第二天还要起早赶路，饭罢，这就要上床安歇。
    陈旭日生**洁，出门在外，洗澡却是多有不便。就请店家送来一盆温水，草草洗过手和脸，又脱下外衣，以湿巾在身上略略擦了擦，最后把脚泡进盆里。
    陈伯从马车里把陈旭日的被子抱出，推门进来，就看到他在灯下怔怔出神，怕他因了用餐时谈起的那些话而胡思乱想，遂出言提点道：“家家有本难念的经。如今世道，这样的事太多了，少爷听听就好，只别往心里边去。各人有各人的造化，无非是努力奔波求一条活路。往后日子久了，这样的事不止听说，亲眼看到也说不定。”
    若非日子难过，陈浩夫妻俩个也不致千里迢迢再回到北京，代替老爷应召进太医院。却是有了这一茬，那边乡下的亲人才真正过上了不被打扰的平静生活。
    “在家里时还不觉乎，以为我们就是普通人家，和大多数人家的日子也没什么不一样。这一出门才发现，跟外面的人比，咱家的日子实在好的多了。”
    最起码，他们还是自由人，不需要担心自家的财物被莫名且无理吞占，自己忽然间就成了别人的奴仆，可以任空降下来的主人老爷随意打骂买卖。
    说实话，陈旭日有点惊着了。
    过去常说万恶的封建社会，这词听的再多，终究是隔靴搔痒，如风过耳，就只是一个名词。身临其境才知道，其中尽是斑斑血泪。
    清初的圈地，逃人法和投充法，他如今才真正摸着了点边。想他从前还曾自叹，自己投生的，不过是户普通人家，现在才惊觉，比起千千万万在苦海里挣扎的人来说，老天爷已经是格外照顾他了。
    陈伯把陈旭日的被子铺好。下雨天的晚上有些冷，还是盖着自家带来的被子舒服。
    “少爷明白这个就好。往后在路上还要走些日子，一路上多听多看，遇到看不过眼的，切不可多生事端。咱们出门在外，老的老少的少，平安回乡要紧。”
    陈旭日默默点头。水已经凉了，他把脚擦干，套进鞋里边去，正想把洗脚水端到外面倒掉。陈伯先一步抢过水盆，“我来就好，少爷快上床歇着。路上辛苦，晚上歇不好仔细明天没精神。”
    灯熄了，陈伯的脚步声渐行渐远渐熄，屋子里恢复了平静。
    陈旭日坐在黑暗中。
    他问自己：陈旭日，看清楚了吧？这就是你生活的大环境，清初的时代，今日人在家中坐祸从天上来、朝不保夕的生活发生在你的同胞身上，未必就不是你的明天！
    当然，可以保着侥幸的心理，认为自己但凡足够小心，不会遭遇到这种事。可是一辈子那么长，几十年哪，谁能够小心翼翼一辈子？
    听着看着，不可生事，不须胡思乱想，这是将近耳顺之年的陈伯的法子，你也要这么做？从现在起，就一副暮年心态把明哲保身当做处事原则？
    但，不这么做，又要怎么做？自己又能做些什么呢？
    陈旭日，你能做些什么呢？在这样一个大环境下，在千万同胞处于水深火热的挣扎中，你能做些什么呢……
    第二天的朝阳如期升起，雨后的天空碧蓝如洗，阳光一如既往的灿烂辉煌。
    早朝的气氛却是非常凝重。
    上个月末，宫里暴出内监交接外廷一事，事涉顺治身边最得宠信的大太监吴良辅。
    此事交由内大臣严查，至今日，一应事由，俱以查证清楚，一应人等，俱跪在殿前，听候发落。
    这件震动朝野的外官贿结太监案，当事人除了吴良辅，还有内翰林弘文院大学士陈之遴，及陈维新、吴惟华、王之纲、王秉乾等一众官员。
