蔡京
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北宋·蔡京
【生平简介】
【蔡京碑的来历】
【文学作品】
【人物传记】
【蔡京的结局】
【相关文学创作】
唐朝·蔡京
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北宋·蔡京
蔡京（一○四七～一一二六），字元长，兴化仙游（今属福建）人。神宗熙宁三年（一○七○）进士。调钱塘尉、舒州推官。使辽还，拜中书舍人。元丰七年（一○八四），知开封府（《续资治通鉴长编》卷三五○）。哲宗元祜元年（一○八六），出知成德军（同上书卷三六九）。历知瀛州，扬州、郓州、永兴军、成都府。绍圣初，入权户部尚书。弟卞拜右丞，以京为翰林学士兼侍读，修国史，进承旨。徽宗即位，夺职提举洞霄宫。明年，起知定州。崇宁元年（一一○二），徙大名府。复为翰林学士承旨，拜尚书左丞，俄为右仆射。二年，进左仆射。五年，罢为中太乙宫使。大观元年（一一○七），复拜左仆射、太尉、太师。三年，致仕。政和二年（一一一二），召复辅政。宣和二年（一一二○），令致仕。六年，再起领三省，复致仕。钦宗即位，连贬崇信、庆远军节度副使，衡州安置，又徙韶、儋二州。行至潭州卒，年八十。《东都事略》卷一○一、《宋史》卷四七二有传。
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【生平简介】
蔡京(1047～1126)，北宋奸臣。字元长。兴化仙游（今属福建）人。与北宋政治家、书法家蔡襄是同乡。蔡京是王安石变法的坚决拥护者和得力干将。熙宁二年（1069年），在满朝保守派大臣的反对中，王安石被宋神宗任命为宰相，实行变法；次年，兴化军仙游县蔡京进京应试，得中进士，开始步入仕途。后据明代弘治年间编写的《重刊兴化府志·蔡京传》记载，蔡京登第后，“调钱塘尉，舒州推官，累迁起居郎。使辽还，拜中书舍人。时弟卞已为舍人，故事入官以先后为序，卞乞斑京下，兄弟同掌书命，朝廷荣之”。短短数年，蔡京由地方政府官员变成朝中大臣，受到宋神宗,宋徽宗和王安石的重用。
在宋神宗的支持下，王安石变法顺利推行，青苗法、募役法、方田均税法、农田水利法、保甲法等一一面世，解决了北宋面临的种种危机。新法推行后，社会矛盾得到缓和，政府收入有所增加；促进农业生产，全国各地兴修水利工程一万多处。在莆田，就有侯官（今闽侯），“长者”李宏应诏，携带巨额家资来莆田建造木兰陂，此陂于宋熙宁八年（1075）动工，历经八年完工。
列宁对王安石变法评价很高，称他是中国十一世纪的改革家。但在当时，反对变法者却众多，甚至连太皇太后和皇太后也出面，带头反对。她俩视新法为洪水猛兽，把王安石说成是乱臣贼子。她俩哭着向神宗诉说：“王安石是要用新法把天下搞得大乱！”神宗动摇，罢了王安石的官。后来后悔了，又请王安石出来重新当政。
宋神宗死后，子哲宗立，高太后临朝听政，1086年，司马光出任宰相，尽复旧人旧法，对新人新法一概排除，蔡京这个王安石变法的得力干将，成了被打击的主要对象。《重刊兴化府志》说，司马光秉政，复差役法，为期五日，迫蔡京等完成。“京独如约，悉改畿县差役，无一违者。诣政事堂，白光，光喜曰：‘使人人奉法如君，何不可行之有？’已而，台谏言京挟邪坏法，出知成德军……”蔡京办事雷厉风行，连保守派首领司马光也不得不折服，当面称赞，但在反对派面前，这个兴化之子却无立锥之地，终被逐出京城，日子一天不如一天。
