萧墨的感觉果然灵验，才过了半月，这事端便出来了。东方这天奉旨去上早朝。朝上承铄让人读了胡狄大汗昨日派人送来的求和文书。
    其中控诉了承铎的种种侵略行径，再高歌了承铄的种种宽仁大度，表达了对以往两国相争的遗憾，以及对今后和平共处的憧憬。全文洋洋洒洒，援引比附，写得万分诚恳动人。而最有诚意的地方在于，胡人情愿将承铎占去的四个郡割献出来。
    唯一的对应条件是，依照前时定过的盟约——嫁承锦。东方听到这条件时，吃了一惊。他觉得有什么地方不对，急切之中又来不及细想，只好打断了朝上的热议：“皇上，臣以为此事可疑。胡人与我朝百年来征战不休，从不示弱。他们并未落到割地求和的地步，这一着实在不和常理。”
    承铄沉吟不语时，便有官员站出来反驳道：“胡人并无其他条件，此时正应定下和约，将这国土作定。日后再起争端，才好作为凭据。”
    承铄点头道：“正是。和亲本是原就议定的，是我们背约在先。胡狄如今又释善意，难道我们不允么？”
    他说我们背约在先，莫如说是承铎背约在先。东方抬头看向殿首，看不太清承铄的脸色。他心念电闪，忽然想到一事。承铎虽是皇帝的亲弟弟，然而手握兵权，上次更是违背旨意与胡人打了起来，这正是皇帝最为忌讳的。
    “自古行婚嫁都要卜筮吉凶，此次更关乎国事。”承铄转顾众臣道，“把钦天监主事传来，问一问天意。上次便是忘了这一茬了。”
    东方听到这句，头脑突然一热，说：“臣不才，也曾学过占卜之术。皇上若是信任，便让臣一占吉凶。”
    “是么？那东方爱卿便占问一下十三公主北去是否宜嫁吧。”
    东方就殿上净手焚香，仰天暗祝。祝毕起卦，初爻少阳，二爻少阳，三爻少阴，四爻老阳，五爻少阴。他掷下最后一爻，仍是少阴。东方不由愣在那里。他平生对自己所学颇为自信，如今却禁不住怀疑。他既愣着不响，一殿的人便都陪他愣着。
    旁边一人冷然笑道：“此乃归妹卦。归妹者，正是婚姻之义也。十三公主北去宜嫁，定得如意郎君。”东方愤然望去，正是吏部尚书沈文韬。沈文韬不咸不淡地笑道：“我若没看错，九四是个动爻。归妹愆期，迟归有时。《象》曰：‘愆期’之志，有待而行也。公主之嫁胡狄，正是愆期迟归，如今有所待命而嫁。天地有灵，诚不我期。东方常侍如此渊博，想了这许久，莫非另有新解？”
    承铄问道：“是这样解释的么？”
    东方只得答道：“虽不全是……大意不错。”
    “这么说十三公主和亲为吉？”
    “是。”东方有些艰难地说。
    承铄道：“朕就知道，十三皇妹终非池中物，不是反夫俗子可娶也。如此便依了这求和文书，让礼部草诏，不日定礼。”
    东方从朝上回来，坐在院子里的门槛上默默无语，直坐到了下午。明姬看他饭也不吃，叫了一遍，东方不应。明姬知道他此时想事，最不能打扰，只是这次想得也太久了些。东方将在燕州大营到回京直至今日的事，从头到尾想了一遍，心中那个朦胧的疑团渐渐清晰了起来。
    如今承铄旨意已下，不知承锦是否已经知道了。若是知道了，又会作何想。这样一想起来便收不住思绪。他思来想去，决定天黑以后去宫里看看承锦。正当他定下这个主意时，忽然屋角白影一掠，一只鸽子停了下来。东方认出是那天让承锦带回去的鸽子，心头一喜，一跃上去，将鸽子捉了下来，便见那鸽子脚上绑着一个小纸卷。
