何灌听罢，目光为之一凛。身为武臣，这几年他虽然没有领军出征，但几十年的战阵经验，让他从曲端的话里敏锐地察觉出了战机。所谓鹬蚌相争，渔翁得利，如果李植和高世由干起来，那就正是陕西六路浑水摸鱼之时。
    片刻之后，他坐正身子，点头道：“有何想法，你且细说，坐下坐下。”
    曲端心头一喜，坐下之后迫不及待道：“少保相公，卑职认为，一旦两河生变。陕西方面可作两手准备。第一，拉拢李植，李逆麾下兵力现在号称十万，据卑职估计六七万还是有的，且占据河东北境。如果能将他争取过来，对朝廷重掌河东至关重要。”
    何灌略一沉吟，点头道：“不错，师尹言之有理。只是李值叛国投贼，让他投诚恐怕会有所顾忌。罢，你再说第二手准备。”
    他话音一落，曲端立即接口：“如果拉拢不成，陕西方面就可趁其与高世由火并之际，出兵河东，虽然费些事，但照样可以收复故土。这是上天赐予的机会，少保相公万勿坐失良机啊。”
    何灌一时没有表态，伸手端起茶杯，眼光却落在地面上，轻轻揭开杯盖似乎要喝，突然又扣下，沉声道：“这样，你回到华州之后，立即就此事拟一个详细的章程上来，越细越好。本官会与李宣抚斟酌商议，如果确有必要，即可上奏朝廷。”
    曲端闻言大喜！制置使让他拟定详细章程，这就已经说明对他的信任。如果此事能成，那么收复河东之战，陕华定然在陕西六路中挑头出征，自己这个陕华大帅，也就水涨船高了。领命之后，本待离去，刚起身却又停住。何灌一见，问道：“怎么？还有何事？”
    曲端似乎有些欲言又止，在对方再三催促之下，抱拳勉强道：“此事，卑职本不该多嘴。只是，河东义军三十万，如果朝廷决意收复故土，必然借助义军力量。可卑职虽是陕华帅臣，但河东义军总管却是徐卫。少保相公或许也知道，他父亲官拜少保，叔父又是枢相，哪能将卑职放在眼里？”
    何灌闻言，轻笑一声：“呵呵，这个师尹倒是多虑了。徐子昂少年得志，若说傲气嘛，难免有几分。不过他这个人做事还是颇为老成的，不会分不清轻重缓急。”
    曲端大概是不知道何灌与徐卫的交情，叹了口气，带着几分无奈道：“少保初到，可能还不知去年河中府之事。徐卫带着兵马，闯入河中，将兵马副总管张中彦逮捕，所部士卒统统缴械，即使卑职派人出面要人，他也拒绝释放。若不是京兆三司派员下来，我看是谁也搬不动他。”
    何灌哪里肯信，摆手道：“断断不会！徐卫绝不会干这种没脑子的事。”
    “此事闹得陕西六路人尽皆知，卑职岂敢诳语？”曲端正色道。
    何灌一听，狐疑道：“果有此事？”一阵沉默后，又道“你且先去，此事本官自会了解。”
    曲端刚一走，何灌就暗思，徐九是自己看着成长起来的，虽然年轻些，但朝中前辈大臣对他印象都还不错，认为这小子做事得体，才干出众，是颗顶好的苗子。他不会一到地方就仗着家族势力，官家恩宠而飞扬跋扈，这里面肯定有什么误会，曲端一面之词，不能轻信。
    左思右想，觉得还是亲自召徐卫来问问的好。河东经制司不久就要成立，今后徐卫这个河东义军总管就要与河东经制使密切合作，如果这小子真有什么不好的苗头，得趁早提醒他。年纪轻轻的，前途又那般远大，可不要由着性子坏了大事。