由于高太后临朝听政，对变法者大打出手，使北宋政权又陷入了严重的政治危机。元祐八年（1093年），哲宗亲政，重新使用变法者，任命章淳为相。不久，蔡京回都城，任户部尚书。《重刊兴化府志》说：“章淳复变役法，置司讲议，久不决”。蔡京见状，主动上前积极配合，帮章解决问题。“京谓淳曰：‘取熙宁成法施行之，尔何以讲为？然之，雇役遂定。差雇两法。十年间，京再莅其事，成于反掌，两人相依以济”。这一记载说明，蔡京对王安石十分敬仰，对他的新法很有研究。元祐元年（1086），王安石在江宁（今江苏南京）去世；八年后，蔡京还继续宣传和介绍王安石新法，使王安石的遗志有人继承。
但哲宗时的这次变法因新旧党争反复不已，难于取得明显成效。宋徽宗即位后，有意修熙丰政事，又起用蔡京，任命他为宰相，继续推行新法。靖康元年(1126),宋钦宗即位后，蔡京被贬岭南，途中死于潭州（今湖南长沙）。
蔡京的艺术天赋极高，素有才子之称，在书法、诗词、散文等各个艺术领域均有辉煌表现。他的书法，跻身于北宋苏、黄、米、蔡四大家之中。当时的人们谈到他的书法时，使用的词汇经常是“冠绝一时”、“无人出其右者”，就连狂傲的米芾都曾经表示，自己的书法不如蔡京。据说，有一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”
存世书迹有《草堂诗题记》、《节夫帖》、《宫使帖》。
图《节夫帖》[编辑本段]
【蔡京碑的来历】
在大足北山佛湾，众多神佛雕像之中，树立着一块石碑，高三点七米，宽一点三七米，碑的正中，镌刻着两行篆文：“赵懿简公神道碑。”据考证，此碑文确系宋代宰相蔡京所书，所以又叫做“蔡京碑”。
这块碑石上所刻，是赵懿简公的墓志铭。这就奇了！大足北山既没有他的墓地，赵懿简公又不是大足人，甚至连大足北山也不曾来过。那么，这块墓志碑又是如何飞到北山石刻群中来的呢？
说来话长，这其中还有一段故事。
话说北宋年间，有两个著名的人物，一个叫苏轼，另一个叫蔡京。他二人都是当代响当当的大书法家，写得一手好字。名山古刹，到处都有他二人的题字，列入“米、蔡、苏、黄”四大家之中，名噪一时。
却说这蔡京与苏轼，在书法界虽是同行，但政见上却是政敌。苏轼是元佑党人，蔡京却钻进了新党，二人为了政见的分歧，经常争执得形同水火，总想置对方于死地。
再说这蔡京虽然才学出众，可心地险恶。在新党得势，蔡京高居相位时，便不择手段，伺机报复。不仅将苏轼逐出京师，而且将苏轼的书法也贬得一文不值，把它说成了一堆臭狗屎。不仅如此，还通令全国，将苏轼在各地所题碑碣一一捣毁，片石不存。蔡京手下有一名贴心干将，名叫赵二的，就曾亲自带领一彪人马，四处变本加厉地执行蔡太师的命令。将苏轼所写的碣石碑文几乎毁尽。后来赵二由于执行相令有功，依附蔡京权势，青云直上，当了大官。