    东方拆开来看，却是一封写给承铎的信，大约讲了和亲的事。想必承锦以为这鸽子会飞到燕州去，然而它却飞到了这里。东方看了这纸条觉得像吞了只苍蝇一样郁闷，这样乍喜乍怒很不正常，于是他也生气了。他这样一生气，便决定不去见承锦了。你不是仰仗你五哥么？那你就等着他给你想办法吧。
    到了日头下山时，东方还坐在屋子里，什么事也不干，连院子里传来的叩门声，他也置若罔闻。明姬听见敲了半天，跑过去打开门。风露初下，承锦站在门外，神情如落叶凌风。站明姬并不知道和亲的事，吃惊道：“公主，你……”
    承锦对她笑笑，却笑得很勉强，绕过明姬径直走到屋子里。东方扯了张纸掩住方才写的字，抬头时承锦已走到面前。两人咫尺而立，一时间（超多-书农在线书库）都不知道怎么开口。承锦望着他半天，说：“东方大人，我现下又有一个难题，不知道如何破题，想要请教你。”
    东方心里不知道为何有气，莫名其妙回道：“臣没有什么立场来解公主的题。”
    “为什么？！”承锦盯着他。
    “臣只是山野匹夫，为国家计，无论什么难题，当解的都要去解。公主无须特意问我。”
    承锦这回听明白（看经典来——>http:///书农书库），觉得心里被什么东西重重一击。她默默地站了良久，也不说话，走到他书桌后，提笔蘸了墨，在纸上写：“使君不解花枝意，别来赠与他人手。”
    这本是那次宫宴上承锦写的诗，这诗本是写给他看的。不料今日一语成谶。东方望着那纸，说不出话来。
    半晌，承锦迟疑地开口道：“你……”。她原本想问的话，千头万绪理不出来，一时不知道从何说起。
    东方道：“我怎么？”
    承锦望了他片刻，缓缓摇头，却道：“你不怎么。我回去了，你好生珍重吧。”说完也不看他，起身慢慢走出去。走出院子时，眼泪终于落了下来。上一次她从这里出去时，那人一直把她送到宫门口，而如今教她往哪里去呢。
    东方忽地抬手似要挽留，手停在空中片刻，又缓缓放下了。他看着承锦单薄的背影，却又走得十分傲然，心底涌起一团感触，似温柔，似酸楚，他也说不清。
    承锦不避嫌疑，这个时候跑来找他，心里的意思再明白（看经典来——>http:///书农书库）不过。然而，且不论彼此身份，承锦眼下是要往北嫁去了，这一桩婚事后面又藏着万千杀机。
    东方站在那里，也觉得千头万绪理不清。
    明姬当心地探了个头，斜望着东方，轻声说：“哥哥，你把这第一美人给气哭了。”
    东方回过神来，突然一凶，没好气道：“你看见她哭了！”明姬小声说：“她方才虽没哭，出去肯定哭了。”
    东方站了片刻，一言不发地出去了。
    他出门往皇宫西门的方向一路追过去，却在街角远远看见承锦站在那里，身边立了几个人。东方认得是大内侍卫。那侍卫对承锦说话，承锦仿若没有听见，任由他们把她扶上了一辆车。那车便直奔宫门而去。
    东方一路看着它进了宫门。他抬头望那宫墙，那本是与他毫不相干的事物，如今却矗立梗横，隔开了那与他相关的喜悦与悲哀。东方此刻顾不上想接下来还会有何变故，承铎又应当如何行事，只放任自己感伤起来……
    *
    承锦回到寝宫，便见皇后坐在那里，焦急得了不得，一把拉住承锦道：“小妹，你到哪里去了。让我派了人好找。”承锦心中冷笑，这就要把我当作礼物装进盒子里了。她端端庄庄地对皇后屈了屈膝，道：“让皇后担心是承锦不好。只是出去散散心，我有分寸，不会有什么事的。”
