李元霸手已触摸到花茎，听见魏征喊声，竟不停下，仍将花朵摘下。
    魏征上前一步，又道：“切莫碰这些花草，这花园里所栽全是极毒之花。”
    李元霸闻言一惊，将手缩回，只觉手指麻痒难忍，手中之花掉在地上。这时，公主走过来，对他说道：“你不要动，待我给你涂些药，试看能不能解。”说着，从怀里拿出一小瓶药水，用手指轻轻沾上，拉过李元霸的右手，在手指上涂抹。
    李元霸眼看公主低头帮自己涂药，见她颈脖白腻如脂，忍不住在她耳边轻道：“多谢公主。”
    公主却不作声，专注为他涂药。忽瞥见他手腕上有两排齿痕，才想起这是昨夜自己咬下的，脸上腾的红了，心中不知是羞是恼，抬眼瞪了他一眼，将他的手摔开，转身回到虬髯刺客身边。
    李元霸手上涂了药水后，顿觉清凉许多，笑道：“这是什么神药，方才我的手如被万虫噬咬，麻痒难当，如今只觉清凉透骨，爽快无比。”李靖在旁笑道：“三弟，我知你本想将这朵花摘了送给崔姑娘的，可惜花却有毒，碰不得的。哈哈。”
    公主看了一眼坠落地上的花，迟疑片刻，俯下身去拾起。魏征见她手拿毒花，居然若无其事，暗暗吃惊：“原来这什么崔姑娘竟是解毒高手。”笑道：“姑娘小心了。诸位随我进了房中再说吧。”说着引大家往前院行去。
    众人随魏征进了一座大院，又转了两侧道门，从后门进入一室，却是一个宽敞明亮的大厅，各人依次坐下歇息。李元霸早见花园方圆足有几百步，四周用围墙围起，高约二丈有余，墙外人声鼎沸，俨然坐落在闹市之中，进了大厅，又闻到一阵药香，心中不禁纳罕。
    魏征见众人心中疑惑，笑道：“诸位，我们如今却到了龙山镇上最热闹的集市，这里是龙山镇上最大的一家制药坊。掌柜的姓钱，是魏某的俗家道兄……”正说之间，只见厅外走进一个中年人来，笑眯眯的上前向各位作揖，道：“今日蔽坊蓬荜生辉，来了这许多贵客。各位稍坐喝茶。”又对魏征拱手道：“魏师兄好！”说完退到一边，听魏征示下。他虽说喝茶，却无人进来到茶。
    魏征看了钱掌柜的一眼，叹道：“钱老弟，今日我静居观有事，我和这几位朋友不得已到此，其中原委，改日再说罢。你先安排些酒菜，让大家压压惊。”
    钱掌柜点头道：“好，我这就准备些便饭。在下告退了。”说着躬身作礼，退出了了大厅。
    李靖笑道：“魏兄，这里既是制药坊，到处是药味，我可闻不惯，不如我们改往另一个清静处，再商议如何了结此局。”
    魏征点头，正要说话，只听公主向他拱手道：“魏道长、李大哥，我和家兄有幸得识各位，今日遇险，侥幸得脱。只因我和家兄还有他务在身，这里不便久留。我们先告辞了。”说着，站起身来，和虬髯刺客便要离去。
    李靖见公主和虬髯刺客要走，心中着急，忙站起来拦在公主跟前。虬髯刺客见李靖阻拦，抢先一步，挡在公主前面，冷眼与李靖对视。
    李靖见虬髯刺客心存戒备，心中暗惊：“这小子见机倒快。看来要收拾今日之局，却大为棘手。”一时颇为踌躇。
    李元霸见状，站起来哈哈笑道：“大家才从山上钻地道下来，才松了口气，正好先歇一会，何必急着要走？”
    公主回头看他，咬唇道：“李公子，我们和太原的朋友还有个约，今日须得从这里赶去赴约。”
    李元霸笑道：“你要去太原，好呀，我正想去呢，不如，大家一起去好了。”
    虬髯刺客见李元霸要随自己和公主同去，不禁对他怒目而视。李靖也笑道：“李某也正想往太原看看几个道上的朋友，不如我们大家一起往太原一游，魏兄你看如何？”
    魏征正要答话，只听厅外突然响起一声巨响，都不觉一惊。只见厅外闯进一个人来。众人不及看清，李元霸早已瞧得明白，原来竟是白面黑衣人。
    只见白面黑衣人一进大厅，便直奔李元霸而来。李元霸见他来势汹汹，不似以往出手相援之状，心存戒备，顿时凝神以待。