这赵二不是别人，乃是蔡京同党赵懿简的亲侄子。所以当赵懿简在陕西老家病逝之后，他便捧着当代著名文士范祖禹所写的祭文，恳求恩师蔡京屈驾书写，以传后世。蔡京其人，不仅爱官，而且爱名，凡有一显书法技艺的机会，是决不放过的，此次心腹赵二来求，自然欣然应允。龙飞凤舞，一挥而就，颇有神韵。赵二喜得墨宝，再三叩谢。舍不得交与乡野石匠粗刻滥制，便私自藏了。另请家乡卖文秀才，重新写过，刻制成碑。那死去了的叔公赵懿简又如何得知呢？
谁想若干年后，人世沧桑，旧党得势，蔡京倒台。不消说那赵二也身受牵连。仓惶连夜潜逃，随身所带珍宝细软中，就有他当年珍藏的蔡京所书“赵懿简公墓志铭”。
一日，赵二来到一个山区小镇。见一群人正围着一堆火在那里叫骂不止。仔细一听，原来骂的不是别人，正是他的恩师蔡京蔡太师。有的骂他奸贼，有的骂他奸党，也有人骂他是臭狗屎。原来蔡京失势之后，旧党上台，苏轼等人将蔡京恨之入骨，也以其人之道，还治其人之身，四处派人将蔡京所题写的碑文一一搜出，尽行捣毁，甚至将他逐出书法家的行列，将“米、蔡、苏、黄”改成了“苏、黄、米、蔡”，这“蔡”也变成了“蔡襄”，而决不承认蔡京在书法界的地位。眼前那火堆中燃烧的，正是蔡京所题的一块金匾。众人一边骂，一边笑。赵二眼看着一代大师的墨宝化为灰烬，暗中痛惜万分。心想：村夫孤陋寡闻，你们几个怎懂得这字的珍贵价值呢？
当晚，赵二投宿一家山间野寺，青灯之下，展开蔡京所书之“赵懿简公墓志铭”，一边赏读，一边流泪。回想起往日荣华，今日苦境，叔公仙逝，恩师失意，世态炎凉，人情冷暖，日暮途穷，名利有什么意思呢？于是决定隐姓埋名，遁入空门，了此残身。
话说若干年后，赵二和尚云游到大足北山龙岗寺，见此地石刻精美，山水空灵，确实是一个理想的修行之地。于是拜见长老，恳求留下做一个和尚。长老见他心诚意敬，谈吐不俗，也就答应了。
赵二来到北山，每日功课完毕，总是在佛湾尽情欣赏石刻艺术，心中赞叹不已。一日，忽然萌生出一个念头：我何不多出几两纹银，恳求技艺高超的石雕艺人，将恩师蔡京残留此间的珍贵墨迹，刻上石壁，传之后世。既可寄托我对叔公的一片怀念，也可表达我对恩师的一番敬意。世人说，蔡京该杀，但他的字还是好的，切不可以人废文，以人毁字。将传世珍宝，弃之于地，实在可惜。
于是，赵二暗暗寻找机会，与佛湾工匠们混熟。有一天，他假意铺开蔡京墨迹，痛哭失声。工匠们问时，他才说：纸上所书是他已故叔公的祭文，当日仓促，未能及时刻上石碑，事后想起，总觉对不起叔公大人，成了一块心病。工匠们听了，笑道：“这有何难，刻石雕像，出在我等手上。空时加班帮你刻了，也好了却你这行孝人的一片心愿。”
赵二闻言大喜，破涕为笑，连连叩谢，弄得众工匠不知究竟是怎么回事。
几日之后，工匠果真按照赵二的意思将“赵懿简公神道碑”刻上青石，工匠无知，他们既不过问党争的是非，也不知道赵懿简是何许人。因此，这块不十分显眼的碑石，得以安然混杂于北山石刻群中，春去秋来，王朝更迭，也不曾惹出什么风波、是非。历经数百年，迄今仍完好地保存在北山石壁之上，也算幸事。
据说，这就是“蔡京碑”的来历。借问今天来大足北山参观石刻的人们，你们读了这篇传说故事，心中又有何感触呢？
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【文学作品】
《保和殿曲宴记》一卷。
《太清楼侍宴记》一卷。
《延福宫曲宴记》一卷。
