邓肯带着人马当日就北返——若是在往常，他难得出来一趟，少不得是要去罗瓦城之中过个夜的，罗瓦城的镇长和那些商人平日里和他颇有一些交易往来，每次自己来到这里，总要受这些人款待一番。
    可如今邓肯哪里还有这样的心思？和陈道临的这件交易，就如同悬在他头顶的一把利剑，若是不早早回去交差，天知道会发生什么事情。
    想到这里，邓肯不由得心中深深的痛恨自己的那个副手。
    那个该死的家伙，若不是他贪图钱财，把那批军粮卖给了波洛米尔，也不会惹来后续这么多事情！见鬼！
    ……
    努林行省北部的边境，是属于罗兰帝国北方绵长的卡巴斯基防线的西北部分。
    这一段防线，是由一座帝国一级军事要塞，和十余个小型军事堡垒组成。
    这座军事要塞，也就是著名的帝国西北要塞，在一百多年前的那场战争中，在这里曾经爆发过数次大战，这里留下的最著名的传说，便是在一次大战之中，人类军队以郁金香家的强大骑兵为主力，掀起了一场声势浩大的反攻，而在那场大战之中，当时兽人的三巨头之一，狼族领袖多米内斯，便是陨落在了西北要塞之外。
    多米内斯是狼族领袖，也是兽人之中的三大圣阶强者之一，而多米内斯陨落之后，兽人之中的狼族便渐渐式微下去。
    陈道临当初在冰封森林遇到的那个狼人武士雷，便是多米内斯的后裔。
    如今，经过了一百多年的和平岁月，人类和异族的力量对付已经发生了很大的变化。尤其是西北又是郁金香家的传统势力范围。
    按照郁金香家族和帝国的默契，西北要塞一直都是由郁金香家族的军队驻守，帝国的军队并不会插手。
    因为郁金香家财大气粗，虽然经过了一百多年的岁月，但是西北要塞却经过了反复多次的修缮和扩建。
    如今的西北要塞和堡垒群，无论是从规模上还是坚固程度，已经被公认为是整条卡巴斯基防线之中最最坚不可摧的一段。
    要知道，当初建造卡巴斯基防线之处，在整条防线的要塞建筑之中，西北要塞仅仅只能排名第三而已。
    更重要的是，因为这里天高皇帝远，又是郁金香家把手，帝国中央政府根本无从插手，渐渐的这里就形成了一种“只知郁金香家法，而不知国法”的独特气氛。
    在西北要塞，无论是驻军还是这里的官员，都是出自郁金香家族，虽然碍于帝国政府的延绵，这里的地方官员还是担任了帝国的官职，但实际上人选从来都是郁金香家族推荐而来的。
    西北的贸易，除了和草原人的教义之外，在西北要塞这一个区域，走私货物，和兽人王国的交易也是极为盛行。
    兽人不擅生产也不擅耕种，所以在国境线的北边，兽人王国物资缺乏，可以说那些家伙什么东西都缺，无论是各种工具，还是粮食，食盐，铁器，武器，甚至是一些日常用品，衣物鞋子，锅碗瓢盆，只要能弄到兽人王国，都会成为畅销货物。
    在西北要塞，这些交易都是被郁金香家默许的。当然了，郁金香家也并不是毫无原则的允许这样的交易，至少在铁器和军事武器方面，就做出了极为严苛的限制。
    但是走私武器到兽人王国，往往获利最为丰富！尤其是北方的异族占据了冰封森林，在整个大陆，百分之九十的魔兽都是栖息在冰封森林，只有极少数的魔兽分布在绵长的乞力马罗山脉和南方的沼泽之中，而且品质也多半低下。
    罗兰帝国的魔法文明昌盛，每年都需要大量的魔兽材料，这也在一定程度上催化了和兽人的交易规模。
    ……
    邓肯回到军营的时候已经是三天后的傍晚。
    为了早日赶回来，他一路上根本不吝惜马力——反正身在郁金香家族之中，有草原的关系，优秀的战马几乎从来不会缺乏。
    傍晚的时候，远处那座庞大的西北要塞，在落日的余晖之下，仿佛是一座沉睡的庞大巨兽。
    然而在西北要塞的南边，却早就形成了一个庞大的犹如集市一般的镇子。
