“玉米？”皇太极疑惑的重复了一句便不做声了，他等待着范文程的解释。
    “大汗，正是玉米!”范文程也不顾笨拙，亲自到地里捭下颗玉米呈上给皇太极道：“此物味道甘甜，可蒸煮炒烧远胜于高梁，既可充饥又易于储藏。微臣命人在庄园种了数十亩玉米，今年夏天始有收获，微臣让人计了下每亩可产六石有余。比之米麦要多产，比之高梁则味美，且无需杂拌其它粮食。辽东地广而民稀，辽河之畔土地肥沃，若悉数开辟种植，则我大金无粮食之忧了!”
    “好!”皇太极越听越兴奋不由大喝一声！大金现在缺的就是粮食，特别是汉人众多，一旦出现粮慌，汉人就会逃亡，而军粮则囤积不够无法出征。如果能够解决粮食问题，则大金就无后顾之忧。以后无论出兵还是坚守也无需考虑粮食的问题，这为大金立足辽东奠定了首要基础。
    “大汗，除玉米之外还有一个名曰番薯的，微臣亦种了十余亩，其功效与玉米相仿，但亩产却更高。”
    “哦，此物长于何处？”皇太极打量了下，周围却并没看到有什么其它作物！
    “大汗，此番薯长于地下，农人翻挖便可得。”范文程使了个眼色，很快有下人挖出番薯呈了上来。
    皇太极仔细打量，甚至还品尝了些许，果然甘甜异常。他欣喜不已，不住道：
    “好啊，范先生为我大金立下大功了，朕即刻命民屯广为施种，这样我大金来年将无饿死之民！对了，范先生，此二物来之于何处？”
    范文程低头望了皇太极一眼，轻声道：“回大汗，此二物来自明人之手!”
    皇太极闻言笑容顿止，久久没有出声。
    范文程接着小声解释道：“这几年微臣打探得知明人灾害连年，特别是陕西一带无年不灾。但除了早先年听闻有百姓暴动，但后来却渐渐都没了，打听到的都是朝廷如何赈灾的消息。微臣想着，即便明廷的小皇帝内库再有钱，也有见底的时候，何况救灾更在于筹粮。万历年间，户部赈灾粮食已然告急，此时竟能源源不断，是以微臣着人打探。发现明人不仅在江南到海外藩国换取粮食，更重要的是在北方大种玉米、番薯，使得百姓能够自力更生，民不得死，自然也就不会四处作乱。微臣想着既然此二物如此有着大利，何不引入我大金，解决我大金缺粮之困！是以微臣命暗探入明，学得耕作之技携种子辗转回国。滋事体大，臣不敢贸然上奏，是以收获之后才禀明，望大汗恕罪!”
    听到范文程娓娓道来，皇太极神色更是凝重。想不到明人早已经有了此神物，方才他还以为是上天眷佑他大金，让他大金从此脱离困苦鼎盛起来。不过现在有总比没有得好，解决了粮食的威胁，女真人便可得到长足的发展。皇太极缓过神来笑道：
    “范先生有功无罪！呵呵，此时耕种亦不算晚，盛京北面有的是土地，少了粮食的制约，我大金的八旗将会越来越多，越来越强。”
    范文程点了点头迎合，皇太极突然想起一事便问道：“现在大明已经没有叛军了嘛？”
    “回大汗，现在明廷境内已经无大规模的暴动，残余的估计也是流窜到穷乡僻壤，于我大金扰敌之计已无多大作用。”
    当崇祯初年明廷出现天灾人祸的时候，范文程就已经注意到了，而且他给皇太极上了一个奏折，专门分析了明境内乱贼的作用。是以，在乱贼初期的时候，大金要在边境给明人极大的压力，迫使大明将精力集中到边疆，让乱贼有发展的空间。其后，乱贼成了规模，则可使明廷陷入内忧外患的境地，这样更有能拔动明廷的根基。
    虽然计划是如此，可惜那些暴动的乱贼还没成规模就给小皇帝干净利落的解决了，而且还从根源上彻底解决－－让老百姓填饱肚子！皇太极现在想的是：不管明廷是否解决了内忧，但是大金却是要没有后患才行。现在有了粮食耕种，汉人还好管理，老百姓而已，只要有粮食吃，他们不会管谁做他们的皇帝！但是新收进来的蒙古人、还有野人女真则需要一段日子来消化。
    皇太极边骑着马前行边思考，他望了眼范文程道：“明人那边的事情也就不强求了，何况天事难料，若大明再有异灾也未尝不能。现如今我大金八旗多了诸多蒙古部落，范先生认为如何才能使之成为我大金之民啊!”
