隆兴二年四月中旬，在得知金军已经在河中府完成集结之后，曲端以制置司都统制的身份下令给徐卫，命他无论如何，要确保潼关、风陵渡、蒲津浮桥三处周全。其实，不用他下令，徐卫就已经将这三处入口通道完全堵死。此时，吴玠已经自陕州返回，陕州兵马钤辖杨彦，都监马泰随后赴任。至此，陕华军已经收复防区内所有失地。
    徐卫在给曲端的复函中，除了报告陕华军情之外，还根本吴玠等将的建议特意提醒，娄宿在洛阳盘踞月余，此时必已与援兵会合，他既然没有走潼关，那只能是渡河北上。因此，金军手里或者握有舟船，他们有可能选择我军防备薄弱之处渡河。
    曲端亦深明此理，所以他派遣了一个人驻守丹州。这个人，便是与徐卫齐名的姚平仲。定戎大捷之后，两司论功行赏，姚希晏被免去了陕州兵马总管，陕华经略安抚副使的差遣，而改任环州知州兼兵马都钤辖。这个任命一度在西军内部引起热议，将帅们都猜测，两司长官这个任命，可能是为姚平仲接手环庆经略安抚使作准备。而对于这一点，各种将帅们是乐见其成的，姚平仲本是西军将门之后，关中豪杰还送他“小太尉”的绰号，他接手环庆总比姓曲的要好。
    但也不乏“有识之士”看出个中端倪，无论是陕华帅徐卫，还是姚平仲，刘光世，都有着惊人的相同之处。他们系出将门，且为西军中年轻少壮一辈，而且无一例外在东京呆过，受到官家宠爱提拔。李纲何灌，让原本在西军中属第二梯次的曲端在前面充当急先锋，然后让徐卫姚平仲这样的年轻将领上位，将兵权交到他们手里，进而达到统一指挥的目的。
    咱们能让他得逞么？
    姚平仲虽然被调到环庆路，并且作了知州，可他心里还是很不爽利。原因无他，当年他跟种师道一起进京勤王的时候，他就已经是钤辖一级的统兵官了。而那时候，徐卫才是个乡兵首领。这才几年？紫金虎蹭蹭窜到大帅的位置了，招讨河东，他甚至还在徐卫麾下听命，叫他如何不急？
    在调往环庆后，制置司就有人传话，将这个任命的深意挑破，让他用心打仗，两司长官不会亏待他。因此，姚平仲虽然不怎么待见曲端，但还是跟随他开赴前线，并受命驻守丹州。
    姚知州是铁了心要建功立业，不想让徐卫比下去。一到丹州，马不停蹄地整顿城防，考察地形。吴玠等将佐判断金军会借舟船渡河，而且最有可能的地方就是丹州。徐卫念着招讨河东时，姚平仲不但爽快地出兵，而且力战有功，因此专门派人提醒他，丹州面临金军威胁。
    姚希晏的性格是志得气满，虽然前两年倒了雾，被朝中的文官集团树立成反面典型加以攻击，可他那份骄傲仍在，回给徐卫的信内容非常简单，我还就怕金军不来！
    当然，他这么嚣张也是有底气的，他手里有兵六千，器械精良，而且还有杨再兴这样的猛将。最让他得意的是丹州的地形，丹州就是后世的陕西宜川县，地处渭北高原，黄河沿岸，从地理上来说，它属于丘陵沟壑区，必定将大大限制金军骑兵的优势。
    四月十八，丹州东南角。
    丹州因为地形的缘故，户口很少，除了州衙所在的宜川县外，整个州只有两个镇，而且都在东北方，其他地区基本上是不毛之地。又尤其是这东南一带，十几里不见人烟，极为隐蔽。
    四月的日头已经有些毒了，这鸡不生蛋鸟不拉屎的地方，本该是鬼影都没一个才对。可实际上，还真就见鬼了。黄河东岸，人头攒动，旌旗飞扬。呼喝声，马嘶声响成一片，放眼望去，聚集在河边的还只是九牛一毛，在他们身后但凡视线能及的地区里，洪水般的军队正在向此处集结。
    但这些人面对着千万年来便在此流淌的黄河，也显得束手无策，尽管他们胯下骑着雄骏的战马，腰里别着锋利的弯刀。部队越聚越多，此时，从无边的人群里钻出一支特殊的人马。说他们特殊，是因为这些人头上都顶着船，没错，确实是头上顶着船。这是种打渔人家司空见惯的小舟，无数处出现在文人骚客诗篇之中的“扁舟”就是它了。这种小船，说破大天去，它也只能装下数人而已。
    “这般小的船，几时才能渡得过河？”
    “看这模样，装五六个人已是不易，别沉了吧？”
    “呸！你他娘的不能说得好话？要沉你去沉！”
    士兵们议论纷纷，说的还都是汉话。但刹那之间，全都不约而同的噤声，因为一员虎背熊腰，铁塔般的战将跨骑而来。此人，竟是粘罕麾下，辽东万人队的万夫长，韩常。
    “怎么选在此处渡河？连个渡口也没有。”韩常立马河畔时，身后部将小声嘀咕道。
    冷哼一声，这位金军先锋喝道：“风陵渡万事齐备，你怎地不去？”
    部将不敢回答，心里却道，风陵渡不是有那个甚么紫金虎徐卫重兵防守么？就这小破船去抢渡？非得让人打沉在河里不可！
    韩常一阵张望，也觉得为难，船这般小，我前军数千人马，得渡到几时去？可国相严令，务必进驻丹州，为大军顺利登岸护卫。没奈何，就是全沉入黄河也得上！想到此处，将手一挥，大声吼道：“渡河！”
    就在距离黄河四十多里外的群山之中，有两座山，一名蟒头山，一名凤翅山，两山相对而立，中间的宽不过数丈的通道是西进丹州城唯一的出路。而盘古开天，鬼斧神工，将两山尽头的地势抬高，造成一种居高临下的态势。
    姚平仲一到丹州，就侦察到了这个极为有利的地形，在此驻军八百人，扎上营寨。此时，已过晌午，吃过午饭的军汉们正避开日渐毒辣的太阳，躲在树荫处乘凉。三五成群地聚着，谈些寻欢狎妓之事，非只为枯燥的军旅生活找些乐子，更是对这种不知哪天会战死的日子作些消遣。
    突然间，方才还唾沫横飞，讲他在狎妓之时所遇趣事的军汉闭上了嘴，伸长脖子往东面望去。听得全神贯注的同袍见没了下文，纷纷催促他继续，可这军汉看到几名士兵从东面飞奔而还，作为老兵油子的他敏锐地察觉到了异样，沉声道：“出事了。”