又三日后，王都老字号酒楼醉里仙二层，最靠里的一个肃静包间中，凤九望着一桌的全蛇宴，头大如斗。
    桌子上杯叠杯盘叠盘，什么清炒蛇蛋、椒盐蛇条、生焖蛇肉、炖蛇汤、十来道菜从蛇儿子到蛇老子，一个不落下。离桌子几步远立了道屏风，屏风后头隔了个呕盆。凤九静默半日，颤抖地提起筷子，一筷一口，一吞一呕，几十筷子下去，胆汁几欲呕出来方罢。自觉最后几轮至少提筷子时手不抖了，也算是个长进，凡事不可操之过急，需循序渐进，留明日再战不迟。
    凤九惨白着脸推门而出，深一脚浅一脚移向楼道口。
    其实，方才一道蛇羹，平心而论倒是鲜美。若是将青殿做成蛇羹，青殿那般宏巨的身量，不晓得能做多少盆。脑中蓦然浮现出青殿吐信长嘶的威风面容，一股蛇腥味自胃中直翻到喉咙口，凤九脸色一变，捂嘴大步向方才的包间冲。因转身太过急切，为留神身后徐行了位白衣少女，冲撞之下白衣女子呀的一声，顺着楼阶直跌而下。
    凤九傻眼一望，一位正欲上楼的玄衣青年千钧时刻抬手一揽，恰好将跌落的白衣女子接入怀中。
    凤九心中赞叹，好一个英雄救美，但英雄的面目都没看清，胃中又是一阵翻腾，赶紧撒脚丫子朝包间中的呕盆疾奔。扶着呕盆呕了半日，方顺过气来。再推门时，步子都是漂的，恍惚地漂到楼梯口正欲下楼。却瞧见一道目光直直扫上来。
    眼中映入目光的主人，凤九的脑子缓慢地转了一转。
    自古来英雄救美，又似这般的英雄救美，众目睽睽之下美人在怀，自然是四目相对，一眼两眼，含情目里定姻缘。但这个四目相对，须是英雄和美人四目相对，方是一段风流。此刻，救人的英雄却来和自己大眼瞪小眼，又唱的是哪一出？
    待撑着眼皮往那白衣美人上下一扫，美人含羞带怯，眼波流转，时时向青年脸上短暂一停，右臂被个丫头搀着，左脚似是使不上力，半边体量都靠在丫头的身上。白衣青年瞧着自己，眉头却渐渐锁了起来。
    凤九拍脑袋一悟，原是美人被自己方才一撞，跌得脚伤，青年直直盯着自己，乃是对自己这个伤人凶手的无声谴责，他这个眼神，意思是令自己赔偿罢。
    这个事，原是自己方才处得不妥。凤九三步作两步下楼来，最后两步台阶，因脚上一个虚浮差点跪下，被青年伸手扶住，力道不轻不重，拿捏得正好。他这个义举，她自然需抬首言谢，一面将手中几颗金锞子递到白衣美人的手中。她做这个公主，别的没有，就是钱多。
    美人瞧着手中的金锞子，有些讶然。凤九心念一转，此等爱穿白衣的美人，或许觉得金子乃是俗物，误会以金子赔礼是对她的大不敬……思量间上前拱一拱手：“估量莫误会，方才事急冲撞了姑娘，还令姑娘受伤，身上别无其他唯有些俗物，忘姑娘收下权作药庐诊金。姑娘若收下便是宽谅我，姑娘若不喜欢金子，”她将胀鼓鼓的钱袋子一抽，诚恳道：“我这里还有银子珍珠宝石明珠，姑娘喜欢哪一种？不用客气！”
    凤九觉得，她这个话，说的很漂亮很有诚意，她这个罪，也赔得很漂亮很有诚意。虽然美人眼中的讶然变得茫然，身旁玄衣青年刺在自己身上的眼光，倒是缓和了许多。凤九心中一缓，看来方才解读这位英雄的眼神，是解读对了，自己果然十分极其特别善解人意。
    正得意处，耳边冷不丁响起低唤一声：“殿下。”
    这一声“殿下”入耳，令凤九依稀茫然。茫然中，窗外突然落起一场豪雨，哗啦啦似就地散落了一壶玉珠。
