看不见哩！为了甥儿这点事让舅舅烦心劳力，实在是甥儿的过错。舅舅就在此休息，这捉拿刺客的事还是甥儿自己来罢。”说着沉下脸对安庆宗道：“无知小儿！还不过来给舅公赔礼！”
    安庆宗对杨昭弯腰一躬：“小子冲动，只知父亲安危，冒犯了舅公，还望舅公恕罪！外头那些人都是家丁奴仆，我一定会严加叮嘱，不让他们出去乱说，舅公请放心。”
    杨昭哼了一声：“郡王家教严格，希望不会再出意外。”
    安庆宗脸色一变，不好反驳，唯唯应下，与安禄山一同出了厢房，再到别处搜查。
    杨昭等他二人走开了才松了一口气，步入帐中，又盯着莲静肩膀看了许久，才相信她肩上刀伤的确是没了，不由叹道：“莲静，你果真不是凡人之体！”
    莲静从床褥下抽出匕首递给他：“这个还你。”
    杨昭接过匕首，正要收起，想想不放心，拔出来看了一看。刀上并无血迹，刃口处却留着一点浅色的丝缕粉末，用手摸一摸，还带着点潮湿。他把刀凑到鼻前闻了一闻，只觉得隐约有一丝清爽的气味，但被院中弥漫的浓郁香气盖住，辨不出是什么。还好这家花楼里到处熏了淫靡的浓香，不然莲静身上的香气就瞒不住了。
    他用力嗅了嗅。青楼里的熏香多少都有点额外的效力，闻多了甚至会让人慵懒乏力，只想缠绵床榻。如此……他心中有了主意。
    正在想找谁去办这件事比较合适，莲静却讷讷道：“杨……侍郎，你能不能……再帮我一个忙……”
    杨侍郎，又是杨侍郎啊，刚才她叫的那声……杨昭露出笑容，回身问道：“要我帮什么？”
    莲静微窘，低头看了看自己围在身上的被单。杨昭会意，笑道：“我把你的衣裳弄坏了，合该赔你一件。你稍等片刻，我去找一身衣服来。”说着转身往外走，脚下却是一滑，险些摔倒。他低头一看，见床前地面上有一片白乎乎的东西，被他这么一踩一滑，留下一道摩擦的痕迹。他俯下身去察看，那也是些浅色的粉末丝缕，带着潮湿和清爽的气味，和刀刃上的正是同一种东西，看来是用刀子刮什么东西而落下的，但又不像木屑。
    莲静见他俯身去看脚下的东西，脸色一变。
    杨昭站起身，指尖沾着那白色粉末：“这是什么？”
    莲静眼神闪烁：“我怎知道……”
    “那这把刀上为什么也会有？只有你碰过它。”杨昭举起匕首，却突然觉得莲静有些不太对劲。这样从侧面看她，总觉得有些和平时不太一样，是因为她身上只有一条被单，肩臂都暴露在外，显得特别单薄么……
    他突然跨上一步，伸手扣住莲静右肩。那里刚刚还有一道深可见骨的刀伤，此刻已恢复如初……不对，没有恢复如初！和左边肩膀相比，右边明显要细瘦得多，都能看出两边的厚度不一样！
    一个可怕的念头突然在他脑中一闪而过。“莲静，你究竟用了什么方法，把这里的伤口消去的？你的身子……”
    莲静吃了一惊，推开他欲挣脱他掌握，向后退了一步，杨昭随即跟上，手仍不离她右肩。“你说你体质异于常人，怎么个异常法？你是不是……”
    莲静大惊失色，连连掰他的手，口中道：“你放开我，我没有什么特……”杨昭却硬不放手，眉头深蹙，忽然举起匕首，刀刃平着向她肩上划下！
    锋利的刀刃划过娇嫩的肌肤，立刻留下一道血痕，淡红的血珠从伤口渗了出来。莲静倒抽一口冷气，斥道：“你做什么！”
    杨昭见自己预料失误，反而弄伤了她，大是后悔，连忙扔了匕首，想也未想，头一低便吮住了那道细微的伤口。
    莲静身子一震，想要挣脱，无奈整个人都被他牢牢地抱在怀中，脱身不得。她僵硬着身子，刀伤的疼痛竟渐渐隐去，被那柔软而灼热的触感掩盖，就像刚才他在她背上留下的一般……她咬住牙强自忍耐，身子却忍不住微微颤抖起来。
