进入七月，京城的天气显得分外燥热，火辣辣的太阳晒得城里跟蒸笼似的，到了午后，人们都热得喘不过气了。平台外的太监宫女各个规规矩矩的站着，不要说去偷闲了，就是连躲个荫都不行。因为在里边，皇上跟大臣们正在商议朝政。
    “朝鲜使者的事情还是有韩爱卿去打理吧！”天气炎热，搞得我自己都有些懒散。
    朝鲜原在四月份就上表归顺，使团到了七月才到京师。他们原来就是大明的藩国，这次又是重新归顺，所以礼节不必太过隆重。虽说朝鲜归顺，在抗金的战略上是有了很大作用。不过大明越重视便给朝鲜那边有了双方谈判的筹码。所以我直接命韩鑛去会见，另外一个私心就是，这么热的天气，穿戴整齐就够我受的了，现在平台已经在四周放了冰块，宫娥还在后边扇着风，可仍旧是觉得热。
    韩鑛抹了下额头的细汗道：“皇上，微臣以为朝鲜此时臣服，必然是见我大明辽东军马强壮。我大明既接受他们的归顺，便重是朝鲜的宗主。朝鲜定会要求我朝出兵防守女真人，这在战略上颇费思量。请皇上明示！”
    自从朝鲜上表，朝廷中就对这件事有了分歧。不少人都觉得，朝鲜归顺后，最好的打算是由他们自己独立抗金！如大明另行派兵驻守在义州一带，则不能像皮岛一样凭借海峡与女真人相抗衡。辽东军马虽强，但野战还非女真人的对手。无论大明哪支军马驻守义州，都难免会遭到损失。这势必将增加大明军费开支！
    我没有直接回答韩鑛的问题，而是直接问道：
    “那各位内阁大臣商议的结果如何呢？”
    孙承宗出列奏道：“回皇上，臣等商议若朝鲜国提出派兵防守，便以皮岛作为协守军，在女真人入侵时便出兵援助。”
    几个大臣商议的结果看样子更多的是从大明财政上来考虑。我可是看了朝鲜人进贡的礼单，人家备了如此厚礼，又与后金决裂，我方只是口头答应协助，义州的防卫仍由朝鲜人自己来守，这样的条件朝鲜会答应吗？！
    “如此，虽然可以为大明节约军费开支，只怕未必能使朝鲜诚心来归！先前女真人攻朝鲜，我军救援不及，朝鲜被迫签了城下之盟。今次再如此，有损天朝威仪啊！”
    几个老臣听皇上这么一说，都颇显尴尬。这年轻的皇上虽然还是位弱冠天子，但其睿智权谋直追太成二祖。今日皇上说起天朝威仪，不知又有何见解！他们几个齐呼：
    “听凭皇上圣断！”
    看着他们诚惶诚恐的样子，我整理了下思绪道：
    “几位大臣商议的结果有你们的道理，应该是从我大明国库收入上来考虑。今明两年，朝廷财政都颇有不足，所缺的银子只能靠海关跟内库来填补。而且如今朝鲜北面所面临女真的威胁并不是很大；满洲在遵化一战后，兵员应在七万左右，加上皇太极取消了汉军，兵力配置完全不足。镇江一带，只怕他们也是有心无力。也正是因为这个原因，朝鲜人才会在这个时候前来归顺！”
    “皇上所言极是！”
    “朕仔细思量过了，正是因为这样，朕觉得本朝派兵驻守朝鲜并无太大风险。我军既然驻守义州，这钱粮自然要朝鲜方面供给。进可配合皮岛广宁一带进攻满洲，退可维持朝鲜国内局势。韩爱卿就这样跟他们谈吧，若是他们不要本朝派兵也好，只要他们断了女真人的补给便是！”
    韩鑛他们几个才恍然大悟，此番出兵看似难作，实际上却是让自己的兵要朝鲜人养着，进退可守！不由心下叹服：
    “臣等遵命！”
    韩鑛又道：“皇上，若朝鲜要求驻军，敢问皇上，派何人领何处兵马前去？”
    这个问题我倒还没有想过，便道：“你先应着吧，至于驻军人数上你们商议就是。朕到时再任命一总兵领军。”
    韩鑛应声后还要说，我便打断道：“这事韩爱卿你们商量着拿主意吧，然后写个奏折上来便是。”
    几个大臣下去后，我闭目在龙椅上休息了下。想想真是头大，奏折想看的话，怎么也看不完！督察院的人拼了命似的给我上弹劾折子，几乎全国十六行省的官员都给参了个遍。对于理清中下层官员的难度出乎了我的意料之外，下边的一个案子可以牵出一大片的官员来。我只能把那些比较突出的贪官墨吏给办了，至于其他的，也只是下旨警告。如果不停的换，最后的结果就是把下面基层的官员来次大清洗。但这个结果恐怕我的大明王朝也差不多了，首先是没有那么多人来换，而且替补上去的官员未必就是好的。再则更换后的官员，需要时间去上任，了解民情，熟悉政务。这些都不利于我求稳的战略，所以只能妥协，我需要时间培养出新的大明官员。