    凤九回头仔细打量了一眼玄衣的青年。
    无根水自九天倾洒，如同一匹雪白的瀑布垂挂屋檐。瀑布前头，青年身姿颀长，黑发如墨，眉眼宛如画成，目光相接处，仿似迎来一场暮冬时节的雪冻。
    电光火石间，凤九琢磨着，这个冷冰冰的玄衣青年，想必是啊兰若从前的熟人。今日未领仆从出门，着实失策，寻常遇到阿兰若的熟人，仆从们皆可帮衬着略挡一挡，往往挡过三招，对方的身家她也摸透得差不多了，不至露出什么马脚。但今日之状……看来只有一个下策。
    这个下策的名字叫做，装不认识。
    这个事情，她一向干得拿手，信手拈来地向青年道：“方才也有几人同我招呼，称我什么殿下，你是不是像他们一样，或许认错人了？”
    话刚脱口，青年原本平静的眸色蓦然深沉，锐利地盯住她，良久，缓缓道：“你记不住我了？”
    凤九被盯得发毛，青年这个模样，倒像是一眼就拆穿了她的谎言。
    她打了个冷颤，自己安慰自己，世间相似之人不知凡几，焉知青年没有相信她方才的说辞，说不定只是做出这个神色诈她一诈，不要自己吓自己。她定了定神，看向青年分辨道：“没有记不住记得住之说罢，我从未见过你，也不是你口中的殿下……”
    话到一半却被青年打断，仍是牢牢地盯住她，淡声道：“我是沉晔。”
    说到这一步他竟然还这样固执，凤九佯怒：“我管你是浮晔还是沉晔，”心中却陡然一颤，沉晔。这个名字她很熟，输得仅次于阿兰若。从前关于阿兰若的种种传说，大半都同这个名字连在一起，原来面前这个人，竟是神官沉晔。
    既然眼前站的是沉晔，想必是多说多错，到这一步，赶紧遁了是上策。心念急转间，她保持住演得恰好的勃发怒气，狠狠道：“说不认得你就不认得你，又桩急事需先行一步，让路！”
    青年有些发怔，倒并未阻拦她，反而移开一步，让她一个口子。她心中咚咚直跳，待行到酒楼出口时，接着撑伞时回头一瞧。玄衣的神官仍定定地站在一楼的楼口，岩岩若独立的孤松，瞧她回头，眼中似乎略过了一丝痛楚。她揉了揉眼睛，却又像是什么都没有瞧着
    这一夜，天上布雨的水君像是瞌睡过头了忘记将雨收住，无根水泼天，倾得阔绰。凤九依着栏杆想心事。她回忆曾经听闻的传说，阿兰若和沉晔，的确是瓜葛得挺严重。但他们之间究竟有什么瓜葛，当日她不够八卦，没有逮着萌少逼他细说。
    白日里一遭，亏得她有急智像是糊弄了过去，但倘若沉晔果真是阿兰若的知音……乖乖，一回生二回熟，多见他几回，难免不被他认出自己是个冒牌货。再则，今日大庭广众之下，她给沉晔一个大大的钉子碰，不管他心中是否存了疑惑，说不得，次日就会到她殿中来打探一二，届时……
    她一个激灵，赶紧唤了贴身伺候的小宫婢茶茶过来，皱着眉头吩咐：“若神官邸那边的沉晔大人过来打探我今日去了何处，吩咐下去，就说我一整日都在宫里头。”
    茶茶呆了半天，突然紧张地道，“沉晔大人同殿下素来没有交清，今次竟要来打听殿下的事，莫非，莫非是殿下又惹了什么祸事不成~~~”说到祸事两个字的时候，整个人禁不住打了一个哆嗦。
    凤九忽略掉茶茶的哆嗦，惊讶道，“你是说，我同沉晔没有交情？”这就怪了，她回忆白日里，醉里仙中沉晔瞧她那一副神情，那不像是没有交清的神情。