    范文程早就料到皇太极可能会问他这个问题，因为随着辽东蒙古的加入，这个矛盾会渐渐凸现出来。特别是那些以武力俘来的部众，要想着让他们真心为大金死战可就不是简单的事情。现在融入了诸多部族的八旗可不是努尔哈赤晚年时期的精锐，是以大汗频频下令提倡骑射便缘于此。范文程理顺了下思路才回答道：
    “大汗，微臣有些愚见供大汗参考！对于加入女真八旗的部众，微臣以为应该分而待之。那些部族残破的百姓应该分散打入各旗之中，和睦共处必然可以让他们无心去想着脱离大金。而那些举族迁入大金的部落，微臣以为更多需要在意的是在出征兵力上。他们自成一甲喇，只需按军功分配粮草等物事。再者，大汗可将境内依附我大金的蒙古部落一一书明，共同盟誓对抗明人。如此一来，他们后路已断，自然要死心塌地的为我大金效力。不过何种方法，大汗，微臣冒死再进言一句：唯有将各族之民平等待之方能成为各族之主!”
    范文程的话自然把大金的汉人也包括了进去，不过他最后一句‘各族之主’很得皇太极的心思。皇太极点点头道：
    “此言甚善！既是我大金之民自然一视同仁，昔年大元何等辽阔，蒙古骑兵又何等凌厉，可惜占据中原不足百年，其因便是歧视汉人。我大金既然立国，自然要保有立国之根基。范先生的话，本汗记着了，回去之后便命秘书院起草文书，不日即发布下去!”
    “大汗从谏如流，真乃英主也!”
    皇太极微微摇头道：“本汗登基已有九年，但是相比父汗之时只有寸功，而我女真勇士却战死了一批又一批。本汗真是有些愧对女真的先人啊!”
    范文程不知皇太极为何说起这个，还是一时的感叹，只好小心翼翼的安慰道：“大汗不必如此妄自菲薄，如今我大金拥有辽东，又占有朝鲜，西边虽为明人所拒，但蒙古已然溃败，形势较之天命年间要好得多。”
    皇太极似乎想到甚么道：“蒙古西去本来对我大金有利，但青龙城的朵颜部落却着实可恨，帮着明人对抗我大金！若时机成熟，首先要剿灭的便是他们!”
    “大汗明鉴，不过微臣以为，不管是明人还是蒙古人未必是真心结盟。他们两家已经相斗了数百年，即使现在短暂和好，但不能长久。势弱的蒙古人必然担心明人趁势侵入草原，而明人则会担心蒙古人重新强盛起来。只要我大金不去逼迫他们，他两家必然会自己起内讧。”
    范文程的话让皇太极不由沉思起来，现在明廷、大金、蒙古犹如三国一般，明人实力最厚，金蒙联合是一个不错的办法，但现在蒙古最强的朵颜部是不可能靠向大金的。皇太极不是一个容易气馁的人，建州女真部落崛起的过程就是一个不断拉拢打击其它部落的过程，他自然清楚没有永远的朋友也没有永远的敌人。突然灵光一闪，一个计划的雏形开始在皇太极脑中开始构成。
    范文程见皇太极没有说话，他也不敢再说只是在后边骑马跟着，不一会便出了民屯。皇太极却是边走边想信马由缰的走去，过了一会便来到一个蒙古部落的营地。皇太极陡然看到蒙古人的帐篷才意识到自己走远了，他醒悟过来后便拉马转头打算绕过这个部落便回宫了。他想起后头的范文程，一脸歉然道：
    “方才本汗想事情出神了，怠慢了范先生还勿见怪!”
    范文程连忙道：“大汗客气了!”