    这个镇子的规模甚至要比罗瓦城还大。
    只是这个镇子没有城墙，甚至连栅栏都没有。
    镇子上经过了几代人的发展，早就有各种各样的建筑。
    这里最常见的，便是那一排排的棚子搭建的仓库，这里为南来北方的商会商团提供了囤积货物的场所。
    还有那一座座客满为患的旅馆——谁都知道，在西北要塞外，开旅馆这种生意是永远包赚不赔的。每年来到这里交易的商人数量都会达到一个叫人震惊的数字，这些商人会带着大批的商队，带着佣兵护卫，带着大量的苦力工匠来到这里。
    邓肯拒绝了部下提出的在集市上休息吃晚餐的建议，他带着人催促马匹，飞快的从集市长街之上驰骋而过。
    因为他们穿着都是郁金香家的军服，而且级别不低，所以路上凡是看到他们的人，都远远的躲开——在这里，郁金香家就是天！
    集市往北十里就是要塞，这座要塞，主城堡的城墙最低的地方也有十米高，最高的地方足足有二十米。
    单是主要塞的城堡，里面就可以藏兵上万！
    按照这里建造的设计，一旦遇到战争，这座西北要塞，足以容兵十万！拥有坚固的城防，可各种完善的军事设施，只是城防之上，就有超过六百架弩炮，以及上百门魔导炮！
    以及各种叫人头皮发麻的军事用途的机关。
    一百年前大战的时候，兽人矮人和精灵的联军，曾经围着这座要塞攻打了足足一年多，填进去了数万性命，都没能打破这座要塞！
    要塞的南侧，便是这里的边军驻军大营。
    在这里驻扎着两个精锐的步兵团和一个精锐的骑兵团，以及五千名仆从军辅助兵种。
    邓肯来不得回自己的后勤大营，第一件事情就是来到了要塞后面的驻军大营，他出示了手令，得以直接进入了中军主帅的驻地。
    这是一个永久性的军事营房，邓肯走进大厅之前，先整理了一下自己的衣衫和仪容，平定了一下自己急促的呼吸，然后才小心翼翼的迈步走了进去。
    大厅之中，摆放着一张巨大的圆形桌子。
    桌子上用粘土制造出了一个庞大的地形模型，上面有西北要塞和周围的一百多个堡垒，以及北边的兽人王国的一部分地形，上面插满了各种各样花花绿绿的小旗帜，每一根旗帜，都代表着一支驻军。
    邓肯走进来的时候，就看见在大厅的边上，远离这张桌子的地方，坐着一个人。
    费欧娜坐在那儿，手里捧着一杯热茶，正在小心翼翼的吹着上面的热气。
    这个女人穿了一件黑色的素色长衣，丝毫不像是当初在帝都的时候那副风情万种的艳妇模样，这件衣服极为保守，从上到下将她那诱人的身子完完全全的包裹在了其中，只是裁剪却还算合身，尤其是腰臀的部位，还是将她那成熟女人诱人的线条勾勒了出来。
    不过，面对这个女人的时候，邓肯可绝不敢让自己的眼珠子乱看！
    谁都知道，眼前的这个女人可不是一个易与之辈。这个女人在帝都负责家族在帝都的生意多年，然后回到西北之后，就立刻变成了那位女公爵的心腹左膀右臂，甚至有传言，这个女人即便是在家族首府楼兰城，也都是直接住在公爵府里的！
    越来越多的迹象表明，公爵大人已经将这个女人列为了重点的培养对象，只怕不出数年，家族第一总管的位置，就不做旁人之想了。
    别看自己是一个统领军官，又是坐在军需这个肥缺位置上，可这个女人只要动动嘴皮子，就可以将自己万劫不复！
    而就在费欧娜座椅的旁边，也端坐着另外一个人。
    这个人邓肯自然是更熟悉的——自家的主将，西北要塞的头号大佬，郁金香家族驻军的统兵大将。
    西北独立师团的统帅，西尔维斯特将军。
    身为郁金香家族著名的精锐军队独立师团的统帅，西尔维斯特的外表并不像人们想象之中的那么威猛英武。
    事实上，这位将军今年只有三十三岁，身材略微偏矮，而且有些偏瘦。面容也并不像是一个武者军人，倒有几分清秀文弱的味道——当然了，多年的戎马生涯，还是给他带来一些变化，至少刻意蓄出来的断断胡须，还是给他增添了几分阳刚之气。