按：以上三记均收录南宋王明清《挥尘集》余话卷之一中。共有载：蔡京之孙蔡微，“自云：‘当其父祖富贵鼎盛时，悉贮于隆儒亨会阁。此百分之一二焉。国祸家艰之后，散落人间，不知其几也’”。其《保和殿曲宴记》与《太清楼侍宴记》也收录于《说郛三种》第八册。以上三种均已在1988年、2001年出版。
《宣和书谱》二十卷。
按：《宣和书谱》二十卷，不著撰者姓氏，所记宋徽宗时内府所藏名家法帖，首列帝王诸书为一卷，次列篆隶为一卷，次列正书为四卷，次列行书为六卷，次列草书为七卷，末列分书为一卷，后附制诰。所记书家近二百，上起汉、魏，下迄赵宋。《四库全书提要》云：“宋人之书。终于蔡京、蔡卞、米芾，殆即三人所定与欠！”
《宣和画谱》二十卷。存
按：据《福建艺文志》卷三十八史部十方谱录类有载：“《宣和画谱》二十卷，仙游蔡京等著。《铁琴铜剑楼书目》云：不著撰人姓名，盖当时米襄阳、蔡京等奉敕纂定者。”
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【人物传记】
蔡京字元长，兴化仙游人。登熙宁三年进士第，调钱塘尉、舒州推官，累迁起居郎。使辽还，拜中书舍人。时弟卞已为舍人，故事，入官以先后为序，卞乞班京下。兄弟同掌书命，朝廷荣之。改龙图阁待制、知开封府。
元丰末，大臣议所立，京附蔡确，将害王珪以贪定策之功，不克。司马光秉政，复差役法，为期五日，同列病太迫，京独如约，悉改畿县雇役，无一违者。诣政事堂白光，光喜曰：“使人人奉法如君，何不可行之有！”已而台谏言京挟邪坏法，出知成德军，改瀛州，徙成都。谏官范祖禹论京不可用，乃改江、淮、荆、浙发运使，又改知扬州。历郓、永兴军，迁龙图阁直学士，复知成都。
绍圣初，入权户部尚书。章惇复变役法，置司讲议，久不决。京谓惇曰：“取熙宁成法施行之尔，何以讲为？”惇然之，雇役遂定。差雇两法，光、惇不同。十年间京再莅其事，成于反掌，两人相倚以济，识者有以见其奸。
卞拜右丞，以京为翰林学士兼侍读，修国史。文及甫狱起，命京穷治，京捕内侍张士良，令述陈衍事状，即以大逆不道论诛，并刘挚、梁焘劾之。衍死，二人亦贬死，皆锢其子孙。王岩叟、范祖禹、刘安世复远窜。京觊执政，曾布知枢密院，忌之，密言卞备位承辖，京不可以同升，但进承旨。徽宗即位，罢为端明、龙图两学士，知太原，皇太后命帝留京毕史事。逾数月，谏官陈瓘论其交通近侍，瓘坐斥，京亦出知江宁，颇怏怏，迁延不之官。御史陈次升、龚垂、陈师锡交论其恶，夺职，提举洞霄宫，居杭州。
童贯以供奉官诣三吴访书画奇巧，留杭累月，京与游，不舍昼夜。凡所画屏幛、扇带之属，贯日以达禁中，且附语言论奏至帝所，由是帝属意京。又太学博士范致虚素与左街道录徐知常善，知常以符水出入元符后殿，致虚深结之，道其平日趣向，谓非相京不足以有为。已而宫妾、宦官合为一词誉京，遂擢致虚右正言，起京知定州。崇宁元年，徙大名府。韩忠彦与曾布交恶，谋引京自助，复用为学士承旨。徽宗有意修熙、丰政事，起居舍人邓洵武党京，撰《爱莫助之图》以献，徽宗遂决意用京。忠彦罢，拜尚书左丞，俄代曾布为右仆射。制下之日，赐坐延和殿，命之曰：“神宗创法立制，先帝继之，两遭变更，国是未定。朕欲上述父兄之志，卿何以教之？”京顿首谢，愿尽死。二年正月，进左仆射。