    李靖看见白面黑衣人破门而入，直取李元霸，旁若无人，不将在场人众看在眼里，心中恼怒，也不及搭话，抢在李元霸跟前。
    白面黑衣人来势不减，口中喝道：“好小子！你好自在。你还记得师傅交待之事么。快跟我走。”话声未落，手已抓向李元霸。
    李靖挥掌来挡，白面黑衣人轻轻一转手腕，身子顺势向李靖挨过来，顿时一股极大力道压来，李靖大吃一惊，忙向一边闪开。眼看白面黑衣人就要抓住李元霸。
    正在这时，白面黑衣人身后响起一阵笑声，随之以一股浓烈的酒气，紧接着有一苍老声音说道：“李元霸，当日你小子居然偷吃了我老人家的好酒，寻你几天，原来你藏在这里，快还我酒来！”话声未落，一个人影已经越过白面黑衣人头顶，长手向李元霸后领一抓，李元霸不及看清是谁，人已腾空而起。
    李元霸听见来人笑声，见他头戴雨笠，看不清他摸样，声音却似曾相识，忽想起他正是自己在龙门镇上偷了他酒壶的老乞丐。他被老乞丐揪住后领，居然无法躲避，对他的武功深为惊骇。白面黑衣人的手已经抓到了李元霸的手臂，谁知李元霸将手轻轻一扭，居然滑脱了去，心下惊异，想不到这小子的手上功夫倒有几下，正要腾出另一只手来抓他，凭空又冒出一个老乞丐，要来向李元霸索还酒水。
    白面黑衣人见一个衣衫褴褛的老乞丐将李元霸揪起，竟看不出他什么来头，右手一掌向老乞丐击去。老乞丐哈哈笑道：“好掌法！”也不转身，回手来接白面黑衣人一掌。
    白面黑衣人这一掌，力道强劲无比，可是老乞丐伸手来接，众人眼看他枯瘦身材被白面黑衣人这一击，恐怕凶多吉少。谁知他才一接掌，身子也随之飘起。借着这股力道，抓起李元霸一起飞向大厅之外。
    公主眼看李元霸手足无措，就要被人掠去，心中着急，手指李元霸，对虬髯刺客道：“崔大哥，昨夜失窃地图就在、在他身上，你快拦住，别让那老乞丐将他带走了……”
    虬髯刺客本来袖手旁边，这时听见公主说昨夜失窃的地图居然在李元霸身上，心中大惊。不及细想，上前就往老乞丐身后挥出一掌。
    老乞丐哈哈大笑，道：“来得好！”居然抬起一脚来迎虬髯刺客这一掌。虬髯刺客本来志在必得，手中催动内力，可是老乞丐一脚与他掌风相接，他已然借力，轻飘飘又腾空而起.他紧接着又出另一掌，击向李元霸。李元霸躲闪不及，被他打中，痛入骨髓，胸口如要喷出血来。公主见李元霸被虬髯刺客击中，不禁失声喊道：“催大哥，别伤了他。”虬髯刺客听见公主喊声，手下稍一迟疑，李元霸已被老乞丐一拽而走。转眼间，老乞丐和李元霸消逝在大厅之上，越过院墙，远遁而去。
    白面黑衣人哪里肯放过，也窜出厅外，望着老乞丐和李元霸远去的方向追去。
    这几下兔起鹄落，迅捷之极。公主本想要虬髯刺客出手，不让李元霸被老乞丐掠去，可见他被虬髯刺客一掌击中，定然伤得不轻，不禁替他担心。转念又想：“他夜潜入我房中，对我百般戏弄，大大不恭，我该恨他才是，怎么他受了伤，我反而担心呢。”一时惶惑不安，内心交战，面上却仍沉静。
    魏征见转眼之间，虽然虬髯刺客出手相援，李元霸还是被一老乞丐挟持而去，自己尚弄不清怎么回事，不禁目瞪口呆。这时钱掌柜从外跑出来，气喘吁吁的道：“魏师兄，镇上忽然来了许多官兵，正朝这里赶来。定是方才破门而入的那个白面黑衣人引来的，你们赶快走罢。”
    魏征闻言一惊，对李靖道：“李兄，那老乞儿将李公子掠去，我看也非恶意，想来也无甚大碍。倒是那白面黑衣人来者不善，我们才从龙山下来，他怎的便知我们行踪？此事大是蹊跷，定然有人走漏风声。只是，事到如今，官兵将至，我们还是分头散去，躲躲风头。异日有缘，再图相见！”
    李靖见虬髯刺客也阻拦不了老乞丐掠李元霸而去，心中骇然。这时又听说官兵要来，自己要设计拿下虬髯刺客之谋未能得成，不如将计就计，等官兵来时，趁机将虬髯刺客和公主拿下。当即笑道：“魏兄，我们几个身正不怕影子斜，何必躲避？待官兵来时，我自有话说。”