    陈之遴出自世代书香门第的浙江海宁陈家，顺治二年入朝，受摄政王多尔衮器重，先被授四品秘书院侍读学士，后被快速提升为礼部右侍郎、都察院左都御史。多尔衮死后，又得顺治重用，升礼部尚书加太子太保衔，并于顺治九年被授弘文院大学士而“入阁拜相”，此乃文职正一品，前后只经过八年就做到这地步可算“大起”了。
    然而宦海多风波。之后几年陈之遴几起几落，直到现在也不得消停。
    御坐上，顺治低头沉吟不语，御史立即当庭跪倒：“陈之遴原系前朝词臣，皇上对其几加殊恩，他不图报效君恩，屡犯罪责。前有市权豪纵，虽蒙诘责，不思闭门省罪，即于次日外出遨游，逍遥恣肆，罪不容诛……皇上不念前罪，待之宽厚，此人不思悔改，复做贿结内监吴良辅……按罪当斩不赦！”
    郑亲王亦出首奏道：“陈之遴对皇上教训不恭，良心已昧，此次竟敢公然冒大不讳，与内侍吴良辅勾结。前明宦官为祸，流毒无穷，我大清有此前车之鉴，严禁太监不得有一丝一毫干预朝政之行为。皇上命工部铸铁牌矗立在宫内交泰殿门前，日日可见：以后但有犯法干政，窃权纳贿，嘱托内外衙门，交接满、汉官员，越分擅奏外事，上言官吏贤否者，即行凌迟处死，定不姑贷。陈之遴和吴良辅公然抗旨，其罪当诛，请皇上下令，依律处置，以正典刑！”
    一时间，堂上官员，附议者众。
    顺治再不能保持沉默，“此事首尾，朕听的明白。有其果，必有其因。事情起因，诸位臣工心里自是清楚，朕以为，若俱按迹穷究，犯罪株连甚多。”
    此言一出，下边立时响起一片窍窍私语声。这话哪有个听不明白的，皇帝之意，竟是要从轻发落。
    简亲王济度抗声道：“皇上，此例万不可开，近如明朝王振、汪直、曹吉祥、刘瑾、魏忠贤等，专擅威权，干预朝政；开厂缉事，枉杀无辜；出镇典兵，流毒边境；甚至谋为不轨，陷害忠良，煽引党类，称功诵德。以至国事日非，覆败相寻，足为鉴戒。皇上有喻在先，吴良辅和陈之遴等顶风而上，如此大逆不道之举，不严惩何以安人心？”
    “从古至今，龙不截角，此为定例。”角者，阁老也，意即皇帝不杀丞相。顺治以此为陈之遴开脱，“本当依拟正法，姑且免死。着革职流徙，家产籍没。”
    遂当庭拟旨：陈之遴革职，家产籍没，并父母兄弟妻子流徙辽左尚阳堡；陈维新同父母兄弟妻子流徙尚阳堡，家产籍没；吴惟华等免死各责四十板，同父母兄弟妻子流徙宁古塔，家产籍没。吴良辅革去内宫总管之职，于宫中禁闭一月，听候发落。
    旨意一经宣读，便有数人不服，纷纷出列，顺治不待诸人开口，“此事朕意已决，时辰不早了，今日朝会就到这儿了。”语毕，竟是不给别人开口机会，便即拂袖而去。
    昨日一场雨，气温骤降，四皇子许是一时不察见了风，到晚上就有些烧。
    董鄂妃不敢大意，亲自守了儿子一晚上。她一夜未敢合眼，将就着熬到晌午，自己体温也上来了。
    到了晚间，顺治正在理政，董鄂妃悄悄进得屋里来，身后宫女放下托盘，她亲自动手把东西一样样拿到桌子上。中间嗓子一阵发痒，虽是极力忍住不咳，仍有低微的声音泄出。
    “今儿晚上又给我弄了些什么好吃的？”
    顺治放下折子，挥了挥手，着人都退到外边候着，“你这两天身子虚，不用亲自下厨给我整治吃的，夜里凉。对了，今儿晚上你的药喝了没？”
