☆、第10章 美人如画
    京城的龙舟赛每年都在渭河举行，城南少陵原上河面开阔，风景明朗，每年的端午时正是草绿花开的时节，京城的男女老少倾巢而出，争相在此看龙舟。
    因少陵原也是平时踏青的好去处，渭河两岸有不少酒楼馆驿。
    今儿少陵原上鱼龙混杂，贺卫玠早已着人去定了雅间。秦氏和江氏有孕在身，都在家里静养，四房的几位向来少出门，是以大夫人带着贺璇玑、贺玲珑和贺琉璃在一处，一并邀请了京城几位交好的贵妇，临窗观四野风景，看龙舟竞翔。隔壁是贺卫玠，他要照应大夫人和妹妹们，没敢走远。
    琳琅同大夫人坐了一会儿，因有外客在场，难免拘束，于是往隔壁去一看，果然贺卫玠正在那里怡然自斟自饮呢。
    这会儿龙舟还没出来，渭河两岸早已挤满了看热闹的人群，从窗户里看出去，河岸两侧绿柳掩映，上面五彩的丝带飘扬，很有节庆的气氛。琳琅走过去在他对面坐下，贺卫玠便笑着看她，“觉得闷啦？”
    “郡王妃在那里，总是拘束得很。”琳琅笑嘻嘻的。大夫人出身侯府，她的长姐嫁了郡王，姐妹俩感情好，今日便约在了一起。郡王妃的女儿跟贺璇玑一般大，出身高贵自然傲气些，她和贺璇玑是嫡亲的表姐妹，在一起自然亲近，琳琅夹在那里就有些尴尬了。
    贺卫玠便取了旁边泡好的一壶茉莉花并几碟糕点递给琳琅，“尝尝，味道不错。”
    “大哥哥最好了！”琳琅开心。
    兄妹俩没坐片刻，就有小二在外掀帘道：“徐公子请。”琳琅闻言转身，便见徐朗正踱步进来，金冠玉带，长衫锦靴，长身而立时愈发显得挺拔精神，健硕之外添了贵气。他的身后跟着个姑娘，琳琅眼尖，立马就笑着迎了过去，“徐姐姐！”
    “琳琅！”少女头发以玉环束起，身上穿的并非常见的襦裙，而是漠北那边的短衣长裤，显得精干明练。这位是徐朗的妹妹徐湘，今年十三岁，父亲和长兄镇守边塞，母亲也出身武将之家，带得她性子爽朗明利。
    琳琅跟徐湘自小就认识，又因为性格投契，交情不浅。这会儿见了面自是高兴，徐湘年纪大些，拉着琳琅道窗边看了会儿，撇嘴道：“从这里看真没意思，走，我带你去个好地方。”
    徐湘说完了就想带着琳琅出去，却被徐朗一闪身拦住，“你自己调皮我不管，皮糙肉厚耐摔打，别伤着了六妹妹。”
    “哥你能不能再偏心一点？”徐湘哼哼了一声，半点都不介意徐朗的评价，转而向贺卫玠道：“这里有楼梯通到房顶上去，我带琳琅去上面看龙舟，更开阔。贺大哥放心，我一定好好儿把她带回来！”她一副小儿郎的神情，贺卫玠在旁看得忍俊不禁，叮嘱道：“你也小心些。”
    琳琅见着徐湘就觉得高兴，这会儿瞧着她这副精炼的模样，竟莫名涌起些感动。
    前一世她自打母亲出事后就性情变化，因为对父亲心怀怨怼，连带着跟徐家兄妹的交往都少了。后来她迁居江南，就再也没见过徐湘了，只知道后来徐家挥兵南下，徐湘也冲在前线奋勇杀敌，战死在京城外。当时朱成钰还特意拿着个消息刺激过琳琅，如今再逢徐湘的风采，能不叫人落泪？
    她这里正五味杂陈呢，徐湘便弹她的额头，“想啥呢傻兮兮的？”
    琳琅回过神来，反手将徐湘握得更紧，亲昵的叫一声“徐姐姐”，跟着她往外走。