京起于逐臣，一旦得志，天下拭目所为，而京阴托“绍述”之柄，箝制天子，用条例司故事，即都省置讲议司，自为提举，以其党吴居厚、王汉之十余人为僚属，取政事之大者，如宗室、冗官、国用、商旅、盐泽、赋调、尹牧，每一事以三人主之。凡所设施，皆由是出。用冯澥、钱遹之议，复废元祐皇后。罢科举法，令州县悉仿太学三舍考选，建辟雍外学于城南，以待四方之士。推方田于天下。榷江、淮七路茶，官自为市。尽更盐钞法，凡旧钞皆弗用，富商巨贾尝赍持数十万缗，一旦化为流丐，甚者至赴水及缢死。提点淮东刑狱章縡见而哀之，奏改法误民，京怒，夺其官。因铸当十大钱，尽陷縡诸弟。御史沈畸等用治狱失意，羁削者六人。陈瓘子正汇以上书黥置海岛。
南开黔中，筑靖州。辰溪徭叛，杀溆浦令，京重为赏，募杀一首领者赐之绢三百，官以班行，且不令质究本末。荆南守马珹言：“有生徭，有省地徭，今未知叛者为何种族，若计级行赏，俱不能无枉滥。”蒋之奇知枢密院，恐忤京意，白言珹不体国，京罢珹，命舒亶代之，以剿无群徭为期。西收湟川、鄯、廓，取牜羊牁、夜郎地。
擢童贯领节度使，其后扬戬、蓝从熙、谭稹、梁师成皆踵之。凡寄资一切转行，祖宗之法荡然无余矣。又欲兵柄士心皆归己，建澶、郑、曹、拱州为四辅，各屯兵二万，而用其姻昵宋乔年、胡师文为郡守。禁卒干掫月给钱五百，骤增十倍以固结之。威福在手，中外莫敢议。累转司空，封嘉国公。
京既贵而贪益甚，已受仆射奉，复创取司空寄禄钱，如粟、豆、柴薪与傔从粮赐如故，时皆折支，亦悉从真给，但入熟状奏行，帝不知也。
时元祐群臣贬窜死徙略尽，京犹未惬意，命等其罪状，首以司马光，目曰奸党，刻石文德殿门，又自书为大碑，遍班郡国。初，元符末以日食求言，言者多及熙宁、绍圣之政，则又籍范柔中以下为邪等凡名在两籍者三百九人，皆锢其子孙，不得官京师及近甸。五年，进司空、开府仪同三司、安远军节度使，改封魏国。
时承平既久，帑庾盈溢，京倡为丰、亨、豫、大之说，视官爵财物如粪土，累朝所储扫地矣。帝尝大宴，出玉琖、玉卮示辅臣曰：“欲用此，恐人以为太华。”京曰：“臣昔使契丹，见玉盘琖，皆石晋时物，持以夸臣，谓南朝无此。今用之上寿，于礼无嫌。”帝曰：“先帝作一小台财数尺，上封者甚众，朕甚畏其言。此器已就久矣，倘人言复兴，久当莫辨。”京曰：“事苟当于理，多言不足畏也。陛下当享天下之奉，区区玉器，何足计哉！”
五年正月，彗出西方，其长竟天。帝以言者毁党碑，凡其所建置，一切罢之。京免为开府仪同三司、中太乙宫使。其党阴援于上，大观元年，复拜左仆射。以南丹纳土，躐拜太尉，受八宝，拜太师。
三年，台谏交论其恶，遂致仕。犹提举修《哲宗实录》，改封楚国，朝朔望。太学生陈朝老追疏京恶十四事，曰渎上帝、罔君父、结奥援、轻爵禄、广费用、变法度、妄制作、喜导谀、箝台谏、炽亲党、长奔竞、崇释老、穷土木、矜远略。乞投畀远方，以御魑魅。其书出，士人争相传写，以为实录。四年五月，彗复出奎、娄间，御史张克公论京辅政八年，权震海内，轻锡予以蠹国用，托爵禄以市私恩，役将作以葺居第，用漕船以运花石。名为祝圣而修塔，以壮临平之山；托言灌田而决水，以符“兴化”之谶。法名退送，门号朝京。方田扰安业之民，圜土聚徙郡之恶。不轨不忠，凡数十事。先是，御史中丞石公弼、侍御史毛注数劾京，未允，至是，贬太子少保，出居杭。
