徐卫点头应允道：“你直管问。”
    “自古以来，良禽择木而栖，良臣择主而适，这是人之常情。若是朝中奸侫道，有志难伸，那么明哲保身却也无妨，存蓄实力却也无妨。但当今天子锐意进取，以恢复旧疆为任，完全不同于太上皇在位之末。太尉何必惧怕盈满之祸？”马扩问道。
    徐卫暂时未答，端起碗喝了一大气水，听到喊杀声大作，还说了句“嗯，开战了”。其实这件事，他跟马扩说不着，或者说无法沟通。因为马扩这样的忠志之士，有他们自己的局限。他们把希望寄托在明主身上，期盼着出一个中兴之君，领导臣民再造山河。我起兵为什么？抗金？确实这算是一个理由。抗金是必须的，否则北夷把大宋灭了，我还干个毛？但除了抗金之外，我还要为自己争取一个生存发展的空间，在这乱世当中能够存立。如若不然，当年我往江南一逃便罢，自己附体的这个徐卫是官宦子弟，将门之后，舒舒服服过日子没有问题。
    十几年下来，若说自己改变了什么，其实不多，说得着的也就是保住了陕西，保全了西军，这也是自己所谋划期盼的。诚然，没有人愿意作人下人，毕竟皇帝轮流做，明年到我家。但以这个时期的形势，任何人想要自立，都不太可能。救亡图存还是现在的主线，任何人背离这一点，只能自取灭亡。
    仗打到现在，大宋亡国之虞已经没有了。再往后发展，便将是对峙和反攻时期。当然，是否反攻，还得取决于杭州。因为从原有的历史轨迹来看，宋金一旦进入对峙时期，朝廷便开始收武人兵权，甚至发生了风波亭这样的事。
    当然，现在的小赵官家倒是雄心勃勃，以恢复为己任。若是追随他，或许能建立不世之功。但问题就来了，即使我效忠于他，给他当忠臣，带领西军东征西讨，最后恢复大宋全境，甚至夺下燕云，但我的结局也是显而易见的。我现在三十五岁，已经作到太尉，枢密副使，川陕宣抚处置副使，算得高官了吧？再往后怎么升？三孤？三公？郡王？再往后呢？当你的功劳大得皇帝都不知道该赐你什么了，恐怕也只能你赐死，遇上心肠好一点的，交了兵权，回家抱孩子去吧。
    我为什么要这样？
    再有，当今天子确实有锐气，有热血，但问题是，光有这些不行。带领一个国家由衰败走向兴盛哪有那么容易？表面上看起来，小赵官家已经稳了，但从自己上次南下入觐的情况看起来，并不是这样。赵桓一刻也没有放弃过对朝政的干预，很多大臣仍旧对他抱有幻想，而且在外统兵的大帅，没有一个不是太上皇的旧臣，包括自己。赵谌没有那个魄力快刀斩乱麻，来一招釜底抽薪。这种纵容和姑息发展到最后会是什么结局，只有天知道。
    所以，我们这种拥兵在外的，还是低调，谨慎为好，静观局势发展。天下兴亡不是你徐卫一个人的责任，大宋的武装力量也不是只有你西军一支，功劳不能都由你占了去。
    但是这些话，徐卫不能都抖给马扩听，思之再三，这才从容道：“你的意思是说，当今天子圣明，不想苟安于江南，期盼恢复祖宗旧业，是大有可为之君。所以，我不应该拥兵自重，不应该有保存实力的想法？而是应该勇赴国难，为君分忧？”
    “卑职倒不完全是这个意思。”马扩俯首道。
    徐卫摆摆手，笑道：“无妨，你我多年相交，情同手足，有什么不可以说的？”语至此处，顿了顿，继续道“子充，你我都是武人，不说什么保家卫国，可谁不希望建功立业，名垂青史，对吧？”
    马扩点点头，表示认可。
    “但你得遇对人才行，比如当年道君和童贯用你去出使女真，结海上之盟，相约攻辽。这其实是上头的意思，你不过是具体的执行者。但金人一旦撕毁盟约来攻，谁还记得主使？天下舆论汹汹，都在你一个人头上，让你来背这个黑锅。”