    “皇上，宋献策求见！”方正华在旁边小声的禀报道。
    我睁开眼，陡然想到这个我在襄阳收罗到的人才。回到宫里便把他弄到铭心堂去了，现在他来求见不知为了何事！
    “宣他进来吧！”
    “宣宋献策觐见！”
    一会后，只见大殿外转进一个人来，穿着崭新的袍衫，举止颇显儒雅，头面修饰得干净利落，就连几捋胡须也收拾得整齐。就是那对小眼跟尖嘴很不协调，反而显得滑稽！我见宋献策进来，等他行完礼便忍住笑道：
    “去哪整了这副行头，搞得朕都不认识了！”
    宋献策见皇上心情不错，也笑道：“前头皇上下了旨意，让微臣去督察院给御史大人们讲讲下边的情况。微臣怕有失皇上体面，便收拾了下。现在求见皇上算是来缴旨！”
    “难怪朕觉得这个月督察院上疏的折子越来越多了，原来是你在帮这个忙！这几个月在京城过得还适应吗？”
    “微臣多谢皇上关心，微臣过得很好，只是…只是太过轻闲了点！”
    难道这宋献策急着想做官了？他既然这么讲，说不定便是有了些想法！这宋献策也是聪明人，不妨试他一试！
    “哦，既然宋爱卿闲着，朕有一事相询！”
    宋献策脸上露出一丝喜色，恭声道：“微臣不敢，皇上尽管问便是，微臣尽力为君分忧！”
    “恩，在江南陈文一给朕惹了一桩祸事，你应该听说了吧？”
    “回皇上，臣从邸报，明刊上看过。陈文一查出原扬州知府刘尺私吞卫所屯田，审案时致使刘尺受刑身亡，皇上已经发过旨意处理过了。”
    “你觉得朕处置得如何？”
    宋献策敢这么说，自然是先前有所准备，料想皇上必然会以当前的政事相问，他把皇上最近几个月来的旨意都看了个透，大略琢磨出皇上的心思。宋献策想了下便道：
    “回皇上，微臣以为皇上如此处置甚妥，江南繁华之地，不经兵祸又未有外患，人心思乐近百年，吏治败坏在所难免。但江南又相对稳定，是我大明赋税的主要来源。吏治自然要刷新，但不能搅了大明的朝局，这是皇上登基来一直奉行的国策。微臣以为，皇上可以派钦差大臣去江南巡查吏治。”
    我示意他接着往下讲，宋献策看到我在认真听便更加卖力道：
    “陈文一现在管着扬州，海关司也在南京，他们对南边的事情应该比较了解。可以让钦差大臣到一地理一地，所办的官员都按大明律例严惩……”
    整理容易，善后难！我打断道：“这个先别说吧，先前扬州屯田一案扯出来的吴新敏你觉得该如何处置呢？”
    “皇上，这吴新敏私卖屯田已经是满朝皆知，若不处置，恐怕御史们不服，也给人留了个口实。若皇上明诏正典的处置吴新敏，则刚整治下来的卫所又不平静，而且那些心怀不轨之人乘机诬告，兵部便是乱成一团。微臣有一法，既可处置吴新敏，又不用担心其他的波动！”
    “讲！”
    “微臣这几日跟着铭心堂的几位大人调阅过吏部的一些档案，这吴新敏旧年时任扬州指挥使时捐了个监生，由武官转了文职，然后才给举荐任了南京兵部侍郎。微臣以为，皇上可以下旨，以不合朝制将吴新敏罢免，发回扬州卫由陈文一另寻罪名处置。”
    “好，这也算是一个办法！”看来这宋献策久居江湖，给我的计策都有些阴谋的感觉。两个月他能想到，分析出这么多东西也还算可以。
    “除了早朝你以后就随朕一起旁听朝政吧，朕现在不给你官职，你安心把朝里的事情搞懂，等时候到了再放你出去。”
    宋献策叩头道：“谢皇上恩典，微臣一定尽力辅佐！”
    等宋献策走了后，我停止了思考，干脆就找了个凉亭午睡一番。等我起来的时候已是晚霞满天，方正华跟谷刚几个御前侍卫都在亭外守着。我伸了伸懒腰道：
    “什么时候了？”
    “回皇上，已经酉时一刻！”
    看来挺晚了，我爬起身问道：“朕睡下后有没有大臣来找啊？”
    “回皇上，大学士韩鑛大人来过，想为朝鲜使团的事请旨，问以何种礼节迎接朝鲜国来的公主！”
    “朝鲜公主？！”我一时没有明白过来。
    “哪来的？朕怎么不知道？！”