    徐湘向来以“巾帼不让须眉”自居，小小年纪就有成算敢拼敢闯，她底下没有妹妹，对琳琅格外照顾。两人上到屋顶上去，天地开阔广大，瞧着渭河边涌动的人潮时，愈发觉得心神皆畅。
    这屋顶原本是个观景台，后来因为摔了个高官家的孩子，店老板受牵累之后连忙关起来不许人上了，这回还是徐湘特地打招呼的。
    徐湘不拘小节，盘腿席地而坐，琳琅看一看洒满细碎白花的齐胸襦裙，到底比不上她的洒脱不羁，取出帕子铺在地上，也坐下了。徐湘看着她直笑，故意要去蹭她的裙角，琳琅便嘻嘻哈哈的推她，又问道：“徐姐姐上次说要教我骑马的，什么时候去？”
    “六七月的时候吧，最近被师父逼着练武，没时间玩呢。”徐湘许诺，“今年一定教会你骑马，到时候如果有机会带你去北边，在草原上骑马才好玩！”
    “那我就指着姐姐了！”
    徐湘一副大包大揽的架势，“交给我准没问题，到时候你骑得比贺大哥还好，气死他。”琳琅闻言而笑，旁边徐湘似乎也是想到了什么，笑得爽朗。
    渐渐的有断续鼓声自渭河边传过来，这是龙舟赛开始的前兆了，琳琅握紧了徐湘的手，心潮澎湃涌动。这样明朗爽利的姑娘，应当是在更广阔的天地中翱翔，这一世，决不能叫她折在朱成钰那个禽兽的手里！甚至整个徐家，都不该再次一败涂地。
    鼓声过了三巡，河面上忽然探起彩旗飘扬，隐约绣有字旗。这是京城许多世家贵胄喜欢的玩法，家里出钱组个龙舟队，这一日拿出来比一比，图个热闹，也挣挣脸面。
    琳琅一眼就瞧见了当中龙飞凤舞的“庄”字，不由道：“哟，今年衍国公家又出动了，不知能拿第几！”
    旁边徐湘晓得她的心思，笑道：“你大姐姐都未必有你这么猴急吧？”琳琅闻言红了红脸，嘿嘿的笑。
    衍国公庄家在京中颇负盛名，因其中出了三位皇后两位贵妃，且向来治家有道，没出过什么仗势欺人的事情，叫人信服。贺璇玑如今已定了亲事，说的正是这衍国公府的三公子庄元晋。琳琅以前瞧见过庄元晋，生得一表人才，又是宫里的侍卫，配给大姐姐相得益彰。
    她俩正笑闹着呢，后面门扇作响，竟是贺卫玠和徐朗都跟了上来。
    琳琅年纪还小，徐湘又是个不从虚礼的性子，坐在一起也不需避讳。
    远处的河面上鼓声大振，放眼瞧去就见几艘龙舟已如离弦之箭窜出，鼓声此起彼伏，两岸的百姓叫好声不绝，几面彩绣的大旗你追我赶，在绿野中如飞掠过。世家们赛龙舟，赛的不仅是名次，还要比比龙舟，一个个彩雕油饰，就着飘扬的彩旗十分悦目。
    鼓声愈来愈急，龙舟自近处飞掠而过，琳琅定眼去瞧，那个醒目的“庄”字排在第二，最前面是个“魏”字。魏家连续几年拿了第一，琳琅晓得庄家敌不过他，却还是高兴得拍手。
    她看得忘情，却未察觉旁边一道目光时不时的瞟过来。
    远处青山起伏云影天光，近处彩旗碧水原野明旷，十岁的小姑娘美目娇容，侧面看去便见粉腮嫩唇，眼睫如小扇忽闪，娇俏的鼻尖被晒出了些微细汗，这会儿笑得如春花绽放，入诗入画，更能入心。
    徐朗下意识的去摸索藏在腰间的道清画扇，瞥见贺卫玠时终究忍住了。
    贺卫玠还不知道自己妹妹已经招人觊觎，这会儿正指着那魏家的龙舟道：“我赢了！明天记得把彩头拿过来。”龙舟在水上竞赛，他们在局外设赌赢个彩头，也是常有的事。
    徐朗不动声色的收回目光，道：“明天就送过去。”
