被称为汶伽罗兽潮先兆的太阳雨，和安叙以为的“晴天下雨”完全不是一种东西。
    那就是字面意思，如雨水般降下的日光，或者叫“火雨”更加贴切一点吧。
    天边的一线红色越来越显眼，慢慢向汶伽罗防线蔓延，步履看似缓慢，却用不到一小时的时间爬过大半个天幕。肉眼已经无法直视那团红色，就像人不能盯着太阳看。流散的火焰兜不住似的从火云中掉落下来，在落地前就已消散，但仍让人头皮发麻，觉得那火星会落到自己头顶上来。
    第一次见到这种场面的外乡人像安叙一样惊讶，不过一周前汶伽罗防线就进行过几次演习，如今大家愣怔惊慌了片刻便冷静下来。城管一齐吹起了两短一长的兽潮哨，集市上的平民和同行者汇合向家中赶去，商人飞快地收拾起贵重物品，纠察队最后离场，保证无人浑水摸鱼做不法之事。剧院、市政厅、招工处和医院等公共设施临时向所有人开放，暂时性转职为避难所，庇护一时赶不及回家的人，直到这一波兽潮过去。
    军队流水般集结，几个月的训练体现在了飞速的集合时间上，往年兵荒马乱各自为政的军队在十几分钟内紧张有序地集合，每个五人班班长点好自己小组的成员，每个队伍的士官在极其后按照流程整队。大战前的军人们在熟悉的口令下冷静下来，仿佛在进行另一次演习，而非往年死伤众多的生死关卡。
    炮兵艾登站在队列当中，忽然觉得前后左右的所有人都像从一个模子里刻出来的。
    他们都穿着和树叶同色的制服，耐磨、耐脏还方便战斗。他们脖子上都佩戴着一枚小铜牌，自从通过训练期成为正式的边境军，刻着个人编号的小木牌就变成了小铜牌。他们用这枚铜牌评定赏罚，记录分数，领取工资和福利，死后也凭这个让家人领取尸体，登记烈士身份等等。他们高矮胖瘦不一，却以相同姿势站立。他们长相各不相同，却有着相似的，紧张中带着兴奋的神情。
    比此前任何时候都清晰地，艾登意识到他们是一个群体。
    炮兵们作为第一梯队来到了汶伽罗堡垒上，他们的领主本人已经在那儿了。十门大炮边除了炮兵，还有几个戴着耳塞的记录员，这些在战斗第一线的文弱年轻人看着却比战士们还要兴奋。艾登边上站着这些日子来教导他们如何使用火炮的记录员缇娜，这个beta神经质地抚摸着炮身，像在抚摸一条心爱的猎犬。
    天边已经一片火红。
    远方的森林骚动起来了，什么东西惊起一片飞鸟。高高的柏木不断摇晃，仿佛沐浴在飓风之中。艾登耳中传来了野兽的咆哮，不知是远处飘来的声音还是记忆里的回想。瞭望塔上的哨兵吹起了号角，低吼似的号角声宣告着敌袭来临。不过一两分钟，大地开始微微震动，黑压压的兽群脱掉树木的掩护，森林中冲出了一支大军。
    艾登的心跳个不停，他曾在城下当消耗兵，也曾在城上与野兽打攻防战，然而眼下却像回到了第一次上战场的时候。前所未有的领主，前所未有的军队，前所未有的训练，让他的期待也高涨到了从未有过的程度。
    没错，期待。艾登并不感到畏惧，他心中充满了熊熊燃烧的战意，以往倚强凌弱时的信心完全不能与此刻比拟。他像十年磨一剑的战士，像煎熬多年终于上考场的学子，满心放手一搏的渴望。新边境军的大部分人大体都是如此，他们摩拳擦掌，等待着靠近的小点。
    堡垒前数千米的地方，道路开始收束。在湍急的河流与陡峭山势分割下，涌向他们的兽潮必须走前方和汶伽罗堡垒差不多宽的道路。就像三车道并流成一车道，铺开时难以望到边际的小点变成了密密麻麻的深色地毯，扫荡式碾压过来，将挡路的一切都夷为平地。
