宋嘉定三年八月，陕西和襄汉两个战场同时打响。陕西以金军为主，襄汉以韩军挑头，一开始就发动了猛烈的攻势！
    陕西战我，韩常引十余万金军韩军，强攻朱记关，赤盏晖率领精锐骑兵扫荡凤翔东部诸县之后，迫近府城，牵制张宪。叛将张俊引八万叛军、韩军、金军兵出保安军，很快拿下庆阳北部和环州，因泾原徐义德的介入而屯兵大顺城，寻找战机。
    襄汉战区，高孝恭指挥十五万联军从东京出发，很快就攻陷唐州、邓州、随州等地，对襄阳所在的襄州形成了夹击之势。甭管伪韩有多么不济，韩军有多么不堪，但此番他们选择襄汉地区为突破口，主要就是冲着襄阳而来，这无疑是正确的。
    襄阳这个地方，至少能排进古代中国战略要地的前五。因为古时候所谓的“战略要地”，无非就是交通要塞、物产丰富、地势险要、能倚山水的地方。襄阳，很不走运的把这些因素全占了。
    它西接川陕，东瞰吴越，进可出击中原，退可掩卫湖广。襄阳东面有大别山脉和桐柏山脉，再东面就是淮河，西面有秦岭山脉，再往西就是西川诸山脉，都是属于天然的屏障，易守难攻。
    如果想避开这些天然的山脉南下或者北上，襄阳就是最好的选择。因为襄阳地处于平原之上，正好是桐柏山和秦岭之间的一个大缺口，谁占了谁就有优势，而且襄阳位于唐河与白河的交汇之处，两河合流之后又流入汉江，襄阳城就建在这三江交汇之上，前有江河阻挡，背有岘山，虎头山，等诸多小山脉的依靠，在整个襄阳地区，也只有襄阳城是唯一的攻击点。
    因此高孝恭趁宋军不备，先把襄阳四周肃清，而后集中力量，打击襄阳城这一点。驻军襄阳的是张仲雄，一得知韩军南犯的消息之后，他就预料到襄阳必然是对方重点打击的对象。他担心自己没有足够的力量固守襄阳重镇。因此，他遣人急报身在长沙的何灌，请求增援。
    但没等到长沙作出反应，高孝恭大军已经兵临城下。在此之前，襄阳城防一直没有得到很好的重视和经营，何灌任荆湖宣抚副使以后，加强襄阳防务，张仲雄手里有七千原西京旧部，何灌还把原东京留守司的岳飞部划给他指挥。
    高孝恭将襄阳城团团转定，断绝内外交通，并隔断杭州行在与川陕宣抚司的联系。大起砲车，营造各色器械，准备拿下这处重镇。
    张仲雄告谕将士，襄阳若失，长江上就出现了缺口，将直接威胁江南地区。说得严重一点，失襄阳，我们就完全被动挨打了。他决定与城共存亡，誓死不退！韩军猛烈的攻击很快发动，襄阳军民同仇敌忾，拼死护卫。何灌得知消息以后，马上集结部队准备增援，又向杭州行在以及江西的折彦质求救。
    到了九月份，在陕西和襄汉两个战场上，金韩联军虽然攻势猛烈，但都没能打开局面。此时，徐绍已经着手布置，他命令江西折彦质入援两湖地区，务必保住襄汉。又火线提拔何灌，扶正为荆湖南路宣抚使，全面主持该地区的军政，拥有生杀予夺的大权。这是有宋以来，武臣首次出任宣抚重职！开了先例！
    而对陕西，朝廷就实在是鞭长莫及了。只能寄希望于徐处仁和徐卫一文一武精诚团结，领导西军固守防区和护住蜀口。
    九月上旬，刘光世亲自领军进攻占据环州的敌人，未能凑效。徐原率泾原军北上，只用了两天就拿下荔原堡，全歼守敌。张俊见其势大，不敢硬拼，命令部队紧守安疆寨和大顺城两处。
    这两处要塞，都建立在“塬”上。陕西北部，是黄土高原丘陵沟壑地貌，塬，就是指风雨冲击切割出来的，多面陡峭，顶部平坦的巨型高台。西军当初在这些地方建立堡垒，护住道路要冲，依靠地利多次击败党项人。张俊也想利用地形来消遣和消耗他的老长官。
    面对自己叛变的部将，徐原火气很大，拿下荔原堡后，让徐成领军去攻安疆寨，自率主力进攻大顺城，声言活捉张俊，枭首示众。徐成临行之前建议他，张俊率领的都是一群乌合之众，其中有原来的环庆兵，泾原兵，还有鄜延兵，这些人从前都是西军弟兄，因此种种原因而投降了女真人。现在我方可以利用这一点，借用徐原在陕西的威望，分化张俊的部队，搅敌他的军心，攻心为上，攻城为下。
    但徐原不理会这些，他兵强马壮，士气正旺，不需要跟张俊这个撮鸟多费口舌。认为只要自己军旗一亮，战鼓一响，对方那些乌合立马就会树倒猢狲散。
    开始的时候，的确是这样。张俊派出来阻击徐原的部队，望见徐大帅的军旗就跑。其中一伙原泾原将士，直接倒戈回归。徐原志得气满，一路进抵大顺城，他麾下的悍将，麟州杨家的后人杨荣，一日之内，连挑韩军寨子三座，骇得布置在大顺城南面的诸多小寨的守军弃寨后退。