    马扩苦笑一声，但随即道：“可当今圣上……”
    徐卫不等他说完，就摆摆手：“还早。”
    马扩没弄明白意思，疑惑道：“还早？太尉的意思是说？”
    徐卫一招手，对方探过身来，只听到：“太上皇正当壮年，又是被逼迫退位的，现在朝中很多大臣心还不定，往后的事谁知道？我非是惧怕盈满，而是担心万一有变，白忙活一场啊。”
    马扩听在耳里，顿时现在脸上。他一直在陕西，并不了解朝中局势，现在听徐卫这么一说，才知道有水深水浅。太上皇在位前期还是非常不错的，但后头，尤其是往福建跑一趟之后，实在……一念至此，沉声道：“倒是卑职唐突了，还是太尉看得长远，相公莫怪。”
    徐卫笑笑：“你是我故旧，我怪你作甚？再则……”话没说完，忽感那厮杀之声一浪高过一浪！
    “打到紧要了！”马扩大声说道。
    徐卫淡定无比：“姚平仲虎将，熙河军剽悍，没有悬念。”
    马扩却有些按捺不住，口中说着“我去看看”，人已经起身往外而去。徐卫看他一眼，端起桌上的碗喝了一口。此时，那两军搏杀的动静越发大了，声浪如海啸一般席卷而来，徐卫虽在帐中，但也感觉到外头的勇壮民夫都在跑动，估计是观战去了。
    “太尉！贼兵已现败象！熙河军果是了得！”不一阵，马扩兴冲冲地奔回来报告道。
    听他这么一说，徐卫倒也想看看，遂出了帐篷，往战场方向而去。只见运送物资的民夫们早已经密密麻麻地扎在外围看热闹，等待着胜利。
    没走多远，忽听后头喊声一片，马扩扭头看了一眼，又回过头来。突然！他停下脚步，猛然回身！只见营区的东北方向，一片人潮压了过来，那些没有去观战的民夫先是驻足观望，而后渐渐退却，最后竟是撒腿狂奔！
    不好！敌袭！
    马子充脸色大变！厉声道：“太尉！贼兵偷袭！”
    徐卫转头一看，二话不说，拔腿就往回跑，马扩紧紧相随。还没回到帐篷，卫队就已经围了过来，突然遇警，他们的任务就是保护徐卫安全。
    “牵我马来！”徐卫放声大呼。
    一名士卒傻呼呼地将那匹乌云盖雪扯过来，徐卫一把抓住马鞍，正要往上窜，却被马扩一把拉住，厉声道：“太尉不可以身涉险！快请入帐躲避！”
    卫队的指挥使也道：“请太尉入帐，卑职自率部下护卫！”
    徐卫一听，大怒：“护卫个屁！贼兵抄后路，攻击民夫小寨，这数万勇壮若是一溃散，难保不会冲乱熙河军阵脚。”
    马扩一听，不由得心头一震，确实如此！好在他反应也快，当即道：“太尉请入帐，卑职愿带卫队去阻敌！”
    徐卫稍一迟疑，只见那伙贼兵已经突进营区，将那些勇壮民夫撵得四散奔跳，哀声四起！这不是逞匹夫之勇的时候，紫金虎点头道：“好！我卫队六百人，你都带去！快！”
    马扩面色一紧，也不多话，直接从旁边士兵手中夺了一口刀。徐卫也转头喝道：“去，拿我铠甲来！”
    亲兵奔入帐中，片刻后便捧了太尉铠甲出来，三名士兵麻利地替马扩披挂上，他执了刀，对徐卫一点头，随即举刀大呼：“随我来！”语毕，身先士卒之前，向来犯之敌扑去！
    那云集徐卫军帐四周的士卒纷纷提了器械，追随于马扩之后。那卫队指挥使倒心细，留下七八十人护卫太尉，也撵了上去。
    那伙贼兵约有千数，也不知从哪儿冒出来，突入民夫营区之后，刀砍斧劈，杀得民夫们抱头乱窜。徐卫正要进帐，却见远处那些观战的民夫也发现了危险，互相推挤，惊骇莫名。
