月份的南苑，风景是一年不似盛夏时清颜色变得斑斓多彩。
    秋高气爽，正是狩猎最佳时节。
    孝庄带着皇后等一行人，轻车简从，前来参与即将到来的狩猎活动。
    顺治亲自带人把她迎进行宫。一个夏天的分离，关于帝后母子间的失和，明白人心里门清，但在人前，这对皇家母子表现的母慈子孝，笑盈盈好一副合家欢。
    安置妥当后，董鄂妃和孔四贞陪侍两旁。
    一别三月，董鄂妃行叩大礼，向孝庄请罪，自责皇太后在宫中养病，自己未能随侍床前，克尽孝道……
    孝庄面上淡淡的，喜怒不显。扫过来的眼神，倒是让过来给他行礼的陈旭日下意识的缩了缩脖——唔，那眼神看着不怒而威，用来吓唬人尽够了。
    再有一个来月，就满一周岁的小太子隆兴，也由保姆带着来给皇祖母请安。小小的太子，扶着别的手，已经可以稳稳的站立。
    一双大眼睛骨碌碌瞅来瞅去，眼波单纯而讨喜，看见谁都笑嘻嘻送上一张灿烂的笑脸。看见母亲长时间跪在地上不动，很是不解的偏着头，嘴巴蠕动着，就要张嘴叫。
    陈旭日眼疾手快，先保姆一步捏捏他的小手，吸引了他的注意力，然后往孝庄的方向努努嘴，用口型示意他过去。
    这一套大概地路数。提前都与小太子再三叮嘱过。
    亏得隆兴是个讨人疼地小家伙。临场挥地非常好。他放开保姆地手。踩着又快不急且不稳地小步子。跌跌撞撞冲着孝庄地方向去了。咯咯笑着扑进她怀里。仰起头。甜甜地叫道：“奶、奶。奶、奶——”
    本来该叫“皇奶奶”。他还不出“皇”这个音。就是这两个字。也是身边侍候地人教了无数遍才教会地。叫起来拖音拉嗓地。前一字音。后一个字音重。两个字中间还必须得停顿一下才成。
    孝庄绷着脸。低头看看不怕生地小家伙。小家伙长地好。宫里边地孩子。数他最漂亮。孝庄虽是喜欢三阿哥玄~。这时候也不得不承认。单从长相上来说。四阿哥强过他甚多。
    没有人会拒绝一个孩子地善意。再如何不喜欢他地生母。到底也是与自己有血缘之亲地亲孙子。孝庄伸手把他抱进自己怀里。手指从他细腻嫩滑地小脸上抚过。“好孩子。皇阿奶地好孙儿。一个夏天不见。有没有想皇阿奶呀？瞧瞧。这小嘴巧地。都会叫人了。”
    苏苿尔帮着整整隆兴的小衣服，笑着道：“太后，太子爷可真像个大孩子了，您看，他不但会喊人了，还会走路了呢。”
    孝庄摸摸他软绵绵的小手，脸上不禁露出些笑模样。不满周岁地孩子，会走路，也会喊人了，的确是个聪明孩子。
    心里一松快，对孩子的妈也不再绷着一张脸，淡淡的命她起身道：“董妃，这些日子，你侍候太子和皇帝，肩负重责，哀家省得，你也辛苦了，站起来说话吧。”
    董鄂妃起身后，才轮到陈旭日等人行礼。拜完了太后，又拜见孝惠皇后，以及另外随凤驾幸南苑的贵人。
    孝庄这回带在身边的人不多，除了孝惠皇后，也只带了另一位蒙古后妃过来。却不是孝惠皇后的妹妹淑惠妃，而是性子更为和顺一些的端顺妃。
    行礼，说话，赐宴。
    直到下半晌，宴罢后，众人告退，孝庄才得了清静。
    她心里有事，哪里歇得下身子，立刻命命人传静妃来见。
    此时静妃被顺治下令禁足，是以没去参拜孝庄。不过她多年不在这种场合中出现，倒也没有人觉得奇怪。
    相比顺治，静妃对这位嫡亲姑母的怨恨更多一些。
    面对孝庄冷下脸来的质问，她平静地仰头道：“我做了什么？尊贵的皇太后，您想知道什么？这世道真是奇怪，王公亲贵福晋们那里，私底下乱七八糟的事多了去了，真正做出了事的人，倒没有人追究，合着就盯着我来使劲？我是清清白白的女儿身，我有哪一点对不起你们爱新觉罗家族……”
    她为自己争取自由：“您已经听说过了吧？我想回到草原，我要回去！”
    她话里的意有所指，使得孝庄脸上愈蒙上一层寒霜，“嫁到皇家，得到宠爱是幸运，得不到宠爱，是你的命，没有公不公平这一说。静妃，你要明白自个儿的身份，你要知道你自己是谁。想回草原？我明明白白告诉你：不可能！趁早给我打消这些不切实际的荒唐念想，往后消停些过日子，只要你不惹事，没有人会故意来为难你。”
    静妃不服气的扬高下巴，眼睛里好像有炽烈地火在燃烧，她咬了咬牙，忽然道：“如果海兰珠姑姑还活着