    茶茶愣愣地思索片刻，脸色阴郁地道：“殿下这个问法，难道是说小时候的交情么？”愤然地道：“殿下小时候念着沉晔大人是表哥，主动去贺过他的生辰，他却听从大公主和三公主的挑拨，说殿下脏得很，将殿下的贺礼全书扔了，那之后，殿下不是再没去过他的生辰，再也没有同他往来过么？”眼眶泛红地道：“殿下仁厚，如今觉得那样也算交情，可茶茶觉得，沉晔大人他担不起殿下的交情。”凤九呆了一阵。一篇话里头，她看出来茶茶是个忠仆，是个对她巴心巴肺的忠仆。
    阿兰若同母异父的姐姐和一母同胞的妹妹与她一向不对付。这个凤九晓得。年纪轻轻即任神官长的沉晔是她亲娘的侄子，算是她表哥，这个她也晓得。三个公主里头。大公主橘诺最受母亲宠爱，小公主嫦棣最受父亲宠爱，阿兰若因生下来就被丢进蛇窝里头养大，爹不亲娘不爱是三姊妹中间最倒霉的，这个。凤九她还是晓得。但关于沉晔，她原以为他至始至终都该同阿兰若站在一条船上，搞半天，他竟同他一双姊妹才算是正经的竹马青梅，这个，凤九却还不晓得。
    这个事情蹊跷。
    凤九思索一夜。未果，眼看晨曦微现，因得找不着北了，打着哈欠去困觉。一觉睡醒，见茶茶提着裙子满面红光地小碎步急奔而来，心中叹一声果然我就是这么的料事如神，抬手端起一杯冷茶，边饮边向茶茶道：“沉晔他今日过府，是如何打探我的？”
    茶茶喜滋滋地摇头：“沉晔大人今日未有动向，不过，茶茶将要传的这桩消息，却一定得殿下的意。”眉飞色舞地凑过来道：“殿下的师父回来了！陌先生他回来了！正在前厅中候着殿下！”
    凤九一口茶喷在了茶茶的脸上。
    茶茶一揩脸上的茶水：“殿下一定很吃惊罢，陌先生离开时明明言说半年后回来，如今才不过一月，茶茶也觉得有些吃惊呢！”
    凤九的确吃惊，回过神来时，觉得今日倒了八辈子血霉。
    这个血霉从何谈起，还要追溯一下阿兰若的身世。阿兰若是个爹不疼娘不爱的孩子，所以，即便凤九占了阿兰若的壳子，她一双至亲也瞧不出，这些日子以来，凤九也就占得颇为安心。
    但阿兰若除了一双父母之外，最为亲近之人，却还有一个师父。阿兰若她娘当年狠心将她扔进蛇窝，幸得阿兰若命大，没被一窝巨蟒吞进肚子，反被当条小蛇养活了。不过，养活虽是养活了，彼时的阿兰若却没个人样，她师父路过见她可怜，方将她救出来带在身边教养。
    阿兰若一言一语，一行一止皆承她师父悉心教导，此时，她云游在外的师父却不知为何竟提前回来，岂不是自己倒了血霉？而她这个便宜师父，又岂有认不出自己这个冒牌货的道理？
    凤九痛苦难当状捂住额头，痛苦中兼有喜悦状道：“师父回来了自然是天大的喜事，但想来昨夜没睡好，此时被晨风激得头疼，你先将师父他老人家好生安顿，我回头再与他老人家请安谢罪。”
    茶茶是个忠仆，乍听凤九口中头疼二字，已急得乱转，拔腿就要去延请药师。http:///
    院中却蓦然传来一声轻笑，凤九抬目越窗遥望，一支碧色的洞箫堪堪拂开一株翠柳，出来一片白色的衣角。
    凤九顺着这片衣角朝上翘，白衣青年唇角含笑：“月余未见，见了为师却闹头疼，不知是个什么毛病，不如为师同你诊治诊治。”