政和二年，召还京师，复辅政，徙封鲁国，三日一至都堂治事。京之去也，中外学官颇有以时政为题策士者。提举淮西学士苏棫欲自售，献议请索五年间策问，校其所询，以观向背，于是坐停替者三十余人。初，国制，凡诏令皆中书门下议，而后命学士为之。至熙宁间，有内降手诏不由中书门下共议，盖大臣有阴从中而为之者。至京则又患言者议己，故作御笔密进，而丐徽宗亲书以降，谓之御笔手诏，违者以违制坐之。事无巨细，皆托而行，至有不类帝札者，群下皆莫敢言。由是贵戚、近臣争相请求，至使中人杨球代书，号曰“书杨”，京复病之而亦不能止矣。
既又更定官名，以仆射为太、少宰，自称公相，总治三省。追封王安石、蔡确皆为王，省吏不复立额，至五品阶以百数，有身兼十余奉者。侍御史黄葆光论之，立窜昭州。拔故吏魏伯刍领榷货，造料次钱券百万缗进入，徽宗大喜，持以示左右曰：“此太师与我奉料也。”擢伯刍至徽猷阁待制。
京每为帝言，今泉币所积赢五千万，和足以广乐，富足以备礼，于是铸九鼎，建明堂，修方泽，立道观，作《大晟乐》，制定命宝。任孟昌龄为都水使者，凿大伾三山，创天成、圣功二桥，大兴工役，无虑四十万。两河之民，愁困不聊生，而京僴然自以为稷、契、周、召也。又欲广宫室求上宠媚，召童贯辈五人，风以禁中逼侧之状。贯俱听命，各视力所致，争以侈丽高广相夸尚，而延福宫、景龙江之役起，浸淫及于艮岳矣。
子攸、壝、绦，攸子行，皆至大学士，视执政。鞗尚茂德帝姬。帝七幸其第，赉予无算。命坐传觞，略用家人礼。厮养居大官，媵妾封夫人，然公论益不与，帝亦厌薄之。
宣和二年，令致仕。六年，以朱勔为地，再起领三省。京至是四当国，目昏眊不能事事，悉决于季子绦。凡京所判，皆绦为之，且代京入奏。每造朝，侍从以下皆迎揖，呫嗫耳语，堂吏数十人，抱案后从，由是恣为奸利，窃弄威柄，骤引其妇兄韩梠为户部侍郎，媒糵密谋，斥逐朝士，创宣和库式贡司，四方之金帛与府藏之所储，尽拘括以实之，为天子之私财。宰臣白时中、李邦彦惟奉行文书而已，既不能堪。兄攸亦发其事，上怒，欲窜之，京力丐免，特勒停侍养，而安置韩梠黄州。未几，褫绦侍读，毁赐出身敕，而京亦致仕。方时中等白罢绦以撼京，京殊无去意。帝呼童贯使诣京，令上章谢事，贯至，京泣曰：“上何不容京数年，当有相谗谮者。”贯曰：“不知也。”京不得已，以章授贯，帝命词臣代为作三表请去，乃降制从之。
钦宗即位，边遽日急，京尽室南下，为自全计。天下罪京为六贼之首，侍御史孙觌等始极疏其奸恶，乃以秘书监分司南京，连贬崇信、庆远军节度副使，衡州安置，又徙韶、儋二州。行至潭州死，年八十。
京天资凶谲，舞智御人，在人主前，颛狙伺为固位计，始终一说，谓当越拘挛之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屡罢屡起，且择与京不合者执政以柅之。京每闻将退免，辄入见祈哀，蒲伏扣头，无复廉耻。燕山之役，京送攸以诗，阳寓不可之意，冀事不成得以自解。见利忘义，至于兄弟为参、商，父子如秦、越。暮年即家为府，营进之徒，举集其门，输货僮隶得美官，弃纪纲法度为虚器。患失之心无所不至，根株结盘，牢不可脱。卒致宗社之祸，虽谴死道路，天下犹以不正典刑为恨。
子八人，壝先死，攸、翛伏诛，绦流白州死，鞗以尚帝姬免窜，余子及诸孙皆分徙远恶郡。