    这么想着，便命人去馆驿召徐卫来见。于公，这是制置使召见下属，于私呢，张九月到底管他叫声姨丈，都不是外人。可派去的人不久回来禀报说，徐知军不在馆驿之中，何灌听了也不以为意。
    到了午饭时分，作为制置使他出面宴请六路帅臣，特意嘱咐传令的人说，徐卫和姚平仲也一并请来。可到了开席之时，下面的人仍旧回话，徐卫不在馆驿。何灌也没往他处想，吃了午饭之后，因酒喝得不少，正在府里歇息。宣抚衙门派人传话，说李纲请他过府一叙，有要事相商。何灌也正打算跟李纲商量商量曲端所说之事，因此不敢耽搁，当即前往。
    到了宣抚使司，何灌还没下马就发现李纲站在衙门口，正朝这边张望。心里一惊，李伯纪是陕西方面大员，一手抓着军政大权，现在自己虽然充任制置使，分掌军务，但从道理上讲，他仍旧是陕西最高军事长官，如果敢让他亲自来迎？于是老远就下了以，步行过去，抱拳笑道：“哎呀，宣抚相公折煞在下了。”
    李纲轻叹一声，下了台阶，执住他手，意味深长地说道：“仲源呐，陕西是国家的基石，你我二人对执两司，分掌大权，只要我们同心同德，则此地大有可为。”
    何灌细细品味着“同心同德”四字，点头道：“宣相良苦用心，何灌敢不从命？”
    “哈哈，少保客气了。来来来，里面请。”李纲拉着他便往府里走去。
    何灌是武臣出身，性情耿直，一边走一边问道：“宣相急召我来，有何紧急之事？”
    李纲听他这么一问，面上顿现喜色：“实不相瞒，方才徐九来见我。堵着门要人，可陕西各府各州，到处缺员，我打算敷衍他了事。可这厮又请人来报说，有关于河东的紧要要务禀报。他这么一说，我也就不好拒见了，本以为他是找个由头非要见我，没料到，还真有大事。”
    何灌听到此处，突然停住脚步，皱眉道：“关于河东？不知徐九所言何事？”
    李纲看他一眼，小声道：“李植高世由，一山二虎之事。”
    徐九这却是为何？我为六路制置使，你有军机大事，可当面向我禀报，为何却跑到宣抚相公这里？李纲察觉到何灌面有不悦之色，疑惑地问道：“仲源，因何不快？”
    “嗯？哦，没有没有，我只是想，徐九还年轻，却已做得如此大事。”何灌轻描淡写道。
    “这算个甚？徐卫之才，可为军中后起之翘楚。圣上派他到陕西，算是给了我一员得力干将。”李纲赞叹不绝道。
    隆兴元年二月至三月间，李纲和何灌分别就目前河东局势向奏朝廷，称金人如执意在两河“更立异姓”，则南朝必须有所表示。若此事成真，李植高世由一山不容二虎，必然火并，陕西方面可趁机行事。赵桓对此事极为重视，指示李纲何灌，密切关注河东局势，若事发突然，不及上报，许他二人便宜行事。
    此间，徐卫部将张宪之父，张所，除龙图阁直学士，充河北西路招抚使，置司大名府，以韩世忠为都统制，并破格提拔宗泽部将岳飞为统制官。以“忠义”为号召，投书河北兵民，深受高世由欺压迫害的河北不屈民众一呼百应！有人甚至说“朝廷欲弃我于狄夷，犹有一张察院欲救我而用之乎？”短短一月之间，从者十七万众！
    张所任用岳飞等一批年轻将领，在朝廷物资钱粮的支持下，招募训练兵马，矢志不移要收复两河。韩世忠岳飞等中下级将领，这两年间奉命操练新军，张所招抚河北，得到了枢密相公徐绍的大力支持。命韩岳率马步新军两万四千余人入大名府，由张所节制。而他到了大名府以后，又广召河北豪杰，一时之间，河北大地风起云涌！抗击女真，剪除高逆的呼声响彻燕赵之地！