    皇后听她这样说才放下了心，叹道：“这事原是委屈了你……”
    承锦打断她：“你别说这些，我听了会难过。”皇后只好止住。
    “我不久便要远行，此去再难南返。我母妃的灵位寄在无相寺，我明天想去看一看，与她作别。后天就回来，还有很多事要忙呢。”
    皇后沉吟片刻道：“好。你今天累了，先歇着吧。我去安排。”
    第二天，承铄当朝下了和议诏书，将承锦加了封号，册为华庭公主。华庭是承铎占去的四郡之首的郡名，其用意可想而知。午后，便有全副銮驾将承锦送到了无相寺。
    承锦行动便有数十人跟着，到了无相寺里，侍卫还要将大殿封起来。承锦喝退那侍卫道：“佛法万缘，岂有把佛门大殿封起来的。无相寺是皇家礼佛行愿，怀柔天下之地，你们不得无礼。”
    那侍卫长也很为难，只好在殿内密密地站了人，把所有男客都挡在了大雄宝殿外，一般的女香客见了这阵势，也都吓得不敢进来了。无相寺的住持披着锦斓袈裟，干瘦矍铄，上来正殿燃了香，奉给承锦。承锦将香敬了，久久跪在佛前不动。
    住持大师在一旁的大木鱼后，如入定般坐了，口中断续念道：“……如天常青，日月常明，为浮云盖覆，上明下暗；忽遇风吹云散，上下俱明，万象皆现。世人性常浮游，如彼天云……”
    承锦轻声道：“大师，佛祖真的知道一切么？”
    住持道：“佛祖知道的就是施主知道的。施主真的知道自己所处的一切么？”
    承锦听了一愣，心里觉得茫然而无助。她抬头看见那案桌上供着一个签筒，便拿了下来，默默摇动。大殿空旷，圣像庄严。她摇动片刻抽出一支长签，老旧的竹片上写着两句诗偈：“荆棘丛中下足易，月明帘下转身难。”
    承锦默默地想着这句话。大殿外疾风骤起，乌云敛聚，仿佛她的思绪翻腾萦绕。
    *
    昨夜下了入夏以来最大的一场雷雨。东方院子里的樱花树被打成了空枝。他踏着一夜积雨，去北书房见承铄。礼部右侍郎贺姚站在御案旁念嫁礼单子，承铄听了一遍，一一照准。他颊上有些潮红，而印堂却微微发青。
    东方离他不过丈余，听其音，辨其色，一个压抑已久的疑问兜上心头。待贺姚念完了单子，东方斟酌道：“皇上，臣曾经学过一些医理，能否为皇上诊一诊脉？”
    此言一出，一片沉默。片刻，吏部右侍郎站出来道：“东方常侍，你什么意思？你诅咒皇上有病？”
    “不，臣只是觉得皇上说话，中气有些不足。皇上正当盛年，不应如此，是以冒昧请脉。”
    那人讥笑道：“东方常侍果然渊博啊，看病占卜无所不能。你在那乡下就靠着这些伎俩……”他话没说完，便听承铄缓缓道：“你过来吧。”
    东方走到銮座之侧。承铄的表情很平淡，伸了手给他。东方便曲一膝跪下，按上他腕脉，听见承铄极低的声音说：“不想满朝文武，只有一个五品常侍敢说真话。”东方抬头看他，却见他像什么话也没说。东方静诊了良久，承铄的脉象竟然和那夜解语亭中承锦的脉象相似。只是承锦的病灶轻而浮，承铄的病势已沉，中那迷药恐不下一年了。
    东方心里吃惊，望着承铄不知如何开口，承铄却轻微摇了摇头。东方站起来，道：“皇上御体并无大碍，想是操劳国务，太过劳累了，还请善加休养。”承铄点头道：“实是爱卿多虑了。”