    西尔维斯特就坐在费欧娜的身边作陪，身为堂堂的西北驻军主帅，他这样的举动也算是给足了费欧娜面子了。
    邓肯来到两人面前，先按照军礼向自家主将行礼，然后又向费欧娜问了好。
    费欧娜这才放下了茶杯，抬起眼皮看了邓肯一眼。
    费欧娜的表情并不客气——事实上，她很清楚，这个叫邓肯的家伙已经完了。即便这次他很好的完成了杜微微交待的差事，但是他之前倒卖军需从中牟利的事情已经引起了杜微微的不满，即便他这次逃过一劫，将来他在郁金香家族之中的前程已经彻底葬送了。
    只是碍于西尔维斯特的面子，杜微微又才执掌家族时间不长，不好贸然就对军队之中，尤其是驻扎边境的军队的人事做出调整。但是将来，等女公爵坐稳了位置之后，这个邓肯迟早是要倒霉了，多半会被调到某个不起眼的位置上，慢慢闲置养老去。
    对这么一个家伙，费欧娜自然是犯不着留着什么好脸色的。
    轻轻的叹了口气，费欧娜才缓缓道：“看统领大人的气色，想来这件事情是办妥了。”
    邓肯擦了擦汗，点头道：“是！罗瓦城的事情已经办妥了——那位先生，已经接收了我送去的清单，也达成了交易的约定。只不过……”
    随后，邓肯将自己和陈道临达成的协议内容，条件，价格都说了一遍，尤其是最后陈道临提出的额外的那些采购项目，也说了出来。
    费欧娜听得十分仔细，听完之后，这个女人也没做什么表示，只是侧过身子来，静静的看着身边的那位西尔维斯特将军。
    这位边军主帅，眉头皱了皱，然后看了费欧娜一眼，淡淡道：“军械弓箭和战马么，后勤还能调配出一批来，只是那一千头牛羊……西北要塞又不是畜牧区，哪里来的这些东西。”
    他说话的嗓音听着很是平和，但是语气之中，却隐隐的就有几分不快。
    费欧娜甜甜一笑：“将军大人放心，牛羊牲畜么，我自会从家族之中调集来，只是到时候要劳烦边军后勤运输过去了。”
    西尔维斯特点了点头，就不再说话。
    费欧娜却已经将眼神挪回了邓肯的身上。
    略一沉吟，这个女人才缓缓的站了起来，平视着邓肯，淡淡道：“这件事情么，算你做得不错。我这便要回木兰城去覆命了。不过……邓肯大人，我还有几句话，是来之前，公爵大人让我转达的。”
    邓肯赶紧肃穆弯腰，做出聆听的姿态。
    “公爵大人说了：她虽然不在军中，也知道军中的兄弟们日子清苦。可家族历来对军需供应用了最大的力量，提供的是最好的物资和待遇。后勤这里每年处理一些淘换下的物资，原本是惯例，倒也就不用多说了。但是，若有人贪心不足，手伸得过长了，难道就真的以为家族的家法是摆设么。”
    邓肯听得，额头上冷汗涔涔流淌。
    而一旁的希尔维斯特将军，也是面目难看之极，坐在那儿，手里捏着茶杯，沉默不语——这话虽然是说给邓肯听的，但是自己身为边军主帅，又何尝不是故意说给自己听的？！
    邓肯身子哆哆嗦嗦，只是弯腰不敢说话。
    费欧娜已经对希尔维斯特将军点了点头：“话说完了，事情也办完了，将军大人，我这就告辞啦。”
    西尔维斯特站了起来，他心中怒极，也就根本不迈步相送，只是冷淡的点了点头。
    费欧娜走过邓肯身边的时候，却忽然停下了脚步，看了看邓肯这人，忽然嗤的笑了一声：“邓肯先生，交浅言深，我再送您一句话，当然了，听不听，可就是您自己的选择了。”
    邓肯身子一软，若不是顾及到自家的主将就在身边，险些就要跪下去高叫“小姐救我”了！
    “话呢是这样的，我来之前，和公爵大人提起到您这个人，笑谈之中，公爵大人倒也说了一句戏语，大人说：邓肯那个家伙，这么会做生意，那干脆别在军中待了，离开军队，出来做个商人也挺好。呵呵……当然了，这只是一句一时的玩笑话，邓肯先生也未必就要当真的。”
