皮岛镇从何可纲接任后，可以说损失是接二连三的。从最开始的广宁之战被两白旗抢先伏击，伤亡了万余人；到孔有德跟尚可喜临阵投降直接丧失五千人马，可以说在屡次大的行动中，皮岛军都失败了！何可纲本意也向袁崇焕请罪，让他另外派人接手皮岛，自己则回归到辽东军去。但袁崇焕左思又想，一是找不到人来代替，二是皮岛之败也不能完全怪何可纲，毕竟谁遇到精锐的两白旗日子都不好过！三来皇上也默许何可纲继续掌管皮岛军，是以袁崇焕只是写信勉慰一番。何可纲只能是硬着头皮继续干下去，但是这一次牵制的命令又发了下来，他们的目标是赫图阿拉。
    但是，在赫图阿拉的附近就是正白旗的防地，面对这样的宿敌，何可纲不得不慎重！如果再次大规模行军偷袭，只会让女真人有机会追击他们。何可纲召集众将问道：
    “你们说怎么办？”
    孔有德投降后，皮岛第一顺位的副将是金日观，他首先回道：“总兵大人，老实说，面对两白旗士兵们的士气不高，勉强为之恐怕不妥。”
    游击刘兴祚也附和道：“金将军说得是，现在士兵都不敢跟女真人对阵，毕竟几次作战我们士兵都损失惨重！”
    何可纲点了点头，这些实情他是知道的。但是他们皮岛守军的任务就是牵制东面的女真人，明知不可为也要为之。
    “你们说的本总兵知道，但是袁督师已经下令，我们必须完成牵制的任务，这关系到西面数万辽东兄弟的安全！”
    军人的天职是服从，但盲目出兵却是面对一条不归路！皮岛众将又沉默了！
    过了许久，故皮岛总兵毛文龙的儿子参将毛承祚想了会道：“属下有一个主意！”
    “哦？”何可纲没有想到毛承祚会出来献策，不过从上次作战来看，毛承祚的表现相当突出，他又是毛文龙的嫡子，隐约的在他身边聚集了一批旧部。
    毛承祚道：“大人，既然全军出动易为女真人发现，何不象当年我父亲一般，派出小队人马进行袭扰。”
    “小队人马？”何可纲微微皱了下眉头，这个法子他们已经许久没有用了，事实上，这个法子在毛文龙时代也只成功了一次，而且那一次属于运气的成分比较多。
    毛承祚进一步解释道：“大人，我父亲当时是武器落后，若是一小队人马配备震天雷，属下相信必然能够弄出大动静来。”
    何可纲露出了丝笑容，确实，如果有队人马配备了震天雷，他们也能够起到相当大的作用。不过同时也危险得很，一旦被女真人包抄，必然所有人都会遭擒杀。
    “毛参将的想法很不错，你们怎么看呢？”
    金日观对此称赞道：“总兵大人说得不错，毛参将的办法属下也以为可行！”
    两个为首的将领都点头了，其它的将领自然也附和。何可纲一想这个法子确实比全军出动要安全、稳妥得多也就应允了，接着他很快落实另外一件重要的事情－－那就是派何人去！何可纲环扫了一圈周围的将领，正要点将，毛承祚站出来道：
    “总兵大人，这个法子是属下提出来的，所以属下愿做第一队人马！”
    “好！”手下将领能够自告奋勇的站出来，何可纲心中当然高兴。他期许的望了下边一眼道：“还有谁主要请战呢？”
    参将徐继盛犹豫了一下，最终站了出来道：“末将也愿往！”
    “好！还有谁呢？”
    游击刘兴祚打量了下左右的袍泽，见没有人反应，他也站了出来道：“大人，末将愿同两位将军前往！”
    何可纲也没有想到自己的手下这么快站出来请战，而且出来的都是原来毛文龙的旧部。他不由哈哈笑了几声道：
    “好，三位将军勇猛过人，来人啊，上酒！本总兵要跟三位将军喝一碗，本总兵在这预祝你们马到成功。干！”
    说着，亲兵们拿上酒具，何可纲跟毛承祚、徐继盛、刘兴祚三人碰了一碗酒。四人喝尽后，何可纲抹了抹嘴巴道：“三位将军前去扰敌，人马由你们那自己做主选定！金副将！”