    “在煎呢，一时半会儿就能送来。”
    顺治解开自己外衣，拿体温去焐怀里的人，一手端过她刚舀好的参汤：“你先喝了这个罢。自己身子不好，喝了药多睡多休息要紧，偏被我累的到这时候连药都没吃进肚里。难道还要我亲自押着你上床歇息？总跟自个身体过不去，存心急谁呢？”
    “就做些寻常小菜，哪里就累得着我？你在看奏折，操心的是国家大事，我也帮不上忙，唯一可做的就是这点子小事。”
    董鄂妃偏过头，用手掩着嘴低咳几声，喘过口气，仍旧笑道：“躺的早了，我也睡不下，睁着眼睛干熬更难过。反正睡前才吃的药，晚一些也无妨。倒是你，一整天都没个笑脸，又遇到烦心的事了？”
    “还不是吴良辅那奴才，也不让我省心，硬给我扯出那么一档子事。”
    “吴良辅跟你的时间长，平日里里外外张尽心张罗，虽说有些不当的地方，忠心却是不容怀疑。”
    顺治点头，道：“吴良辅一向得用，这宫里内侍虽多，若论对朕的忠心，他是头一个。还有那陈之遴，虽有朋党之举，此人确实有才，也能做些实事，我推行新政，他给出了不少主意，比那些整天只盯着自己利益的人强多了。”
    做实事，就容易得罪人。
    陈之遴给顺治所出的主意主要在三个方面：一为“修举农功”，以朝廷之名大办农业、大修水利；一者为“宽恤兵力”，兵者，凶器也，马蹄所向，劳民伤财，且易伤及民心，将帅在外，行事当须谨慎；一者为“节财省用”。
    顺治均予以采纳。但此时毕竟是开国之初，这三大方面要实行何等困难，涉及面既广，得罪人又多。况他任户部尚书其间，整顿钱粮，奏请依律例定满臣有罪之法，请予籍没家产、降革世职之例，下所司议行，更把满人得罪的透彻。
    朝廷里，满汉官员之间、汉官南北派之间争权夺利，暗斗不休，才有今次之事。顺治忍不住皱眉气道：“每日里，全国上下多少折子递进来，朝中多少要紧事发生，偏那帮人，眼睛只管盯着一些口角事扯皮，真真可恼！”
    正说着话，内侍把董鄂妃的药送上来。
    顺治不欲再说堵心的事，亲自接过药碗，凑近嘴边略吹了吹，“喝过这药，就歇了吧。”
    董鄂妃喝了几口，摇头道：“我也不是矫情，是真不惯这味道，也不知里面加了什么，总叫我觉得想吐。”
    “良药苦口嘛，这是老话，喝光吧。要不然，我喂你？”
    “我可不是小娃娃，皇上要真有这份心，去哄咱们儿子喝药多好。”
    顺治一拍额头道：“是啦，我说头前就觉得这心里不得劲，好像有件事没做，竟是这个。吴良辅不在跟前，连个提醒的人都没有――隆兴的病可见好了？我今儿个还没腾出时间去看他，瞧我这阿玛当的，太不称职了。”
    说着就要起身去看儿子，董鄂妃一把拉住他，“夜深风凉的，仔细吹了风。也不差这一时半会，明儿去也是一样，儿子那边有当值的太医，不碍的。”
    “隆兴虽是身体见好了，总是比别的孩子虚弱些。你一边照应儿子，一边又得顾着我，太后那儿还得见天的过去侍候，只是苦了你啦。”
    顺治有些心疼，正自感叹，忽然想起一事，“那陈旭日不是隆兴的守护神？哪有担着名头，人却不在身边的守护神。我明儿就下旨，着他进宫长伴在儿身边……珊瑚，往后有他在，你多少也能轻松点……”