汝南太守李通今年四十二岁，脸色有些黄，他看到打了半年仗的对手刘磐时哈哈大笑，上前拍着刘磐的肩膀说道：“久闻刘子巨在攸县神勇无比，这半年仗一打，果然是名不虚名，李通佩服。”
    刘磐苦笑了一声，低头拱手道：“磐等有眼无珠，被刘备那个伪君子所骗，落得如此下场，幸得将军海量，能让我借道送伯玉去襄阳，真是感激不尽。”
    李通看了一眼躺中车中不停的咳嗽的刘琦，有些黯然，他拍了拍刘磐的背道：“子巨放心，只要他们兄弟相会，病就能好一半，再有张机大师在，一定会没事的。”
    刘磐感激的点点头：“借李太守吉言。”
    刘琦起程了，刘磐对着护送的士卒叮嘱了又叮嘱，方方面面都关照到了，这才拉着刘琦的手道：“伯玉，你安心的去襄阳治病，这里的事就交给我，你放心，我一定把这个公道给你讨回来。”
    刘琦脸上泛出一种异样的潮红，他拉着刘磐的手道：“子巨，公道自在人心，何必去争，父亲当年带着我们到荆州来，如今只剩下我们三人了，你好好活着，比什么都重要。我现在是看开了，什么名声、地位，都不如家人重要。你答应我，一定好好活着。”
    刘磐心中一酸，连忙用力的点点头。刘琦说了一大串话，有些气急，禁不住猛烈的咳嗽起来。直咳得脸色潮红，一丝嫣红的血迹溢出了嘴角，刘磐连忙用粗糙地大手替他抹去血迹，又细心的替他掖好被角。刘琦咳了好一阵，才渐渐的平息下来，无力的歪着头，喘息着。刘磐细细的看了他一会。见他昏昏沉沉的睡了，这才挥挥手轻声说道：“起程吧。”
    蒋干冲着刘磐拱了拱手，转身跟着车队缓缓的去了。刘磐站在路边，一直看到车队在初春地嫩绿中失去了踪迹，这才回过身来。他脸上的泪痕已经被微寒的春风吹干，那条长长的刀疤抖动着，两只眼睛冒出寒光，杀气冲天：“李太守。刘磐有一事相求。”
    “刘将军有事尽管讲。”
    “刘磐要讨回公道。只是实力不济，还要李太守配合一下，除了陈到这厮，斩了刘备一条臂膀，以解我心头之恨。”刘磐咬着牙，恶狠狠的说道。
    李通哈哈大笑，他拉着刘磐的手臂笑道：“刘将军嫉恶如仇，通佩服。不过将军不可着急，这公道是要讨的，不仅是陈到。还有整个江夏。你放心。且回西阳静候些时日，仓舒公子不日即到，届时一定生吞活剥了陈到，进而吞下整个江夏，以解将军心头之恨。在公子到之前，你我还要好好的演戏，莫让人看出破绽。”
    “仓舒公子要来吗？”刘磐又惊又喜。
    “当然要来。听说将军地老部下黄汉升带着一千铁甲军已经从襄阳动身。正往平春赶呢。”李通说着，拿着一封柔软地宣纸写就的文书递给刘磐道：“这是公子的手书。请将军过目。”
    刘磐接过文书，先是被曹冲飘逸的字体给吸引住了，又对柔软洁白的宣纸爱不释手，等他看完了内容，这才小心的将文书递还给李通道：“公子如此有心，实乃我等之服。这件文书，书纸文俱佳，太守收藏起来，以后必是件传家之宝呢。”
    李通哈哈大笑：“将军高见，通正是作如是想。”他拉着刘磐走到路边的长亭中，侍卫早就在石几上摊开了地图，李通指着地图说道：“将军，我们这就研究一下如何捕杀陈到如何？”
    平春县的府中，陈到愁眉不展。他奉刘备命移驻平春，目的就是防止刘琦和刘磐从此向南郡中转移。可是如果刘琦和刘磐起了异心，这里的防线这么长，他们又何必一定要转向南阳郡？汝南郡地李通就在西阳不远处，他要想转而投入曹操，只要和李通直接联系即可，何必一定要转向南阳郡。他这么一调动，直接把自己推到了三方合围地不利地势，这一点让陈到寝食不安，如坐针毡。
    “给主公文，请求移防，要么就派人前来接应，我军如此太危险了。”陈到对身边的幕僚刘质说道。刘质坐着没动，他看了看陈到阴沉的脸，过了半晌才说：“将军，刘琦病重，只怕挨不了多长时间，如今主公想要全取刘磐的四千人马，才派将军处此险境，扼守要道，将军此时求援，只怕乱了主公的布署，主公会不喜。”
    “我当然知道主公的心思，只是万一刘磐等人现刘琦的病情……”陈到停住了，他一直觉得刘备用这个方法谋取江夏实在有些不妥，与他向来地仁善之名颇有不合之处，一旦风声泄露，只怕后患无穷。只是这件事他没有言权，他只能接受刘备地命令前来监视刘琦和刘磐，只等刘琦身死，就来夺了兵权。刘备看不起刘磐，觉得他不过是因为刘表的亲侄子才有机会驻守在攸县，不过是匹夫之勇，只要刘琦死了，刘磐不足为患。陈到与刘磐见过几次面，却觉得此人面粗心细，远不是个斗将那么简单。他一直在小心地防备着刘磐，对刘琦也十分客气，他从心底里隐隐约约的有些为刘琦觉得惋惜。