    徐卫心头一跳，扯过一名士卒道：“去前头，稳定秩序！告诉他们不必惊慌！再通知姚平仲，让他不必理会后头，安心指挥！若有不从调度者，杀！”
    几十名士卒哗啦啦一片全往前奔，边跑边喊：“贼易破！不必惊慌！”无数民夫就在他们身旁惊窜，听了这句，才放缓脚步，面面相觑。朝后眺望，只见官军已经顶了上去，这才稍稍安心，停了下来。
    千百步外的战场上，姚平仲身跨骏马，正从容不迫地观察战局发展，丝毫没有察觉到背后已经起了乱子。直到发现背后阵阵异动，回头看去，却见那些观战的民夫不断朝前跑，他才发觉不对头。
    好在小太尉也是久经点阵的宿将，不管原因如何，直接吼道：“快！截住民夫！”军令一下，那作预备队的将士们全部转身，将手中刀枪平放，对准如潮而来的乱民。
    “怎么回事？民夫怎地朝前堵？”身旁的将佐疑惑道。
    正在此时，却见混乱的人群逐渐停息下来，民夫们争相呼喊，也不知道叫些什么，反正大多数人都驻足观望，不再往前。众人正疑惑时，又见些许军汉从人群中挤出来，直奔大阵而来。
    几名士卒入了阵，寻到姚平仲面前，其中一个报道：“大帅，有伙贼兵偷袭乡民小寨，太尉已将卫队派上去阻敌，请大帅不必顾虑后头，安心指挥。”
    “啊？”姚平仲大叫一声，忍不住打了一个寒颤。他倒不担心溃散的民夫会冲乱他的阵脚，反倒是忧虑徐卫的安全！太尉身在乡民小寨中，贼兵忽来偷袭，万一太尉有个闪失，自己罪莫大焉！
    尽管徐卫让他不必顾虑后头，可小太尉还是不放心。声色俱厉地对一名部将道：“你带八百人，火速护卫相公！太尉少一根毛，你提头来见！”
    另一头，马扩带着徐卫的数百卫队逆潮而进。幸好民夫大多跑去看热闹，留在营区里的并不多，否则几万人一起溃散，那简直如滔天巨浪一般，你区区几百人眨眼就给你冲乱！
    “停！”冲锋途中，马扩举刀大呼。偷袭之敌已经在百十步外！正追杀着民夫！那些手无寸铁的汉子怎是凶恶强贼的对手，被追得抱头鼠窜，惊叫连连。
    “列长排阵！”马扩大喝道。
    徐卫的卫队，不用说，那肯定是精锐中的精锐，都是选自军中高大强壮的少年，非但弓马娴熟，武艺那也是超群绝伦。马扩一声喝，五百勇士列成长排阵，前头的挺了长枪大刀，跪膝以待。后面的自背上取下强弓，搭箭上弦。
    他们的标准装备，是全副轻铠，一条铁枪，一口佩刀，一张弓，两袋箭，一匹马。营区中，战马派不上用场，因此全部步战。
    五百人虽不多，却扎成严整的阵形，因为要阻挡贼兵继续突进，所以他们放弃了虎儿军惯使的团花阵，用最简单，最迅速的长排阵御敌。那些逃跑的民夫突见官军赶来，也没谁敢阵上撞，都从将士们两旁呼啦呼一片冲过去！
    马扩执刀在手，眼见贼兵如狼群一般驱赶着民夫冲过来，只在不到百步之外。那喊杀声已经清晰可闻，甚至能看到贼兵俱只披铁身甲，胸前还有明晃晃的护心镜，显然有别于宋军装备。
    “放箭！”马扩砍刀一挥，发出了命令。
    几乎在同一时间，弦响一片！利箭呼啸而出，正当其前的贼兵和民夫俱是应弦而倒！前排士兵一箭发完，后头的立马接上，如此轮回，箭雨不停！那支贼兵倒也剽悍，面对着呼啸而来的羽箭，竟不避不退，仍旧埋头冲锋！
    弦响不停，马扩握紧了手中砍刀，神情狰狞！他发现敌群后头，有数骑，正驱使贼兵符。其中一个，身被铁甲，罩着面具，手中执一口大刀，料想便是领头的贼将。
    突然，一道劲风呼啸而过，背后传来一声痛呼，马扩回头一看，后面那名士卒被一支投枪射中！将牙一咬，他挥刀向前：“冲！”