    旁边琳琅听了便拿指头羞贺卫玠，“大哥哥这么大的人，居然还诓徐二哥的东西，还好意思要的！”贺卫玠今年已经二十，且在太常寺任职，比十六岁的徐朗年长不少。不过因徐朗老爱端出稳重的模样，贺卫玠便爱逗他，这会儿听了琳琅的挤兑也但笑不语。
    反倒是旁边的徐朗嘴角抽了抽。琳琅这话到底是在说贺卫玠还是在暗指他？转眼瞧过去，小姑娘也正看他，明亮的眼中盛着莫名的笑意，得意的扬了扬头，转而看河面去了。
    徐朗失笑。
    龙舟赛后少陵原上热闹如旧，城里城外的摊贩趁着这一天开个集市，种种有趣的杂耍玩意儿摆出来，能叫人流连忘返。
    琳琅固然也想凑那份热闹，到底惦记着贺老太爷的吩咐，不敢任性去那里胡闹。跟着徐家兄妹和贺卫玠往回走，正走到拐角处，迎面有人疾步走过来，险些撞个满怀。亏得徐湘眼疾手快，将琳琅拉着护在旁边，抬眼看去，那风风火火走过来的竟是裴御史家的千金裴明岚。
    琳琅与裴明岚并不太熟，目光往后投过去，果然在后面瞧见了一抹清秀的身影——她的好朋友裴明溪。琳琅笑着看过去，裴明溪也正看她，两人相视而笑，却都没开口。
    倒是前面的裴明岚笑着说话了：“原来是贺六姑娘，你二姐姐呢？”裴明岚与贺瑾瑜交好，每常见了琳琅总是这样问，琳琅便道：“二姐身子不适，这段日子在家休养呢。”裴明岚“哦”了一声，似乎有些失落。
    琳琅瞧着没事了，就想绕过她往前走，裴明岚却又开口道：“我有件要紧的事情要想跟她说，不知能否麻烦六姑娘递个话，让她挑个时间与我见见？”她自顾自的笑着，“前儿本想去瞧她，却说是她没空。”
    “裴姑娘也知道二姐姐没空，我递话也没用，还是等她养好身子去找你吧。”琳琅瞧着身后沉默孤单的裴明溪，愈发不欲跟裴明岚说话了，于是笑着欠了欠身子，走了。
    经过裴明溪的时候，琳琅捏了捏她的手，道：“后天咱们见见。”裴明溪会意，笑着点头。
    离得远了点，徐湘才开口道：“裴明岚还是爱欺负明溪？”琳琅撇着嘴“嗯”了一声，明显十分不平。回身看时，裴明岚早已不见了踪影，想起前世裴明岚的种种行径，琳琅心里冷笑。
    重活一次，她最看重的是母亲与父亲的安康，希望一家子和睦美满，她能顺遂的长大。至于余下的那些人，前世的帐不好清算，但这一世如果她还安着坏心，可不能轻易放过。
    ☆、第11章 铃铛钟馗
    裴明溪的身世说起来也可怜。她的父亲裴御史本来是个寒门学子，当年进京赶考盘缠耗尽，靠着富商的帮助才坚持了下来，而后便娶了富商的女儿何氏为妻，并生下女儿裴明岚。
    后来裴御史偶然回乡，碰着青梅竹马的邻家妹妹杨氏。
    裴御史寒窗苦读的时候杨氏就一直陪伴在侧，红.袖添香，两家的长辈也是默许了的。他甚至许诺金榜题名之时定会迎娶杨氏为妻，这一趟上京四五年，他成家立业有了子女，以为杨氏也应该嫁人生子了，谁知道杨氏却还在那里等他，甚至代为侍奉裴御史的双亲。
    裴御史娶何氏是为感念何家的资助，心里最喜欢的还是红.袖温柔的杨氏，得知她一直痴心盼着他，一时感动情浓，进了红绡软帐。
    然而那时他品级不高，在京城中全靠何家的银钱打点，因此不敢带杨氏回京，依旧将她安顿在乡里，每年暗中送去银钱或偶尔回去看看，只说是为探望双亲。何氏乐得不去那穷乡僻壤，对此全未在意，故而也不知杨氏的存在。