    “那个医匠医术高明，一般人应该看不出问题。”刘质是陈到的亲信，他隐隐的也知道刘琦的病的来历，但他觉得应该不会露出破绽，除非是华佗或张机那样的医学大师来。
    “不怕一万，就怕万一。”陈到挥了挥手，“文，你亲自去。顺便见一下诸葛军师。”
    刘质见陈到心意已决，不再多言，取了笔墨写了文书。陈到看到文书后，掏出铜印在火上烤了，重重的压在简上。
    西陵城，江夏太守府。
    刘备坐在刘琦以前常坐的那个位置上，却紧锁着眉头。并无一丝喜色。他看着眼前一封帛书直咂嘴，这是江东左都督周瑜来地信，要求刘备出军协助攻取江陵的。
    周瑜这些天一直在攻打江陵城，但江陵城坚，刘表为了抵抗曹操准备的物资又很充足，面对着守城的曹仁，周瑜的两万水军一时竟无可奈何，多次攻城都未能占到便宜。只能对峙着。好在孙权在合肥打了个大败仗。一时气虚，倒也没有对他说些什么。只是他在秣陵养伤，眼睛却一直盯着江陵战场，等着卷土重来的机会。
    周瑜心中焦急，但自己兵力上又没有优势，要想强攻下江陵城难度实在不小。无奈之下，他只得移书刘备，要求刘备派兵助阵。他话里话外透出的意思是刘备在赤壁之战中什么战功也没有，现在又一直躲在江夏没动静，实在没有结盟地诚意。
    这句话让刘备出了一身冷汗。他生怕周瑜一怒之下放弃江陵转攻江夏。他知道周瑜一直就不怎么把他放在眼里。如果这时候他两万大军转攻江夏的话，只怕自己凶多吉少。江夏可没有江陵那种坚城和充沛的物资，也没有满宠那样的实力后盾，他自己带过来的军队只剩下关羽手中的一万水军，其中还调到了三千到北面对支援刘琦，而刚从江夏将领手中硬夺过来的近万军队人心不稳，这时还在观望。真要和周瑜打起来。谁知道他们会不会临阵反水。
    更让刘备担心的是，如果和江东反目。自己东有庐江郡地贺齐，西有满宠和正扬帆而来地襄阳水军，南有周瑜，可谓是四面有狼，前途堪忧。不管最后谁占上风，反正自己是没有活路了。
    因此周瑜的书信让他胆战心惊。
    就在这里，陈到的信到了。刘备看了陈到的信到了，大雷霆。他觉得陈到的担心毫无道理，刘琦和刘磐怎么可能突然和李通勾接，他们可是打了近半年仗的仇人，刘琦又一直是自己的人，对自己从来没有起过疑心，就凭他那种软弱的性格，会起这种想法？自己夺了他那么多兵他都没吭一声，还主动要把江夏太守让给自己，带了几千人去守西阳，现在大势已成，他还能翻起什么浪来？再说，他都没几个月的活头了，到时候自己再表示一下哀伤，刘磐这个粗人还不感激涕零的拱手让出部队？
    居然要增援？这个陈叔至是不是越打越不行了？刘备有些失望地想道。
    “军师，你看该如何处理？”刘备将两封信都推到诸葛亮面前，皱着眉头问道。
    诸葛亮细细地看了两封信，沉声不语，好久才问道：“主公以为，这江夏守得住吗？”
    刘备一下子愣住了，他突口而出：“军师这是何意，这江夏如何就守不住了？”
    诸葛亮暗自轻叹了一口气，拿出一张纸来摊到刘备面前，刘备看了看，有些茫然的问道：“这是什么东西？唯才是举，又是那个曹冲搞出来的花样？这竖子还真会折腾，不想着去解江陵之围，倒玩起什么新政来了？不怕那些世家大族反对他？”
    “他既然能坐镇襄阳，自然是曹操给了他权利，而且他做这些事，一定也会事先报丞相府备案。曹操本就是个不拘小节之人，他只要曹冲在襄阳不闹出乱子来，自然不会加以反对。”诸葛亮拈过那张纸道：“主公可见过如此柔软的纸？可见过如此漂亮的字？这个十多岁的孩子能把这个纸当做官府的告示，主公可想过他手中掌控地财力？刘子初大才，运筹帷幄之中，远胜于我，却只在他身边做个无职地幕僚。庞士元近日也入了他的幕府，如今是个军师，房陵一战，士元当为功。”
