马五的兵团全速推进，沿途不断有斥候回报说，前方出现宋军踏白的踪迹。起先，耶律马五认为，西军现在仓皇西窜，当然要随时注意金军的动向。因此他并没有多想，再次派遣活女引六千轻骑前往追击。既然西军和百姓一道撤退，那他们就跑不远，只要活女追上前去，破了阻击，那么将给西军残部，以及追随他们的陕西百姓一场永生难忘的噩梦！
    可很快，活女传来的消息让他有些意外。说是前方不远，有一处小镇，镇西南，西军正在借助有利地形布防。他作为先锋，已经开打了，急盼大军增援！
    马五也没太放在心上，为了逃命，留下部分人马阻击也是情理之中的事情。这好办，上去灭了这部西军就是。对方无非是想拖延金军，好给西军大部争取时间撤退。当下，催动三军，火速西进！
    当大部队进入曹碑镇地界时，马五首先就看到了那处高台。他是带兵的行家，一眼就看出，这地方是个绝佳的阻击场所！南临渭水，北倚大山，中间卡着小镇，通道虽然没有被完全堵死，但拥有强弓硬弩的宋军足以封锁住。
    复往前行，已闻得喊杀之声，远远眺去，那处高台下，金军骑兵都下马充当了步兵，正与敌人激烈争夺高台底端的一处平坎。西军显然没来得及完全布置妥当，现在两军将士就在一堆堆砍伐下来的树木之间反复拼杀！
    那高台上遍布军士，却没有看到一面军旗，对方显然是有意掩饰自己的来历。马五认为，这可能只是一支西军偏师，否则，对方大可亮出旗号来威慑威慑自己。
    大军陆续进入战场，马五并没有急着让部队去增援活女。他要先看清此处的地形，再观察对方的路数，才好相应地作出布置。
    这处高台显然是盘古开天时鬼斧神工之作，毫地预兆地隆在渭水之滨，又与那大山相呼应，偏生中间又卡着一个村镇。金军如果想要通过，要么就翻越那座大山，要么就夺下高台，否则就只能下水去。
    八万大军，若去翻山，鬼才晓得翻到几时去？等你越过大山，西军恐怕都据住各处道路要冲作好了防备。下水也不可能，只剩下攻下高台一条路走。但这高台四面，北倚大山，南接渭水，东面又是一处陡坡，这给进攻造成了相当大的困难。
    “都统？末将率部把这高台拿下来？”已经升任“军帅”的韩常过来主动请缨道。
    马五盯着那高台看了一阵，以鞭遥指道：“韩常，你是攻守名家，依你之见，这地形如何？”
    “确实巧妙！换作是我，后有大军追击，也会选择此地阻击。但宋军显然还没有作好准备，都统请看，那四处堆积的树木本是为设置障碍，高台最上，敌军甚至还没有就位。趁这个时候一鼓作气上去，最为便利，越拖越对我军不利。”韩常分析道。
    马五闻言，深以为然。当即道：“好，你率汉军万人队上去，我派神臂弓和床子弩给你压阵乱射！”
    韩常信心十足地应下，刚要扯动缰绳时，又听都统道：“记住，赶紧了结此事，还要往西追击，不可延误。”
    受鄜州大捷影响，金军上下士气爆棚，韩常大笑道：“今天之内，末将定拿此台！”语毕，纵马而去。
    马五当即令神臂弓和床子弩近前射杀，他此刻也不担心宋军反击，因为对方根本没来得及作万全之备！他甚至命令其他部队就地歇息观点，一来受地形所限，用不上这么多兵马，二来，他知道战斗没什么悬念，因此并不上心。