    这时，公主上前拱手道：“魏道长、李大哥，小女子看来，朝廷官兵至此，多为小女子和家兄之故。因此，我们不便久留。连日多有叨扰，如今从此告辞了。后会有期。”说着，携起虬髯刺客，往外便走。
    李靖伸手拦住，笑道：“且慢！李某还有话说。”
    虬髯刺客冷眼看着李靖，手中按剑。公主从容道：“李大哥尚有何话要说。”她见厅外尚无动静，知官兵一时也不能赶来，因此想听李靖还要说什么。
    李靖见虬髯刺客已怀戒备，自己也难下手，当即拱手笑道：“好，既然如此，大家都散了罢。你兄妹二人乃方外奇人，李某最喜结识英杰。龙山之会，事出意外，也无可奈何。只是，李某尚有一事，不知二位可愿闻否？”
    公主道：“李大哥但说何妨？”
    李靖笑道：“今秋十月十五，天下英雄在太原将有一盟会，李某受邀赴盟，届时也想请二位前往同观如何？十月十四正午时分，李某在太原汾阳酒楼相候。”
    公主微微一笑，道：“好，既然李大哥盛情，我和家兄到时一定赴约前往。”向魏征和李靖一一作礼，转身携虬髯刺客出了大厅，却不从正门出去，也越院墙而去。
    李靖和魏征在他们身后，看到虬髯刺客和公主身手，不禁颔首而叹。
    却说李元霸被老乞丐掠去，一直往东北方向而走。沿着龙山镇民房屋顶上疾行，奔出几百十步，回头不见白面黑衣人的影子，突然跃入一家小院，转过两道弯，矮身钻入一个小屋子。这时，小屋里跑出两个人来，只向老乞丐和李元霸一抱拳，不及答话，转身跳上屋顶，沿老乞丐和李元霸奔跑的方向而去。
    李元霸看在眼里，知道这是偷梁换柱之计，引得白面黑衣人走远。从制药坊出来一直到钻入小屋，老乞丐一直倒拽着李元霸在背上疾飞，居然毫不吃力。这时他将李元霸往地上一放，掀开头上雨笠，笑道：“好小子！后有追兵，你倒自在，叫我老人家背你么?”
    李元霸从老乞丐身后下来，手捂胸口，强忍巨痛，站稳了脚跟，定神一看，不禁哑然。原来老乞丐竟是五斗先生徐洪客。惊道：“原来是徐老前辈！”
    五斗先生见他认出自己，从腰间拿出酒壶来，往口中灌了几口，又扔给李元霸，道：“此酒可以疗伤。”又笑道：“小子，你可知那白面黑衣人是谁？”
    李元霸久不闻酒香，接过酒壶也喝了一大口，听见五斗之言，茫然摇头。五斗先生笑道：“那白面黑衣人虽然乔装改扮，可是岂能瞒得过徐某。哈哈，我猜便是你的师傅王通。”
    李元霸一直以为王通已死，虽然小师妹王蝉儿也说自己爹爹不会死，可是他不敢相信。如今又从五斗先生口中听说，心想多半非虚，一时骇然。
    五斗先生眼盯着他，沉吟道：“这些天来，江湖上风传你身上藏有《玄武秘笈》，我老人家却半信半疑。后来，我得知王通与你邵老儿相斗诈死后一直暗中跟踪你，除了想谋夺秘笈之外，别无他故。因此，我牧老道之托，也暗中看着你。你小子一直蒙在鼓里呢。今日你们从龙山地道出来，王通早在那里等候。我见他出手，将对你不利，我老人家也只好动手抢你出来。”
    李元霸听了，一时抱拳半跪，谢道：“多谢老前辈相救之恩。”
    五斗先生笑道：“你如实说来，身上真有什么秘笈没有？”
    李元霸道：“既然老前辈相询，晚辈也不必隐瞒。晚辈身上带有两样东西，便是一龟一蛇。此二物的确非同寻常之物。若说是秘笈，晚辈也不知所以。”说着，从书囊中拿出龟蛇二物来。只是龟蛇已缠绕一起，酣然入睡，被李元霸拿出，浑然不觉。
    五斗先生一见之下，当即点头道：“这龟蛇二物，便有玄武之征。看来江湖传言也非空穴来风，你果然身藏《玄武秘笈》，只可惜江湖上人却不知秘笈非书，都想不到竟是龟蛇二物，哈哈。”
    李元霸道：“不知老前辈还听说没有，江湖还有传言，说什么秘笈非李不解，遇袁而明……”