    “庞统庞士元，那个凤雏先生？”刘备一听就皱起了眉头。他当初听司马德操说过，识时务在乎俊杰，而他口中地俊杰就是眼前这个诸葛亮和那个庞统。诸葛亮的水平他是领教过了。亏得他到江东去了一趟，这才救自己于危难之中，接着又解决了江夏诸将，算是全占了江夏，自己总算有了一块可以说了算地地盘。这个庞统和他齐名，想来水平也不差，自己怎么没注意过呢。居然落入了曹冲这个竖子之手，真是老天不长眼睛。
    “正是，曹冲帐下，人虽不多，名士也少，却都是能干之辈，他不去支援江陵，自然是因为江陵目前没有险情。以周瑜之众无法取得绝对优势。一时半会无奈曹仁何。倒是他现在亲自率兵来取江夏，同时派兵取临沮、宜城，两翼齐出，其心不小啊。”
    刘备“吃”的笑了一声，有些不屑的说道：“他能有多少兵？还敢分兵，真是不知天高地厚，乐进手中全是新兵，打临沮、宜城不过是想声援曹仁右翼，仗仗声势而已。曹冲自己手下不过一千多人，加上文聘的人马。不过四千。也敢来取江夏？”
    诸葛亮摇头道：“主公不可小视此子，他手中有蔡家支持，如果再能取得襄阳其他大族支持，募个几千兵是手到擒来，何况诸家还有不少私兵。就算不动用私兵，主公想想，他如果汇合李通和合肥的李典。兵力可以过万。拿下江夏北部轻而易举。更重要的是，夏侯称在东城一直在准备取庐江。如果庐江落入他的手中，江夏就四面有敌，纵使主公守得一时，也无力展，于主公大是不利。”
    “夏侯称能取庐江吗？一个黄口孺子会是名将贺齐地对手？”刘备想了半天，终于想起夏侯称是谁了，他对夏侯称别的没什么印象，只知道张飞那个儿子张苞是被他一矛挑死的，其它的，没听说过有什么骄人的战绩。
    “主公，”诸葛亮都有些急了，这曹操能让夏侯称守东城，那能是随便的吗。夏侯称是新人不错，可他在华容城以两千人硬拖得甘宁五千人乱了阵脚，不能支援吕蒙，这才让徐晃和张辽溃围而出，据说打法又奸又滑，能是个好对付的人吗？“主公不可轻敌，此子与曹冲、曹彰皆是曹操苦心栽培的下一代干才，打仗颇有章法。”
    诸葛亮本待再说，一见刘备地脸色不佳，这才想起刘备可在曹冲手上吃了两次亏了，这时候夸曹冲，就等于削刘备地面子，他连忙转了话锋道：“江夏孤悬江北，四面受敌，不管周公瑾能不能打下江陵，此地皆是四战之地，不适合主公休养生息。曹操赤壁虽败，所损只是水军，步骑损失不大，不要一年半载，他就可以卷土重来，主公觉得有几分胜算？就算曹操一时半刻不会再来，主公身后就是虎视耽耽的孙会稽，岂能安生？”
    刘备脸色这才好了些，他细想了想，也觉得诸葛亮说得有理，不由得有些为难的说道：“那依军师之见，又当如何？难不成要放弃江夏不成。”他心里话我好容易才找到块落脚之地，这么又放弃了，再去流浪？你是没过多长这种苦日子，不知道没有立足之地寄人篱下的难处。
    诸葛亮站起身来，走到刘备身后的大幅地图前，指着江南四郡道：“主公何不到此？江南四郡虽然不如南郡，却比江夏好得多，四郡人口近六十万，且幅员广阔，大有展潜力。主公到此，以主公的仁名，必可风生水起。且此地西近益州，益州刘璋弱，益州才智之士思得明主，主公在四郡立稳脚跟，即可西入益州，主公正如虎入山林，龙入大海，方可大展宏图。如今困守江夏，面对四方之敌，如何能安？万一周瑜回兵取了四郡，阻了主公西进之路，主公跨据荆益的大计可就彻底无望啦刘备看着地图，略一思索，这才如梦初醒，顿时吓出一身冷汗。可不是嘛，如果周瑜到时候取了江南四郡，自己可就真被人困死在这里了，迟早是死路一条啊。而如果自己取了江南四郡，那地方多大啊，岂是江夏可比。更重要的是，曹操的江陵水军被一把火烧了，凭着襄阳的那些船根本不能挡住自己地水军，他们只能看着自己占了江南四郡，却无可奈何。等得他地水军恢复了，自己也羽翼丰满，说不定已经取了益州，到时候还用再怕曹操吗。
    “那……该当如何是好？”刘备急急的问道。
    “周公瑾来书求援，正是主公的好机会。”诸葛亮见刘备心动了，这才松了一口气：“主公可借此机会，派兵到江陵，名正言顺的通过江东军的防线，到了四郡的地界之后，就可见机而为。如今四郡还受着朝庭的号令，主公取之，不为败盟，想那孙会稽也说不出什么来。”
    “有理有理。”正愁怎么通过周瑜地地盘去四郡去地刘备一听连连点头，他这时候觉得周瑜的这封信不再是坏消息了，简直是自己刚想睡觉，他就送过来一个大枕头啊。
    天助我也！