    直到裴明溪长到七岁，杨氏终究不抵相思之苦而逝世，裴家二老心怀欠疚，就打点人把裴明溪送到了京城，不想让她继续受苦。
    裴御史如今腰板也硬了，得知杨氏去世后大为悲痛,也愈发愧疚，便将裴明溪安顿在府里，让裴明岚多加照顾。然而裴明岚哪里肯？
    何氏得知真相的当天便大发雷霆，虽然碍着裴御史的威严没有直接将裴明溪轰出门去，却也给闹得够呛。裴御史心里想着杨氏生前的种种好处，愈发可怜裴明溪，对她格外照拂，虽然让府里的下人们晓得了裴明溪在他心里的地位，却让裴明岚母女心中怀恨。
    裴明岚浸淫京城多年，当然不是蠢材，她不敢明着忤逆裴御史的命令，当下答应要照拂这个庶妹，出门交际也带着她，却始终没给过好脸色，没事了还要找茬欺负。
    琳琅认识裴明溪的时候，裴明溪正因为裴明岚的挤兑而郁郁寡欢，躲在书馆的角落里看书。她那个时候刚上京不久，面对皇城威仪和陌生的裴家时终究怯怯，况她也晓得些事情，知道自己身份尴尬，对裴御史又心怀芥蒂，故而受了委屈也不曾说过。
    琳琅那时也爱在那个角落里瞧书，两人一起坐的久了，渐渐的熟络起来，琳琅才慢慢晓得裴明溪的身世，也摸清了她的性子——
    并非怯懦畏缩，只是不愿徒惹事端，故而沉浸在书画的世界，对裴明岚的挤兑不予理会。虽有些逃避的意思，却无可奈何。
    那会儿琳琅还不是很懂事，瞧见裴明岚欺负裴明溪的时候就帮着出头，结果换回的是裴明岚的更多挤兑欺负。琳琅终究是外人帮不上忙，而在裴家，虽然裴御史有心维护，但另一方也是妻女，手心手背都是肉，不能偏心太过，最初对杨氏的歉疚淡去，慢慢的也不会特意撑腰了。
    这种境况下裴明溪再去对抗裴明岚母女，无异于自讨苦吃，是以退让忍耐，自去经营小小的世界。
    琳琅和她的感情依旧要好，只是不再像以前那么招摇了，当着裴明岚的面儿也会收敛一些，免得她搭错了筋去跟裴明溪找茬。
    裴家的事情在这个圈子里也不算秘密，徐湘也晓得些，不过她与裴家素无交集，虽然为裴明溪不平，却也爱莫能助。
    两个人牵着手慢行，后面贺卫玠和徐朗踱步过来，到了雅间的时候，大夫人和郡王妃也已经打算动身了，贺璇玑和县主挽臂同行，后面跟着贺玲珑姐妹俩，正打算各自回府。
    琳琅既然碰着徐湘，玩得正高兴呢，哪肯就回去，求了大夫人一句，终是让让她再玩半天，只嘱咐贺卫玠和徐朗照顾好她。
    琳琅早就想好了，今儿不止城外热闹，城里的护国寺那里也有趣，她一提起，正和徐湘不谋而合。
    郡王妃与县主还要去别处，是以贺卫玠陪着大夫人进了城，一路人马回贺府，另一路则直奔护国寺。
    相比于城外的少陵原，护国寺里又是别样的热闹。这是京城香火最旺的寺庙之一，老百姓爱来烧香求个平安或是许个小小的心愿，据说也颇灵验。因护国寺距离皇城不远，靠近高官贵戚的住地，往来的香客中多的是官家千金、富户少爷。
    端午节这日似乎约定俗成，寻常百姓在渭河边看完龙舟后便逛集市，高门富户便入城来护国寺烧香。外面当然也会摆些摊铺，卖的东西却要精致许多，古玩字画、文房宝扇、琴棋丝竹、香珠流苏，应由尽有，若是让有心人去转一圈，没准就能挑出个价值不菲的物件来。