    靠近，再靠近，已经过了以往出兵与兽潮接触的地方。今年的汶伽罗防线无人出城，堡垒好似不设防的民居，让人怎么看都胆战心惊。炮兵们没精力分心在担忧上，他们紧盯着兽潮漫过的距离标识，五千米，四千，三千，两千米！
    兽群的咆哮已经清晰可闻，不知道这些畜生是否会意识到这次兽潮与以往的不同。炮兵们做完了一切准备，举起了火把，随着一声令下，他们点燃了引线。
    地动山摇。
    同时点火的十门火炮齐吼出震耳欲聋的轰响，十枚大铁球按照算出的最佳抛物线冲出炮膛，伴随着撕开空气的尖锐声响，齐齐冲入兽群。
    这支紧急培训出的炮兵并没有学过如何计算风速偏差、弹药覆盖范围等高级课程，火炮本身都还是个诞生不到一年的新事物，能想到计算抛物线已经十分让人惊叹，要求更多就是强人所难。然而无妨，极目望去尽是异兽，面对地毯般把大地盖了个严实的兽群，无论打哪儿都是大满贯。
    速度极快的大铁球砸在兽群当中，如同暴雨击打蚁群，一时间血肉横飞。刀剑难以破开皮毛的石熊在这能击碎紫柏木的武器中败下阵来，壮硕的身躯被旋转的铁球打出粗大的通路，整只巨兽四分五裂。擦身而过的炮弹就能把那一片肢体撕裂下一大块，而推进的兽群在惯性中无法停下，倒下的野兽立刻会死于践踏，甚至还会造成一连串多米诺骨牌式的践踏事故。铁球在事先被夯实过的地面上弹跳起来，再度收割起不幸在它轨迹上的一切生物。
    十连发竟在兽潮中清出一块白地，虽然它很快被后续兽群盖上，但这立竿见影的效果足够让人振奋。有人发出了欢呼声，艾登咬紧嘴唇，亲手造成如此大的杀伤让他振奋得浑身发抖，他不想把一分精力浪费在欢呼上。
    让我们完胜这一场再去庆祝吧！
    一阵阵齐射在兽潮中爆发，如同巨大的犁，将厚实的兽潮犁得支离破碎。给火炮上膛的动作几乎变成了机械性的行为，炮兵们一时陷入了狂热之中，不知第几轮齐射后，有人发出了焦灼的叫喊。艾登打了个激灵，急忙向后卧倒，一门火炮被冰系异能者冻住并用力向外推去。过热的铜管在半空中炸开，多亏异能者反应及时，才没出现炸掉自己城门的乌龙。
    艾登卧倒后才发现城墙上居然还有人站着，就在他旁边。记录员！他吓得魂不附体，急忙一脚踹上对方的腿弯。
    缇娜摔倒在地，总算免于被碎片扎烂的命运。一解除危机艾登便爬向那个躺着不动的姑娘，只见铜片在她的脸颊和脖子上留下一道长长的血痕，只与大动脉差了一个指头的距离。缇娜呆呆地躺了一会儿，突然反手抓住了艾登的胳膊，激动地说：“如果把炮弹做成空心的，里面有可以炸开的碎片，杀伤范围是不是会更大？”
    不要在战场上考虑这种鬼东西好吗！！心有余悸的炮兵爆了一连串粗口。
    在一门炮炸膛，其他火炮也快到极限的时候，变得零散很多的兽潮前锋也已经蔓延到了护城河边。
    护城河引了旁边大河的河水，深度足够让最高大的异兽淹死，效果却只是聊胜于无。数量巨大的兽群足以用尸体填平河沟，更别说还有不少兽类擅长游泳。跑的最快的毒貂已经下了水，它们油光水滑的身体在水中扭动，几下就到了护城河对岸。对岸的河岸上竖着铁丝网，对擅长攀爬的动物来说没有什么用……
    是吗？
    第一只毒貂撞了上去，抽搐着掉了下来，尸体咕咚一声掉进河里。第二只毒貂爬上岸，迅速步了前者后尘。能游泳的动物陆续上岸，又陆续入睡，咕咚咕咚像下饺子似的，再也没浮起来。