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【蔡京的结局】
蔡京，字元长，北宋兴化仙游（福建）人，生于公元1047年，1126年卒，先后四次任相，共达十七年之久。在任期间，设应奉局和造作局，大兴花石纲之役；建延福宫、艮岳，耗费巨万；设“西城括田所”，大肆搜括民田；为弥补财政亏空，尽改盐法和茶法，铸当十大钱，币制混乱，民怨沸腾。时人称他为“六贼之首”。靖康元年（1126），宋钦宗即位，蔡京被贬岭南，途中死于潭州（今长沙）
蔡京是怎样死掉的呢？王明清《挥尘后录》记载了蔡京的死因：“初，元长之窜也，道中市食饮之物，皆不肯售，至于辱骂，无所不至。遂穷饿而死。”
显然，蔡京因“穷饿”死。然而，蔡京当时真的很穷吗？据史料记载，蔡京被流放岭南，临行之前，他的金银珠宝装了满满一大船，显然不穷。不穷而被饿死，何也？原来，沿途老百姓憎恨这个巨贪大恶，不卖给他“食饮之物”，从开封到长沙，三千里路上，蔡京很难买到一口饭、一盘菜、一杯茶。到长沙，无处安歇，只能住到城南的一座破庙里，病困交加，饥寒交迫，至此，他才真正自省：“京失人心，何至于此”，最后“腹与背贴”，饿极而死。史载，蔡京死后没有棺木，只好以布裹尸，埋进专门收葬贫病无家者的漏泽园中，万千钱财今何在，千古留下惟骂名。
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【相关文学创作】
《吴用骂死蔡太师》百度网友我粪香感动了谁作。
呼保义兵袭汴京智多星舌战奸相(宣和元年，宋江于梁山泊揭竿而起，建号梁，自封梁太祖。三月，山东、河北诸县俱下，南接淮河，北近辽境；义师已聚十余万，又有攻汴梁之意。宋徽宗甚恐惧，当朝太师蔡京奏请愿凭寸舌招降宋江，徽宗许之。恰闻梁太祖亲率大军西征，天下兵马大都督太尉高俅挥师迎之，太师乃随高军见梁太祖。）
两军对垒，太祖身旁丞相吴用一见太师便想：“此人当是说客。”心中暗自戒备。却听那蔡太师道：“久闻梁山大寨诸将乃忠义之士，今日却为何行逆，为此不忠不义之举？”吴用遂道：“昏君当道，奸臣遍衙：可忍见之？怜民于生死际，救民于水火间：岂可谓“不忠”乎？大宋行将百年，气数已尽，满朝君臣无能，乡间饿殍遍野。上帝怜民之多艰，故遣我等一零八星宿下凡，除此暴君，重得人间安宁。我等起事人方数千，今经三月而以至十余万，盖非人谋，实乃天意。我大梁壮士李逵尝云：“今国号宋，我太祖亦姓宋；便代之，有何不可？”方逢乱世，天下唯有德者居之。我太祖济世顺民，何逆之有？”
蔡京大怒，道：“噫！宋江长方五尺，面黑，生具猥象；乃一刀笔小吏，至贫至贱之人；无仲尼、墨翟之贤，孙武、吴起之略：如此之人，怎敢起逐鹿之心、问鼎之意？”吴用道：“蔡京匹夫，怎敢直呼吾皇之名讳！有道是：“人不可貌相，海水不可斗量”，太师不记得否？齐之晏子、川之张松，不皆形容古怪而胸怀大才之人乎？汉高祖出于一亭长，后破项羽于垓下，擒韩信于淮阴，何其壮哉！大汉东据朝鲜，西通西域，南包交趾，北拥大漠，其土之广，宋有其半乎？孔子云“仁者爱人”，墨子云“兼相爱，交相利”，其贤不皆在于“仁”“爱”乎？当世之仁者，普天之下莫过于我梁太祖。我太祖爱民若子，民莫不感激涕零，谓之“及时雨”。凡我义师到处，民皆箪食壶浆以迎。我太祖比之孔、墨，或有不如，然亦不远矣。