    徐原大喜，即决定强攻。这时候他手里的兵力只有两万余，而张俊在他两倍以上。
    九月初四，朱记关。
    这座新建成不久的雄关有些面目狰狞了，关墙虽然还完整，但墙体上千疮百孔，八牛弩所发射的巨箭嵌入墙中，难以撼动，旁边朱记台上的壁垒，遭受了金军砲群的猛烈轰击。不过，除了一些女墙齿垛被击毁外，基本上没有大的创伤。
    经历了多日的进攻之后，朱记关仍旧坚挺。关上那面军旗仍旧迎风招展。
    此时，战场上格外宁静，进攻的金军已经退回了营寨。关前平地上，数千韩军士兵正在搬运尸体。他们完全暴露在守军弓箭火器的射程之内，但奇怪的是，关上的守军们靠着巨弩，倚着火炮，却无一人发射。
    原来，连日强攻，金韩联军死亡惨重，那关前地上堆满了尸体。八九月份，虽然入秋，但气候时凉时热，没两天，尸体就开始腐败发臭，熏得朱记关上的将士们难以忍受。吴璘通知韩常，士卒有什么罪过？怎忍心看他们弃尸腐化？你派人来搬走吧，只要不携带武器，没有异常举动，我保证安全。
    韩常同意，派数千韩军前往收尸。看着一车一车的尸首被拉回，金韩联军的将士们有些吃不消了。打了这么多天，虽然上头没有说，但据估计，少说折了万人以上！虎死架不倒，虎儿军在鄜州败得那么惨，可没想到他们还有如此实力。这几天以来，不论是参战的没参战的，无人对守军猛烈的反击印象深刻。尤其是他们用火器配合弓弩砲车的战术，简直让人窒息！打到现在，还不说破关，能攻上关头去的人，也是寥寥无几……“统制官人，几天下来，对方折损严重，会不会知难而退？”关墙上，一名部将向俯视敌军营寨的吴璘问道。
    “难说！”吴唐卿摇摇头。“韩常在金军里以善攻守而闻名，他不会只有这两板斧，一定还会想其他路数，我军不可掉以轻心。”
    “卑职倒情愿他知难而退，如果这么一直耗下去，我军的兵源和器械都成问题。”部将不无担忧地说道。
    几天打下来，守军的死伤倒是不大，但为了进行密集而饱和的还击，器械消耗就有些惊人了。震天雷基本耗光，现在砲车群只能打石弹，飞火炮的铁弹丸和火药也消耗过半，并有两门炮炸了膛。箭矢倒还足够应付个把月，希望在此之前，如果敌人不退，凤翔张总管会增援咱们。
    吴璘并不答话，神情凝重。如果我是韩常，一定会派骑兵绕过歧山县去袭扰凤翔府，切断府城与朱记关的联系，甚至可能迂回到朱记关背后发起奇袭。当然，张宪也不是吃素的，大帅调了李成卫两千“突火骑”给他，有这支精锐在手，他如果还让朱记关背后被捅一刀，那凤翔府兵马总管他就不用干了。
    凤翔府城尽管大战爆发，全城戒严，但得益于这两年的经营，凤翔府物资储备足够应付，军民生活并没有受到太大的影响。街上行人如梭，市场上各色货物仍在贩卖。若说要有什么变化，那就是巡弋的军汉们多了一些。
    在总管府的节堂上，张宪会聚部将正研讨战局。一方长桌上，沙石堆成的模型十分直观地显现了凤翔的山川地理。
    此时，身着官袍的张宪手里握着一把小纸旗，正一根根往沙盘上插。通过他标明的位置，部将们很容易看出敌我双方的态势。
    “现在敌军进攻的重点主要放在朱记关，他们的马军绕过了歧山县，扎在府城东郊，意图再明显不过，就是要切断府城和吴璘的联系。你们有什么看法？”张宪插完之后，将纸旗一扔，盯着沙盘问道。
    “朱记关再撑一段时间没有问题，府城不必急着增援，有我们杵在此处，敌骑也不敢迂回穿插。”有人说道。
    张宪看他一眼：“那我们就什么也不干？干等？”
    “可大帅说了，我军的任务是坚守……”部将辩称道。
    没等他说完，张宪提高音量：“大帅还说了，最好的防守就是进攻！你怎么就记住一句？”
    “进攻？张总管，现在城里连正军带义勇，两万人都不到，进攻是不是太冒险了？”部将质疑道。
    “不错，总管，固守府城是我军首要之务，不容有失！府城可是朱记关和大散关的支撑所在！”众将都劝。
    张宪沉默不言，他承认部将的担忧不无道理，但是，我不能总让敌人的马军在我眼皮子底下转悠，切断我和吴璘的联系吧？如果任由这么下去，吴唐卿早晚有撑不住的一天。