    东方默然站回书房下首，没等他站稳，又听承铄叫道：“东方。”
    “臣在。”
    “你与五弟相厚，又长住燕州。朕加你三品参知政事，领从一品衔，到燕州去与胡狄议和吧。”
    东方不暇他想，只能称是。
    “求和信上的条件，朕都准了。诏书午后下给你。各位爱卿都散了吧，东方留下来，朕再与你说说和议的事。”
    待北书房中只剩下承铄与东方，只听承铄低沉地说：“承锦失踪了。”
    “失踪？！”东方惊疑不定，“不知……公主如何失踪的？”
    “昨夜在无相寺一百二十八名侍卫的眼皮底下无声无息就不见了。”
    东方疑道：“是被人劫走了？”
    “这个朕就不知道了。你仍然以御使身份去燕州议和，公主失踪之事不可外传，但你心里需有底。朕今晨已经关闭了京城九门，不几日应能找到她。找不到时……再作计议。”承铄简洁答完，换了个话题，“你刚刚诊了朕的脉。”
    东方只能回过神来，道：“是。皇上可觉心中烦躁，喜怒难抑？”
    “嗯……这是什么病症？”
    “据臣所知，这个脉象像是中了一种高昌皇室的迷药。只是高昌灭国后已失传多年。臣也只是听说过，并不确定。”
    承铄沉默不语，东方也不好多说。
    半晌，承铄勉强道：“朕确是有些心意浮躁，每每强自规束，不令失控。如今一切尚好。你后日便起程去往燕州。五弟性情刚烈，望你好生规劝他，不可再生战乱，否则你和议不力，与他同罪。”
    东方退出北书房时，心头积起了千万重愁绪。承铄中那迷药不是一天两天了，他竟能强自忍耐，不令心智狂乱，其意志力之过人，实属罕见。然而是谁给他下了遗失已久的高昌迷药呢？
    然而更离奇的是，承锦失踪。京城九门夜不能出，今早又闭，承锦昨夜未必出得了城，既在城中，便如在瓮中，迟早让禁卫军找出来。承锦又能去哪里呢？是自己跑的还是被人掳走的？若是被人掳走……东方似觉心中一慌，他深吸两口气，强迫自己镇定。
    东方走到西街自家门口时，就听一个声音叫道：“先生，先生！”东方回头一看，正是那个钉子。钉子手里拿着一册书，满脸高兴道：“先生，你家的樱花树都没花了，让我好找。师傅今天放我半天假呢。这本书我看了一遍了。”正是那本《读史方舆纪要卷一》。
    钉子见东方默然不语，心里十分奇怪，伸手在他面前晃了晃，道：“先生，你忘了么？”东方道：“我没忘，可是我现在没有什么可奖你的，反而有一件事想请你帮我去做。”
    “什么事？”钉子迟疑道。
    “这件事有些危险，但是极要紧。别人去做恐怕会被人盯梢，你是小孩子，人又机灵，不知道你肯不肯？”
    钉子低头一想，道：“我做得到的就尽力去做了。先生要是有吩咐，只管对我说好了。”
    东方弯下身，对他道：“如此，你现在不必回城南了。我给你银子马匹，你在四天之内帮我带一句话到燕州兵马大营去。”
    *
    注：那支竹签上的诗——“荆棘丛中下足易，月明帘下转身难。”是明朝憨山大师所做。
    另外，六爻起卦不是这样照着爻辞来解的，我懒得装卦，就这么混过去吧。
    第二十六章忽兰
    钉子并没有什么深厚的学识，高尚的情操，却有股子侠义劲头。东方在回京城路上，给了他几个馒头，他便一直把这恩情记在心里。若非如此，他断不能孤身骑马奔驰了四昼夜到了燕州大营，到了……承铎的面前。
