沐慧沐智相顾谔然。颜萱暗暗惊佩，心念一动，见李元霸转身离去，张口想喊住，又觉不便，欲言又止。
    沐智冲着李元霸背影扮个鬼脸，喊道：“有什么了不得，不过弄些江湖鬼把戏，这叫做不打自招！”
    沐慧上前察看，不见瓜果点心有何异样，正自纳闷。西院禅房里忽然传来师父呼唤自己和师妹的声音，忙与沐智齐声应了，不及多言，匆匆跟颜萱告别，一起走进西侧小门。
    颜萱独立随喜堂上，一时怅然若失。挎着竹篮子，缓缓从庵里走出，身后传来沐慧沐智随师父念诵佛经的声音，她也无心去听。跨出庵门，走得几步，忽想李元霸只怕还未走远，心中一喜，急忙跑上路口。颜萱跑上路口，四下里张望，不见半个人影，不禁失望。正自叹息，忽地道旁一棵杨树后跳出一个人来，回头一看，却不是玄颠小师父是谁？
    李元霸笑嘻嘻的，走上前来，躬身合什，道：“姐姐请了。”
    颜萱惊喜之下，伸手过去拉住他，喜道：“我，我就猜你没走远．．．．．．玄，玄颠小师父，你这是要往哪里去呀？”激动之下，脸颊浮上一片晕红。
    李元霸大感意外，不免有些腼腆，仍一付嘻皮笑脸，道：“男女授受不亲！姐姐拉俺的手做甚么？”
    颜萱低头一看，不禁羞了，哎哟一声，急忙摔开了他手，啐道：“稀罕么！”退开两步，眼瞪少年，欲言又止。
    李元霸手中拿一朵莲篷，正自剥开来吃，嚼得咂咂有声。
    颜萱见李元霸一付惫懒模样，颇后悔刚才的失态，一时又不知该如何跟少年搭话，悄立一旁。
    李元霸见颜萱乍嗔乍喜，语笑如痴，大有可玩味处。比之褒姒，另有一种风致，不禁心有所动。
    见颜萱欲言又止，忙一揖手，道：“多谢姐姐挂记，只是小师父俺闲散惯了，一切随遇而安，信步所之，也不一定要往哪里去的。”
    颜萱一听此言，不禁喜形于色，忙道：“既这样，你要是不急着便去，我，我求你帮我一件事成不成？”情急之下，开口相求，肯切之意，溢于言表。
    谁知这个玄颠小师父正要人求他，然后才有生计的，当真是求之不得。可是他老于江湖，要卖个关子，脸上便做出一副颇为踌躇的样子，沉吟道：“这个，这个么．．．．．．”
    颜萱生恐李元霸为难，不愿答应，忙道：“也不是什么难事儿，我，我只向你打听些江北那边的消息．．．．．．”话一出口，脸上又是一红。
    李元霸先前在念佛庵随喜堂的大梁顶上无意间听到颜萱的祷告，早知颜萱这一段心事，因此一闻此言，即知她要打听什么消息了。心道：“你一心一意的只想着情哥哥，这么心急火燎的，让人见了未免气闷。”肚里哼了一声，嘴上却不吱声。
    颜萱见他一时间表情古怪，以为他并不知江北那边讯息，不禁失望，轻轻叹了口气，便想对他说罢了。哪知转眼间，只见他嘻嘻一笑，道：“这个不难！你想打听什么消息？只管问来，别说俺云游四方，见多识广，便是足不出户，掐指一算，也能尽知天下之事的，姐姐你可算找对人了。”
    伸手从怀里摸出一条黄布幌子，指着上面一幅用朱砂描画的图形，又道：“看见啦，这便是文王八卦图。天下之事全都囊括在里头了，无不可知之事，神妙得很。不信姐姐就请试问一问。”
    颜萱忽然听他语出望外，心下欢喜，又见他大张旗鼓，不知哪里弄来个什么文王八卦图，自己倒是见过的，心想我不过向你打听些江北时事，也不必探知什么天下事的。