    与马五的轻松相比，朱记台上的徐卫就不一样了。他的部队刚刚往朱记台上去，正砍伐树木欲作障碍，斥候飞马来报，金军骑兵已经追上来了，怕只在十里之外。这一惊非同小可，紫金虎立马下令第一层的士兵准备作战，都统制杨彦亲自指挥。
    杨彦的部队刚刚在平坎上集结完毕，活女就追上来了。立功心切的女真小将脑袋里连转都转两下，便命令骑兵改步兵，蜂拥而往。两军激烈争夺平坎之时，徐卫指挥部队在第二层紧锣密鼓地准备着。首先就要把大型弩箭就位，这是封锁通道和压制敌军进攻的主力器械。可没等完全齐备，他就居高临下地俯视到，金军主力来了。
    当你直接面对数倍于自己的大军时，可能还没有什么感觉，但此时从高处俯瞰，方才发觉金军势大。要知道这里是关中平原最西端，地势仍旧较为平坦，所以能够清楚地看到金军的阵势。前后相沿至少有十里左右。骑兵、步兵走在前头，物资车队和大型器械在后，浩浩荡荡，几乎要与渭水争锋！
    “大帅，来了！”吴玠立在徐卫身旁，手指台下道。
    那朱记台并不很高，至多也就八九十丈。正面坡度较陡，背面却相对平缓。徐卫此时把由虎捷和磐石两军残部以及长安部分守军混编的重甲步兵放在第一层防线，正阻挡活女所部的进攻。将飞羽，劲矢两军布置在第二层，但还没有完全就位。
    其他如马军等部队，已经经过曹碑镇，撤到了朱记台的背面。一来可以防止金军冲关，二来如果朱记台上需要增援，他们可以直接从台背面上来。
    吴玠一说，他顺着对方手指的方向望去，见金军人海之中，出来一支部队，密密麻麻地正列着阵形。而此时，徐卫吴玠二将背后，飞羽劲矢两军的士兵，正深一脚浅一脚地走在遍布树桩的地面上。
    “虎捷磐石两军此番受创严重，战力大损，若被这部金军堵上来，恐怕有失。”徐卫挎着刀说道。他从前不管是平时还是战时，最多就是穿身铠甲，提条马鞭，从来不带兵器。但此刻，腰里却挎了一把赵桓赐的“雁翎刀”，乃京师都作院良匠所铸，从前未有，因其形有别于宋军制式的“手刀”，如大雁翎毛一般而得名。
    从这个细节上，也可以一窥紫金虎心态的变化。
    吴玠点了点头，回首去大喝道：“都麻利些！底下的弟兄等着你们支援！”
    弓弩手们已经“麻利”到了极限，神臂弓、床子弩等无一不是体型巨大的器械，不但搬运起来费事，安装也复杂。反倒是没打算派上用场的多门“飞火砲”被拆除了炮架，士兵们抬上来之后，就给扔到了一旁。
    张宪一直是徐卫研发火器的坚定支持者和热烈拥护者，他看到十几门几百斤重飞火砲扔在一旁跟废铁无异，遂向徐卫报告道：“大帅，何不用飞火砲？”
    这不是开玩笑么？连砲架都拆除了，怎么发射？
    见大帅没有说话，他补充道：“虽然没有砲架，但却可以埋砲进土发火。从前在坊州射砲时，曾因装药过多，砲身自架上弹起。士兵遂掘坑置砲，发射如故。”
    这话倒提醒了徐卫，此时我军居高临下，根本不用管什么准头。如果掘坑置砲确实有效，那直接把砲弹往半空中打，底下一片全是即将冲过来的金军，砸着谁算谁！
    一念至此，大声道：“好！动手吧！”
    张宪猛地一点头，当即召来操砲手，吩咐他们如从前训练时那样，掘坑置砲以备发射。当下，士兵们挥镐不止，相隔数步，便掘一坑。这坑却有讲究，前高后低，以备置砲于内。而后，四人抬一砲，俱入坑中，砲口都冲向半空。