    说完，费欧娜就此离开，头也不回的走出了大厅，在门外，自然有几个身穿家族护卫服色的侍卫，簇拥着她离开了这座营房。
    大厅里只剩下了邓肯和西尔维斯特，邓肯站在那儿，身子哆哆嗦嗦，牙齿也在格格打战。
    终于，就听见西尔维斯特冷冷的声音传来：“懦弱的废物，人都走了，你还在这里抖个什么！”
    邓肯身子一软，噗通就跪在了西尔维斯特的面前，大声高叫：“将军！将军大人救我！！”
    “救你？”西尔维斯特冷冷道：“也是我平日里太过放纵了你们这些家伙，我总想着，每年用淘汰的物资，为军中的兄弟谋取些福利也是好的，却没想到你们做事情越来越胆大，越来越出格。哼……如今却叫我怎么救你！”
    邓肯不敢多说，只是将脑袋重重磕在地板上，连连顿首磕头。
    “…………”
    西尔维斯特凝视邓肯良久，终于轻轻一叹：“罢了！你终究是我的人，我总不能看着你死。你说救你……哼，可我却又找谁去救我呢！”
    邓肯豁然抬起头来，心中骇然！
    最后这句话，可就说的深的……叫人甚至不敢去深想！！
    只见这位将军大人面色阴沉，几乎就要滴出水来了。
    “你是不能留在后勤大营了。”西尔维斯特摇摇头，缓缓道：“方才那个女人说的话你没听明白么？你若是留在军中，将来迟早会和你算旧账！若想活命，就趁早离开军队。过几日，我找个机会，让你退役吧！离开军队，那么就等于是了结了因果，以家族的风格，是不会再追究你的了。”
    ……
    晚上的时候，一辆马车从西北要塞南边的那个集市上飞驰而过，因为马车前后都有郁金香家的侍卫骑马开路护卫着，所以集市上人唯恐躲避不及，只敢站在远处指指点点猜测，不知道这是郁金香家族的哪一位贵人出行。
    听说，是前些日子家族派来了一个女总管前来劳军？
    在临街的一个旅店，坐在窗户旁的两个人，正在闷头和面前的满桌食物奋战。
    听见了外面的马蹄急促，这两人才抬起头来往外张望了一会儿。
    这两人面对面而坐，其中一个身材粗壮的壮汉，看上去精明强干。
    这人，赫然就是那位海上豪杰，胡克船长。
    而坐在船长对面的，不用说，自然就是那个外号“学院之耻”的迪克森了。
    迪克森只看了两眼，就收回了目光，趁着胡克还在观望的时候，飞快的从对方的盘子里偷走了一根肉骨头，奋力塞进嘴巴里狠狠的咀嚼。
    胡克收回了目光，不屑的看了一眼迪克森，冷冷道：“你这样子，哪里还像是一个魔法师，简直就如同是饿死鬼一般！哼，学院之耻，这外号倒是当真适合你。”
    迪克森丝毫不恼火，用力将嘴巴里的肉渣咽下去，才狠狠擦了擦嘴巴，冷笑道：“趁着现在有的吃，赶紧多吃一些！等出了要塞往北，到了兽人的地盘，你就知道食物的可贵了！”
    胡克摇摇头，却又看着窗外，远处那座西北要塞，怔怔出了会儿神，才叹息道：“大人选择在努林行省筑巢，我也不好对大人的全盘计划做什么评价。只是我总觉得，这座西北要塞，就是压在咱们身上的一块大石头，迟早会成为我们的阻力。你看这里，云集了这么多商会商团，每年多少贸易交易……这郁金香家只靠着这个西北要塞，每年就要收入多少财富！都说郁金香家给这西北要塞投入巨大，把这西北要塞打造得如同石头一样坚硬，又花费重金供应着这么一支精锐的独立师团……可我看这西北要塞的交易，就算投入再多，郁金香家也只赚不赔！！”
    迪克森看了胡克一眼，哈哈一笑，压低了声音：“你只看到别人吃肉，却没看见别人的难处。要我说……现在罗兰城公爵府里的那位女公爵，只怕正在为这西北要塞和独立师团头疼呢！”
    “哦？”
    “你不知道……这独立师团的统帅，西尔维斯特，可不是简单的人！”