    五斗先生闻言一怔，忽然面露喜色，拍掌道：“原来如此！小子，你还走得动吗？我们这就往关外去，我带你去见识一位世外高人，到时自然见分晓。”
    李元霸惊道：“要往关外去？”
    五斗先生点头道：“此去往西北去，要走一千多里。”他侧耳听屋外动静，但听见屋外前后有人掠过的声音，第一次是一人的脚步声，第二次是两人的脚步声。老乞丐讶道：“怎么除了王通之外，后面还有人追来?后面之人，有一男一女……”顿了一顿，又叹道：“唔，最后和我对掌的那虬髯大汉武功甚为了得，看来他也追来了。”他从细微的脚步声便能辨出男女。
    李元霸心想：“定是公主和虬髯刺客。”
    五斗先生估计王通和虬髯刺客等已跟踪两个弟子远去，笑道：“小子，王通和虬髯大汉他们已被我徒儿引走了，趁他们还未发觉，我们快赶路罢。不然，我一个可对付不了两个，哈哈。”说着，拉起李元霸，从小屋出来，仍跃上屋顶，向西而去。
    五斗先生右手轻托李元霸，携他而行。李元霸紧随五斗先生走不多久，两人已离龙山镇而去。见五斗先生脚步停步，疾如飘风，李元霸暗暗惊佩：“原来这老头儿武功如此了得。他既受恩师之托来救护我，一切只好先听他的。”
    他不敢多问，只随五斗先生快走。两人出了龙山镇，径往西北而去。走了两个多时辰，到了交城。在驿站小憩片刻，吃些酒饭，又往楼烦郡行进。
    黄昏时分，入了楼烦郡城南门，两个并不歇息，又从楼烦郡北门而出。披星戴月赶路，渐渐的脚下已是沙漠。
    五斗先生仰头看夜空，见繁星点点，叹道：“这大漠星空，如此寥廓无边。四下寂静风清，难怪他会隐居于此。”
    李元霸已走得气喘吁吁，这时听见五斗先生自言自语，忙问：“老前辈，你说的他却是什么人？”
    五斗先生笑道：“小子，你也别多问罢，只随我老人家来，到时找到了他，你自然就知道了。”
    李元霸见五斗先生故意卖关子，也不好多问，只随他赶夜路。耳中只听见脚下沙沙声响，四下里死寂之极，似离人烟越来越远，心中不由生出一丝孤寂之感。
    又走多时，明月已近中天。五斗先生忽然手指前方，大声道：“小子，你看前面那一点亮光是什么?”
    李元霸只顾低头走路，这时抬头一看，只见沙漠荒丘之上，果然有一处闪烁幽暗的光。五斗先生笑道：“那天池快到了，他就隐居在天池底下。”
    李元霸闻言一惊，脱口道：“沙漠中竟有天池？天池底下如何居住？”
    五斗先生微笑不语，拿出酒壶又喝了一口，再喝时却已空了。笑道：“小子，酒却没了。上次你偷我老人家一壶好酒，改日你须还我十壶好酒才是。”
    李元霸笑道：“老前辈，上次只因口渴，偷了你的酒喝，改日别说只还十壶，晚辈一定还你两大缸好酒！”
    五斗先生哈哈大笑：“如此甚好！小子，你偷了我一壶好酒，须得重加利息，还我两大缸好酒才对，哈哈。”手指天池，又道：“别看天池已在眼前，还得再走几十里路。酒水没了，快走！那天池底下一定藏有好酒，我们快得一步便能快喝一口！”说话之间，人已在五丈之外。
    李元霸点头说是，口干舌燥，脚下加快，奋力直追五斗先生，才不致被他抛下。
    又走了半个时辰，两人终于来到一座水泊边上。李元霸站在水边，掬起几捧水喝，入口清凉之极。见水泊平圆如镜子，明月倒影，清幽非常，心中欢喜赞叹。
    五斗先生负手水边，眼看来到天池四野只有野兽饮水足迹，罕有人迹，正自疑惑，只听身后一道低沉声音飘至：
    “何人到此，报上名来？”
    五斗先生闻言大惊，不及回头，先往前跃出一丈开外，方才住足转身。李元霸闻声望去，只见一道身影，修长飘逸，立于沙漠之上，衣袍飘飘，一派仙风道骨。说话之声便是从这个人口中发出。
    五斗先生回过头来，与那修长人影相视有时，两个都咦的一声，突然皆仰面哈哈大笑。