    金属网上闪烁着电火花。
    给如此长的金属网通上足以电死大型动物的电流这种事，如今的发电机依然不可能做到。然而，汶伽罗的领主是雷霆女王。
    你说要高压电？好，要几度的？
    移动电源安叙在城墙上捏着金属网的另一头，看着异兽前仆后继地电焦在电网上。城墙上的人为这悄无声息的屠杀长大了嘴巴，皮毛的焦臭和烤肉的香味慢慢从城下升起。冲到护城河那边的异兽无一遗漏，而不直接把高压电线放河里，还是为了生态环境考虑，毕竟把鱼电灭种就没得吃了。
    失去地图炮技能来第一次，安叙找到了大范围杀伤的方法，而且还清洁环保又节约，那些异兽的每个部分都完完整整，充其量皮毛泡了水。果然，人类的智慧就是使用工具啊。
    安叙心不在焉地站桩输出当着发电机。兽潮根本不足为惧，迄今为止热火朝天的战斗并不能让她动容。不如说，安叙心中有着这样的预感：她的战场不在这里。
    她远远望向天空，穿过火云，与脑中gps地图上的那个存在遥遥相望。神眷者的灵核心脏般稳定地跳动，来呀，她想，到我这里来，还是等我去找你？
    瞭望塔上的哨兵发觉有些不对。
    太阳雨的轨迹向来从东南方飘往北方森林，历史上距离汶伽罗堡垒最近的一次，人们也只能勉强望见有火鸦伴着红云飞行。然而这一回，火云却没有很快路过堡垒，反倒像是冲着他们来了。
    他正犹豫着这是否在警报范围内，那团红色已经以远胜以往的速度，笼罩了汶伽罗堡垒的上空。于是人们发现，并不是什么“火鸦绕着红云飞”，那一团不断滴落火焰的云彩，本身即是一大群火鸦。
    扁毛畜生发出难听的鸣叫，它们的每一根羽毛都在熊熊燃烧。无数只人头大小的火鸦盘旋着，来回飞舞着，粗粗望去如同空中的火龙卷，又好似什么长着鳞片的巨大活物，暗红与橙黄交织的火舌看得人毛骨悚然。城墙上的温度上升了，红云在上方虎视眈眈，随时都可能降落。
    炮兵在炸膛后不久就带着火炮和记录员下了城头，换上紧跟他们的弓兵队伍。他们本负责对抗城下的漏网之鱼，毕竟护城河总会被尸体填满，而踩着尸体的异兽也一定会有能交叠着越过电网的类型。如今第一波齐射送给了在头顶上的鸟群，那些箭还未触及红云，就在流火中化为灰烬。
    “你们别管这个！”安叙高声道，“克里斯，这里交给你了！”
    她松开引线，飞了起来。
    城上城下的人都看见了半空中的领主，她在天上与火云遥遥相对。安娜伯爵身上笼罩着一层淡淡的光晕，她在半空中浮起的长发笼罩着类似闪电的银辉，宛如身披日光的天使。这个天使殉道般，蓦然投入了他们头顶那片燃烧着的云。
    这简直是自杀式袭击，汶伽罗堡垒的人发出了此起彼伏的惊呼。火鸦群像被重拳击中的面粉，中间凹陷下去一大块，两边倏尔合拢，把安娜伯爵包了进去。这个包裹住闯入者的面团不断扭曲变形，越升越高。
    克里斯掐紧了手中的长弓，有那么一两秒仿佛被无形之手扼住了脖子。他用力咬了一下舌头，硬生生把目光从天上拔下来，对准护城河。失去电流供应的普通铁网效果有限，已经有一头黑色的巨大狐狸跳过了护城河，四足猛一蹬地，高高跃起。
    “弓箭手！”克里斯喝到，把情不自禁抬头的人叫回了魂。
    与此同时他已经挽弓上箭，长箭疾如流星，正中巨狐的脑袋。那头已经跳过了金属网最高点的狐狸被箭矢一击穿透了左眼，在这巨力下重重跌了下去。它的尸身沉没之时，下一支箭已经破空而来，穿透了旁边一头异兽的咽喉。