    许久，杨昭才将她放开，那浅浅的刀伤早止住了血流，却留下一片微红的痕迹。杨昭微赧，意识到自己有些失态，急忙放开她转过身去说：“对不起，我失手了……这就去给你找衣服。”
    失手么？他分明是故意试探，还对她……莲静气恼地瞪着肩上那片微红的痕迹。这一晚，短短不到一个时辰就发生了这么多事。这个她向来不愿与之过多接触的男人，已经和她有了太多太深的纠葛。他戳穿了她的伪装，扰乱了她的心境，还对她做出那些……背上，肩上，那些被他触碰过的肌肤仿佛还残留着他触碰时的感觉。这身子，这具不听使唤的身子，该敏锐的时候迟钝得像木头，该迟钝时却又敏感得让她心惊……莲静越想越恼，愤愤地举起匕首。
    杨昭从下人那里找回一套简单的衣物，走进帐中把衣服递给莲静时，见她冷着一张脸坐在床边，双肩微露，刀伤和红痕都消失得无影无踪。他心下一落，手伸到一半停住，竟忘了递上前去。
    莲静劈手夺过衣物，见他还站在自己面前不动，冷冷道：“我要换衣服，请你回避。”
    杨昭回神，见她这副冷淡模样，不由气郁：“需要回避么？反正我刚才全都看……”
    “杨侍郎！”她抬高声音，“请自重！”
    杨昭一甩袖，转身跨出纱帐之外。身后传来悉悉索索的穿衣声，明明是极轻微的，听在他耳中却仿佛裂帛声一般刺耳。
    “杨侍郎，我已经换好了，你可以睁开眼睛了。”
    杨昭松开衣袖遮掩下紧握的拳，睁眼只见面前的人衣冠整齐，全身都被衣裳遮住，只
    “杨侍郎？”莲静又叫了一声。方才冷言冷语地对他，穿好衣服过来却看到他背着身也把眼睛闭着，想起之前那样恶意揣测他，不禁有些悔意。他只是为有脖子还露着，从衣领里隐约可见秀美的锁骨。救她而不得不演戏假装，在那种情形下，他的表现已经算是非常镇定自持了罢，是她自己多想了。
    杨昭轻咳一声：“那我们尽早离开这里罢。”
    莲静道：“我们现在离开不会引起安禄山疑心么？这件事怎么了结？”
    “你还顾虑到怎么了结呀？”杨昭讥道，让莲静一窘，“早一刻离开就少一分担忧，继续留在这里难保会不会再出什么漏子。刚才安庆宗那一闹，我们正好可以借此告辞离开。至于以后的事，我不好再直接出面，会安排人处理的，你就别插手了。”说着把床下藏着的凶器和撕碎的夜行衣翻出来，又仔细检查了一下床被上有无可疑痕迹，对莲静道：“你等我一起走，我去把这些东西处理了。”
    莲静心知这会儿外头全是搜寻的守卫，若被发现他百口莫辩，叮嘱道：“小心！”
    杨昭看她一眼，点一点头，打开后窗确认屋后无人，侧身一蹿，手搭屋檐借力上了屋顶。莲静先前只知道他出身行伍，武艺力气都比自己强，没想到他轻身功夫也了得，的确有几分本领。眼看他的身影消失在夜色中，看着院子里四处的火光，不由心里惴惴不安，当真是度时如年。忧心忡忡地等了片刻，杨昭又从窗内进来了，手里空空如也。他拍一拍手道：“行了，我们走罢。”
    莲静跟着他，忍不住追问：“你究竟准备怎么办？”
    杨昭道：“还能怎么办？你闯下的祸端，总要有人去扛。莲静，每次你捅了漏子，都要我来为你善后，我真是上辈子欠你的。”
    莲静想起上次行刺侍女吴茵儿惨遭冤死之事：“难道你……又想找人来替罪么？”
    杨昭轻描淡写道：“这里这么多女人，找个替死鬼还不容易。你不用担心，我已经安排好了，你只当什么都不知道，别掺和进来就成。”
    “你安排好了？”莲静想起那凶器和血衣，“刚才你把那些东西扔到哪里去了？这回你又想害谁？”
    杨昭斜睨她一眼：“就沉到池子里去了而已。这里的人值得我费心思去害么？我只是想帮你脱身，至于谁倒霉摊上了，只能怪她自己运道不好。”
    莲静脸色大变：“不行！我不能再无故连累他人！”举步就要往外走。