    皇太极本还想说甚么，突然听到附近的一个蒙古帐篷外有人在争吵。范文程他们听不懂蒙古语，不知道发生了甚么事情，皇太极却明白那两个蒙古人在争吵甚么！一个瘦削的汉子对着一个孔武有力的蒙古人似乎竭力的劝说着什么，那么孔武有力的蒙古人身穿八旗盔甲，是应征的披甲人！
    “伊德勒，为什么我们蒙古勇士要听从女真人的话，我们是草原的雄鹰，他们是森林的狼群，鹰和狼是不合伍的，加入他们最后却是攻打自己的同胞。伊德勒，我们不要应征他们的八旗，我们应该重新回到草原重现大元的雄风。”
    “必勒格，我知道你说得对，但是我一家大小都在这又怎么走呢？！这几年女真人从草原掠来了多少察哈尔人，但又放过哪个走！现在女真人施行按军功发放，不加入八旗出征就没有足够的粮食。如今女真人势大，俗话说胳膊不会跟大腿较量，小羊也不会跟野狼相斗。必勒格，你也不要多想了，这种话说多了会带来祸事的!”
    “伊德勒大哥，如果蒙古的勇士都跟你这样想法，那我们蒙古哪还有希望？!”必勒格不甘心自己蒙古的勇士为女真人去拼命。
    那伊德勒显然也不是毫无思想之人，他反问道：“必勒格，不是我胆小，可是我们这些小部族有谁要呢？当年喀喇沁、喀尔喀的人不都是来抢我们的牛羊，黄金家族的察哈尔早就跑得没了影子。我们投过去，只怕给他们当作叛徒，拿去喂了野狼!”
    必勒格却露出狂热的神情道：“咱们不去喀喇沁，也不去察哈尔，咱们可以去朵颜部落，那才是我蒙古人的希望!”
    “朵颜部落？”
    必勒格更是自信道：“嗯，朵颜部落的斡赤伦虽然也是小部落出生，但是他能够集结众多分散的蒙古人一起。我向人打听过，他们说朵颜部落已经有二十万的部族。不管原来是哪个部落的，只要加入朵颜部有军功便可提高身份。”
    伊德勒还是犹豫：“可那斡赤伦毕竟不是黄金家族的人!”
    “哈哈，汉人有句话叫做时势造英雄！你看那朵颜部落里哪个是黄金家族的旁系，他们都是原先依附几个大部落的小部落而已，跟我们是一样的。要是说起祖先，有哪个没有立过功劳呢！现在的黄金家族剩下区区万人部族，已不可能对抗明人、女真人这样的强敌！朵颜部的斡赤伦为何就不能成为一统草原的新大汗？!”
    伊德勒被必勒格这样的言论说得瞠目结舌，历来蒙古草原只有孛儿只斤氏的人才能称汗。必勒格说出这样的狂言，他真不知道怎么去劝服他。伊德勒还没有想着怎么说话，却听到帐篷侧有人高声赞道：
    “好一个时势造英雄!”
    必勒格跟伊德勒被人意外插入顿时一惊，听到是蒙古语心里还稍安慰，毕竟是本族人，就算有什么大逆不道也不会去告发。但他们转过头来向来人望去的时候，顿时犹如掉进了冰窟。在大金别人可能不认识，但经常带兵马出战的皇太极－－大金的汗王怎么可能不认识！后边还有几个如狼似虎的亲兵侍卫，伊德勒吓得顿时跪倒，必勒格却面如死色的站着。
    皇太极笑盈盈的下了马，几个侍卫寸步不离的跟在后边，毕竟谁知道这两个蒙古人会不会暴起伤人！必勒格知道今天祸事来了，伊德勒也不是怕死，只是他一家大小都在这，一人死了也就罢了，可一家子都会给拖累。必勒格一力承当道：
    “方才那些话是我一人的主意，不干他的事，大汗要我必勒格的命，我绝不吭一声！请大汗放过他!”
    “哈哈，伊德勒起来吧!”皇太极用蒙古语道：“伊德勒是战刀的意思，看你强壮有力也知道是我大金的勇士，你下去吧，本汗不为难你!”
    伊德勒听到大汗宽赦他，顿时一喜便要退下，但他又回头看了眼必勒格，眼中充满了担忧，必勒格却使眼色让他赶快走！
    伊德勒最终却是回来跪下道：“尊贵的大汗，请你放过必勒格吧，我愿用我的性命作为交换!”
    必勒格不禁泪流满面叫道：“伊德勒，你个傻子!”
    “好，你不肯丢下朋友逃生，果然是重情意的汉子！本汗就答应你，决不会动必勒格的!”