    为师二字从青年口中出来时，凤九懵了一懵。师父两个字，在凤九的想象中，是上了年纪的两个字。当然她姑姑的师父墨渊上神是个例外，但天下事，总不能桩桩件件都是意外。师父者，长得必定该同九重天上太上老君那般白须白发，才不算辜负了此二字的名头。但眼前这个俊美的白衣公子，竟然是阿兰若的师父？还是手把手将阿兰若拉扯教养大的师父？凤九觉得自己的信仰受到了伤害。
    白衣青年三两步已到她跟前，见她懵着不动，眼风朝茶茶扫了一扫。忠仆茶茶立刻见一见礼，乐呵呵自去了。凤九力持镇定地抬手：“师父上座~~~”脑门上冒了一排汗地斟茶孝敬他，另斟了一杯给自己压惊。
    白衣青年含笑若有所思地看她两眼，良久道：“凤九殿下别来无恙，”又道：“我是苏陌叶。”
    凤九一口茶喷到了他的脸上。苏陌叶何人，乃西海水君二皇子是也。
    此君以纨绔闻名八荒四海，与连宋君这个风流神君惺惺惜惺惺，且是她小叔白真最谈得来的酒肉朋友。
    苏陌叶擅长制茶，她从前亦常去西海顺他一二，同他有那么些交情。但仅凭这个交情，就让苏陌叶特意闯进阿兰若之梦来救她，她印象中，此君并非如此大义之人。且因她失忆之故，自然认不出一向熟悉的苏陌叶，但对方如何就一眼看出了宿在阿兰若壳子里的是她，倒令她吃惊。
    纵然如此，他乡遇故知总是桩乐事。二人坐稳，凤九忍不住——请教。
    苏陌叶眼神戏谑，袖中取出张精致的白丝帕，从容地将脸上茶水——揩净，方道：“这个么，你涉险久久未归，且被四尾巨蟒日夜围困，比翼鸟的女君省起众蛇之皇兴许能驱遣那四尾花蟒，连宋才将我请来救一救你。”
    众蛇之皇，乃是后洪荒时代的一尾白蟒，汲天地之灵修，复炼元真静居成仙，九重天上证得太一青玄之位，由天君亲封元君号，称祁山神女。凤九记起来，这位祁山神女，正是苏陌叶他娘。
    凤九羞愧地道：“这个梦境或许十分凶险，你竟然这样大义，毫无犹豫地入梦来救我，我从前真是误会了你。”
    苏陌叶脸上一向春风和煦的笑容却蓦然一滞，垂头握住茶杯，看着杯中浮起的茶沫子，许久才道：“阿兰若确然是我徒弟。她十五岁时我将她救出蛇窝，一手将她养到六十岁。虽非血脉相承，却是我的骨中骨，血中血。”
    苏陌叶这个形容，令凤九一怔。四海水君的子嗣后代中，数苏陌叶一等一的俊雅风流，说他是个纨绔，只因陌少系在手中的芳心没有千颗也有八百。不过，人却不知这些芳心并非陌少他有一采摘。陌少之于美人，向来不是他去就美人，而是美人来就他。是以，今日他用如此神色说出骨中骨血中血六个字，令凤九极为震惊。
    苏陌叶瞧她一眼，抚着手中的洞箫续道：“我因西海有事，离开过梵音谷两年，再回来时，当日临走还活泼非常的少女，留下的却仅是一个青草悠悠的坟包。比翼鸟一族铁口咬定她是自缢身亡……”他静了静：“两百多年来，我一直在追寻她的死因，他们一族却将此事捂得严实。今次连宋来寻我救你，说你坠入的是阿兰若的梦境。既是她的梦境，我自然要进来看上一看。”瞥向凤九淡淡一眼，道：“所以要说救你，也只是个顺便，你倒不用承我的情。”没什么表情的脸上恍然却又一笑：“再则，此番进来，我还有事需要你帮忙。”
    凤九头回领教，人说苏陌叶有时性子古怪，此言真是不虚。苏陌叶的笑容，和煦起来是真和煦，冷漠起来是真冷漠，似此时这般爽朗起来，又是真爽朗。更难得他同一时刻竟能化出这三种面目，每一种都这么真诚，好一个千面神君。