    钉子接过哲义递来的水，喝了一口，又喝了一口，心中默念：他记不得我了，他记不得我了……承铎坐在案后望着他，面无表情。钉子又喝了一口水，当心翼翼地开口道：“先生只有一句话要我带……带给你。”
    “说。”
    “无论何事，切勿妄动，一切等他来了再议。”
    “就这一句？”承铎怀疑地问。
    “嗯。”
    “你叫什么名字？”承铎朝前倾身，一脸无害地问。
    钉子暗松了一口气，“我叫王有才。”
    承铎冷笑一声，露出一丝狰狞，道：“真有才啊，不是丁家的孩子么？”
    钉子手一抖，水都洒出来了，心中大叫糟糕。承铎凶相毕露，“谁让你来的！？”
    “东方先生。”钉子虚弱地招供。
    “谁信你。”承铎咬牙切齿道。
    钉子无力地说：“还……还有一句暗语，‘天阴路滑，风雪难行’。他说你不信，就告诉你这个。”
    承铎盯着他看了一会，一招哲义，“关起来，敢跑就砍了他！”
    钉子心中悲叫：先生啊，你可把我给害惨了，看来皇帝的弟弟都是一样的可怕。
    哲义心里悲叹：这小孩来是来了，却赶上他主子心情不好。他主子为什么心情不好呢？却是让茶茶给闹的。真是一物降一物啊！
    哲义拎着钉子出去了。承铎暗想，那句“天阴路滑，风雪难行”应是别人不知道的，然而东方为什么给他这么一句话，何以认为他会妄动？历来求和国书是要封上泥印，由一国之君直接拆看，是以承铎并不知道这求和的内容。
    承铎正自猜疑，茶茶端了一盆子热水进来，放到他脚边。承铎看见她那一脸冰冷的神情，就异常郁闷。
    三天前，茶茶要到平遥镇上去买一些做菜用的作料，承铎便让哲义跟着她去。哲义这次回来燕州，发现自己的使用价值急剧下滑，基本沦为了茶茶的专职保镖。本来一路买个东西都好好的，可是回来军中时，走到西营边上，便遇到个承铎手下的一名参将。
    当时这个五大三粗的汉子正拖着一个胡人女孩子往营房里去。那女孩子年纪尚小，大约十三四岁，生得有几分样貌，一路哭叫着。茶茶看着就有些不高兴，也只好当作没看见。可那女孩子忽然挣脱了手，一跑，扑在地上。那参将转身来抓她时，那女孩子也狠，一个石块砸过去，把那参将眼角砸破了。那人一把拔出腰刀就要杀了这女孩。
    茶茶当时也不知道怎么想，或者没有想，把买来的胡椒末儿撒了出去，一把拖过那女孩子来。这一撒直接迷了那参将的眼，等他看清楚是茶茶，不禁十分恼怒。茶茶虽然身份没变，地位却不同往日，人人都知道她是承铎独宠的人。
    那参将便去拖那女孩子。哲义从旁劝了一声说：“姑娘不要管这种事。”茶茶觉得胡椒末都撒出去了，还有什么管不管的，索性心一横，拉了那女孩子挡在身后。那胡人女孩也很有眉眼高低，便拉着茶茶衣袖缩在她身后发抖。
    那个参将自然是不敢碰茶茶一个手指甲，但是他一状告到了承铎那里，说得不怎么好听。承铎听了也很生气，毕竟茶茶你只是个女奴，而且是他承铎的人，你怎么就敢当了面儿跟个参将对着来。满营的人都看着，叫承铎怎么让自己的下属服气？
    那胡人女孩名叫忽兰，是承铎军士从郡城里掳来，家人都死在乱军刀下了，她孤身被没入奴籍。茶茶看她年纪还小，若是交给那些军人，还不受尽欺辱，便要将她留在自己身边。