    伊德勒听到皇太极这么说，欣喜的大声道：“真的，伊德勒愿为大汗做牛做马!”
    “本汗还有些话跟必勒格说，你先下去吧!”
    “遵大汗命!”伊德勒先退了下去，他们都是重承诺的人，大汗既然说放过必勒格，那自然不会为难他，马上的勇士可把信用看得比生命要重得多。
    伊德勒走了，皇太极才回头打量这个削瘦得蒙古人，个头不是很高，两眼有着不同于一般蒙古人的神采。皇太极微微一笑道：
    “必勒格是智慧的意思，看得出你跟其它的蒙古人也大不同，必勒格是你阿爸取的嘛？”
    必勒格不知道大汗打得什么主意，居然放过他这个煽动逃亡的人。不过现在雄鹰落在了猎人的手里，他不得不回话道：
    “这是我的老师取的!”
    “你的老师？”
    “他是一位佛爷!”
    “哦，难怪你的见识高过诸人!”皇太极点点头，随即使了个眼色，那些侍卫立刻将其他闲人都赶开，范文程听不明蒙古语，只好呆在马匹旁边。
    “你方才所言确实如此，现在正逢乱世，自然是强者为王。几百年前，成吉思汗兴起，就是我女真也被打得亡国。但几百年后，我建州部兴起，却将成吉思汗的子孙赶走了！很久以前，有个汉人就说过一句话，王侯将相，宁有种呼？！它的意思就是没有哪个贵族是天生下来的，就象我们大金，也是靠军功才能够封王封侯，这样才能使我大金更加旺盛!”
    必勒格没有搞清大汗跟他说这个话是什么意思，他忍不住试探道：“可大金最大的敌人却是明人，以前的女真人没有灭掉宋，现在大金能够灭掉明嘛？!”
    “哈哈哈，马儿总是一天天在长大的，又有谁能够知道明天会怎样呢！你说得对，大金最大的敌人是明人，但蒙古人呢？蒙古人跟明人打了数百年，是明人将蒙古人赶出了中原，现在蒙古人势弱，察哈尔被明廷掌控，不知你口中的蒙古大业是否会很快给明人毁去？!”
    听了皇太极的话，必勒格顿时沉思起来。
    皇太极没有时间给他发愣，顿了顿道：“今天就跟你讲到这里，不过你的想法很合我的脾气，这几天你也不用干别的，就到弘文院学习下汉人的历史，本汗还会再找你，等你学得差不多就可以走了。你可以离开大金，那个伊德勒你也可以带走，大金要的是全心臣服于本汗的勇士!”
    必勒格无疑是个聪明人，可他却没有想明白大汗打得是什么算盘！是欲擒故纵想收服自己？！还是想用自己在蒙古人面前作个榜样？！他还没有回过神来，皇太极已经走远了。这个时候伊德勒跑出来道：
    “大汗跟你说了什么？没有为难你吧？!”
    必勒格摇摇头，心里不知想着什么！
    在回去的路上，范文程默默的跟在后边。最后还是皇太极忍不住出声道：“范先生，方才本汗跟那个蒙古人多说了两句，没有冷落先生吧!”
    范文程欠身道：“大汗这么做必然有大汗的用意，微臣观那蒙古人桀骜不顺，不利于内但可利于外，不知微臣相人之术可对？!”
    皇太极哈哈笑道：“嗯，知我者乃范先生尔!”
    范文程却没有接着往下明说，有时候有些事情说出来反而不好了。范文程没有说话，皇太极却接着说了：
    “范先生，本汗听闻最近你收拾了不少钱财，甚至还有人密告于本汗说你要南归，本汗都将那些人乱棍打了出去。当然了，本汗向来以师礼对待先生，先生如真觉得大金不适合先生居住，本汗可以亲自送先生南归!”
    范文程啊一声道：“大汗这么说可折杀微臣了，微臣世代居于辽东，如今生是大金之人，死亦是大金之鬼！微臣准备钱财是另有用处，此事待准备好后，微臣再行奏报!”
    “好，本汗是信得过先生的，有什么事情你就便宜行事吧，本汗会支持你的!”
    “谢大汗!”
    “今天出来收获颇丰，咱们回城吧!”皇太极兴致很高，拉着马缰飞奔而去，侍卫们赶忙跟上。