    出了护国寺穿过一条开满绫罗商铺的街，便是皇城著名的丹棱巷。
    丹棱巷临近国子监，那可是真正的古玩字画一条街。国子监里多的是世家子弟和官宦之后，文人们挑起这些玩意儿来也毫不手软，是以附近的各色铺子齐聚，里面摆着的也都是好东西。
    徐湘虽爱舞刀弄剑的，闲了也爱瞧瞧话本子，看看英雄侠客们的故事。三个人逛了书肆棋铺，徐朗在路边的一处小摊旁驻足。
    小摊上摆的是许多精巧奇趣的玩意儿，泥捏陶塑的娃娃、玉雕金镶的摆件，做工细致精巧，倒也吸引人。
    徐朗站在那里随意瞧着，见琳琅也好奇的靠了过来，便取了一串小铃铛递给她，“端午没什么好送的，这个送给六妹妹？”
    这会儿贺卫玠和徐湘刚看完一把西域传来的小马刀，正往这边走呢。琳琅瞧徐朗有打趣的意味，便到旁边取了个钟馗面具递给他，笑嘻嘻的道：“端午节没什么好送的，这个送给徐二哥。”
    她个子还矮，只能把面具递到徐朗手里。后面赶上来的徐湘因为常年习武，身条儿窜得也高，见状拿了那钟馗面具，跳起来往徐朗脸上一扣，旁边贺卫玠便哈哈笑了起来。
    徐湘跟兄长闹惯了，也不怕他恼，旁边琳琅瞧着锦衣玉服的贵公子面如钟馗，隐约露出顶端的玉冠，登时笑得花枝乱颤。
    徐朗竟也没有摘下来，嘴角的笑意藏在面具背后，不舍得收回目光。
    *
    羊花藤的事情很快便有了结果。
    琳琅后晌在清秋院跟贺璇玑说完了话，回来的时候就见兰陵院的一众丫鬟婆子都站在花厅前，魏妈妈正在训话。她管事多年颇有威仪，这会儿沉着脸站在上首，底下众人晓得她在夫人跟前的脸面，都躬身肃立不敢发出动静。
    伺候琳琅的几个人也都站在下首，锦绣缩了缩头，忙站到了队伍最末。
    琳琅绕过花厅到了秦氏住处，里面安静得很，从门外只能听到断断续续的抽泣声。拐到里间去，鎏金铜炉上香烟袅袅，秦氏正靠在窗边的美人塌上看书，旁边画扇慢慢的捶腿，塌前跪着个女孩子，纤细的脖颈低垂，柔弱的肩头微微耸动，背影倒是好看。
    走到前面看一看脸，竟是秦氏身边负责洒扫屋子的春碧，这张脸生得倒是不错，只是这会儿哭红了眼，又被人掌掴过，就不耐看了。
    琳琅靠在秦氏身边，凑过去问，“娘瞧什么呢？”
    秦氏抬眼看她，脸上少了往日的温柔端婉，倒有隐约的怒色。她理着琳琅的衣裳，答非所问，“这是又长高了？明儿再给你重做几套。”说着挥挥手，叫画扇出去了。
    屋门吱呀关上，春碧当即伏在地上痛哭起来，“求夫人饶了奴婢这一回吧，奴婢往后做牛做马，定会尽心侍奉您。”她可怜巴巴的看着秦氏，秦氏却懒得看她一眼，“我只问你，那羊花藤是哪里来的？”
    “奴婢没有说谎，确实是柳妈妈给我的。”春碧膝行到秦氏跟前，“夫人您要相信我啊！”
    秦氏面色一寒，厉声道：“掌嘴！”
    春碧从未见过秦氏这样发火，不敢去打脸自惩，只是磕头哀求道：“夫人明鉴，奴婢不敢说谎，确实是柳妈妈给我的，不信您可以搜我们的屋子啊。柳妈妈说只要您闻了药，画屏姐姐就有机会当姨娘，她也会帮我……夫人您明鉴啊！”
    她说得声泪俱下，秦氏见了愈发烦厌，高声叫魏妈妈进来，吩咐道：“关起来不许给饭吃，务必问出实话！”