    承铎让她把那女孩子放回去。茶茶一向比较懂事，这回却很固执，意思是你要罚就罚我，忽兰不能交给那人。承铎何曾被人这样违逆过，于是他下定了一个决心要罚一罚茶茶，让她知道厉害，然而这决心又始终不够坚定。
    最后承铎只能说，这个忽兰是他看上的人，茶茶帮他要过来，就留在他这里。他既然要人，他手下的人自然再没话说。然而茶茶又不知道哪根筋没对，非但不感激他这婉转的迁就，却开始冷着一张脸进进出出。
    两人便这般别扭了三天，承铎都有些撑不住了，茶茶看来却气势不减。此时端了盆子，从进来到现在，也没有正眼看他一眼。只是曲膝半跪，脱下承铎的靴子，给他洗脚。承铎低头注视着她，她脸颊上垂着几缕松散的头发。
    茶茶从不使小性子，也不表述情绪，承铎却知道她生气了。她生气起来就格外的驯顺，把她奴隶的身份做得十足，淡漠着一张脸，就像她初来时那样。这本来很好很省心，可主子大人却觉得看着很不舒服。
    承铎本来没把那女孩子的事放在心上，也没觉得自己哪里做得不对。他本身从小是极少看人脸色的，不由得忿忿然地想：女人就是宠不得，近而不逊，远而生怨。再一想，貌似生怨的那个是他。这就让他更加的忿忿然起来。
    茶茶跪在盆侧，拧干棉布擦他脚上的水。承铎想起去年年末，她才被抓住，送到他面前来，就像个抽空了灵魂的布娃娃，心里没来由地一疼。暗暗叹了口气，伸手捧起她脸，茶茶顺着他手掌望向他。
    承铎缓慢而无奈地说：“茶茶，我不喜欢看你这副样子。你有什么话就对我说，喜欢或者不喜欢，愿意或者不愿意，把你的意思告诉我。你可以对我说不。”
    茶茶用一种怀疑的眼神看他。
    “嗯？”，承铎固执地询问答案。
    茶茶缓慢地眨了一眨眼睛，勉强点了下头，唇角却微不可察地扯出一抹狡黠笑意。承铎心知她是故意的，她就是要等着承铎自己说。你自己说过的话，就算将来耍主子霸道，也总不好反悔吧。
    承铎看出她心思，非但没有生气，心中反而生出一股宠溺的情怀来，手指抚过她睫毛。“那个忽兰，我把她交给你了，你说了算吧。”他轻柔地说。
    茶茶眸子亮了一亮，不自觉绽开一个欣喜的笑容，这一笑映入承铎眼中，只觉目为之眩，山河失色，不由得怔住了。茶茶却没有觉得，直起身在他唇角轻啄了一下，只一下，承铎这三天的郁闷都没有了。
    她站起来小鹿一般跑出去。
    人就是这么奇怪，为什么茶茶就是能轻易牵动他的情绪呢？承铎叫道：“你回来！”茶茶又跑回来，承铎穿了靴子，道：“你把她带来，她要是只会说胡语，就把阿思海也找来。”
    承铎一向没有这样好心，然而这次却想好心做到底。茶茶站住，疑惑地看着他。承铎道：“我知道你为什么一定要护着她，你看她年纪小，可怜。一可怜就想到了自己身上，想到自己就觉得有气，于是拿我开涮了三天。”
    啊？是这么回事么？茶茶还来不及做出觉悟或者感激的反应，承铎接着道：“我让阿思海把她送回家去。免着你一天到晚看着她又要来气我。”茶茶似乎终于有那么些受感动的样子，承铎却不容她表达，支使道：“还不快去！”茶茶只好转身跑出去了。
    第二天清晨，茶茶在营外送忽兰。
    忽兰说她还有一个伯父，住在三百里外的草场。承铎便让阿思海今早就送她去。忽兰有些怯，拉着茶茶。茶茶一番无言地安抚。两个男人站在一边，眼底一番无言地交流。
    阿思海看着这送人回家的场景，幸灾乐祸地望着承铎嘻笑：你也有让女人吃瘪的一天啊。