    火药弹丸俱已备齐，但还没等发射，金军进攻的号角声已响。张宪情急之下，喝令装药发射。但徐卫没有忘记前些日子在狮子口炸膛的事故。遂命令先试射一火，如可行，再齐射。
    此时，弓弩手们正紧张着准备着。那朱高台顶端，来来往往俱是军汉。
    一名砲手拿铁勺往砲口里使劲装药，因为飞火砲乃新制火器，基本上没有什么规格可言，装药多少，全凭砲手经验。估摸着装进了两斤药，便插上引线。另一名砲手则拿裹着棉布的砲杵伸进砲口把药夯实，又拿油纸封住，最后，才放入铁砲弹。
    他们手脚麻利略带慌乱地忙着，一众长官也提心吊胆地看着，等到执火把的砲手要点火时，众人都捏了一把汗，纷纷捂上耳朵。
    老实说，当初在坊州操练，确实这么干过。但今天成不成，谁也不知道，那拿火把的砲手心里着实没底，在心里求神求佛一阵，方才将火伸了过去，一点就着！
    药线哧哧地冒着白烟，飞快地往砲身上的小孔窜去。众人眼睁睁地看着火星窜进了小孔，就在此时，一声巨响炸开！砲身在土坑里猛烈地颤动起来！眼力好的人捕捉到了弹丸的踪影，只见那铁弹丸呼啸而出，飞向半空，力竭之后，飞速向下坠去！
    张宪大叫一声好，立即命令其他十几门已经准备就绪的飞火砲发射！
    而朱记台下，韩常统率的汉军万人队，在激昂嘹亮的号角声鼓舞下，呼喊着冲向了朱记台。在他们的身后，数以百计的各色大型巨弩正在替他们开路。虎儿军第一层防线，就是那道平坎，此时，活女的骑改步已经奉命回撤，平坎上的步军正拖动受伤的同伴，搬运阵亡弟兄的遗体。忽闻破空之声袭来，抬头一看，那半空之中，一片黑点正以迅猛之势袭来！
    “当心！”有人大叫一声，几乎就在同时，平坎上，夺夺之声不绝于耳！
    一名正在拖动同伴遗体的士气被一支四尺长的大箭贯穿躯干，死死钉在地上！他单手握着擀面杖粗细的箭杆，瞪大了眼睛，口中不时有血水溢时，仅片刻，气绝身亡！另一支手，仍旧拉着弟兄的遗体……平坎上，许多士兵跟他一样，被这阵袭来的箭雨造成大量伤亡！而更多的箭，则是直接钉入了地皮。看得出来，此番西进，马五家底很厚。
    正当第一道防线上的将士们被金军弓弩压制住时，韩常的汉军万人队已经如洪水般冲了过来！看到宋军被巨弩射得东倒西歪，阵形不整，汉军们更加肆无忌惮，飞一般地涌向了朱记台！
    恰在此时，空中响起一声炸响！已经吃过虎儿军器大亏的金军士兵几乎条件反射般地一缩脖子。但很多人都没有看到，他们的人潮中突然腾起一片血雾，不知道什么东西突然从空中袭来，撂倒了一竖的人！
    冲锋之中，有人看见地上多了一个坑，一颗带血的铁蛋就嵌在坑里！
    在后头压阵指挥的马五听到那声巨响，眉头不禁一皱。他知道这是宋军的火器，只是他觉得，这声炸响怎么听怎么象是虎儿军的。姚平仲和张俊的部队也用火器，但动静远远没有这么大。
    这么说，在前面阻击我军的，又是徐卫？嘿，还真是不怕死，在鄜州让我伏击得近乎全军覆没，今日居然还敢来挡我去路！也罢，你既然自寻死路，也省得我满陕西地找你！今天就把你了结在此处！
    刚这么想着，那巨响连成一片！金军主力距离朱记台数里之远，可全军将士都被那巨响惊得一阵骚动！再看前头出击的汉军万人队，明显被火器惊到了，士兵们虽然仍在冲锋，但速度显然慢了起来，队形也变得不整齐，有越散越开之势。