    这种局面，让坐镇真定府的高世由芒刺在背，寝食难安。他正派儿子在金国国内四处活动，希望得到支持，立他为帝。可女真已经有人对他不满，说七万人出去，让山东徐彰打得落花流水，就你这模样，还想作皇帝？
    为了证明自己对大金国是有用的，也为了证明自己能够掌控河北局势。隆兴元年三月中旬，高世由派遣自己的族弟高孝恭为帅，纠集八万雄兵，气势汹汹杀奔大名府而来。这里要提一下高世由的家世，他的祖先高怀德、高怀亮都是大宋开国元勋，高世由本人也因为出身这种家族，而官运亨通，受到了太上皇赵佶宠信，拜为西京留守兼知河南府。
    他这位族弟高孝恭，擅使铁枪，据说有万夫不挡之勇，且熟知兵法，在高世由吞并河北的作战中，时常为先锋大将。这次高世由让他挂帅，足见野心不小，志在必得。
    张所探到消息，认为寡不敌众，一面向临近的山东徐少保求援，一面向朝廷报告。同时命韩世忠岳飞等将，集结部队，严阵以待。东京朝廷接获奏报，立即传令山东徐彰往援，因此次作战发生在女真人准备“更立异姓”的微妙时刻，朝廷很是重视，对徐彰许诺了极其隆重的封赏，奔赴山东向徐彰传命的官员甚至将封爵都挑明了，只要打胜，官家就将册封“赵国公”，并授予“开府仪同三司”的殊荣。
    时徐彰旧疾复发，仍旧抱病出征，以关胜为先锋，徐洪为都统制，点齐马步军一万八千人，剑指大名，徐家的桑梓所在。未出山东，已经听得高军兵强马壮，宋军溃败的消息。徐彰大怒，催军疾行，于三月二十日抵达大名府清平县。
    帅帐之中，年过六旬的徐彰全副披挂，虽然虎威仍在，但花白的须发，佝偻的身形，无不显示这位宋军大将已经是风烛残年。此时，他正盯作战地图出神，突然一阵猛烈地咳嗽，逼得他不得不坐了下来。
    帐帘掀处，一黑甲战将快步入内。不到四十年纪，生得像座大钟，又圆又粗，浓眉大眼，鼻子塌陷，嘴唇还有些上翻，可谓其貌不扬。但下颌几缕短须泛红，引人注目。此人，便是枢密使徐绍长子，家族中排行第五的徐洪，因其作战勇猛，深受士卒爱戴，山东豪杰誉为“赤髯虎”。
    徐五一进帐，见徐彰咳嗽不止，忙上前去倒了一碗茶水递上。徐彰扭头一看，喘息着唤了一声：“老五来了？”说话竟像风箱一样，似乎肺叶都在扑腾。
    “三叔珍重。”徐洪看了叔父一眼，面上闪过一丝忧色。
    “打甚么紧？金狗一日不退出国门，老夫就不会闭眼！”徐彰沉声说道。言毕，忽又一笑，补充道“就算上天收了我去，我徐家累代从军，如今你们这一辈兄弟五人中，就有四人为将。我这把老骨头就是散了，不还有你们弟兄么？”
    徐洪难得露出一丝笑容，宽慰道：“四哥和九弟河东招讨一役打得漂亮，小西山愣是将李金联军战成平手，兵锋一度直指太原！想来也叫人神往，这都是三叔教导有方。”
    徐彰闻言，毫不掩饰地哈哈大笑，可嘴里却说道：“他两个算得甚么？尤其是老九，前几年还在徐家庄惹事生非，这两年倒是懂事些，可还嫩得很。”
    这叔侄两个正说着，忽见左军统制快步入内，一见徐彰徐洪都在，放缓脚步，一言不发。徐彰一见，喝问道：“何事？”