    凤九是个知恩的人，沉吟点头：“从前也顺了你不少好茶，你有什么忙需要我帮，自然帮上一帮。”
    苏陌叶显然对她的回答满意，目光向四维徐徐一扫，道：“恐你也发觉了，此地乃是有人照阿兰若活着的时代，另造出了一个世界。彼时的梵音谷中有何人何景，此境便有何人何景。还有，梵音谷中的人若掉入此境中，会取代这里对应他造出的那个人。”他指了指自己：“譬如我掉进来，原本阿兰若的师父，这个世界中另被造出的那个我，便顷刻消失了。”
    凤九呐呐：“你是说，我占了阿兰若的壳子是因阿兰若是我我就是阿兰若？”这个事情太过匪夷所思，凤九只觉一个霹雳直霹在她脑门上，令她眼冒金星。
    苏陌叶瞧了她半晌，却是摇了摇头：“你这个么，我估摸是创世之人法术不够纯练，出了一些纰漏。掉入此境之人，皆会丧失原来世界中一些物象记忆，这便是此境的一个纰漏。既已出了一个纰漏，你或许是第二个纰漏。”他抬头目视窗外：“阿兰若的魂魄已散成灰烬，比翼鸟一族纵然可转世有来生，阿兰若，却是不能了。这个世界中，谁都有可能被梵音谷中的正主掉进来取而代之，唯阿兰若不能。”
    凤九得苏陌叶一席话，揪紧的心中顿时释然，抬眼瞧苏陌叶凝望向窗外垂柳的身影，竟觉有些怆然，咳了一声道：“你方才说要我帮个忙的事，不妨此时说说，需我帮个什么忙，我也好看看有无什么需准备。这个忙帮完了，我们也好琢磨琢磨如何走出去。”
    等了许久，苏陌叶方才回话，低声道：“此境诞生之初，或许与当年的梵音谷没什么两样，然诞生后的运转，却与梵音谷再无干系。造出此境之人，或许是想借此扭转当年谷中发生的悲剧，在此处的一个圆满。”
    他瞧着凤九：“阿兰若已经死了，圆满不圆满皆是自欺欺人。此番既是你来扮阿兰若，我希望你能遵循着从前阿兰若的行止作为，让这个世界能重现当年梵音谷之事，让我晓得阿兰若，她真正的死因。”苏陌叶让凤九帮的忙，其实做起来也容易。阿兰若一生中，曾遇及好几桩决定她终局的大事。当年阿兰若在这几桩大事上头取的什么抉择，她如今也取个什么抉择即可。苏陌叶体贴凤九是个不能被拘束的性子，几桩大事外的些许小事，由着她主张，想如何便如何。
    凤九瞧出来，比冀鸟一族的上君和君后，换言之她一双便宜爹娘，虽对她这个亲生的女儿不如何，对苏陌叶却称得上敬重。
    有了苏陌叶这个知根知底的靠山，凤九一发觉得日子悠然，欣然，飘飘然。
    不如意之事唯有一件——侍从们日日都要将青殿抬到她院中，央她同青殿说几句体己话，温柔地宽抚宽抚它。这个事情令凤九略头疼，全蛇宴吃了近半月，手挨上青殿的头，她仍觉哆嗦得厉害。
    如何才能光明正大地避开青殿而又不致人怀疑……凤九为此事，甚为忧虑，原本飘飘然的日子，也飘得不甚踏实。便在这无人可诉的忧虑之中，迎来了阿兰若她亲娘的寿辰。
    阿兰若她亲娘倾画夫人的寿辰，一向做得与别不同。因据说倾画夫人是位好风雅的才女，寻常歌舞筵席入不得她的法眼。她爹为了讨她娘的欢心，每年她过生辰，皆卯着劲儿折腾。今年新得的消息，她爹打了一艘大船，欲领着她娘沿着思行河南下，前去南边的行宫观尘宫赏茶花。
    阿兰若作为女儿，虽是个受排挤不得宠的女儿，随扈伺候的名册中，上君朱笔钦点，亦有她的名字在列。