    因为金军士兵们私下传言，虎儿军火器厉害，队形越密集，死伤就越多。因此，汉军万人队一听砲响，不自觉地就越散越开！
    朱记台顶上，一轮砲击过后，士兵们必须清理砲管内的火药残渣。因为在以往的操练中已经证明，如果不清理残渣，或是清理不干净，结果就是射程越来越小。清理完残渣，还要等上片刻，又才是第二轮装填。
    所幸，此时弓弩手们已经部分准备就绪。没时间等到万箭齐发了，徐卫嗖一声抽出佩刀，喝令道：“放箭！”
    弓手搭箭上弦，弩手放箭入槽，弦响之声，汇聚成一片洪流，无数白羽呼啸而出，如满天繁星一般飞向了半空！
    正扑向朱记台的汉军万人队中，不少士兵抬头仰望，见箭雨袭来，心中不由一紧。只得将牙一咬，硬着头皮继续冲击！可再硬的头皮也硬不过箭头，当破空之声大作时，这汉军阵中痛呼声响成一片！因宋军居高临下，那箭的威力尤其惊人，便是身裹铁甲的士兵也被利箭贯穿防护，深入皮骨！最恐怖的，当数用床子弩发射的那种平头箭，它一点也不锋利，可当它从半空中垂直落下时，打在头上，立时脑袋塌下去，打到肩膀上，能把骨头都给你震碎！
    金军大将们在后头看到汉军阵中，突然象风吹麦浪一样一团团短下去，马上笑不出来了。汉军已经冲到了那高台下，金军巨弩不得不停止了发射。而这支西军偏师的顽强让金军将领们刮目相看。我方弩箭一停，他们立刻站起身来，回到原位，又列成密集的阵形，严阵以待。
    从平地到对方第一道防线，约莫有七八十步距离，这本不算长。但亏就亏在，对方在高处，居高临下！我军仰头去攻，十分吃力！
    马五看到此处，越发相信，对面之敌，确系虎儿军不假！紫金虎啊紫金虎，你倒真硬，刚打了大败仗，就又在这儿给我添堵。
    “叫张俊来。”马五沉声道。
    不多时，一骑飞驰而至，马上之人，年已五旬，皮肉虽松驰，却面无表情，须发虽半白，却难掩暴戾。两道浓眉上翘，一双鹰眼逼人，更兼颌下一把浓须，分外英武。若说这长相，该是纵横沙场，令敌闻风丧胆的骁将才是。可惜了，却委身投敌，背弃祖宗。不是张俊是谁？
    他投降之后，因其军阶较高，为宋之承宣使，完颜娄宿任命他为永兴军路经略安抚使兼兵马都总管，摇身一变，成了大金的永兴帅，与在他之前投降的张深，并驾齐驱。估计以后，他俩会并称“二张”。
    “张经略，听说你是秦州人氏？”马五问道。
    “回都统，卑职籍贯秦州成纪县。”张俊俯首答道。
    “既然在秦凤一路，那这处地形你可识得？”马五以鞭指道。
    张俊已经查看此处地形多时，只是，他祖籍虽然是秦凤一路，但从当兵时起，不在北边打党项，就在南边剿贼寇，没在凤翔府走动过，哪里知道？因此回答道：“卑职委实不知。”
    马五倒也不怪他，续道：“我观此地，临渭水，扼要冲，正是用武之所。西军据住阻击，你可有破敌之法？”在金军将领看来，西军的将佐们一般都擅长打山地战，因此他问于张俊。
    张俊一时沉默，再三思量之后才答道：“敌据险而守，最要紧的，莫过于断其水源和内外交通，诚如此，不攻自破。”
    马五不觉有些失望，这还要你教？现在对方挡住去路，我又没包围他，旁边就是渭河，断什么水源？断什么交通？