    微微一笑，道：“你先前是打哪儿过江的，可知江北那边讯息？听说皇上到了涿郡，又要亲征辽东，单为造船运粮就累死了好多人，可有这回事？”她细声细气，不紧不慢，只作漫不经心，其实内心关切之极。
    李元霸听了，点了点头，神情一下子变得郑重起来，道：“那倒不假！俺自黎阳一路下来，就看到不少累死饿死道旁的人。还有许多船夫挑夫不堪劳役之苦，寻机逃跑出来，只可惜半道上被抓回去，生生给打死的呢．．．．．．”
    此言一出，正触动了颜萱心中极担忧之事，忙问：“怎，么半道上被抓回去，就，就打，打死．．．．．．”
    李元霸也不看颜萱的表情如何，只在前面一摇一摆的走，道：“姐姐你想想看，被强征去服役的多半是些年轻汉子，个个家中上有老父寡母，下有妻子儿女，或者有没过门的媳妇儿，美貌的相好，你说谁又安心服那苦役？十有八九都是寻思着逃回家的。可是他们远在江北涿郡海口，跟江南悬隔几百千里，更不熟悉道路，待跑到半道，又饿又累，当真是筋疲力尽，还有不被抓住的，抓住了还有不被拷打的？如今的官府可凶恶得很。”
    他这一番话，说的绘声绘色，便如亲眼见到一般。他说的倒也是实情，可是颜萱听了，不禁忧心忡忡。
    他正说得起劲，不想回头一看，只见颜萱本来晕红的脸，一下子变得苍白，全无血色，他吃了一惊。其实，他虽与颜萱萍水相逢，但见她容貌娟好，语音清妙，举止温柔，心中早生好感。正寻思着找些缘由接近她，是以出了念佛庵并不走远，主动上来搭话，却不料颜萱一上来便有求于己，当真是喜出望外。
    今见她如此关切情郎安危，自己心生妒意，也是少年秉性，一时恶作剧，故意说了这番话，心中解气。待见到颜萱满脸愁苦之色，心下便有些不忍，忙道：“不过呢，也有极老实安分的，宁愿挨得些苦，指望熬过了役期，便能平安回乡跟家人团聚的。”
    颜萱心中正七上八下，忽闻此言，如逢大赦，顿时宽慰了许多。舒了一口气，心里竟感激元霸这样说，说道：“就是呢，硬要逃跑，也是自讨苦吃，倒不如忍一忍，总有一日熬到官役期满．．．．．．”
    心道：“张二哥生性最老实，为人规规距距的，遇事也知思前想后。临行之时，其父也曾叮嘱，说待他役满归来，便请媒人上门纳采。他心中惦念着家里，必能忍得半载之苦，安心服役，只是难为了他。”言念及此，心神方定，不愿再多提此事，便想换个话题。
    她见这玄颠小禅师手中不时招摇那条黄布幌子，神色俨然，好似一个行走江湖的小术士，掩口一笑，问道：“你先别说江北之事罢，你倒说说你这破幌子可有什么神妙，怎么你把它当作宝贝？”
    李元霸一听此问，顿时又来了精神，说道：“这个说来话就长了。姐姐你别看它有些破损，可是灵验得很。它可是当年姜子牙姜太公传下来的法器，俺就是凭着这个宝贝，从河南一路风光下来，替人消灾，解人苦难，好事做尽，江湖同道中人都称俺是当今小太公呢。”说罢，做出一副道貌岸然的样子。
    颜萱抿嘴一笑，摇摇头，以示不信。李元霸见了，急道：“姐姐不信么？那好，俺就让你见识一下，看看到底俺说的是真是假。”顿了一顿，又道：“比方说，姐姐如今的心事，俺也颇能知晓。先不用这太公幡，俺只用指头掐算一番便已明了。”
    一边说，一边煞有介事的掐起指来，口中喃喃，捣弄了一番，故作神秘道：“依俺的掐算，姐姐的心事主忧！应在北方之域，乃见奔波劳苦之象．．．．．．”
    不待他说完，颜萱吃了一惊。不觉住足，愕然道：“你，你．．．．．．”她见他一开口便说中了自己心事，深感诧异，像看怪物似的看着他。