    凤九打点一二行装，思及随扈南游，青殿作为三丈长碗口粗巍巍一壮蛇哉，自然不能跟上出巡的游船，数日忧虑竟迎刃化解，心中怎一个爽快了得。待临行前两日，侍从再将青殿抬进她院中时，她心中舒快，自然不吝展现对青殿的依恋和不舍，眼角还攒出两颗泪珠子，令侍从们更加深信，他们的殿下依然是从前那个殿下，近日对青殿不那么热络，不过是他们错觉。
    哪知凤九这场戏做得太过逼真，正遇着八百年不进她院子一趟的上君偶然驾幸。上君这几日心情好，偶尔思及阿兰若这个女儿，觉平日太过忽视，有些愧疚，因此到院中探一探她。入院却恍眼见此情景，上君蹙眉沉思了片刻，又慈蔼地看了凤九片刻。
    第三日出巡，凤九瞧着巍巍的龙舟后头，不远处跟了一条小画舫。伺候青殿的几个小侍从撩开画舫帘子冲她笑，青殿亦从帘子后头冒出一个头，亲热地向她吐着长信。凤九立在岸旁，茫然中，被河风吹得晃了一晃。
    茶茶抱着一沓锦被眼看要上那画舫，凤九找回半个声儿在后头问她：“你做什么去？”茶茶回眸一笑喜气洋洋地道：“殿下不记得了么？青殿胆小，一旦离开王宫，入夜定需殿下相陪，河上风大，茶茶怕届时凉了殿下，特地再送床锦被到船上去。”凤九脚一软，眼看要栽倒下去，幸得苏陌叶伸手一扶。凤九握住苏陌叶的手，凄声道：“陌少，你帮我个忙，晚上将我敲晕再送到画舫上去，我代我全家感谢你。”
    是夜，江风猎猎，船中劈一厅殿，殿中明珠辉映，暄妍如明日白昼。几十条人影铺开一个席面，上座坐的阿兰若一双爹娘，底下按位次列了三位公主并数位近臣，近臣的最首位坐的是有过一面之缘的沉晔，苏陌叶位在其后。
    首次见橘诺嫦棣二位公主，凤九打眼一瞧，见一双姊妹皆是雪肤花貌，顾盼处全是风流，动静处皆有神采，美人也。虽然原世的印象不多，估摸这等容貌拿到九重天阕上，能出其右的也少。凤九慨然一叹，倾画夫人委实会生。但比之小燕……比之小燕，她二人可能还差了一截。数日来头回思及旧友，凤九握着个小酒杯，略有些哀愁。
    厅殿正中数位舞姬献曲献舞，凤九心不在焉，耳中尘音进进出出，也不知她们在哼个什么。
    歌姬正唱道“飘渺水云间，遥遥一梦远”，凤九端着个小酒杯一杯一杯复一杯，心中思念旧友的忧愁是一则，将自己灌醉了，届时苏陌叶一个手刀敲昏她时免些疼痛是一则，渐渐眼中就有些迷糊，瞧着献舞的美人如雾中看琼花，只囫囵出个模糊面目。
    恍然右侧旁，明珠的莹光此时却暗了一暗。凤九迟缓地转头望，殿中光色缭绕，蓦然出现一位紫衣青年在她身旁矮身落座。青年自带一身冷意，与满殿声色相绝，银色的长发极为显眼，护额上墨蓝的宝石，恐值不少银钱。冷淡的眉眼看过来时，竟是有些熟悉的亲切。
    这样一幅冷脸也能被自己看做亲切，凤九慢半拍地琢磨，今夜小酒喝得到位。
    正思忖着此是何人，怎么偏偏就坐到了自己身旁，值舞停歌休之际，高座中的上君却含笑朝着他们这一处，朗声道：“息泽可来了，本君瞧阿兰若一杯一杯苦饮闷酒，料想因你久侯未至之故。今次虽是因橘诺的病才下山，不过你与阿兰若久未见面，夫妻二人也该好好叙一叙话。”
    厅内一时静极，身旁被称做息泽的青年淡淡应了声：“是”。
    凤九的酒，在顷刻间，醒利索了。