    杨昭一把拉住她：“你想去哪儿？去向安禄山自首么？我为救你，帮你隐瞒假装，你就不怕连累我？”
    莲静语塞，只道：“叫我再眼看着无辜含冤遭罪，却是万万不能！”
    “早知如此，何必当初？”杨昭凝眉，“莲静，难道你决心去行刺时，就没有多想想后果？就算你行刺成功杀了安禄山，不管逃脱与否，都免不了有一大干人受牵连。你怎么早些没想着要担心无辜，这会儿失败了才想起要担心他们？”
    莲静无言以对，良久才道：“若是能杀了安禄山，拼上几条人命我也认了。但是现在……”
    杨昭叹气：“上回我就警告过你，不想你还是执迷不悟，不知反省。吃一堑长一智，这回你是明白了？单凭你一人之力，不但杀不了安禄山，只会让无辜的人因此枉死。如果你真的为达成此事不顾一切，就更应该好好想想，别总做些没脑子的傻事。”
    莲静愣愣道：“除了这样我还有什么办法？以前也不是没有尝试过，但是就凭我，在朝堂上哪是他的对手……”
    “你斗不过他，不代表别人也不行。”
    莲静抬头看他：“你、你是让我借刀杀人么？”
    杨昭淡然道：“这不叫借刀杀人，只是各为其利。安禄山手中有重兵，在朝又得到陛下隆宠，破例封爵，冠绝朝野。一个胡人竟有如此待遇，朝中看他不过的人必不止你一个。你如今身为太仆少卿，与陛下接触甚多，又懂奇门之术，想要结交这些人易如反掌。而朝中有实力与安禄山一较高下的，说少也不少，必定会……有人愿意帮你。”
    借刀杀人，各为其利，这样的话从他嘴里说出来，就好像家常便饭一般。莲静颓然，低着头只是不语。杨昭道：“先不说这个了，日后再从长计议，还是先离开这里要紧。”
    莲静也不说话，只低垂着头任他带着出去。杨昭向安禄山辞行，安禄山小心赔礼，不敢多留，而莲静这副瑟缩的模样，正像极了被人发现私密、颜面丢尽的情态。不多时，两人便安然出了那家花楼，在外面才看见里三层外三层，铁桶似的围满了士兵。
    忙了一夜，毫无所获。第二天，正月甲辰，是安禄山生日，皇帝和贵妃为这个“儿子”大庆寿诞，赏赐锦绣华服、珍宝器玩及珍馐佳肴，不计其数。安禄山逢此喜事，又屡屡进宫见皇帝贵妃，一时无暇管那刺客之事，便全交给京师官吏查办。过了三日，贵妃又发奇想，召安禄山入宫，用锦绣丝绸做了个大襁褓，把安禄山裹在里面，当作婴儿似的进行“洗儿”仪式。宫中从未听说过有这等稀奇事，安禄山又会卖乖讨巧，惹得贵妃欢笑连连，后宫满是喧声笑语。皇帝在前殿也听到喧闹，赶回后宫去，也觉得新鲜有趣，赐贵妃洗儿钱，安禄山更是得了不少赏赐。从此安禄山出入宫掖无需通报，自由进出，常与贵妃同席而食，甚至通宵不出居留宫中。有这样的机会讨好皇帝和贵妃，那小小刺客早被他抛诸脑后，听说惩处了一干人等，也未细问，就此了结了。
    他那边随手一挥，事情就算完了，对牵涉其中的人却不是那么简单的事。此次负责调查此事的是户部郎中吉温，按理说以吉温现在的职务是不该去审理这案子，但他以前为法曹时苛酷之名传于外，与罗希奭并称“罗钳吉网”，这回又得了杨昭暗中授意此案关乎莲静，当即把案子接了下来。
    吉温判断刺客为院中女子，而当夜满院熏香，护卫疲乏，才出了疏漏，让刺客有机可趁，刺杀未遂后也因此逃脱，便说是这家花楼的人做的手脚。又从离客人厢房较远的池塘里搜出刺客凶器血衣，以为铁证，把一干女流尽数捉拿，严刑逼供。那些青楼女子哪里吃得住大刑，纷纷屈打成招，死在狱中的也不在少数，其他的或判杖刑，或流放偏远荒蛮之地。花楼的房屋资产也都查抄没收。偏偏那老板鸨母是个烈性之人，听说苦心经营的财产要被查抄充公，竟迷倒狱卒越狱而出，一把火把群芳阁烧成灰烬，自己也葬身火海，和她那资财同去了。昔日艳名冠绝京城的群芳阁，就这样成了一堆废墟。