    正讨论着，忽听一声巨响，把堂内众将着实骇了一跳。张宪不禁火冒三丈，哪个不开眼的，不知道这是节堂重地么？寻声望去，只见数名身着戎装的战将匆匆而入，众人定睛一看，那提条马鞭走在最前头，戴个皮眼罩，只露出一只眼睛的，不就是……“卑职张宪，引凤翔诸将见过杨都统！”张宪连忙上前抱拳道。
    来的不是旁人，正是秦凤经略安抚司都统制，杨彦。杨大点了点头，把头盔一掀，连同马鞭扔在桌上，又扯了围脖，卸了身甲，口中道：“别管我，你们商量什么，继续继续。娘的，都九月天了，还他娘的热！”
    “卑职正在研讨战局，不想都统忽至，就请杨都统……”张宪请示道。
    “你也得容我吃口茶吧？”杨彦大声道。
    有人立马捧过一碗茶，他长鲸吸水般灌了一气，一抹嘴，这才看向沙盘：“朱记关打了几天了？”
    “今天是……第，第八天了。”张宪回答道。
    “才八天？早着呢，吴璘扛得住，不用急。”杨彦扯开衣襟道。
    “不过，敌一股以马军为主的部队把营寨扎在我府城东面不远，时常出没于近郊，切断我与吴璘的联系，牵制的意图很明显啊。”张宪报告道。
    杨彦闻言，眉头一皱，指着沙盘上一面小旗道：“可是此处？”
    “正是，据探，这不是一两千骑能说得了的。”有人回答道。
    杨彦把茶碗一放，盯着那沙盘半晌，自言自语道：“你有马军，我也有，我也有……”
    听他念叨一阵，也没个明确的指示，张宪有些着急，索性问道：“都统自秦州而来，大帅有何示下？”
    “你这不是明知故问吗？洒家都到凤翔来了，这一路的战局就归我指挥。大帅现在操心的是整个陕西，才不搭理秦凤这摊事呢。”杨彦笑道。
    张宪闻言苦笑：“再操心全陕，可这秦凤一路是咱的根本呐。那，都统带了多少兵来？”
    “哎，张宗本，你小子这话我怎么听着那么不顺耳？我姓杨的不会打仗？还带多少兵？一个也没！就这几个汉子，怎么地？”杨彦一本正经道。
    张宪心知杨大是个浑人，跟他抬杠没好处，遂赔礼道：“卑职绝无此意！都统莫多心！”
    “哼，不是说你几个，急什么？这才刚开打，就着急忙慌地四处抽兵？镇定！要镇定！真到需要抽兵的时候，大散关和尚原不还有徐四哥徐五哥么？说远点，熙州还有姚大帅呢，甭急，慢慢来。”杨彦轻描淡写道。
    说得张宪等将连连称是，他又看了沙盘一阵，他问道：“你们先前在商量什么？我怎么听着谁要轻举妄动一样？”
    “哦，卑职提了个想法，说是以攻代守，正与诸将商量呢。”张宪回答道。
    杨彦一听，举起右手道：“别搞这事，来时制置相公再三告诉我，这次作战，首先就是求稳。利用凤翔的防御体系，最大限度消耗敌军。哪怕是出现了战机，也要慎之又慎，因为此番是防守作战，明白么？”
    “明白！”众将齐声答道。
    杨彦点点头，又往沙盘上瞄一眼，啧道：“不过，这支金军偏师总扎在眼皮底子也不是个事。府城和朱记关必须要联通，不能被隔断。”
    张宪眼睛一亮，这不正是我的想法么？难道杨都统也有此意？想到这里，朗声道：“不错！都统所言在理！卑职认为，有必要敲打它一下。”
    “敲打有个鸟用！”杨彦哼道。“要打就拳拳到肉，把它撵回去！不过，止于此处，不能再往前，守住府城是重中之重！”
    张宪频频点头道：“不错，正该如此。请都统坐镇府城，卑职……”
    正当他请缨之际，杨彦挥手道：“打住，这杨再兴，李成卫都在，几时轮到你去突击？你是凤翔兵马总管，还是顾着城池吧。再说，我这里也离不开你。”
    张宪扭头朝杨李二将望去，二人都冲他抱个拳，面有得色。这两个都是虎儿军中的马军骁将，号称虎帅麾下两把开山斧，率领骑兵作战，舍他二人还能有谁？
    张宗本悻悻地盯他两个一眼，只能放弃了。
    “如果我没记错，你凤翔府有马军六个指挥吧？”杨彦突然问道。一个指挥，也就是一营，五百人。
    “正是，其中四营驻府城，两营驻关上。”张宪回答道。
    “后来，制置相公又把‘突火骑’调给你，也就是说，现在府城有马军四千骑？”杨彦又问道。
    在得到肯定答复之后，他毫不迟疑道：“李成卫，派人去探探，如果不出意外，明天出城接战！”
    就在此时，一将突然问道：“都统，要是敌军不与我军正面接战呢？”
    “那没办法，退回来，不能追。”杨彦正色道。
    “我军一退，对方又来，就是要牵制住府城，如之奈何？朱记关与府城联系被切断，增援和特效送不去，吴统制能支撑多久？”那将又问。