    承铎看一眼那两个依依不舍的人，愤恨地回瞪着阿思海：迟早有天你也栽在哪个女人手上。
    忽兰终于一步三回头的跟着阿思海走了。待他们走远，承铎看着茶茶：“这么喜欢小孩子？”小孩子？忽兰少说也有十三四了，就胡人而言，这个年龄都可以嫁人当妈了。承铎凑近茶茶耳边，轻飘飘地说：“干嘛不自己生一个？”
    茶茶蓦然回头望了他一眼，又回过头去。承铎看她表情有些犹豫，便牵了她手在那草原上散步。朝阳把那片草地染得生机勃勃。承铎捡了一块干净的地方坐下，茶茶便也蹲下来，半跪半坐地歪在他脚边，手按着他膝盖，望着他。
    承铎歪了头看她，“我刚才那句话吓着你了么？”茶茶摇头，望着他“说”：“我……好象……不行……”她悒郁地趴在他膝盖上，觉得这个意思很难说出口。茶茶之所以这么说是因为她从不曾怀过孕，总不能堂而皇之地跟承铎说我以前跟别人都没有这回事，所以跟你也不可能。
    承铎觉得她现在像只讨宠的小狗，拉了她手说：“你先把身体养好吧，我可不想看见你英年早逝的。这两天没管你，你借机偷懒了吧？”
    这两个月承铎教了她一点内功心法，让她自己调理内息。茶茶老实练了。承铎又要她早上起来绕着大营跑一圈。茶茶觉得那样子看着太傻了，说什么也不肯。承铎无奈，只好教了她一些简单的拳脚工夫，让她每天练一练，也算活动一下筋骨。迫于承铎的淫威，茶茶每天不情不愿地晃那么三拳两脚给他看看。这两天二人冷战，承铎不管，她也就乐得不练。
    承铎摇头叹道：“多少人想做我徒弟我都不干，你就这么暴殄天物了。”茶茶皱起秀气的眉毛：“你觉得……这样我就能……嗯……啊？”她含义模糊地比划了一下。承铎拉了她双手道：“生孩子也是个危险的活儿，我看不适合你干。我们不生也罢。”
    茶茶闷了半晌，用手势加唇语充分表达了一个疑问：“你觉得谁跟你生合适？”承铎现在读她的话毫不费力，茶茶随便比一个手势他也能明白（看经典来——>http:///书农书库）。然而茶茶习惯上比较郑重地意思才会用手势来比。承铎暧昧地笑：“我看得顺眼的就可以。”茶茶转了头沉默。
    承铎觉得茶茶这人逗着真不好玩，把她拉到身边，“生孩子这种事还是两情相悦的生起来比较好。我若是安心要孩子，岂会现在还没有。只不过从前王府的事太杂，我也不想和谁生罢了。”
    “我很小的时候，”承铎语气散漫地半抱着茶茶说，“大约才刚刚记事，就开始练武。六七岁的时候每天天不亮就起来练箭，点着灯放在箭靶边。你知道为什么？”
    茶茶摇头，掐了一支狗尾巴草拿在手里玩。
    “我想要练得比别人好，想让父皇多看我两眼，想让他想起我母妃。我母妃总是不开心，因为她太喜欢我父皇了。”
    “后来我有了很多女人，有几个孩子，不是没生出来就是没长大。我就想到我小时候，我会不会也十天半个月不看我的孩子一眼。我若是疼爱他们，这疼爱会不会被人利用。与其有这么多牵扯，还不如干脆不要。”
    茶茶倚在他怀里，懒懒地抬了头，也不管承铎看不看得懂，仿佛自言自语地张了张嘴，“说”：“我父母很疼爱我”。她眼神辽远，望向天边，那里有两只大鹰盘旋着。
    承铎抱了她一会儿，说：“乖，我们回去吃饭了。然之就要到燕州来，不久又有麻烦事了。”茶茶转过头来，突然可爱地一笑，却用那只狗尾巴草去搔他的手背。承铎望着她湖蓝色的眼珠子如宝石般熠熠生辉，附在她耳边低声道：“你再闹，信不信我把你抱回去，让全营的人遐想你为什么走不回来了。”茶茶闻言，腾地一下跳了起来。