    海兰珠姑姑做了皇太后，她一定会很疼我，她一定”
    ……
    秋天的晚上，夜凉如水，南苑这边比之城里边更要凉上三分。
    下半晌，姑侄两人暴了一阵激烈的争吵。
    孝庄提前清场，苏苿尔也退到屋外边，只模模糊糊听到她们俩个争到高声处的几句话。
    许是气着了，到了晚间，孝庄只少少用了一点东西。四贞公主和皇贵妃过来陪伴，一率推了去，就连皇后要过来都让苏苿尔挡了不见。
    苏苿尔不放心，亲自去厨下做了软儒可口的粥汤。用托盘装着拿过来时，孝庄地屋子已经熄了灯，“太后已经歇了？”
    门外边侍候的宫人小声告之：“太后让奴婢们退下，说是要歇了，可是没让奴婢们侍候宽衣。”
    苏苿尔把托盘交给他们，嘱咐送到厨房，小心温起来，以备夜里太后饿时取用。
    侧耳听听，屋里静悄悄，没有一点动静。苏苿尔在院子里半晌，又回到自个儿屋里坐了一会儿，左思右想，终究放心不下。
    蹑手蹑脚，悄悄开门，往里边瞅。眼睛适应了黑暗，就看到一个黑影，端端正正坐在桌子旁边。
    太后哪里就能歇下了？苏苿尔心下叹息。
    今年真是多事之秋。先是年初皇帝想册立皇贵妃为后，废了孝惠皇后，惹得太后十分伤神，然后便是册立太子，在太后跟前大雷霆。太后在关外生活多年，最是受不得这京里边地酷暑，每到入夏时节，必是要出宫避暑，今年却在宫里边，生生挨了一夏。再然后皇帝在南苑下了一系列旨意，桩桩都让太后伤神，既要体谅儿子的立场，又要体谅宗亲地立场，既伤心儿子不争气，误了祖宗几代打下的大好江山，又费心想把这事给圆合起来，消除满臣对皇帝地不满之心……
    想不到，静妃还有这一出。
    苏苿尔暗暗摇头：别人看来，皇太后好似有多么坚强，多么能干，只有她这个贴身伺候的才最明白，她有多不容易，有多寂寞，有多难。
    放轻脚步，跨过门槛，小声劝道：“太后，夜深了，今儿一天又是赶路，又是上上下下见人，说了许多话，您也累了。让苏苿尔侍候您歇了吧，有什么事，睡一觉起来再想也不迟。”
    孝庄吐出口气，有些疲累的声音在黑暗里响起：“不急，这会儿躺下也睡不着。苏苿尔，陪我到外边走走吧。”
    “太后——”
    “走吧。”孝庄站起身，黑影摇晃着，开始移动。苏苿尔急忙上前两步，用手搀扶，一边提醒她小心脚下。
    天边，新月如钩。一主一仆两个女人在清冷的月色下散步，四周万籁俱寂。
    “太后，咱坐会儿？”
    孝庄没有反对，摸索着坐到廊前的台阶上，苏苿尔还待反对：“台阶凉，这会儿秋天了……”孝庄拍拍身旁的位置道：“没那么麻烦，坐吧，到这儿坐。”
    苏苿尔挨着她坐下，孝庄抬头看着天空，半晌悠悠道：“苏苿尔，我身边到了这会儿，也只有你一个人可以陪着我说说心里话了。儿子怨我，侄女怨我，哥哥嘴上不说，我知道他心里是怨我的……太宗生前，把姐姐疼到心坎里，心里就只装了姐姐一个……你说，我是不是很失败……”
    “太后，您还在想静妃娘娘的话？她就是一时口快，没别的意思，您别放在心上……”
    孝庄摇头，叹息道：“今晚不知道为什么，从前的那些事儿，老在眼前晃……”
    她嫁给皇太极，是成婚十二年没有生育的姑妈做的主，是为了替她完成生儿子的任务。十三岁时，她就被殷殷叮嘱：她的任务就是生儿子，生下有满蒙共同血统的皇子。
    然而上天却不曾眷顾过她，忍耐不住的科尔沁又将一位公主嫁过来，她的亲姐姐，海兰珠。
    姐姐虽非青春少女，但她入宫后却赢得了皇太极的格外喜爱。成婚的第二年，当后宫定制的时候，她尚未生下一男半女，就已经高居后宫次席。转过年来，她一举得男，那个孩子是皇太极称帝后诞生的第一个儿子，他是真正的皇帝长子。为了他的诞生，皇太极颁布了大清国有史以来的第一道大赦令，这与明王朝嫡后生太子的待遇一样，外藩王公们纷纷来贺。
    半年后自己也生下了一个儿子，时间上迟了姐姐一步，更没有得到皇太极的喜爱……
    孝庄回往事，心里思绪剧烈翻腾，终于自言自语般说出心里压抑已久的一句话：“你说，这董鄂妃，像不像宸妃？”
    苏苿尔噤声。
    孝庄又道：“哀家比不上宸妃？”声音里听不出喜怒，苏苿尔却觉得有点冷似的，不自觉缩了缩身体。