    “回，回少保……”左军统制欲言又止，看向徐洪的，又道“卑职本是有事寻徐都统，不料快走几步，闯入帅帐，请少保恕罪。”
    徐彰眉头一皱，帅帐何种地方，岂能擅闯？对方是左军统制，焉能不知军法无情？遂训斥道：“且记得这顿军棍，去吧！”
    徐洪也适时告退，方走出帅帐，就被那左军统制扯到一旁，连拜两拜，小声道：“徐都统，祸事了！”
    徐洪眉角一挑，赶紧问道：“何事如此惊慌？”
    左军统制越急越说不出个所以然来，此时，一直站在旁边那人上前对着徐洪一拜道：“小人是大名府军岳统制部下王贵，奉命前来拜见徐少保。”
    徐洪看他一眼，问道：“何事？”
    王贵几次欲言又止，直感难以启齿，此事对于徐家这样尽忠国事的将门来讲，实在……徐洪见他吞吞吐吐，心中不喜，冷声道：“有事就直说，如此拖泥带水，岂是行伍中人作风？”
    王贵一躬身，无奈道：“先请都统息怒，容卑职细说。月初，高逆族弟高孝恭，引军八万犯大名，至夏津县，纵兵屠戮劫掠，但凡敢说姓徐的，或者被他人揭发姓徐的，一律处死……”
    语至此处，不敢继续，小心翼翼地观察着徐洪反应。果见徐都统须发皆动，几缕红髯抖个不停，切齿道：“继续说！”
    “后，后，后来，经卑鄙之徒指引，寻得徐家祖坟……”王贵见徐洪脸色铁青，竟不敢再说下去。
    徐洪已经猜到发生了什么事情，强按住腾腾燃烧的怒火，咬牙道：“怎样？”
    “高孝恭竟命士卒掘开坟茔，将穴中尸体拖出，鞭笞三百，又挂于旗杆示众，而后挫骨扬灰……”王贵说到这里，腔调都因颤抖而走了样。
    徐洪眼前突然一黑，铁钟般的身形一阵猛烈摇晃，若不是那左军统制扶住，险些栽倒在地！祖坟，是祖先遗骨安放之地，后人祭奠凭吊之所，一个家族，再也没有比祖坟更重要的东西！挖人祖坟，自古以来，历朝历代，都是最恶毒，最下作，最天怒人怨的行为！高孝恭！高世由！
    “我与高逆誓不两立！”极度愤怒之下，徐洪目眦欲裂，面目狰狞。恨不能立提虎狼之师，杀奔前线，亲手捉住那高孝恭，扒皮抽筋，食其肉，饮其血，寝其皮！
    “都统息怒节哀。”左军统制小心安慰道，“此事，可要报予少保知晓？”
    徐洪心里猛然一震，连连摇头道：“不可！万万不可！少保抱病出征，如知此事，必有滔天之怒！记住，此事只有你知我知，若泄露半句，我要你项上人头！”
    “是！卑职定当守口如瓶！”左军统制背后一凉，赶紧应声道。
    二月下旬，徐彰军与高军前锋相遇，关胜所部力战，但终因众寡悬殊而失利。徐彰会同诸将分析认为，山东军兵少，而高军势大，不可与之正面冲突，应该南下与大名府张所会师，再作计较。遂以徐洪所部断后，自领大军奔大名。
    高孝恭探到消息，亲自引军来追，徐洪所部拼死反击，给蜂拥而来的高军当头一棒！徐洪本人剽悍异常，刀砍手格，连杀十数人，望见敌军中帅旗，知是高孝恭亲至。竟不顾危险，单枪匹马冲入乱军之中，大刀起处，衣甲平过，无人能挡！就算被部下强行抢了回来，徐洪仍旧瞪着一双血红的眼睛大骂不止！甚至连嘴唇都咬破了！部下实在不明白，素来以沉稳阴鸷著称的徐都统，怎么会如此愤怒，乃至疯狂？他们哪里知道，祖坟被掘，是对一个人，一个家族最大的侮辱！莫说徐洪，若是徐原、徐胜、徐卫兄弟知道此事……