    当哲义看见他们牵着手回来时，禁不住又要摇头了。这两人一会儿好，一会儿歹的，偏偏自己不觉得。
    *
    东方确实已经来了。
    在离燕州不足百里的大道上，明姬在马上理了一理包袱的结，问：“我们干吗要半夜赶路？”东方一手举着火把，一手抓住缰绳：“这已经晚了。我让你跟他们慢慢行来，你偏要跟着我走。”
    因为是朝廷御史，东方从京城到燕州，每一站都要盖文碟，脱身不得。足足走了大半个月才到燕州边境。这天傍晚，歇在离燕州两百里的最后一个馆驿，东方留着副使——礼部右侍郎贺姚带着圣旨缓缓而来，自己轻骑简装连夜往燕州兵马大营去了。
    明姬当下也不再说，两人一路奔驰，如今稍稍放缓步子让马儿歇气。四面漆黑，什么也看不清，天空反还显出一丝深青色的明亮。路旁树枝上有飞鸟离巢而去。东方一把拉住马，沉声道：“阁下深夜尾随，有什么话还请当面一叙。”
    他话音落下片时，黑暗静谧中便缓缓走来一个人。他走得很轻很慢，但步履沉稳。东方乍一看去还以为是承铎，待他走到近前，才看清那样的神气无论如何不会出现在承铎脸上。承铎若是发狠动杀机也能让人害怕，但不会给人阴沉的感觉；然而这个人虽然相貌堂堂，却是阴鸷深沉，让人一见心寒。
    他唇角微微一扯，便笑出几分邪气，缓缓开口，声音却轻柔飘忽道：“东方先生，久闻大名了。”
    东方道：“有何指教么？”
    “不敢。”他拿出一个纸卷，“我有一位朋友，最近不甚顺遂，想请你看一看今年的运程。”
    东方却不接：“看相算命之术易流入鬼蜮之道。我并不曾深研，恐有负所托。”
    那人悠悠道：“不要紧，你能看出几分便说几分。”
    东方接过那纸卷来展开，上面便写着一个生辰八字。东方默默排了一排。那人问：“如何？”
    “奉劝这位朋友，富贵应知足，莫作非分之想，否则性命难保。”
    “怎讲？”
    “他今岁大运撞流年，不死自身也要死亲人。”
    那人却笑了，又问：“他是何等样人？”
    东方道：“用神与正官相合，其人必奸险狡诈，贪恋官禄无所不用其极。此格局见之于命者，与富贵穷通不相涉，大者卖国，小者卖友。阁下还是离这位朋友远些好。”
    那人却笑得益发深，只道：“好，好！”说完，竟转身而去。东方看着他慢慢走入黑暗中，一把将那纸卷捏成团，手一挥，射向左侧树枝。树上应声跳下几个人来。
    东方将明姬的马一拍，那马直奔了出去。跑出不过一丈便被两个蒙面的黑衣人截住。明姬早已抽出匕首，挡掉了砍来的第一刀，后招便接连而至。这两人身手都很好，明姬恨不得长了三头六臂，耳听得东方那边兵刃声响，起码不下六人在围攻东方。
    明姬抵挡一阵，一个失手，已接不严密，眼前白练一闪，一条柔韧的精钢链把她背心的一刀卷飞。东方大声道：“快走！”他心知今日凶险，打点精神，钢链宛如游龙，偏锋而行，卷过一柄钢刀来。东方一手执链，一手执刀，链如爪，刀如牙，缚住一人便杀一人。他这般痛下杀手，不一时，便砍倒了三人。
    然而明姬那边一声轻呼，匕首掉地，手中已无寸铁抵挡刀剑。眼见长剑刺来，避无可避，明姬眼一闭，心道：我死了。