    “末将在！”金日观应声站了出来。
    何可纲吩咐道：“三位将军的人马安排由你负责船只接送，还有他们出发前的一应事务！”
    “是！”
    何可纲想了想又道：“吩咐下去，只要完成了任务，所有前去偷袭的士兵，每人奖赏五十两白银！”
    “是！”
    有了银子的激励，偷袭的计划很快就做好了准备。五十两可是一笔不菲的钱财，士兵们纷纷踊跃报名参加。毛承祚他们都是从自己的人马里挑选了一些曾经去过辽东偷袭的老兵，每队一百人都配上了马匹、弓箭、震天雷、长枪等武器。相对而言，粮食却没有带多少，所有人都明白，上了岸后，粮食的问题只能靠他们自己解决，至于什么手段则不在考虑范围之内了。
    何可纲检阅了这三百人马，看着他们昂扬的斗志表示满意。不过，何可纲并没有完全将宝押在了这三百人马身上。如果他们失败，何可纲将会继续派人骚扰，毕竟完成袁督师的命令才是他们最终的目的。
    “出发吧！”
    何可纲一挥手，三支人马分乘三只战舰离开皮岛启航。在出发之前，他们已经抽好了签决定他们进攻的方向。毛承祚自告奋勇的要求去进攻赫图阿拉；徐继盛则往宽甸堡、凤凰堡一带袭扰；刘兴祚是主要进攻岫岩方向。实际上，徐继盛跟刘兴祚两军都是为了最后进攻赫图阿拉做掩护的，因为赫图阿拉曾是女真人的大本营，如果在那引起**将会给女真人造成极大的震动，这样督师交待的任务便算完成了。
    不过赫图阿拉距离较远，女真人又多做了防备，是以毛承祚选的都是当年曾经跟毛文龙去偷袭过赫图阿拉的老兵，他们扮作本地的猎户绕着小路前往。即使一般的小村庄他们也避过，粮食全部靠打猎解决。
    与毛承祚他们静悄悄相比，徐继盛跟刘兴祚可就嚣张了。凡是村庄必入，杀人放火无恶不作，他们是要把动静弄得越大越好。而且他们经常骚扰一个地方就走，决不多呆，使得女真人的地方军无从包围。他们身上又配备了大量的震天雷，为了引起大的**，对于桥梁、堤坝都是他们破坏的目标，他们甚至趁着夜晚偷袭过一个军营，十几枚震天雷让女真人伤亡数十人。皇太极接报后大是震怒，命令两蓝旗各派两牛录兵力前去围歼。
    东边的战斗刚刚打响，朵颜部落的斡赤伦也接到了大明的使者宋献策。这一次宋献策带来的旨意很简单，就是继续上次未完成的任务－－跨过霍林河攻打投靠女真人的科尔沁部落。对于这点，斡赤伦倒没有推脱，因为他自己也想着攻打科尔沁部落。
    “宋兄弟，说吧，我们什么时候去打他们这些叛徒？”斡赤伦一边喝酒一边问道。
    宋献策早就跟斡赤伦混得极熟悉，一边吃肉一边回道：“当然是越快越好！”
    “嗯，上次我跟满桂兄弟去扫平喀尔喀人，可是有大大的收获！”
    宋献策笑道：“王爷这次去也会马到成功！”
    斡赤伦豪爽的大笑道：“宋老弟的话我喜欢！待我传令下去，只要三天我手下的儿郎们就能准备好出发！宋老弟跟不跟我一起去，我保证给你找几个漂亮的女奴！啊，哈哈！”
    宋献策也跟着大笑道：“王爷又取笑我了！我是巴不得跟王爷去建功军功，但是皇上还有旨意给小的。”
    “是什么事情啊？”
    宋献策也不隐瞒道：“也不是什么秘密的事情，皇上要我去赤峰城看看！”
    “赤峰城？那曾经是喀尔喀人的城堡！”斡赤伦想了下，他不明白大明的皇上为什么突然对赤峰感兴趣。
    “呵呵，这个我知道，皇上是要我去看看那里的地理情况！”
    “这样啊，那我就不勉强你跟我一起去科尔沁了。不过等你下次来青龙，我一定好好招待你！”
    “王爷，何必等到下次啊？！”宋献策呵呵大笑。
    “说得是，来，喝酒，喝酒！咱们今天就要喝得尽兴！”斡赤伦又举起了酒碗。
    斡赤伦倒没有失信，三天后，宋献策去了赤峰城，而斡赤伦则带着他的蒙古骑兵开往科尔沁！