至于无略，盖因太祖仁爱，不肯与人勾心斗角耳。然亦无妨：汉高祖尝云：“夫运筹策帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”我梁太祖求贤若渴，一沐三捉发，一饭三吐脯，倒屐以迎贤士，哪似汝伪宋满朝文武，尽嫉贤妒能之徒？武圣之后，忠义磊落，汝宋以之为巡检，吾帝封之为征东将军；打虎英雄，胆义过人，汝宋以之为衙役，吾帝封之为步军大将；双枪如电，风流倜傥，汝宋以之为都监，吾帝封之为虎军大将；步行神速，一日千里，汝宋以之为县卒，吾帝封之为钦差；五世大豪，武艺无双，汝宋刑之以刀，吾帝封之为天下兵马大都督；先朝贵胄，持有铁券，汝宋投之以井，吾帝封之为户部尚书。至于闲道求为国师，渔夫可作水将，农人而为步军，僮仆而为弓手，更不必提。汝宋何其昏也，吾帝何其明也！”
蔡京怒道：“汝当我大宋无人乎？我大宋有雄师百万，良将千员，顷刻将汝贼逆化作齑粉！”吴用笑曰：“吾知也。大宋立国百年，与辽九九八十一仗，仗仗皆败，辱尽国威。雁门关一役三路军皆溃，老将杨业死节；澶渊结城下之盟，年贡三万岁币。又欲开疆，西射天狼而弃河西，北奔长城而退燕南，丢盔弃甲万千，损兵折将无数。再观今朝：汝军之高太尉，岂非良臣乎？日日不通政事，与帝闲游，以悦帝意，可见其忠；擢升相位便保举百十博球之友，可见其义；见人贿礼皆一脸和气，可见其仁；大将王进尝伤其父故公报私仇除之，可见其孝；三战于梁山，屡败屡战，可见其勇；被擒仍自夸举世相扑无对，可见其威！见如此之人，黄皓不敢夸其贿，杨国忠不敢耀其奸；此人为天下兵马大都督，国力之威可知矣！吾观古往今来能贤于此人者，惟太师汝一人而已！”
太师大怒，道：“汝等俗人懂甚么！吾圣上圣明，笔善丹青；吾亦通书画，列“书法四大家”。汝等山寨小贼，止识吃喝拉撒，乃一桶桶酒囊饭袋耳，怎知其中玄妙？”吴用笑曰：“吾以为徽宗之词虽工，不及李后主《虞美人》、《相见欢》；徽宗之曲虽妙，不及陈后主《玉树后庭花》、唐玄宗《霓裳羽衣曲》。方其日淫而乐时，焉想日后囚闭汴京之痛楚、藏匿井中之狼狈、逃亡川蜀之慌疲？汝宋徽宗与我义军对抗，犹蚍蜉撼大树耳，不日将家破国亡、身遭横死，便纵想囚闭他乡之痛楚、逃亡他地之慌疲，而尚可得乎？何不早降？”
蔡京道：“今北有大辽，西有西夏，若我等二虎相争，恐受其渔翁得利。何不暂且罢兵，合而对外，我奏与圣上，封宋义士永为齐王，世代受爵，岂不美哉？”吴用道；“今辽后院起火，北番女真反叛，早已自顾不暇；西夏一弹丸小国，又何足道哉？若有明主，大可北伐辽而据辽东，西袭夏而通西域。今徽宗无能，不但外战受阻，而对内暴虐，引宋王田方四雄并起，共讨不庭。宋百年前篡位得之，今天数已尽，理当让贤。今宋佩虎符、坐龙椅者，果能授孙、吴之略耶？峨大冠、托长绅者，果能建伊、皋之业耶？盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不知禁，法废而不知理。存此朝廷，于民何益？伪宋当亡！老贼可速死！”蔡太师听罢气愤交加，突然大叫一声，口喷鲜血，坠马而亡。后人有诗叹云：
乱世义师围汴梁，太师蔡京说宋江。
不顾宋庭官无道，只看梁朝军猖狂。
饶舌欲学苏秦论，坠马只得王朗亡。
小丑跳梁空一场，令人千载笑奸相！