后来饥饿感将她拽起，将她往机关食堂里拉。离婚之后，她就懒得做饭了，一直吃食堂。自己给自己做饭是最没意思的，往往等到饭菜做好，食欲就一点也没有了。还是简单的生活让人轻松。她要了一份快餐，一个人坐在角落里慢慢地吃。饭堂里就餐的人并不多，倒是包厢里人满为患。但是她很快发现，那位从省城下来挂职的于副书记也坐在饭堂里，津津有味地吃着一份快餐，好几个男女干部围绕在他身边，个个有说有笑。
    这个叫于达远的副书记袁真见过几次，但从没说过话。听说他留学美国十年，是从海外归来的博士，俗称“海龟”。所以他的装束也与众不同，上身总是一件茄克衫，而下身则是一条牛仔裤，很精神，也很洒脱，容易让人联想起美国西部和小布什总统。又听说他是来莲城挂职镀金的，一年后就会回省城任要职。于是就像一块喷香的蛋糕引来了许多的蚊蝇一样，他的身旁很快聚集了一帮各有所求的人。对这样的领导袁真从来都敬而远之，所以她懒得多瞟他一眼。如果说这之前她对他还有所好奇，对他的精神状态还有一丝好感，那么现在那好感已烟消云散了。他与别的官员没什么两样，也颐指气使，也盛气凌人，也要命人捉笔，也要拾人牙慧。
    袁真没想到这个于副书记会在众目睽睽之下端着饭盘子向她走过来。她诧异地望着他，一时有些手足失措。于副书记笑眯眯地在她身边坐下，说：“是袁科长吧？”
    她胡乱地点了点头，她的眼角余光瞟见，周围的人都向她转过脸来了，这让她很不自在。于达远肯定知道她拒绝为他写报告的事了，她就等着挨批评吧。她埋下头，很认真地吃着饭，同时用无声的矜持捍卫着她的尊严。
    于达远瞟她一眼说：“我喜欢你的文笔。”
    袁真脸蓦地红了，她没料到他如此直截了当，而且，他怎会知道她的文笔呢？
    于达远似乎看见了她的心思，说：“为了解情况，我浏览了近年来的一些主要报告，其中有几个很抢眼，一问才知是你写的。”说着他将那几个报告的标题点了出来。
    袁真没想到他记性这么好，虽然她仍心存戒备，却也有一点受用的感觉。她咬咬嘴唇说：“也不过是官样文章。”
    于达远说：“不一样，同样的报告，你写来就鲜活得多，既有逻辑感，更有一种伸手可触的现实感。”
    袁真不由地看了他一眼，还是第一次有人这样评价她写的文章，令她有眼前一亮的感觉。
    她说：“于书记也许看走眼了吧？”
    于达远摇摇头：“我的眼力一直很好，既不近视也不老花。其实那个报告应该由我自己动笔的，我习惯于说自己想说的话。无奈初来乍到，实在不了解情况，所以才想请袁科长代笔，不料碰了个钉子。呵呵，机关里难得这样有个性的干部吧？袁科长的情况我也听说了一些，心情可以理解，不过还是把心胸放宽一点好，来日方长嘛！其实这篇报告不难写，你以前有过一篇，挺不错的，在此基础上充实一下，加点新事例新数据就行了。你再考虑考虑，如果愿意代劳，就跟我到县里去看几个典型，增加一点感性认识。”
    他听说了她的什么情况呢？袁真沉吟了片刻，点了点头。一个市级领导，把话说到这个地步，她也只能服从了。
    下午三点，袁真坐上了于达远的车，跟他去青山县。车里除了司机、于达远和她就再没别人。坐在副驾驶座上的于达远不时地回过头来和她说话，态度很随和，也很亲切。想起多年前，第一次坐市领导车下乡时，她有受宠若惊的感觉，而现在，她心里是波澜不兴了。到了县里，在县委书记和分管农业的女副县长的陪同下，他们参观了几个花木生产基地，重点了解了产销一条龙组成产业链的情况。袁真有点分心，因为她觉得女副县长面熟，却又想不起在哪见过。女副县长十分热情，到一个地方就要亲自来给于副书记开车门，过沟坎时也不忘扶袁真一把。后来听汇报时从一份材料上看到女副县长的大名，袁真才恍然大悟：原来她就是当年状告吴大德性骚扰，后来又反说是自己引诱工作组长的女教师廖美娟。接下来，袁真就更听不进什么汇报了，她反复地盯着廖美娟的脸看，心里想：这个女人是怎么从一个乡下女教师变成一个女县长的呢？她还记得她么？如果她也认出她来，她会不会尴尬呢？
    晚上，县里设宴欢迎于副书记，宴席上摆了许多的海鲜，鲈鱼、龙虾、三文鱼之类。袁真看到于达远的两道剑眉微微地皱了起来，并且与她对视了一眼，仿佛与她交流看法似的摇了摇头。刚要开席，每人面前又摆上了一盅汤。县委书记客气地说，青山县没什么好招待于书记的，请大家吃点燕子的唾液算了。
    袁真是真不懂，用汤匙搅了搅汤，低声嘀咕：“什么燕子唾液？”
    坐在一旁的廖美娟碰碰她说：“就是燕窝。”
    袁真这才明白过来。可不，燕窝不就是燕子用唾液做成的嘛？她再转过脸观察于达远，只见他脸上并无动静，只是不轻不重地说：“不要说没什么招待的了，这么豪华的酒席在国外我都没吃过。”
    酒是五粮液，也许于达远为避免没完没了地敬酒的局面，先发制人地提出，喝酒也要和国外先进的酒文化接轨，只敬一轮，然后自便。
    但说是这么说，在这个问题上县里人根本不听市领导的，只顾一个接一个地敬个不停，那敬酒的说法也层出不穷。他们自然也不会放过袁真，口口声声要敬市里来的笔杆子。袁真面子薄，推脱不过，只好喝了两小杯。她是不善饮酒的，马上就面红耳赤，腾云驾雾了。但她还是清醒的，她看见了于达远投过来的关切的目光。那目光是清澈而单纯的，所以她没有回避，她用她的感激的眼神迎接了它。
    当县委办主任还要敬袁真时，她坚决不喝了，她不想失态，尤其不想在于达远面前失态。但县委办主任不依不饶，举着酒杯站在她面前不肯走。这时于达远竟来给她解围了，他夺过酒杯说：“袁科长是我请来的，这杯酒我代她喝了，醉了人事小，误了写文章可事大！”说着仰头一饮而尽。